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La Plaza Durbar de Bhaktapur se encuentra en la antigua ciudad de Bhaktapur, a unos 14 kilómetros al este de Katmandú, Nepal. Fue declarada Patrimonio Cultural Mundial por la UNESCO en 1979. La Plaza Durbar está situada en el centro de la antigua ciudad de Bhaktapur. Bhaktapur tiene una población de aproximadamente 100.000 habitantes y es una de las tres ciudades principales y la ciudad más densamente poblada de Nepal. El nombre "Bhaktapur" en sánscrito significa "Ciudad de los Devotos", y es un importante lugar de peregrinación tanto para hindúes como para budistas.

Bhaktapur, construida en el siglo XII por los reyes Malla, fue la capital de la Dinastía Malla y la cuna de la arquitectura y el arte medieval nepalí. Como la plaza más grande de Bhaktapur, la Plaza Durbar de Bhaktapur incluye el palacio real de la Dinastía Malla, así como muchos templos, santuarios, estupas y estatuas únicos. Por eso a menudo se la llama un "museo al aire libre". Ya seas un amante de la historia, un entusiasta de la arquitectura o un explorador cultural, es un lugar de visita obligada en Nepal. En 1929, E.A. Powell escribió en The Last Home of Mystery que "Aunque no hubiera nada más en Nepal, solo con la Plaza Durbar de Bhatgun/Bhaktapur, ya valdría ampliamente la pena viajar hasta la otra punta del mundo para verla".

En la Historia

Bhaktapur ha sido testigo de más de 500 años del auge y caída de la Dinastía Malla. La dinastía Malla se estableció a principios del siglo XIII, y "Malla" significa "luchador" en nepalí. Se dice que al rey de Nepal de la época le gustaba la lucha libre. Un día, cuando se enteró del nacimiento de su hijo mientras luchaba, añadió "Malla" al nombre de su hijo. Desde entonces, todos los reyes posteriores siguieron la misma tradición.

Históricamente, Bhaktapur, junto con Katmandú y Patan, fue uno de los tres reinos independientes. Sin embargo, tras la muerte del rey de la sexta generación, los tres herederos del reino lucharon entre sí por el control de las rutas comerciales hacia el Tíbet. Invieron una gran cantidad de dinero en construir estos palacios y plazas. Estas plazas fueron testigo del esplendor de la arquitectura clásica de templos newar y palacios desde el siglo XV hasta el XVIII.

La Plaza Durbar de Bhaktapur se construyó entre los siglos XIV y XVI y desprende una fuerte atmósfera medieval. Bhaktapur era el más poderoso entre los tres reinos Malla y sigue siendo la ciudad antigua mejor conservada del Valle de Katmandú. En su apogeo, la Plaza Durbar de Bhaktapur presentaba una escala impresionante, con 99 patios palaciegos, 172 templos y 172 casas de descanso para peregrinos.

El 25 de abril de 2015, Nepal fue golpeado por un devastador terremoto de magnitud 8.1, que causó graves daños a la Plaza Durbar de Bhaktapur. El Templo Vatsala Durga se derrumbó por completo, mientras que las cúpulas del Templo Shiva y del Templo Fasidega también resultaron dañadas, requiriendo una restauración a gran escala. Hoy en día solo quedan 15 de los 99 patios originales. Actualmente, la Plaza Durbar ha sido restaurada, recuperando gran parte de su encanto histórico. A pesar de la destrucción pasada, la Plaza Durbar sigue siendo un destino de visita obligada en Nepal.

Principales Atracciones

La Plaza Durbar de Bhaktapur es la más grande de las tres Plazas Durbar de Nepal, rodeada de una deslumbrante variedad de templos y estupas. Alberga el Palacio de las 55 Ventanas, la Puerta Dorada, etc., conocido como la "esencia y tesoro del arte medieval nepalí". Esta zona se conoce en su conjunto como la Plaza Durbar de Bhaktapur, aunque consta de cuatro plazas: la Plaza Durbar, la Plaza Taumadhi, la Plaza Dattatreya y la Plaza de la Alfarería. Numerosos santuarios, templos y sitios patrimoniales antiguos atraen a miles de viajeros de todo el mundo para visitarlos.

Palacio de las 55 Ventanas

Fue construido en 1427, por orden del rey Yakshya Malla de la Dinastía Malla de Bhaktapur. Este palacio es una de las atracciones más famosas aquí. Fue en su día el harén del rey y es conocido por sus paredes de ladrillo rojo y sus intrincadamente talladas puertas y ventanas de madera negra, que muestran el estilo arquitectónico newar de Nepal. El palacio recibe su nombre de las 55 ventanas de sándalo lacadas en negro. Están adornadas con gemas y elaborados tallados, que reflejan la exquisita artesanía en madera del Nepal medieval.

En el centro del patio del palacio se encuentra la piscina real de baño, Naga Pokhari. La piscina está decorada con numerosas esculturas de serpientes, incluyendo un gran pilar serpentino que se eleva desde el centro. Los bordes de la piscina presentan grandes cabezas de serpiente. En la mitología hindú, el Naga con forma de cobra es considerado el dios del agua, la fertilidad y la prosperidad. Tanto India como Nepal tienen muchos templos dedicados a deidades serpentinas.

