ガイ・ジャトラ

ガイ・ジャトラ、別名「牛の祭り」は、ネパールで最も重要なヒンドゥー教の伝統祭りの一つです。毎年8月中旬（ネパール暦のバドラ月）に祝われ、通常は満月の夜から始まり、約8日間続きます。2026年は8月29日です。

ネワール語ではこの祭りを「サパル」と呼び、前年に亡くなった愛する人々を思い出し、偲ぶための方法です。ネパール語で「ガイ」は牛を、「ジャトラ」は祭りや祝賀を意味します。ガイ・ジャトラでは、身内を亡くした家族が牛を連れ、あるいは子供に牛の扮装をさせて街中をパレードし、故人の魂が天国へ安全に旅立てるよう祈ります。

興味深いことに、「ガイ」は英語の「ゲイ」と同じ発音であるため、この祭りは第三の性やトランスジェンダーコミュニティの祝賀の場ともなり、自己表現、多様性、包摂性の象徴となっています。

ガイ・ジャトラの起源

歴史的記録によると、ガイ・ジャトラは17世紀半ばのカトマンズで始まりました。プラタップ・マラ王は、10代の息子チャクラヴァルティンドラ・マラの死に深く悲しんでいました。王妃は慰められることがなく、大きな池を造ることも彼女の気持ちを晴らすことはできませんでした。

王妃を慰めるため、王は特別な催しを考え出しました。その年に愛する人を亡くしたカトマンズのすべての家族が、牛を連れ、あるいは子供に牛の扮装をさせて街を練り歩き、王宮へ向かうのです。これにより、王妃は自分だけが悲しみに暮れているのではないと知るのです。

最初の祝賀では、参加者たちは顔にカラフルな化粧を施し、音楽とダンスで喜びを表し、生と死、そして輪廻のサイクルを受け入れることを象徴しました。王妃はついに笑顔を見せ、この物語がガイ・ジャトラ祭りの起源となりました。死者を偲び、生を祝う伝統です。

今日でも、親や近親者を亡くした子供たちはハヌマーン・ドカ宮殿を訪れ、そこでネワール族の司祭が故人のための祈りを捧げます。夕方には、ハヌマーン・ドカ・ダバリで行われるコミカルで風刺的なパフォーマンスが、悲しみを笑いに変えるという祭りのテーマを今も反映し続けています。

ガイ・ジャトラの祝い方

ガイ・ジャトラはネパールで600年以上にわたり祝われてきました。ネワール族は、聖なる牛に敬意を示すことでのみ、魂が安全に天国へ導かれると信じています。ヒンドゥー教では、母なる牛は聖なるものとされ、幸運の女神ラクシュミを表し、故人を転生の門へと導くとされています。

祭りは早朝5時か6時から始まり、太鼓や角笛の音、学生たちの「棒踊り」の掛け声がカトマンズ盆地に響き渡ります。女性は鮮やかな赤いサリーを身にまとい、家々は花で飾られ、水と浮かぶ香りのよい花びらで満たされた大きな銅の鉢が置かれ、祭事的で神聖な雰囲気を作り出します。過去1年間に身内を亡くした家族は、傘、藁で作った角、花のガーランド、故人の肖像画で飾られた、背の高い藁人形を用意することがよくあります。これらの人形の高さや装飾は、故人の年齢や各家族の経済状況によって異なります。

パレードの当日、家族は丁寧に牛を洗い、ティカ（象徴的な祝福）とガーランドで飾ります。牛がいない家庭では、美しい少年が選ばれ、あごひげを描き、帽子をかぶり、黄色や白の衣装を身に着けて牛の扮装をします。扮装した「牛」は人々に囲まれ、頭上にはカラフルな天蓋が掲げられて街へ繰り出します。パレード中、彼らはわざと寺院や像などの聖地の前を通り過ぎます。死者のいない家族は、道沿いで果物、菓子、牛乳などの象徴的な贈り物を捧げます。

故人の写真は通常、牛や藁の飾り物の上に置かれ、聖なる牛が魂を天国やあの世へ導くことを象徴しています。古い伝説によれば、ガイ・ジャトラの日、死の王（ヤマ）は冥界で故人の行いを調べ、何千もの魂が裁きを待っています。冥界への道は危険で、魂は途中で炎に包まれた北のダルリニ川を渡らなければなりません。多くのネワール族は、亡くなった愛する人が聖なる母牛の後についてその尾をつかめば、魂はこれらの危険を安全に乗り越えられると信じています。牛の角は冥界の門を押し開くのを助け、魂が裁きの間に入れるようにすると言われています。聖なる牛の導きにより、ふさわしい魂は故人がたどる危険な道を安全に進むことができるのです。

