Lukla: El Aeropuerto Más Peligroso del Mundo y Puerta de Acceso al Monte Everest

El Aeropuerto de Lukla se encuentra en Lukla, al este de Nepal, un pequeño pueblo a los pies del Monte Everest. El Aeropuerto de Lukla en Nepal ocupa el primer puesto entre los diez aeropuertos más peligrosos del mundo y es conocido como la "Pista en el Techo del Mundo". Este aeropuerto es el único paso entre Katmandú y el pueblo de Lukla, con 30 vuelos despegando y aterrizando aquí cada día. Sin duda, es un aeropuerto muy pequeño y concurrido. Quizás te preguntes por qué el aeropuerto más peligroso es tan activo. Esto se debe a que el aeropuerto de Lukla es la única puerta de entrada para los viajeros que desde Nepal se dirigen al Monte Everest.

Resumen

El Aeropuerto de Lukla, también llamado Aeropuerto Tenzing-Hillary, fue construido en 1964 por Edmund Hillary, la primera persona en alcanzar la cima del Monte Everest. El Aeropuerto de Lukla está enclavado entre las montañas.

Se le llama "el aeropuerto más peligroso del mundo" porque se encuentra en una ladera a una altitud de 2.830 metros y su pista es extremadamente corta. La pista asfaltada mide solo 457 metros de largo y 20 metros de ancho, con una pendiente de 12 grados de norte a sur.

Aeropuerto Tenzing-Hillary

El mundialmente famoso Aeropuerto de Lukla es muy distintivo porque no fue construido por el gobierno nepalí, sino por un neozelandés llamado Edmund Hillary, quien es la primera persona en el mundo en escalar el Monte Everest.

El 29 de mayo de 1953, Edmund Hillary y su compañero, Tenzing Norgay, un sherpa nepalí, escalaron el Monte Everest a una altitud de 8844,43 metros, estableciendo un nuevo récord en la historia del montañismo humano. El Sr. Edmund es muy aventurero. Además de escalar el Monte Everest, también ha escalado todos los picos por encima de los 6.000 metros en el Himalaya, un total de 11.

En sus viajes al Himalaya, Edmund notó que el transporte en esta área era muy inconveniente, ya que cada vez le tomaba mucho tiempo. Así que decidió construir un aeropuerto aquí para facilitar el acceso a futuros escaladores y ayudar a la población local.

Al enterarse de que estos escaladores iban a construir un aeropuerto, los aldeanos locales también participaron activamente en la construcción. Para los residentes locales, si se construía el aeropuerto, no solo traería más escaladores, sino que también mejoraría la situación del transporte. Debes saber que incluso hasta ahora, no hay acceso por carretera a Lukla y todos los suministros en la montaña dependen de este pequeño aeropuerto.

Tras su finalización, la pista del Aeropuerto de Lukla mide solo unos 400 metros, es decir, desde que arranca hasta despegar, la aeronave debe hacerlo dentro de los 400 metros de pista. De lo contrario, significa que las personas y la aeronave caerán por el acantilado. Por ello, el Aeropuerto de Lukla ha ganado el título de "Aeropuerto del Paraíso de los Peregrinos".

Clima

No hay equipos avanzados en el aeropuerto de Lukla, como sistemas de radar o navegación aérea. Lo único que se puede conocer con antelación son las condiciones climáticas en ese momento. Pero los pronósticos del tiempo son de poca utilidad en zonas de alta montaña. En lugares con altitudes relativamente altas, el clima cambia rápidamente, a veces nublado y luego lluvioso. El cielo podría estar despejado antes de que aterrice el avión, y puede que esté ventoso y lluvioso en el momento del aterrizaje.

Además, debido a la gran altitud, el aeropuerto suele estar rodeado de nubes y niebla, y la visibilidad es muy baja. La mayor parte del tiempo, es como estar en un día con niebla; sin la ayuda del radar y la navegación, el piloto solo puede observar con sus ojos. Por lo tanto, muchos pilotos que han despegado y aterrizado en el Aeropuerto de Lukla han dicho que hacerlo aquí es como conducir un coche de transmisión manual en un día de niebla, y uno debe estar alerta.

Esta afirmación es bastante gráfica. Los pilotos no solo deben controlar la velocidad con las subidas y bajadas de la pista, sino también mantener los ojos bien abiertos en todo momento porque nunca saben si hay una aeronave estacionada detrás de la niebla. El mal tiempo es la principal razón de muchas cancelaciones de vuelos. A menudo escuchamos decir que los vuelos desde Katmandú temprano en la mañana solo despegan cuando el cielo está despejado.

