Tibetaans Boeddhistisch Knielen - Hoe en Waarom te Knielen

Als je naar Tibet reist, zul je veel vrome pelgrims op de weg zien knielen en stap voor stap naar hun bestemming zien gaan. Je vraagt je misschien af wat knielen is? Het is een van de oudste en meest oprechte manieren voor Tibetaans boeddhisten om tot de Boeddha te bidden, ook wel hineinwerperen genoemd. Je zult dan ook veel Tibetaans boeddhisten zien knielen, vooral tijdens pelgrimages of onderdompelingsreizen naar heilige heiligdommen. Hineinwerperen, opstaan en doorgaan met de volgende ronde, een stap zetten en bukken, weer hineinwerperen, enzovoort. Tijdens het knielen liggen Tibetaans boeddhisten plat op de grond, om met hun lichaam respect te tonen; ondertussen zingen ze constant de mantra, om met spraak respect te tonen; en ze moeten de gedachte aan de Boeddha vasthouden, om met hun geest respect te tonen. De drie middelen zijn goed verenigd voor het knielen. Wanneer mensen knielen, vouwen ze hun handen om begrip te uiten voor de leiding en leringen van de Boeddha. Het aanraken van het voorhoofd, de mond/keel en de borst geeft aan dat het lichaam, de spraak en de geest in harmonie zijn met de Boeddha. In Tibet moeten trouwe boeddhisten in hun leven 100.000 knielingen maken.

Knielen in het Tibetaans boeddhisme is een praktijk om eerbied te tonen voor de tegenwoordigheid van de Drievoudige Juwelen. De Drievoudige Juwelen is een term die wordt gebruikt om te verwijzen naar Boeddha, Dharma en Sangha. De Boeddha betekent de volledig verlichte; De Dharma betekent de leringen uiteengezet door de Boeddha; De Sangha betekent de monastieke orde van het boeddhisme die Dharma's beoefent.

Hoe te Knielen?

Er zijn drie basistypen van knielen in het Tibetaans boeddhisme, namelijk: de Gyangchag, Kumchag en Symbolische Knielen.

Gyangchag Knielen

De meest voorkomende vorm van knielen is Gyangchag. Gyangchag is een volledige lichaams knieling, waarbij de vereerder zijn lichaam naar voren laat vallen, richting het klooster of heiligdom. Vervolgens strekt hij zijn lichaam volledig uit op de vloer. Daarna brengt hij zijn holle handpalmen naar de bovenkant van zijn hoofd, zijn mond/keel en zijn hart. Tijdens het doen van deze knieling reciteert hij ook de toevluchtsgelofte. Deze toevluchtsgelofte is een gezang dat algemeen wordt beoefend in alle takken van het boeddhisme. Het is een uiting van geloof in de Drievoudige Juwelen.

Kumchag Knielen

Het tweede type knielen is Kumchag. Wanneer je Kumchag doet, kniel je alleen vanuit je knieën. Het is geen volledige knieling, maar een gedeeltelijke knieling. En daarom is het gemakkelijker om te doen dan de Gyangchag. Kumchag komt van het woord "Kum", een Tibetaans woord dat betekent je lichaam samentrekken. Het is anders dan uitstrekken.

Symbolisch Knielen

Symbolisch knielen omvat handbewegingen. Je kunt het staand of zittend doen. Je maakt meestal de symbolische knieling als er niet veel bewegingsruimte is voor een volledige lichaams knieling. Daarom wordt het aangemoedigd als een praktisch alternatief voor een volledige lichaams knieling.

Waarom zou je knielen?

De praktijk van knielen is diep geworteld in boeddhistische leringen. Volgens de boeddhistische leer manifesteert knielen de spirituele groei of het geloof van een persoon. Het boeddhisme zegt dat de fysieke wereld Maya (Illusie) is. Boeddhistische vereerders moeten daarom streven om zichzelf van deze illusie te ontdoen door middel van meditatie en zelfverloochening om verlichting te bereiken. Maar men kan geen verlichting bereiken als men zich niet ontdoet van het verleden karma. De praktijk van knielen is daarom essentieel voor de zuivering van de geest en het bevrijden ervan van slecht karma als gevolg van negatieve daden of gedachten.

