Tibetaanse Stoepa en Chörten

Een stoepa (Sanskriet) of Chörten (Tibetaans) is een heuvelachtige structuur voor het bewaren van boeddhistische relikwieën, zelfs de geconserveerde lichamen van beroemde lama's, en symboliseert de aanwezigheid van de Boeddha. Volgens boeddhistische geschriften leerde Shakyamuni persoonlijk zijn discipel Ananda Thera de methode en specificaties voor het bouwen van de stoepa door de boeddhistische gewaden te stapelen als een vierlaags vierkant en ze te bedekken met een kom en een tinnen stok erbovenop. In de Tripitaka zijn er veel soetra's over de specificaties en betekenis van het bouwen van een stoepa, evenals de verdiensten van het bouwen van een stoepa en het rondlopen om een stoepa.

Stoepa's in het Tibetaans boeddhisme en het Theravada-boeddhisme, evenals stoepa's die veel voorkwamen in het oude India en Japan, werden bijna allemaal gebouwd volgens de specificaties, verhoudingen en uitdrukkingen van de soetra's, die Trikaya, Trailokya en de 'vijf elementen' (Aarde, Water, Vuur, Wind en Leegte) vertegenwoordigen. In het cilindrische deel van een stoepa zijn boeddhistische relikwieën van heiligen, soetra-teksten en verschillende heilige boeddhistische voorwerpen geplaatst. Daarom verdienen boeddhisten verdiensten terwijl ze rond een stoepa circuleren of offers brengen aan een stoepa.

Oorsprong van de Stoepa

Volgens historische gegevens bouwden oude Indiase koningen na hun dood allemaal halfronde graven, waarvan wordt gezegd dat ze het prototype van een stoepa waren.

Later, nadat Boeddha Shakyamuni was overleden, cremeerden de gelovigen zijn lichaam om de relikwieën van het lichaam te verzamelen en bouwden een torenvormig graf met de relikwieën om de Boeddha te herdenken, wat wordt beschouwd als de oorsprong van de boeddhistische stoepa. Boeddhistische stoepa's in Tibet van tegenwoordig zijn afgeleid van dergelijke torenvormige architectuur en hebben zich geleidelijk ontwikkeld.

Volgens het historische monogram van de Yarlung-dynastie werd de boeddhistische Chörten in Tibet geïntroduceerd tijdens het bewind van koning Lha Thothori Nyan Btsan (rond de 4e eeuw n.Chr.). Latere geleerden geloofden dat dit het moment was waarop het boeddhisme voor het eerst in Tibet arriveerde. Als we vanaf die tijd rekenen, heeft de stoepa in Tibet een geschiedenis van meer dan 1.600 jaar.

Tibetanen geloven dat de bouw van verschillende boeddhistische Chörtens een daad is van het verzamelen van verdiensten. In het Tibetaanse gebied bouwen niet alleen Tibetaanse monniken, maar ook gewone mensen Chörtens, wat Tibet tot een van de verzamelplaatsen met de meeste stoepa's ter wereld maakt.

Acht Soorten Chörtens in het Tibetaans Boeddhisme

Om de acht belangrijke gebeurtenissen in het leven van Boeddha Shakyamuni te herdenken, werden op acht locaties acht verschillende soorten stoepa's gebouwd.

1 Lotusbloesem Stoepa

De Lotusbloesem Stoepa, ook bekend als de Stoepa van Opgestapelde Lotusbloemen, symboliseert de geboorte van Boeddha Shakyamuni. De Boeddha werd geboren in Lumbini in het noorden van het oude India (tegenwoordig de stad Kapilavastu in Nepal). Er wordt gezegd dat de Boeddha na zijn geboorte zeven stappen in vier richtingen zette, waarbij bij elke stap een lotusbloem ontspruit. Koning Suddhodana en de Shakyas bouwden hiervoor een stoepa. De vier lagen van de stoepa's waren rond en de lagen waren versierd met lotusblaadjes.

2 Verlichtingsstoepa

De Verlichtingsstoepa, ook bekend als Bodhi Stoepa, symboliseert het bereiken van verlichting door de Boeddha onder de bodhiboom. Er wordt gezegd dat toen de Boeddha 35 jaar oud was, hij met gekruiste benen naar het oosten zat onder de Vajra Bodhiboom in het oude India. Na zeven dagen en zeven nachten van contemplatie en meditatie werd hij eindelijk verlicht en werd hij een Boeddha. Bimbisara bouwde hiervoor een vierlaagse stoepa.

3 Stoepa met Veel Deuren

Deze stoepa herdenkt de gebeurtenis waarbij Shakyamuni Boeddha voor het eerst zijn vijf discipelen de Vier Edele Waarheden leerde in het Hertenpark bij Sarnath, 49 dagen na het bereiken van verlichting. De vijf boeddhistische monniken bouwden een vierlaagse stoepa met meerdere deuren in elke laag en richting.

4 Stoepa van de Afdaling uit het Godenrijk

Kort na de geboorte van prins Siddhartha stierf zijn moeder aan een ziekte en werd herboren in de hemel vanwege haar goede karma. Nadat de prins een Boeddha was geworden, steeg hij op 42-jarige leeftijd op naar de hemel om zijn moeder dharma te leren om haar vriendelijkheid terug te betalen. Na het prediken daalde de Boeddha van de hemel naar de aarde. Deze stoepa werd gebouwd met een ladder om de afdaling van de Boeddha van de hemel naar de aarde na het prediken te herdenken.

