カトマンズはどこにあるの？

カトマンズはネパールの首都であり、最大の都市でもあります。ネパールのカトマンズ盆地に位置し、バグマティ川とビシュヌマティ川の合流点にあります。街は山々に囲まれており、海抜1,370メートルです。カトマンズは新市街とカトマンズの古い旧市街の2つの部分に分かれています。

カトマンズ盆地

ネパールの首都があるカトマンズ盆地は、山々に囲まれたボウルのような形をしています。カトマンズ、パタン、バクタプールで構成されています。カトマンズ盆地は、インドとチベットの間に位置し、ヒマラヤ山脈の南斜面にあります。ヒマラヤの天然の障壁が盆地を北からの冷たい風から守り、インド洋からの暖流が南から流れ込んでいます。この独特の地理的環境により、年間平均気温は約20℃で、気候は快適、日光は明るく、木々は青々と茂り、一年中花が咲き誇るため、「山の中の楽園」との評判があり、世界的に有名な観光地です。1979年、カトマンズ盆地の7つの歴史的遺跡群が「世界遺産リスト」に登録されました。これには、カトマンズ、パタン、バクタプールのダーバー広場、ヒンドゥー教の寺院であるパシュパティナート寺院、チャングナラヤン寺院、仏教のストゥーパであるスワヤンブナート（モンキーテンプル）とボウダナートが含まれます。

カトマンズの歴史

723年、リッチャビ王国（400-750年）の王がカトマンズ盆地に正式に都市を建設しました。13世紀初頭、カトマンズ盆地はマッラ朝によって占領されました。その後、ネパール史上最も繁栄したマッラ王朝（1201-1769年）が始まりました。14世紀から15世紀末にかけて、バングラデシュ軍がカトマンズに侵入し、マッラ王朝は3つの王国に分裂しました。1768年、プリトビ・ナラヤン・シャハ王がカトマンズを占領し、シャハ王朝（1768–2008年）を樹立してネパールを再統一し、カトマンズが首都となりました。

ダーバー広場

カトマンズは1000年以上の歴史を持つ古都です。その精巧な建築、木彫りや石彫りは古代ネパール文化の象徴となっています。ネパールの歴代王朝は、ここに無数の宮殿、寺院、仏塔、ホール、僧院を建設しました。7平方キロメートルにも満たない市の中心部には、250以上の仏塔や寺院が集中しています。街全体では、大小合わせて2,700以上の寺院があります。まさに「五歩、十歩ごとに一つの寺」と言えるでしょう。さらに、寺院、仏堂、仏塔、像は貴重な歴史的・文化的価値を持ち、文化財も多様であるため、この街を「寺院の街」「屋外博物館」と呼ぶ人もいます。1980年には、ユネスコによってアジアの保護対象18古都の一つに指定されました。

カトマンズ・ダーバー広場はカトマンズ盆地で最も有名な広場であり、ネパールの寺院建築を見るのに良い場所でもあります。ここには、16世紀から19世紀にかけてのネパールの歴史的建造物が含まれています。広場には50以上の寺院や宮殿があり、例えばクマリ・ガール宮殿、トラヨキヤ・モハン・ナラヤン寺院、シヴァ・パールヴァティ寺院、プラタップ・マラ王の像、ハヌマーン・ドカ宮殿などがあります。1979年、広場全体がユネスコによって世界遺産に指定されました。

2015年のネパール地震で多くの寺院が被害を受けましたが、広場は依然として訪れる価値があります。建造物を見学する以外に、ここはぼんやりしたり、ハトに餌をやったり、ネパールの人々の本当の生活を感じたりするのに良い場所です。

カトマンズの建築

宗教建築は街の至る所で見られます。その中で最も有名で人気があるのは、インド亜大陸でシヴァ神に捧げられた四大寺院の一つであるパシュパティナート寺院です。その他には、ボウダナート・ストゥーパ、タレジュ寺院、クリシュナ・マンディルなどがあります。

街にある古代建築はさらに目立ち、独特の歴史的遺産となっています。個人の家屋でさえ、伝統的なレンガと木造構造ですが、装飾が精巧です。扉、窓、持ち送り（コーベル）や組物（ブラケット）はすべて丹念に作られています。郊外の田舎町でさえ古風で趣があり、古くからネパールの古代建築芸術の中心地、文化の中心地となっています。

カトマンズ盆地は、カトマンズ市を軸として、多くの美しい景色を持つ観光地域を形成しています。カトマンズの南東3キロメートルにはパタン市があり、これも1000年以上の歴史を持つ古都です。市内には多くの古い寺院があり、最も有名なのは12世紀に建てられたヒラニャバルナで、「芸術の街」として知られています。カトマンズの東12キロメートルにはバクタプール市があり、西暦389年に建設され、かつてマッラ王朝の首都でした。壮大な王宮（バクタプール・ダーバー広場）はネパールの有名な史跡の一つです。

カトマンズ旅行のヒント

• カトマンズでの到着ビザは、トリブバン国際空港で簡単に申請でき、有効なパスポートと入出国航空券のみが必要です。
• 9月から4月がカトマンズ観光のベストシーズンです。5月から9月は雨季で、旅行には適していません。
• カトマンズの通貨はネパール・ルピーで、5USDは約600NPRです。約500ルピーで食事ができます。路上やATMでの両替はとても便利です。
• 公用語はネパール語ですが、主要な観光地では英語を使ってコミュニケーションを図ることができます。
• カトマンズへの旅行は安全です。ネパールは多宗教国家で、人々は一般的に友好的であり、都市の治安管理は常に良好です。ただし、ネパールでは停電が頻繁に発生します。夜は一人で外出しないのがベストで、停電時にはより注意を払うべきです。