De Toevluchtsgelofte

De toevluchtsgelofte, zoals hierboven vermeld, is een gezang dat algemeen wordt beoefend in alle takken van het boeddhisme. Het is een uiting van geloof in de Drievoudige Juwelen en wordt gereciteerd wanneer je het knielen doet. Wanneer je de toevluchtsgelofte reciteert, ga je meestal om met de meest voorkomende angsten die je hinderen om verlichting te bereiken. Deze angsten omvatten de angst voor overgave; angst voor ontwaken; en angst voor je geest. Het boeddhisme leert ook de vier edele waarheden. De vier edele waarheden zijn de volgende:

• Dukkha (De waarheid van het lijden)
• Samudaya (de oorzaak van het lijden)
• Nirhodha (het einde van het lijden)
• Mangga (het pad dat ons bevrijdt van het lijden)

Knielen is diep verweven met deze edele waarheden. Het is gericht op het bereiken van de uiteindelijke verlichting van de geest. Het stelt je in staat om van de ene fase van begrip naar een andere fase van begrip over te gaan tot je Nirvana of Moksha bereikt. Moksha is natuurlijk de vrijheid of bevrijding van samsara (cyclus van geboorte en wedergeboorte).

Knielen als een Voorbereiding voor Meditatie!

Naast het tonen van eerbied, kun je knielen ook gebruiken om jezelf voor te bereiden op meditatie. Naast het uitvoeren ervan in kloosters of nonnenkloosters, kun je thuis knielen voor een persoonlijk heiligdom. Je kunt het doen na het wakker worden, in de vroege ochtend om je dag te beginnen en je lichaam voor te bereiden op meer inspannende vormen van meditatie.

Knielen wordt ook geassocieerd met het concept van karma. Karma is een fundamenteel concept in het boeddhisme dat stelt dat de meeste van je acties worden gedreven door persoonlijke bedoelingen. Daarom leiden je acties tot goede of slechte gevolgen (goed of slecht karma). Samen met je goede daden en knielen (je eerbied voor God), bevrijd je jezelf langzaam van slecht karma.

Karma is een spiritueel concept over oorzaak en gevolg van je bedoeling en acties. Het stelt dat je bedoeling en acties je toekomstige incarnatie kunnen bepalen.

Oorzaak en Gevolg (Karma) en Knielen

Het idee van karma is gebaseerd op het filosofische idee van oorzaak en gevolg. Dit betekent dat je acties altijd gevolgen zullen hebben. De gevolgen kunnen slecht of goed zijn voor je spirituele incarnatie. Vaker wordt een vereerder gevangen in een karmische cyclus van geboorte en wedergeboorte door de oorzaak en gevolg van zijn acties zonder Moksha te bereiken.

Om Moksha of verlichting te bereiken, moet je je bedoelingen zuiveren en goede acties uitvoeren. Een van die manifestaties van goede acties is de daad van knielen. Knielen is een goede daad die eerbied voor de Drievoudige Juwelen manifesteert. Daarom is het indicatief voor het zuiveringsproces van iemands geest. Hoewel een uiterlijke handeling, als knielen met pure bedoeling wordt gedaan, is het een krachtige manier om zichzelf van slecht karma te ontdoen.

Plaatsen waar Tibetaans Boeddhisten Knielen!

Tibetaans boeddhisten doen dit symbolische knielen meestal thuis, in kloosters, nonnenkloosters en vooral op heilige plaatsen en heiligdommen. Als je Tibet bezoekt, zul je uit de eerste hand ervaren hoe toegewijd Tibetanen knielen.

Er zijn veel plaatsen in Tibet waar vereerders troost kunnen vinden en eerbiedig kunnen knielen. De Jokhangtempel wordt bijvoorbeeld beschouwd als het hart van het Tibetaans boeddhisme. Het is dan ook de belangrijkste tempel in Tibet. Daar zul je veel pelgrims vinden die toegewijd knielen. Naast de Jokhangtempel zijn er andere heilige plaatsen waar Tibetanen knielen.

Andere opmerkelijke plaatsen zijn die van de Mount Kailash, de heiligste berg ter wereld en het centrum van vier verschillende religies. Er is ook de Barkhor-straat die het gebied rond de Jokhangtempel omvat. Bovendien is er het Potala-paleis en vele andere kloosters en heilige meren in Tibet.