La Plaza Durbar de Bhaktapur se encuentra en la antigua ciudad de Bhaktapur, a unos 14 kilómetros al este de Katmandú, Nepal. Fue declarada Patrimonio Cultural Mundial por la UNESCO en 1979. La Plaza Durbar está situada en el centro de la antigua ciudad de Bhaktapur. Bhaktapur tiene una población de unos 100.000 habitantes y es una de las tres ciudades principales y la más densamente poblada de Nepal. El nombre "Bhaktapur" en sánscrito significa "Ciudad de los Devotos", y es un importante lugar de peregrinación tanto para hindúes como para budistas.
Bhaktapur, construida en el siglo XII por los reyes Malla, fue la capital de la Dinastía Malla y la cuna de la arquitectura y el arte medieval nepalí. Como la plaza más grande de Bhaktapur, la Plaza Durbar de Bhaktapur incluye el palacio real de la Dinastía Malla, así como muchos templos, santuarios, estupas y estatuas únicos. Por eso a menudo se la llama "museo al aire libre". Ya seas un amante de la historia, un entusiasta de la arquitectura o un explorador cultural, es un lugar de visita obligada en Nepal. En 1929, E.A. Powell escribió en *The Last Home of Mystery* que "Aunque no hubiera nada más en Nepal, solo la Plaza Durbar de Bhatgun/Bhaktapur, aún valdría ampliamente la pena viajar la mitad del mundo para verla."
En la Historia
Bhaktapur ha sido testigo de más de 500 años del auge y caída de la Dinastía Malla. La dinastía Malla se estableció a principios del siglo XIII, y "Malla" significa "luchador" en nepalí. Se dice que al rey de Nepal de esa época le gustaba la lucha libre. Un día, cuando supo del nacimiento de su hijo mientras luchaba, añadió "Malla" al nombre de su hijo. Desde entonces, todos los reyes posteriores siguieron la misma tradición.
Históricamente, Bhaktapur, junto con Katmandú y Patan, fue uno de los tres reinos independientes. Sin embargo, después de la muerte del rey de la sexta generación, los tres herederos del reino lucharon entre sí por el control de las rutas comerciales hacia el Tíbet. Invieron mucho dinero en construir estos palacios y plazas. Estas plazas fueron testigos de la grandeza de la arquitectura clásica de templos y palacios Newar desde el siglo XV hasta el XVIII.
La Plaza Durbar de Bhaktapur se construyó entre los siglos XIV y XVI y desprende una fuerte atmósfera medieval. Bhaktapur era el más poderoso entre los tres reinos Malla y sigue siendo la ciudad antigua mejor conservada del valle de Katmandú. En su apogeo, la Plaza Durbar de Bhaktapur presentaba una escala impresionante, con 99 patios palaciegos, 172 templos y 172 casas de descanso para peregrinos.
El 25 de abril de 2015, Nepal fue golpeado por un devastador terremoto de magnitud 8,1, causando graves daños a la Plaza Durbar de Bhaktapur. El Templo Vatsala Durga se derrumbó por completo, mientras que las cúpulas del Templo Shiva y del Templo Fasidega también resultaron dañadas, requiriendo una restauración a gran escala. Solo quedan 15 de los 99 patios originales en la actualidad. Hoy en día, la Plaza Durbar ha sido restaurada, recuperando gran parte de su encanto histórico. A pesar de la destrucción pasada, la Plaza Durbar sigue siendo un destino de visita obligada en Nepal.
Principales Atracciones
La Plaza Durbar de Bhaktapur es la más grande de las tres Plazas Durbar de Nepal, rodeada de una deslumbrante variedad de templos y estupas. Alberga el Palacio de las 55 Ventanas, la Puerta Dorada, etc., conocidos como la "esencia y tesoro del arte medieval nepalí". Esta área se conoce como la Plaza Durbar de Bhaktapur en su conjunto, aunque consta de cuatro plazas: la Plaza Durbar, la Plaza Taumadhi, la Plaza Dattatreya y la Plaza de la Alfarería. Numerosos santuarios antiguos, templos y sitios patrimoniales atraen a miles de viajeros de todo el mundo.
Palacio de las 55 Ventanas
Fue construido en 1427, por orden del rey Yakshya Malla de la Dinastía Malla de Bhaktapur. Este palacio es una de las atracciones más famosas aquí. Una vez fue el harén del rey y es famoso por sus paredes de ladrillo rojo y sus intrincadamente talladas puertas y ventanas de madera negra, que muestran el estilo arquitectónico Newar de Nepal. El palacio recibe su nombre de las 55 ventanas de sándalo lacadas en negro. Están adornadas con gemas y elaboradas tallas, reflejando la exquisita artesanía en madera del Nepal medieval.
En el centro del patio del palacio se encuentra la piscina de baño real, Naga Pokhari. La piscina está decorada con numerosas esculturas de serpientes, incluyendo un gran pilar serpentino que se eleva desde el centro. Los bordes de la piscina presentan grandes cabezas de serpiente. En la mitología hindú, el Naga con forma de cobra es considerado el dios del agua, la fertilidad y la prosperidad. Tanto India como Nepal tienen muchos templos dedicados a deidades serpiente.