Puerta Dorada

La Puerta Dorada, también conocida como Puerta del Sol, fue construida en 1754 por el rey Jaya Ranjit Malla. Esta antigua entrada al palacio real es un ejemplo sobresaliente del arte de la escultura en cobre nepalí. La Puerta Dorada es la entrada al patio del Palacio de las 55 Ventanas y tiene 8 metros de altura. En la parte superior de la puerta hay una estatua de la diosa Taleju Bhawani, la deidad protectora de la familia real nepalí, con un techo de estilo pagoda encima. La parte superior presenta la característica bandera nacional única de Nepal, no rectangular. El marco de la puerta, el dintel y las decoraciones están hechos de cobre dorado, con tallados exquisitos que son a la vez magníficos y lujosos. Soldados armados custodian la Puerta Dorada, y todos los peregrinos hindúes deben quitarse los artículos de cuero y los zapatos antes de entrar al templo para adorar. Delante de la Puerta Dorada se encuentra una estatua del rey Bhupatindra Malla.

Templo Nyatapola

Construido en 1702, el Templo Nyatapola es uno de los hitos más icónicos de Bhaktapur en el centro. Con una altura de unos 30 metros, es un templo de estilo pagoda de cinco pisos. Dedicado a la diosa Siddhi Lakshmi, el templo es una obra maestra de la arquitectura newar. Su escalera de piedra está custodiada por cinco pares de estatuas en orden ascendente: legendarios hombres fuertes (guerreros Rajput), elefantes, leones, criaturas similares a grifos y, finalmente, la diosa con cabeza de león Singhini y la diosa con cabeza de tigre Baghini. Se dice que el poder de cada estatua es diez veces más fuerte que el de la que está debajo. El templo está sostenido por 108 puntales de madera, cada uno tallado con encarnaciones de la diosa Siddhi Lakshmi en diferentes formas. Los visitantes pueden subir los escalones de piedra hasta la cima para disfrutar de una vista panorámica de la plaza.

Templo Vatsala Durga

El Templo Vatsala Durga es un hermoso templo hindú de piedra bellamente elaborado, que se encuentra al este del Palacio de las 55 Ventanas. Construido en 1737 por un rey Malla, es conocido por su diseño intrincado. Delante del templo cuelga una gran campana de bronce, la Campana Taleju, también construida en 1736 por el rey Jaya Ranjit Malla. Se dice que es la campana de bronce más grande de Katmandú. Se dice que la campana suena todas las mañanas durante la adoración de la diosa Taleju. Los lugareños la llaman la "Campana de los Ladridos" porque el sonido de la campana a menudo desencadena un coro de ladridos de los perros cercanos.

Templo Taleju

Construido en 1553, el Templo Taleju es la estructura más antigua de esta zona. Los no hindúes no pueden entrar, y está estrictamente prohibido tomar fotografías. Hay soldados custodiando el templo en la entrada. Los tallados en madera de las puertas del templo son increíblemente intrincados, aunque desafortunadamente no se pueden fotografiar. A través de la puerta, los visitantes pueden vislumbrar un gran patio de estilo cuadrangular tradicional. El templo está dedicado a la diosa Taleju Bhawani, la deidad protectora de la Dinastía Malla, también conocida como la Diosa Viviente.

Ventana del Pavo Real

La Ventana del Pavo Real se encuentra en un pequeño callejón ubicado en la Plaza Dattatraya, que está marcado con un letrero, por lo que es fácil de encontrar. Consiste en varios pequeños tallados de pájaros alrededor, con un gran y elaborado tallado de un pavo real en el centro cuyas plumas de la cola forman una ventana enrejada. Comúnmente se la conoce como la "Mona Lisa" de Nepal y es una de las obras de arte más preciadas del país. El pavo real intrincadamente tallado en plena exhibición se ha convertido en una de las representaciones más icónicas de la artesanía en madera nepalí.

Consejos de Viaje

Precio de entrada: A los turistas extranjeros se les cobra 1.800 NPR (aproximadamente 10-12 USD). Los visitantes de países del sur de Asia (como India, Pakistán, Bangladesh) y China suelen pagar 500 NPR.
Transporte: Es fácil llegar a Bhaktapur desde Katmandú. La ciudad está a 14 km de distancia, con autobuses y taxis regulares disponibles. Los autobuses salen frecuentemente desde el Bhaktapur Bus Park en Katmandú, tomando aproximadamente 1 hora y 15 minutos, con tarifas alrededor de 40-50 NPR. Alternativamente, un viaje en taxi toma de 40 minutos a una hora, costando entre 700 y 1.100 NPR.
Artesanía local: Las calles de Bhaktapur albergan a muchos artesanos que crean cerámica, tallados en madera y pinturas Thangka utilizando técnicas tradicionales. Visitar sus talleres ofrece una visión de su artesanía, y puedes comprar y experimentar souvenirs únicos hechos a mano.
Plaza de la Alfarería: Puedes presenciar aquí las antiguas técnicas de fabricación de cerámica de Nepal. A pesar de la modernización, esta tradición continúa prosperando, preservando una parte vital del patrimonio nepalí.
Festivales: La Plaza Durbar de Bhaktapur es un lugar clave para los festivales nepalíes, especialmente el Festival Biska Jatra y el Festival Gai Jatra, que atraen a miles de lugareños y turistas.

Conclusión

La Plaza Durbar de Bhaktapur no es solo una puerta de entrada a la historia y cultura de Nepal, sino también un centro vibrante de artesanías tradicionales y festivales. Ya seas un aficionado a la historia, un explorador cultural o un entusiasta de la arquitectura, es un destino de visita obligada. Incluir la Plaza Durbar de Bhaktapur en tu itinerario por Nepal te permitirá experimentar personalmente su encanto único y sentir la esencia atemporal de esta ciudad antigua.

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