5 Stoepa van Grote Wonderen

Stoepa van Grote Wonderen, ook bekend als Stoepa van de Verovering van de Tirthika's, verwijst naar verschillende wonderen die de Boeddha verrichtte toen hij 50 jaar oud was. Ooit waren er 'Zes Ketterse Leraren', elk met een mening in tegenstelling tot de leer van de Boeddha, die de Boeddha uitdaagden in Shravasti. Gautama Boeddha overtuigde hen echter uiteindelijk en bekeerde hen tot het boeddhisme. Deze stoepa werd gebouwd met een prominent middendeel om de bovennatuurlijke kracht van de Boeddha te herdenken.

6 Stoepa van Verzoening

Deze stoepa herdenkt de inspanningen van de Boeddha bij het oplossen van de splitsing onder de kloosterorden. Ooit waren er discipelen die een andere sekte oprichtten, wat leidde tot de verdeling van de Sangha. De Boeddha ging naar Venuvana Vihara (het eerste boeddhistische klooster in Rajgir, India) om toespraken te houden om hen te verzoenen en uiteindelijk de Sangha weer te verenigen. Deze 4-laagse achthoekige stoepa werd hiervoor gebouwd.

7 Stoepa van Volledige Overwinning

Deze stoepa werd gebouwd om de verlenging van het leven van de Boeddha met drie maanden te herdenken toen zijn volgelingen hem smeekten om te blijven. Deze drie-laagse ronde stoepa werd hiervoor gebouwd.

8 Stoepa van Nirvana

Toen de Boeddha 81 jaar oud was, stond hij ten noorden van de stad Kushinagar, met zijn rechterhand ondersteund, naar het westen gericht, op zijn zij liggend, en bereikte hij Nirvana.

Deze stoepa herdenkt dat de Boeddha Nirvana bereikte in Kushinagar toen zijn lichaam tachtig jaar oud was. Het vertegenwoordigt dat de Boeddha een staat van ware vrede bereikte en bevrijd werd van de cyclus van wedergeboorte. Deze stoepa werd klokvormig gebouwd.

Tibetaanse Stoepa's

De Tibetaanse stoepa is een belangrijk onderdeel van de boeddhistische stoepa. Het is een samensmelting van de boeddhistische stoepa en Tibetaanse architectuur, die uniek is voor het Tibetaans boeddhisme. De Tibetaanse stoepa is geëvolueerd uit het monument dat boeddhisten bouwden na het Nirvana van Boeddha Shakyamuni in India.

De tijd waarin de Tibetanen dergelijke stoepa's begonnen te bouwen, begon in de 9e tot 10e eeuw. Wanneer vooraanstaande boeddhistische monniken en goeroes overleden, werden hun lichamen na een speciale behandeling volledig bewaard in stoepa's. Na de dood van koning Lhalama Yeshe ö (966-1036) van het koninkrijk Guge werd zijn lichaam bijvoorbeeld bewaard in een Tibetaanse stoepa. De overblijfselen van Je Tsongkhapa (1357–1419), de grondlegger van de Gelug-school van het Tibetaans boeddhisme, werden vereerd in een Tibetaanse stoepa in het Ganden-klooster. Het lichaam van de 4e Pänchen Lama (1570–1662) werd ook bewaard in een stoepa in het Tashilhunpo-klooster. En nadat de Dalai Lama's sinds de 5e Dalai Lama (1617–1682) overleden, werden hun lichamen, behalve de zesde, allemaal vereerd in de stoepa's van het Potala-paleis in Lhasa.

Sommige andere Tibetaanse stoepa's bevatten de as van boeddhistische monniken in plaats van hun geconserveerde lichamen.

De Tibetaanse stoepa belichaamt een unieke vorm van Tibetaanse begrafenis. Het heeft een verheven status in de harten van de Tibetaanse boeddhisten. De meeste Tibetaanse kloosters herbergen verschillende stoepa's. Hier zijn enkele beroemde Tibetaanse stoepa's:

Stoepa in de Tradruk-tempel

Een Tibetaanse klassieker schrijft dat de Tibetaanse koning Songtsen Gampo (？- 650 n.Chr.) een vijfhoekige boeddhistische Chörten bouwde in de Tradruk-tempel. Dit is de eerste Tibetaanse stoepa die in historische gegevens is gedocumenteerd.

Stoepa in het Samye-klooster

Het Samye-klooster is de eerste Tibetaans-boeddhistische tempel met Triratna (Boeddha, Dharma, Sangha). Op vier hoeken werden vier Chörtens in de kleuren wit, rood, zwart en groen gebouwd. Er zijn 1.008 kleine Chörtens op de omliggende muren van het Samye-klooster, en verder van de tempel werden verschillende vormen van torens gebouwd.

Stoepa in het Pelkor Chode-klooster

De stoepa wordt in de volksmond 'Kumbum', een symbool van Gyantse genoemd. Het is eigenlijk een samensmelting van een klooster en een Tibetaanse stoepa. Er zijn 77 kapellen en heiligdommen van dezelfde grootte in de pagode en een wandelpad omzoomd met gebedsmolens. Het wordt ook wel de 'Tienduizend Boeddha Pagodes' genoemd, omdat het honderdduizend afbeeldingen van Boeddha's als beelden en muurschilderingen herbergt.

Stoepa in het Potala-paleis

Er zijn acht stoepa's gebouwd in het Potala-paleis.

De glanzende gouden koepel bovenop het Potala-paleis is de plek waar de spirituele stoepa's van de acht Tibetaanse Dalai Lama's zich bevonden.

Stoepa in het Tashilhunpo-klooster

In het Tashilhunpo-klooster staat een stoepa die is gebouwd om de overblijfselen van de 1e Dalai Lama, Gedun Drupa (1391-1474), en de lichamen van opeenvolgende Pänchen Lama's te bevatten.