Zhangzhung: Het Oude Tibetaanse Koninkrijk en Cultuur

Zhangzhung (ook Shangshung of Xiangxiong), wordt geschreven volgens de transliteratie van het Tibetaanse woord ཞང་ཞུང་. Het is het koninkrijk en de oude cultuur van westelijk en noordwestelijk Tibet. Het werd gesticht in de IJzertijd tussen 1500 v.Chr. en het eerste jaar van de jaartelling en ging ten onder in de Tubo-dynastie in 645. Het Zhangzhung-rijk was een stamstaat die het oude Tibetaanse plateau domineerde vóór het Tubo-koninkrijk. De hoofdstad, Kyunglong, ligt aan de rand van het Tangra Yumco-meer, in het huidige Ngari-gebied. Het oude Zhangzhung-koninkrijk schiep een zeer hoge beschaving. Het vormde niet alleen zijn eigen unieke Zhangzhung-schrift, maar was ook de geboorteplaats van de Yungdrung Bon-religie. De Yungdrung Bon-cultuur is eigenlijk gelijk aan de Zhangzhung-cultuur. De Zhangzhung-cultuur gaat vooraf aan de Tibetaans-boeddhistische cultuur in Tibet en is de bron van alle Tibetaanse cultuur.

Grondgebied van het Zhangzhung-koninkrijk

Volgens de traditionele overlevering in Bon-literatuur bestaat Zhangzhung uit drie delen, namelijk: Zhangzhung Phug-pa (het innerlijke), Zhangzhung Bar-ba (het middelste) en Zhangzhung sGob-ba (het uiterlijke). Zhangzhung Phug-pa is drie maanden verwijderd van het westen van de Gangdise-bergen, in de gebieden van Perzië, Bactrië en Bara. Er wordt gespeculeerd dat deze plaatsen waarschijnlijk verwijzen naar Kasjmir en het westelijke gebied grenzend aan India en Pakistan. Zhangzhung Bar-ba is gecentreerd rond Kyunglong, de hoofdstad van het Zhangzhung-koninkrijk. Het ligt ten zuiden van de Gangdise-bergen, in het binnenland van het huidige Ngari-gebied. Bar-ba wordt gekenmerkt door grotten, waar veel Bon-meesters ooit hebben gemediteerd. sGob-ba's geografische reikwijdte is nog breder en omvat het gebied rond Dingqing in Tibet en Yushu in Qinghai. In termen van het huidige geografische concept beslaat het gebied dat door Zhangzhung wordt gedekt het westelijke deel van Pakistaans Kasjmir (Gilgit) en grenst het in het noorden aan Congling en Hetian in Xinjiang, met het hele Changthang-woestijngebied erbij. In het zuiden omvat het Indiaas Kasjmir en een deel van Nepal en strekt het zich in het oosten uit tot Qamdo en Yushu. Met andere woorden, het grondgebied van Zhangzhung omvat niet alleen 1,22 miljoen vierkante kilometer van de Tibetaanse autonome regio, maar zelfs meer. In Tibetaans-boeddhistische literatuur ligt de Yarlung Tsangpo-riviervallei (Lhasa en Shannan), gelegen in het kerngebied van Tibet, echter niet binnen het bereik van Zhangzhung.

Cultuur en Religie van Zhangzhung

De Zhangzhung-cultuur is de traditionele cultuur van het Tibetaanse volk en wordt ook wel de fundamentcultuur van Tibet genoemd. De sporen van de oude Zhangzhung-cultuur doordringen alle aspecten van Tibet, van industrieën tot levens en van volksgebruiken tot overtuigingen. Religieuze activiteiten zoals het offeren aan berggoden en het lopen van kora rond heilige bergen zijn allemaal ontstaan uit de Zhangzhung-cultuur. Het Tibetaanse schrift is ontstaan uit het Zhangzhung-schrift. De oude Zhangzhung Boeddha-dharma is de oudste inheemse Boeddha-dharma in Tibet en de essentie van de Zhangzhung-cultuur. De prins van Zhangzhung, Shenrap Miwo, predikte uit mededogen de Yungdrung Bon om levende wezens te redden. Het koan van de Boeddha wordt weergegeven met 卍, wat in het Tibetaans "Yungdrung" wordt genoemd. "Yung" is een symbool van harmonie en eeuwigheid, wat de ware betekenis is van het drama van de Boeddha. "Drung" betekent vleselijke onsterfelijkheid. Lang voordat het Indiase boeddhisme in Tibet werd geïntroduceerd, was de oude Zhangzhung Boeddha-dharma - de Yungdrung Bon-religie - al wijdverspreid op het besneeuwde plateau en was het de belangrijkste spirituele overtuiging van het Tibetaanse volk. "Grote Perfectie" is niet alleen de kern van de oude Boeddha-dharma, maar ook de essentie van alle spirituele beschaving en traditionele cultuur in Tibet. Het is ook de wijsheid en essentie van beschaving die is opgebouwd door de mensen die op het mysterieuze land van het Qinghai-Tibet plateau leven.

De Invloed van de Zhangzhung-cultuur

Zowel de oude Zhangzhung-culturen als religies hebben een grote invloed gehad op latere generaties. De bekende Kailash kora, het vereren van het heilige meer, het prosterneren, het strooien van Longda, het ophangen van gebedsvlaggen, het verdrijven van boze geesten met vuur en rook, Mani-stenen, Torma, Boterbeelden, Vajra-knoop, evenals de Tibetaanse taal, Tibetaanse Guozhuang-dans, Thangka-schilderijen, enz. zijn allemaal afgeleid van de oude Zhangzhung-cultuur. De oude Zhangzhung-cultuur beïnvloedde zelfs de culturen van vele andere omringende landen en naties.

Conclusie

De erfenis van het Zhangzhung-koninkrijk blijft diep verweven in de Tibetaanse cultuur, religie en tradities. Hoewel het koninkrijk verdween met de opkomst van de Tubo-dynastie, blijft zijn invloed bestaan in de Yungdrung Bon-religie, het Tibetaanse schrift en heilige rituelen. Veel culturele praktijken, van kora tot gebedsvlaggen, gaan terug op Zhangzhung. Het bewaren van dit erfgoed helpt ons de wortels van Tibet en zijn blijvende impact op de regio te begrijpen.