Puerta Dorada
La Puerta Dorada, también conocida como la Puerta del Sol, fue construida en 1754 por el rey Jaya Ranjit Malla. Esta antigua entrada al palacio real es un ejemplo sobresaliente del arte de la escultura en cobre nepalí. La Puerta Dorada es la entrada al patio del Palacio de las 55 Ventanas y tiene 8 metros de altura. En la parte superior de la puerta hay una estatua de la diosa Taleju Bhawani, la deidad protectora de la familia real nepalí, con un techo de estilo pagoda encima. La parte superior presenta la singular bandera nacional no rectangular de Nepal. El marco de la puerta, el dintel y las decoraciones están hechos de cobre dorado, con tallas exquisitas que son a la vez magníficas y lujosas. Soldados armados custodian la Puerta Dorada, y todos los peregrinos hindúes deben quitarse los artículos de cuero y los zapatos antes de entrar al templo para adorar. Frente a la Puerta Dorada se encuentra una estatua del rey Bhupatindra Malla.
Templo Nyatapola
Construido en 1702, el Templo Nyatapola es uno de los hitos más icónicos de Bhaktapur en el centro. Con una altura de unos 30 metros, es un templo de estilo pagoda de cinco niveles. Dedicado a la diosa Siddhi Lakshmi, el templo es una obra maestra de la arquitectura Newar. Su escalera de piedra está custodiada por cinco pares de estatuas en orden ascendente: fuertes legendarios (guerreros Rajput), elefantes, leones, criaturas similares a grifos y, finalmente, la diosa con cabeza de león Singhini y la diosa con cabeza de tigre Baghini. Se dice que el poder de cada estatua es diez veces mayor que el de la que está debajo. El templo está sostenido por 108 puntales de madera, cada uno tallado con encarnaciones de la diosa Siddhi Lakshmi en diferentes formas. Los visitantes pueden subir los escalones de piedra hasta la cima para disfrutar de una vista panorámica de la plaza.
Templo Vatsala Durga
El Templo Vatsala Durga es un hermoso templo hindú de piedra bellamente elaborado, ubicado al este del Palacio de las 55 Ventanas. Construido en 1737 por un rey Malla, es conocido por su intrincado diseño. Frente al templo cuelga una gran campana de bronce, la Campana Taleju, también construida en 1736 por el rey Jaya Ranjit Malla. Se dice que es la campana de bronce más grande de Katmandú. Se dice que la campana suena cada mañana durante la adoración de la diosa Taleju. Los locales la llaman la "Campana de los Ladridos" porque el sonido de la campana a menudo desata un coro de ladridos de los perros cercanos.
Templo Taleju
Construido en 1553, el Templo Taleju es la estructura más antigua de esta zona. Los no hindúes no pueden entrar, y está estrictamente prohibido tomar fotografías. Hay soldados custodiando el templo en la entrada. Las tallas de madera en las puertas del templo son increíblemente intrincadas, aunque lamentablemente no se pueden fotografiar. A través de la puerta, los visitantes pueden vislumbrar un gran patio de estilo cuadrangular tradicional. El templo está dedicado a la diosa Taleju Bhawani, la deidad guardiana de la Dinastía Malla, también conocida como la Diosa Viviente.
Ventana del Pavo Real
La Ventana del Pavo Real se encuentra en un pequeño callejón ubicado en la Plaza Dattatraya, que está marcado con un letrero, por lo que es fácil de encontrar. Consiste en varias pequeñas tallas de pájaros alrededor, con una gran talla de pavo real intrincadamente decorada en el centro cuyas plumas de la cola forman una ventana enrejada. Comúnmente se la conoce como la "Mona Lisa" de Nepal y es una de las obras de arte más preciadas del país. El pavo real intrincadamente tallado en plena exhibición se ha convertido en una de las representaciones más icónicas de la artesanía en madera nepalí.
Consejos de Viaje
- Precio de entrada: A los turistas extranjeros se les cobra 1.800 NPR (aproximadamente 10-12 USD). Los visitantes de países del sur de Asia (como India, Pakistán, Bangladesh) y China generalmente pagan 500 NPR.
- Transporte: Es fácil llegar a Bhaktapur desde Katmandú. La ciudad está a 14 km de distancia, con autobuses y taxis regulares disponibles. Los autobuses salen con frecuencia desde el Bhaktapur Bus Park en Katmandú, tomando aproximadamente 1 hora y 15 minutos, con tarifas de alrededor de 40-50 NPR. Alternativamente, un viaje en taxi toma de 40 minutos a una hora, costando entre 700 y 1.100 NPR.
- Artesanía local: Las calles de Bhaktapur albergan a muchos artesanos que crean cerámica, tallas de madera y pinturas Thangka utilizando técnicas tradicionales. Visitar sus talleres ofrece una visión de su artesanía, y puedes comprar y experimentar souvenirs únicos hechos a mano.
- Plaza de la Alfarería: Puedes presenciar las antiguas técnicas de fabricación de cerámica de Nepal aquí. A pesar de la modernización, esta tradición continúa prosperando, preservando una parte vital del patrimonio nepalí.
- Festivales: La Plaza Durbar de Bhaktapur es un lugar clave para los festivales nepalíes, especialmente el Festival Biska Jatra y el Festival Gai Jatra, que atraen a miles de locales y turistas.
Conclusión
La Plaza Durbar de Bhaktapur no es solo una puerta de entrada a la historia y cultura de Nepal, sino también un centro vibrante de artesanías tradicionales y festivales. Ya seas un aficionado a la historia, un explorador cultural o un entusiasta de la arquitectura, es un destino de visita obligada. Incluir la Plaza Durbar de Bhaktapur en tu itinerario por Nepal te permitirá experimentar personalmente su encanto único y sentir la esencia atemporal de esta antigua ciudad.
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