Das Lhasa-Altstadtviertel birgt die Seele Lhasas. Dieser Spaziergang führt durch Handwerkswerkstätten, Hinterhof-Kapellen und Pilgerpfade und passiert dabei einige traditionelle Bauwerke Lhasas.
An der ersten Biegung der Barkhor-Umrundung biegen Sie links und dann schnell rechts ab, vorbei an Streifen von getrocknetem Jakfleisch und gelben Säcken mit Jakbutter, zum geschäftigen Tromsikhang-Markt. Nach einem kurzen Rundgang durch den modernen Markt geht es nach Norden zur Hauptstraße Beijing Donglu, dann rechts zum Gyume Tratsang, Lhasas Untere Tantrische Hochschule. Diesen aktiven Tempel übersieht man leicht; achten Sie auf einen imposanten, zurückversetzten Eingang. Es ist ein überraschend beeindruckender Ort, der von Ausländern wenig besucht wird.
Gyume wurde Mitte des 15. Jahrhunderts als eine der bedeutendsten tantrischen Ausbildungseinrichtungen Tibets gegründet. In Lhasa war seine Bedeutung nur geringer als die des Sera-Klosters & Drepung-Klosters. Mehr als 500 Mönche lebten hier, und die Studenten der Hochschule absolvierten einen körperlich und geistig strapaziösen Studienkurs. Das Kolleg wurde während der Kulturrevolution schwer geschändet, aber inzwischen leben wieder eine wachsende Zahl von Mönchen dort. Die Hauptversammlungshalle beherbergt Statuen von Tsongkhapa, Chenresig und Sakyamuni. Achten Sie auf die in kunstvolles Leder gefassten Almenschalen der Mönche, die von den Säulen hängen. Im Hintergrund befinden sich riesige Statuen von Tsongkhapa und zwei Hauptschülern, und nebenan steht eine furchterregende Statue von Dorje Jigje. Die 2. und 3. Kapelle sind manchmal geöffnet.
Etwa 50m weiter die Straße hinunter, gegenüber dem Kirey Hotel, befinden sich die trügerisch langen weißen Mauern des kleinen aber aktiven Meru Sarpa Klosters. Das Gebäude in der Mitte der traditionellen Wohnanlage verfügt über eine traditionelle Holzblock-Druckpresse, ist aber für Besucher nicht wirklich zugänglich. In der nordwestlichen Ecke befindet sich eine stimmungsvolle Kapelle mit einer Statue des tausendarmigen Chenresig, einer ungewöhnlichen froschgesichtigen Palden Lhamo und den konservierten Kiefern eines krokodilähnlichen Gharials.
Überqueren Sie Beijing Donglu, nehmen Sie die Gasse an der Ostseite des Kirey Hotels in die Altstadt und folgen Sie dem windenden Abzweig nach rechts, vorbei an den gelben Mauern des House of Shambhala, das ein schönes Dachrestaurant hat, falls Sie eine Pause benötigen. Wenn Sie nach Süden weitergehen, kommen Sie an tibetischen Kunsthandwerkern vorbei, die Statuen, Stickereien, Schränke, Gebetsmühlen und tibetische Banner anfertigen. An der Kreuzung befindet sich links der Eizhi Thangka-Laden; Sie biegen an dieser Kreuzung links ab, werfen aber zuerst einen Blick die Gasse rechts hinunter, um den Messingwarenladen und die Mönchskleidungsläden zu sehen.
Wenn Sie vom Thangka-Laden nach Südosten gehen, vorbei an Statuenherstellern und einem kleinen Markt, schwenken Sie rechts zum ruhigen aber interessanten Karmashar-Tempel, einst das Zuhause des Karmashar, Lhasas Hauptorakel. Suchen Sie in der hinteren rechten Ecke der hinteren Kapelle nach der Karmashar-Statue und nach dem unheimlichen verblassten Bild, das auf einer Schweinsledertasche in der Haupthalle gemalt und mit Opfergaben von Tsampa und Gerstenbier besänftigt ist. Betreten Sie den Tempel von der Südwestseite.
