チベットの仏塔とチョルテン

ストゥーパ（サンスクリット語）またはチョルテン（チベット語）は、仏舎利や高僧の遺体を納める塚状の建造物で、仏陀の存在を象徴しています。仏典によれば、釈迦牟尼は自ら弟子のアーナンダ長老に、袈裟を四層の正方形に積み重ね、その上に鉢と錫杖を置くという、ストゥーパの建立方法と仕様を教えました。三蔵には、ストゥーパ建立の仕様と意義、また建立や周回の功徳について記された経典が多くあります。

チベット仏教や上座部仏教のストゥーパ、そして古代インドや日本で広まったストゥーパは、ほとんどが経典に記された仕様、比率、表現に従って建てられており、これらは三身、三界、そして「五大」（地・水・火・風・空）を表しています。ストゥーパの円筒部の中には、聖者の仏舎利、経典の書、様々な聖なる仏具が納められています。そのため、仏教徒はストゥーパを周回したり供養したりすることで功徳を得るとされています。

ストゥーパの起源

歴史的記録によると、古代インドの王たちが亡くなった後、半球形の墓が築かれました。これがストゥーパの原型と言われています。

その後、釈迦牟尼仏が入滅した後、信者たちはその遺体を荼毘に付し、遺骨（仏舎利）を集めて塔形の墓を建立し、仏陀を記念しました。これが仏教ストゥーパの起源とされています。現在チベットにある仏塔は、このような塔形建築から派生し、徐々に発展してきたものです。

ヤルルン王朝の歴史書によれば、仏教のチョルテンは、ラ・トトリ・ニェンツェン王（紀元4世紀頃）の治世にチベットに伝来したと記されています。後の学者たちは、これが仏教が初めてチベットに伝わった時期であると考えています。その時から数えると、チベットのストゥーパは1600年以上の歴史を持つことになります。

チベットの人々は、様々な仏教のチョルテンを建立することは功徳を積む行為であると信じています。チベットでは、僧侶だけでなく一般の人々もチョルテンを建立するため、チベットは世界で最も多くのストゥーパが集まる場所の一つとなっています。

チベット仏教における八種類のチョルテン

釈迦牟尼仏の生涯における八大仏事を記念するため、八つの場所に八種類の異なるストゥーパが建立されました。

1 蓮華積聚塔（れんげしゃくじゅとう）

蓮華積聚塔は、釈迦牟尼仏の誕生を象徴しています。仏陀は古代インド北部のルンビニ（現在のネパール・カピラバストゥ）で生まれました。誕生後、仏陀は四方に七歩歩き、その一歩ごとに蓮華が咲いたと伝えられます。父である浄飯王とシャカ族は、この出来事のためにストゥーパを建立しました。この塔は四層が円形で、各層が蓮弁で飾られています。

2 菩提塔（ぼだいとう）

菩提塔は、仏陀が菩提樹の下で悟りを開いたことを象徴しています。仏陀が35歳の時、古代インドの金剛菩提樹の下で東を向いて結跏趺坐し、七日七夜の瞑想の末、ついに悟りを開き仏となったと伝えられます。ビンビサーラ王がこのために四層のストゥーパを建立しました。

3 多門塔（たもんとう）

この塔は、釈迦牟尼仏が悟りを開いてから49日後、サールナート近くの鹿野苑で初めて五人の弟子に四諦を説いた出来事を記念しています。五人の比丘は、各層と各方向に複数の門を持つ四層のストゥーパを建立しました。

4 天降塔（てんこうとう）

シッダールタ王子誕生後まもなく、その母は病で亡くなり、善業の報いによって天界に生まれ変わりました。王子が仏陀となった後、42歳の時に母に恩返しをするため天界に昇り、母に法を説きました。説法を終えた後、仏陀は天界から地上へ降り立ちました。この塔は、説法を終えて天界から地上へ降り立った仏陀を記念し、梯子が付けられて建立されました。

5 神変塔（しんぺんとう）

神変塔は、仏陀が50歳の時に示した様々な奇跡を指します。かつて「六師外道」と呼ばれる六人の異教指導者がおり、それぞれが仏陀の教えに反する見解を持ち、シュラーヴァスティで仏陀に挑戦しました。しかし、ガウタマ・ブッダは最終的に彼らを説得し、仏教に帰依させました。この塔は、仏陀の神通力を記念し、中央部が突出した形で建立されています。

