Tashi Lhunpo-klooster

Tashi Lhunpo Monastery is seat to the Panchen Lama

Tashilhunpo Monastery is one of the Six Big Monasteries of Gelugpa (or Yellow Hat Sect) in Tibet

Gelegen aan de voet van de Niseri-berg in Shigatse, Autonome Regio Tibet, is het Tashi Lhunpo-klooster een groot Tibetaans Gelug-boeddhistisch klooster in de U-Tsang-regio. Het werd in 1447 gesticht door de 1e Dalai Lama Gedun Drupa, een leerling van de Gelugpa Je Tsongkhapa, en de bouw duurde 12 jaar. Sinds de Vierde Panchen Lama is het Tashi Lhunpo-klooster de traditionele zetel van opeenvolgende Panchen Lama's.

Tashi Lhunpo-klooster betekent in het Tibetaans ‘Geluksbrengende Berg Sumeru’. Het is een van de zes grote kloosters van de Gelug-school van het Tibetaans boeddhisme. De andere vijf zijn Ganden-klooster, Drepung-klooster, Sera-klooster, Ta'er-klooster en Labrang-klooster.

Indeling en kenmerken

Het Tashi Lhunpo-klooster staat op de oostelijke helling van de Niseri-berg in het westen van Shigatse, met een oppervlakte van 150.000 vierkante meter, omringd door paleismuren. Het klooster leunt tegen de hoge bergen aan, van noord naar zuid. De tempels zijn opeenvolgend met elkaar verbonden, met een gebalanceerde dichtheid, wat er majestueus uitziet. Het Tashi Lhunpo-klooster heeft vier grote Dratsangs (abdijen), 62 Kamcuns (bepaald door de afkomst van monniken) en bijna 60 Soetra-zalen. Het centrum is het zaalgebied, met de Tsochin-zaal, vier grote Dratsangs, het paleis van de Panchen Lama, Jamba Chyenmu, de Stoepa-zaal, enzovoort. Vanaf de snelweg ver van Shigatse kun je de gouden koepel van het Tashilhunpo-klooster in het westen van de stad zien glinsteren in de zon. Vanaf de ingang van het klooster krijgen bezoekers een indrukwekkend uitzicht. Boven de witte kloosterverblijven is een cluster van okerkleurige gebouwen bekroond met goud – de stoepazalen van de voormalige Panchen Lama's.

Tsochin-zaal

De Tsochin-zaal is de hoofdzaal van het Tashi Lhunpo-klooster. Het is de tempel die in het oog springt wanneer je de poort van dit klooster binnenkomt. Buiten de tempelpoort is er een binnenplaats omringd door een zuilengang, de collegezaal van het klooster. Vroeger hielden Panchen Lama's hier vaak preken voor het hele klooster en het was ook de locatie voor boeddhistische debatten van de monniken. Aan de voorkant van de zaal is de Grote Soetra-zaal, en in het midden van de zaal staat de zetel van de Panchen Lama. Achter de soetra-zaal zijn er nog drie boeddhistische zalen, met in het midden de Sakyamuni-zaal, in het westen de Maitreya-zaal en in het oosten de Tara-zaal.

Jamba Chyenmu

Het meest magnifieke Boeddhabeeld in het Tashi Lhunpo-klooster staat in een westelijke Maitreya-tempel, die in het Tibetaans ‘Jampa Boeddha’ wordt genoemd. De boeddhistische zaal is verdeeld over vijf verdiepingen en er zijn twee verdiepingen met zuilengangen eronder. De zaal is 30 meter hoog, volledig van steen, met dichte naden. In het midden van de zaal staat het beroemde bronzen Boeddhabeeld, waarvan de gieterij werd geleid door de Negende Panchen Lama in 1914. Het is ook het grootste bronzen Boeddhabeeld ter wereld, met een hoogte van 26,2 meter, gehurkt op een lotusvoetstuk van 3,8 meter hoog, majestueus en plechtig. Het Boeddhabeeld is versierd met meer dan 1.400 edelstenen zoals parels, diamanten en koralen en bevat 279 kg (614 lbs) goud en 150.000 kg (330.000 lb) koper. Als heerser over de toekomst en de dood heeft Jampa Boeddha een hoge status in de harten van het Tibetaanse volk.

Stoepazalen

Er zijn 7 stoepazalen in het oostelijke klooster met de stoepa's van de voormalige Panchen Lama's. De bekendste is de Jueganxia-zaal, waar de overblijfselen van de Vierde Panchen Lama worden bewaard. De Vierde Panchen Lama was een zeer bekwame levende Boeddha in de geschiedenis van Tibet en de leraar van de beroemde Vijfde Dalai Lama. De stoepa is 11 meter hoog, met goud en zilver als basis, omwikkeld met zilveren huid, ingelegd met juwelen, jade en andere voorwerpen. De 5e tot 9e Panchen Lama's werden samen begraven in de stoepazaal genaamd ‘Zhashinanjie’. Hun overblijfselen waren verpakt in 5 sandelhouten kisten en in de fles van elke stoepa geplaatst.

Reistips

Ten noordoosten van het Tashi Lhunpo-klooster is er een grote witte muur waaraan tijdens het Tashilhunpo Thangka Onthullingsfestival enorme, kleurrijke thangka's worden gehangen. Toeristen kunnen vanaf deze plek neerkijken op het Tashilhunpo-klooster en de stad Shigatse.
Er zijn strikte beperkingen voor het maken van foto's in het klooster en de prijs is onzeker, variërend van CNY10 tot CNY50. Het is daarom beter om het eerst aan de monniken te vragen voordat je een foto maakt.
Een wandeling rond het complex is een kora van 1 uur die je de heuvels achter het Tashi Lhunpo-klooster in neemt.
Op de 14e, 15e en 16e van de vijfde maand van de Tibetaanse kalender zal het Boeddhistische Tentoonstellingsplatform thangka's tentoonstellen van de verleden Boeddha, de huidige Boeddha en de toekomstige reuzenboeddha, die je niet mag missen.
Feesten die worden gevierd in het Tashi Lhunpo-klooster:
- Thangka Onthullingsfestival: dit valt rond 15 mei van de Tibetaanse kalender en duurt 3 dagen. De vieringsplaats is het Boeddhistische Tentoonstellingsplatform.
- Chotrul Duchen: Dit vindt plaats op de vijftiende dag van de eerste maand van de Tibetaanse kalender.
- Saga Dawa Festival: Dit valt in de vierde maand van de Tibetaanse kalender.
- Boeddha's Afdalingdag: Dit festival is in de negende maand van de Tibetaanse kalender op de 22e dag.
Er is een winkelstraat buiten het Tashi Lhunpo-klooster, die toeristen verschillende souvenirs biedt, zoals traditionele Tibetaanse ornamenten, boeddhistische rituele benodigdheden, thangka's, Boeddhabeelden, enz.