パレードの間、太鼓や角笛、歌声が響き渡ります。ネパール人は、この大きな音の音楽は怒れる神々を喜ばせるだけでなく、悪霊を追い払い、人生で不当な扱いを受けた人々の魂を鎮め、生きている者を悩ませないようにすると信じています。

道中、参加者たちは牛や牛の扮装をした少年たちに食べ物、贈り物、または少額のお金を捧げ、中には聖なる動物に牛乳を飲ませる人もいて、これらの捧げ物が幸運をもたらすと信じています。女性は伝統的な棒踊りを披露し、男性はコミカルな効果を狙って女装することもあり、カラフルな仮面がイベントにユーモアを加え、観光客の参加を誘います。街は笑いと祝福に包まれ、音楽、ダンス、共同体の喜びを通じて生命そのものが称えられる活気あふれる祝祭となります。

ガイ・ジャトラの意義

ガイ・ジャトラの象徴的な意味は、悲しみを笑いに変え、死を思い出すことで生を称えることにあります。牛の行列は、故人の魂をあの世へ導き、彼らへの愛と祝福を表すことを象徴しています。衣装、音楽、ダンス、風刺的なパフォーマンスを通じて、人々は集団で悲しみを解放し、人生の無常を受け入れます。

この伝統は、ネワール族コミュニティの生と死の輪廻に対する哲学的洞察を反映するだけでなく、社会的結束、思いやり、精神の刷新の象徴でもあります。世界的に見ても、死者の日、ハロウィン、お盆、清明節などの伝統は、死者を偲びつつ生を祝うという同様の核心的メッセージを共有しています。

各地のガイ・ジャトラ

ガイ・ジャトラはネワール族コミュニティを代表する祭りで、祝賀はカトマンズ盆地の三つの歴史的な都市、カトマンズ、パタン、バクタプルを中心に行われます。現在ではカトマンズ盆地では公式の祝日となっています。

バクタプルでは最も伝統的で活気のある祝賀が行われます。約800年の歴史を持つこの街は、中世ネパールの建築と芸術の発祥の地とされています。祭りの間、行列は王宮前のダルバール広場を通り抜け、かつてはマラ王が参加者を数えてその年の死者数を推定していました。今日では、街中に音楽とダンス、鮮やかな色彩が溢れ、古代都市に命を吹き込んでいます。

カトマンズの祝賀はしばしばユーモアと風刺に富んでいます。死者を偲ぶことに加え、人々はコミカルな衣装を着たり、戯れのある寸劇を演じたり、時には社会問題や政治家をからかうこともあります。街は笑いと表現の自由であふれています。

パタンでは芸術性と優雅さが強調され、優美な踊り、伝統音楽、精巧な衣装を通じて故人への愛と追憶が表現され、ネワール文化の温かみと洗練さが反映されています。

すべての都市で、悲しみは喜びに変わり、追憶は生の祝賀となります。ガイ・ジャトラは、死は終わりではなく、別の形での継続であることを人々に思い起こさせます。

現代のガイ・ジャトラと観光

今日、ガイ・ジャトラは単なる宗教祭りではなく、文化的観光の目玉でもあります。訪問者は行列やパフォーマンス、伝統音楽を楽しみ、菓子、乳製品の飲み物、地元の軽食などの祭りのごちそうを味わうことができます。

現代の祝賀は伝統的な儀式を守りつつ、ストリートアート、写真撮影、ソーシャルメディアでの共有、異文化体験などの新しい要素を取り入れ、より多くの人々がネワール文化とその生死観について学べるようにしています。

まとめ

ガイ・ジャトラは単なる祭り以上のものです。それは生命、追憶、そしてコミュニティの祝賀です。聖なる牛を連れる家族、牛の扮装をする子供たち、あらゆる年齢の参加者たちが集い、音楽、ダンス、笑いを通じて悲しみを喜びに変えます。この活気ある伝統は、ネワール族の文化的知恵を反映し、死は終わりではなく継続であり、故人を偲ぶことは生を祝うことと共存できることを示しています。もしガイ・ジャトラ、またはネパールの他の祭りを間近で体験したいとお考えなら、私たちが訪問計画を立て、行列に参加し、安全かつ敬意をもってこれらの忘れられない祝賀を楽しむお手伝いをします。ネパールの豊かな文化的伝統を直接体験する一員になるために、ぜひご連絡ください。