Fahren Sie nach Osten fort zu einer T-Kreuzung, vorbei an Freiluft-Billardtischen, Möbelgeschäften und lärmenden Video-Teehäusern. An der T-Kreuzung biegen Sie links ab, um das stylische Lhasa Village Crafts zu besuchen, wo Sie lokale Handwerker vom Antiken Kunstrestaurierungszentrum (9-13 & 14-19 Uhr Mo-Fr) gegenüber dem Hof beobachten können, wie sie in einer Werkstattecke Mineralpigmente für die Thangka-Malerei zermahlen und Metallskulpturen hämmern. Fragen Sie nach dem Museum des Zentrums, das die restaurierten Klöster im Detail vorstellt (alles von Samye bis Ganden).
Nachdem Sie sich mit Souvenirs eingedeckt haben, gehen Sie nach Süden in Richtung Muslimisches Viertel, dem Zentrum von Lhasas etwa 2000-köpfiger muslimischer Bevölkerung. Während des Freitagsmittaggebets und zur Abenddämmerung ist das Viertel voller Männer mit dünnen Bärten und Käppchen (Nicht-Muslimen ist der Zutritt zur Moschee selbst verwehrt). Zu anderen Zeiten wimmelt der Platz von handelnden Yartsa-Gunbu-Händlern. Viele Frauen hier tragen schwarze Samtkopftücher, charakteristisch für die Linxia-Region in Chinas Gansu-Provinz.
Wenn Sie der Moschee gegenüberstehen, biegen Sie rechts ab und gehen nach Südwesten vorbei an muslimischen Teeständen und Metzereien, folgen einem Teil des Lingkhor-Pilgerwegs zu den gelben Mauern des Ani-Sangkhung-Nonnenklosters (Eintritt CNY 40; 8-17 Uhr).
Dieses kleine, freundliche und politisch aktive Nonnenkloster ist das einzige innerhalb des alten tibetischen Viertels. Das Kloster stammt wahrscheinlich aus dem 7. Jahrhundert, war aber bis mindestens zum 15. Jahrhundert in einem Kloster untergebracht. Das Hauptbild, oben im 2. Stock, ist ein tausendarmiger Chenresig. Eine kleine Gasse neben der Hauptkapelle führt hinab zur ehemaligen Meditationskammer von Songtsen Gampo, dem tibetischen König des 7. Jahrhunderts. Die geschäftigen Nonnen betreiben einen großartigen Teeplatz im Hof sowie einen beliebten Laden.
Setzen Sie Ihren Weg vorbei an der zweiten Moschee des Lho-Rigsum-Lhakhang fort, einer von vier Kapellen, die den Jokhang an den Himmelsrichtungen umgeben. Die reizvolle Kapelle, von Touristen fast völlig ignoriert, hat eine zentrale Statue von Tsepame, flankiert von den vier Hauptbodhisattvas, und ihren eigenen inneren Kora. Mönche vom Ganden-Kloster kümmern sich um die Stätte. Ein Gebetsmühlenladen gegenüber der Straße bietet die ultimative Auswahl an Gebetsmühlen-Zubehör; perfekt für den Pilger, der bereits alles hat. Nebenan befindet sich ein Gebetsfahnenladen, falls Sie eine Schnur für einen bevorstehenden Passübergang mitnehmen möchten. Wenn Sie eine Erfrischung benötigen, befindet sich der angenehme Garten und das Dachrestaurant des Trichang-Labrang-Hotels nur 100m westlich. Biegen Sie hier rechts nach Norden ab, dann rechts, dann links. An der Kreuzung können Sie das Rabsel Tsekhang sehen, einen kleinen Tempel, der dem Sera-Kloster angeschlossen ist.
Die Gasse nach Norden führt Sie zur südöstlichen Ecke der Barkhor-Umrundung, wo Sie im Uhrzeigersinn zum Jokhang-Platz weitergehen können.
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