Sculpture sur beurre tibétaine

La sculpture sur beurre tibétaine est une forme d'art particulière réalisée à partir de ghee. Heureusement, après la fondation du Bonismo, Tönpa Shenrab Miwoche a modifié de nombreuses pratiques de croyance primitives, y compris la manière d'offrir des sacrifices aux divinités, etc. La nouvelle méthode consiste à utiliser du tsampa et du ghee pour former une variété de disques de fils colorés afin de remplacer les animaux à sacrifier, réduisant ainsi les mises à mort. C'est l'origine des Dolma et des sculptures sur beurre.

Valeur artistique et statut religieux

Les Dolma et les sculptures sur beurre ont été largement adoptées comme offrandes par d'autres écoles du bouddhisme tibétain et sont devenues une caractéristique majeure de celui-ci. De nombreuses coutumes et traditions des Tibétains modernes proviennent également de l'ancienne religion Bön. Des pratiques de prière uniques chez les Tibétains sont aussi des vestiges de l'ancien Bön, comme la circumambulation (kora) des montagnes/lacs sacrés, l'épandage de drapeaux de prière du vent (Longda), l'accrochage de drapeaux de prière multicolores, la gravure de sutras bouddhiques sur des pierres, l'édification de tas de mani, la divination, le culte de l'assiette Dolma, la sculpture sur beurre, et même l'utilisation d'un moulin à prières, etc. Tous ces éléments font aujourd'hui partie intégrante de la culture tibétaine.

Aujourd'hui, vous pouvez voir des sculptures sur beurre dans de nombreux monastères tibétains. Le monastère de Kumbum (aussi appelé temple de Ta'er), situé à Xining dans la province du Qinghai, est réputé pour ses sculptures sur beuvre d'une grande finesse. En tant que l'un des « Trois Grands Arts » du monastère de Kumbum, la sculpture sur beurre représente des statues de Bouddha, des personnages, des paysages, des pavillons, des oiseaux et animaux, des fleurs et arbres, etc. La collection de sculptures sur beurre du monastère de Kumbum a non seulement une grande valeur et un style artistique, mais aussi une grande envergure et des sujets riches.

Histoire des sculptures sur beurre

On peut la faire remonter aux années 1400, sous la dynastie Ming, bien que son origine soit entièrement mystique et mystérieuse. Nous pouvons en retracer l'histoire à travers deux versions différentes.

Premièrement, il est communément admis que depuis l'arrivée de la statue de Bouddha Sakyamuni à Lhassa, les moines prévoyaient de l'orner de différentes fleurs pour les offrandes pendant le rude hiver tibétain. Comme il était difficile de se procurer des fleurs à cette période, les moines ont alors décidé d'utiliser du beurre de dri (la femelle du yak).

La seconde version de l'origine de la sculpture sur beurre tibétaine est liée à Tsongkhapa (le fondateur de l'école Gelug) selon son rêve. Il rêva que les épines se transformaient en lampes brillantes, les mauvaises herbes en fleurs, et qu'apparaissaient d'innombrables trésors rares, colorés et brillants. Tsongkhapa ordonna alors aux moines tibétains de sculpter une œuvre en beurre pour matérialiser son rêve légendaire. Plus tard, les sculptures sur beurre furent exposées partout dans les temples et monastères tibétains.

Comment fabrique-t-on les sculptures sur beurre ?

Les Tibétains ont la coutume de dédier du beurre aux temples et monastères, qui est généralement utilisé uniquement pour les lampes à beurre (lampes de Bouddha) et la nourriture des moines. Avant la fête des lampes à beurre (le 15e jour du premier mois du calendrier tibétain), ils offraient du beurre d'une blancheur pure en tribut au monastère de Kumbum, lieu de naissance de Tsongkhapa. La fabrication de sculptures sur beurre y a une histoire de plusieurs centaines d'années. Son artisanat est complexe et unique, et se déroule principalement en hiver. Les moines pétrissent le beurre pour former l'embryon, puis utilisent divers colorants minéraux et installent des échafaudages dans une pièce froide pour finaliser l'œuvre. Pour éviter que la forme ne fonde à cause de la température corporelle, les moines doivent plonger leurs mains dans de l'eau de neige glaciale pour les refroidir. C'est aussi pourquoi certains disent que c'est un art cruel.

La fabrication se divise spécifiquement en quatre étapes. Premièrement, créer une armature avec des bottes de paille souple et des tiges de bambou de différentes formes. Deuxièmement, fabriquer l'embryon en pilant un mélange de sculptures sur beurre précédentes et de cendres végétales jusqu'à ce qu'il puisse être enveloppé autour de l'armature. Ensuite, incorporer des pigments minéraux de différentes couleurs dans du beurre laiteux pour peindre les sculptures. Enfin, fixer les sculptures sur des planches de bois ou des bassins spéciaux pour l'exposition.

La fête des lampes à beurre tibétaine

Le 15e jour du premier mois du calendrier tibétain a lieu la grande fête des lampes à beurre. Créée par Tsongkhapa, fondateur de l'école Gelug du bouddhisme tibétain, cette fête fait partie du festival de prières Monlam, marquant le dernier jour de la commémoration des miracles de Bouddha et la fin des célébrations du Nouvel An tibétain (Losar). Pendant la journée, les gens se rendent dans divers temples et monastères pour prier Bouddha et offrir des lampes ; la nuit, des milliers de lanternes à beurre sont allumées devant le temple du Jokhang, ainsi que sur la rue Barkhor à Lhassa. On y voit des images colorées de diverses divinités, personnages, oiseaux et bêtes, fleurs, arbres, etc., allant de quelques centimètres à plusieurs étages de haut. L'atmosphère chaleureuse en fait l'une des grandes fêtes du Tibet.