6 和平塔（わへいとう）

この塔は、仏陀が僧団内の分裂を解決するために尽力したことを記念しています。かつて、別の宗派を立てた弟子たちがおり、これによって僧伽が分裂しました。仏陀はラージギルの竹林精舃（インド・ラージギルにある最初の仏教寺院）へ赴き、彼らを和解させ、最終的に僧伽を再び一つにまとめました。この4層八角形のストゥーパは、このために建立されました。

7 勝利塔（しょうりとう）

この塔は、仏陀の弟子たちが仏陀に留まるよう懇願し、仏陀がその寿命を3ヶ月延長したことを記念して建立されました。この3層円形のストゥーパは、このために建立されました。

8 涅槃塔（ねはんとう）

仏陀が81歳の時、クシナガラの城外で北を向き、右手を枕に、西を向いて横臥し、涅槃に入られました。

この塔は、仏陀が80歳の時にクシナガラで涅槃に入られたことを記念しています。仏陀が真の平安の境地に達し、輪廻から解放されたことを表しています。この塔は鐘形に建立されています。

チベットの仏塔

チベットの仏塔は、仏教ストゥーパの重要な一部です。仏教ストゥーパとチベット建築が融合したものであり、チベット仏教に独特のものです。チベットの仏塔は、インドで釈迦牟尼仏が涅槃に入った後に仏教徒が建立した記念碑から進化しました。

チベット人がこのような仏塔を建立し始めたのは、9世紀から10世紀頃です。高僧や導師が亡くなると、その遺体は特別な処理を施された後、仏塔に完全な形で納められました。例えば、グゲ王国のララマ・イェシェ・オー王（966-1036）が亡くなった後、その遺体はチベット仏塔に納められました。チベット仏教ゲルク派の創始者であるツォンカパ（1357–1419）の遺骨は、ガンデン寺のチベット仏塔に祀られています。第4世パンチェン・ラマ（1570–1662）の遺体も、タシルンポ寺の仏塔に納められています。また、第5世ダライ・ラマ（1617–1682）以降の歴代ダライ・ラマ（第6世を除く）が亡くなった後、その遺体はすべてラサのポタラ宮の仏塔に祀られています。

他のチベット仏塔には、遺体ではなく、僧侶の遺灰が納められているものもあります。

チベット仏塔は、チベット独特の葬送の形態を体現しています。チベット仏教徒の心の中では崇高な地位を占めています。ほとんどのチベットの寺院には様々な仏塔が祀られています。ここでは、有名なチベット仏塔をいくつかご紹介します。

ツェタン寺の仏塔

チベットの古典には、チベット王ソンツェン・ガンポ（？- 650年頃）がツェタン寺に五尖の仏教チョルテンを建立したと書かれています。これは史料に記録された最初のチベット仏塔です。

サムイェ寺の仏塔

サムイェ寺は、三宝（仏・法・僧）を備えた最初のチベット仏教寺院です。四隅には白、赤、黒、緑の四色のチョルテンが建立されました。サムイェ寺の周囲の壁には1008基の小さなチョルテンがあり、寺院からさらに離れた場所には様々な形の塔が建てられています。

ペルコル・チョデ寺の仏塔

この仏塔は一般に「クンブム」と呼ばれ、ギャンツェのシンボルとなっています。実際には寺院とチベット仏塔が融合した建物です。塔内には77のチャペルと祠堂があり、マニ車が並ぶ回廊があります。仏像や壁画として十万体の仏が祀られていることから、「十万仏塔」とも呼ばれています。

ポタラ宮の仏塔

ポタラ宮には八基の仏塔が建立されています。

ポタラ宮の頂上に輝く黄金のドームは、歴代八人のチベットのダライ・ラマの霊廟（仏塔）がある場所です。

タシルンポ寺の仏塔

タシルンポ寺には、初代ダライ・ラマであるゲンドゥン・ドゥルパ（1391-1474）の遺骨と、歴代パンチェン・ラマの遺体を納めた仏塔があります。