¿Son Seguros los Vuelos a Lukla?

Después de leer todo esto, quizás tengas una pregunta en mente: ¿son seguros los vuelos a Lukla? Ciertamente, el final de la pista del aeropuerto es un acantilado. Pero si vas al Campo Base del Everest o a Gokyo Ri, no puedes perderte este vuelo. Aquí hay un video del Aeropuerto de Lukla para que veas más detalles.

En sus casi 60 años de historia, el Aeropuerto de Lukla ha sido una gran atracción para los viajeros que desean conquistar el Monte Everest. Los viajeros deben elegir entre dos opciones: un vuelo de 30 minutos o una caminata de dos días, desde Katmandú hasta el pueblo de Lukla, el punto de partida del Campo Base del Everest. En los últimos 60 años, ha habido alrededor de 11 accidentes aéreos en el registro de seguridad de vuelos. Esa cifra es proporcional y normal para un aeropuerto tan peligroso y con alta demanda. Si el clima es bueno, el vuelo será espectacular, con vistas de las imponentes montañas y diversos paisajes del Himalaya.

Vuelos a Lukla

Durante el día, cuando el clima es bueno, hay vuelos diarios entre Lukla y Katmandú. Aunque la distancia del vuelo es corta, a menudo llueve en Lukla mientras en Katmandú brilla el sol. Los vientos fuertes, las nubes y la visibilidad cambiante suelen significar que los vuelos pueden retrasarse o que el aeropuerto cierre.

4 aerolíneas locales vuelan a Lukla, 3 desde Manthali y 1 desde Katmandú. Nepal Airlines conecta con Lukla desde Katmandú, mientras que Sita Air, Summit Air y Tara Air conectan con Lukla a través de Manthali. Actualmente, los vuelos desde Katmandú a Lukla están suspendidos.

Una de las formas más fáciles de reservar vuelos a Lukla es comprar tus boletos en línea. Si viajas con una agencia de trekking, ellos reservarán todos los vuelos de ida y vuelta a Lukla por ti. No obstante, los mejores vuelos suelen ser fáciles de encontrar en línea y tienen tarifas aéreas separadas para niños menores de 12 años.

Se recomienda encarecidamente comprar un boleto de ida y vuelta. También es una buena idea tener días de reserva en tu itinerario, ya que siempre existe la posibilidad de que los vuelos se retrasen o cancelen debido al clima.

La tarifa oficial para un vuelo desde Katmandú a Lukla es de $179, pero el precio puede oscilar entre $168 y $189. La diferencia de precio varía debido a muchas razones, por ejemplo, algunos portales ofrecen descuentos mientras que otros pueden aumentar los precios.

10 Datos Interesantes sobre el Aeropuerto EBC-Lukla

1. El Aeropuerto de Lukla lleva el nombre de Sir Edmund Hillary y Tenzing Norgay, las dos primeras personas en escalar el Monte Everest. El vuelo de 40 minutos es la forma más rápida de llegar a Lukla desde Katmandú, con vistas majestuosas de las montañas.
2. En el pasado, la única forma de llegar desde Katmandú a Lukla era por carretera, y tomaba aproximadamente una semana (5 días) de caminata desde Jiri hasta Lukla.
3. Los sherpas, conocidos por sus habilidades de montañismo, participaron activamente en la construcción del aeropuerto.
4. El Aeropuerto de Lukla tiene una pista corta de 457 metros, lo que puede dificultar el aterrizaje e incluso el despegue.
5. En los vuelos a Lukla, se permite 15 kg de equipaje.
6. Siéntate en el lado izquierdo del avión cuando vueles desde Katmandú a Lukla y en el derecho cuando regreses a Katmandú. Este vuelo panorámico te dará vistas impresionantes del Himalaya.
7. La aeronave aterriza de norte a sur y despega de sur a norte en la pista en descenso. Al aterrizar, el avión da vueltas en la montaña y luego desciende en la pista en ascenso.
8. La pista se considera un paso crítico y también es utilizada por peatones para cruzar a ambos lados de la pista.
9. El Aeropuerto de Lukla tiene al menos 30 vuelos al día o más.
10. No hay sistema de navegación aérea ni radar, solo comunicaciones por radio.