ヤルン・ツァンポ川

ヤルン・ツァンポ川は世界で最も標高の高い川で、チベット南西部（阿里地区）のヒマラヤ山脈北麓にあるジェマ・ヤンツォン氷河（標高5,000m以上）を源流としています。上流部は馬泉河と呼ばれます。西から東へ、チベット南部を横断し、チベットのシガツェ、ラサ、シャンナン、ニンティを流れます。ラカ・ザンブ川、ニェンチュ川、ラサ川、ニャン川などの主要な支流を集めた後、ヒマラヤ山脈最東端のナムチャバルワ峰を迂回して南へ流路を変え、パシガートを通じて中国を出ます。インドのサディヤに流入した後はブラマプトラ川と呼ばれ、バングラデシュに流入するとジャムナ川と名を変えます。バングラデシュのゴアルンド市付近でガンジス川と合流し、最終的にインド洋のベンガル湾へ注ぎます。全長は2,840km。河床の大部分は海抜3,000m以上にあり、世界で最も高い天空の川となっています。

名前の由来

ヤルン・ザンボ川（ヤルン・ツァンポ川とも）は中国チベット自治区に源を発します。チベット語でཡར་ཀླུངས་གཙང་པོ་、「ヤルン」と「ヤロン」は同じ意味で、「天から来る」ことを指します。ヤロン自体も地名であり、現在のチベット・シャンナン地方にあたります。「ザンボ」は川を意味します。この川が最終的に「ヤルン・ザンボ川」と名付けられたのは、ヤロン地方のシブイェ族（ソンツェン・ガンポの祖先）によるチベット高原の最終統一と切り離せません。この川はチベット文明の主要な発祥地を流れ、チベットの人々から「ゆりかご」「母なる川」と見なされています。

地理的位置

ヤルン・ツァンポ川の南には世界最高で最も若いヒマラヤ山脈が聳え、北にはガンディセ山脈とニェンチェンタンラ山脈が連なります。南北の間には南チベット河谷が広がり、チベット語で「ルオカ」（南を意味する）と呼ばれます。この河谷は東から西に走る広く低い地域で、ヤルン・ツァンポ川はこの谷間に静かに横たわっています。河谷の地形に一致して、ヤルン・ツァンポ川流域は東西に長く、南北に短く狭くなっています。東西の最大長は約1,500kmであるのに対し、南北の最大幅はわずか290kmです。

チベット文明のゆりかご

ヤルン・ツァンポ川が育んだ古代文化は長い歴史を持ちます。その流域の新石器時代文化は、ニンティとモトゥオが代表です。ニンティ県とモトゥオ県では、石器、土器片、斧、手斧、鑿などの遺物が収集されています。

新石器時代後期には、チベット全土に多くの部族が形成されました。紀元前3世紀頃、ヤルン・ツァンポのヤロン部族の長であったニャティ・ツェンポが、チベット史上初めてツェンポ（王の意）として現れ、部族奴隷制の吐蕃王国を建国しました。

ヤルン・ツァンポ川は、チベット文明の誕生と発展のゆりかごであるだけでなく、漢民族とチベット民族の文化交流の証人でもあります。漢蔵交流史において最も記憶に残る出来事は、文成公主がソンツェン・ガンポに嫁いだこと、金城公主がチベット王メ・アクツォムに嫁いだこと、そして唐蕃会盟碑です。これらは、漢民族とチベット民族、そしてそれぞれの特色を持ちながらも互いに影響し合い融合する文化との緊密な関係を十分に物語っています。

チベット人は仏教を普遍的に、そして心から崇拝しています。仏教信仰に従い、ヤルン・ツァンポ川沿いの峡谷の傍らであれ深山であれ、寺院や廟が建立されています。これらの寺院の中でも、ポタラ宮とタシルンポ寺は最も代表的です。

ヤルン・ツァンポ川の源流

源流の標高は5,590メートルです。河源域は、ジェマ・ヤンツォン曲とクビ・ザンボという2つの川で構成されています。2つの川の源流には、ジェマヤンツォン氷河、シャブガ氷河、アンルオ氷河、アセジアグオ氷河などがあり、巨大な固体の貯水池を形成しています。氷河が後退して広大なモレーン地帯となり、谷は「U」字型に形成されました。測定によれば、流域面積、川の長さ、流量のいずれにおいても、ジェマ・ヤンツォン曲が主要な水源であると考えられます。

上流部

上流部は主要な水源であるジェマ・ヤンツォン曲から里孜までで、全長268km、流域面積26,570平方km、水位差1,190mです。河谷の幅は1～10kmですが、一年中水が流れる河道は幅30～40m、深さ1m未満で、水は澄んでいます。サンム・チャンで南の水源であるクビ・ザンボと合流した後は馬泉と呼ばれ、東へ流れてサガ県の里孜に至ります。上流部の水路全体が曲がりくねり分散しており、湖や池が点在し、水は非常に浅く水晶のように澄んでいます。河谷の両岸の草は青々と茂り、花が咲く季節は特に美しいです。人口はまばらですが、野生動物の楽園となっており、野生ヤク、チベットアンテロープ、ブルーシープ、チベットノロバ、チベットジャッカル、高原ギツネ、ユキヒョウ、ナキウサギ、野ウサギ、マーモットなどの希少動物が谷間でのんびりと平和に暮らしています。

中流部

里孜より下流、ヤルン・ツァンポ川の中流部は、ラツェ、シガツェ、チュシュイ、ツェダンを経てミリン県の排郷に至り、全長1,340km、水位差1,520mです。支流が多く、流域面積は163,951平方kmです。中流部の川は広い谷と狭い峡谷が交互に現れます。広い谷の区間では、谷底の幅は2～8kmで、水流は穏やかで川の平均勾配は1‰未満です。峡谷区間では、河谷は「V」字型で、両岸は山が険しく、谷底の幅は50～100mで水流は激しいです。川の中流部にはヤルン・ツァンポ川の主要な支流が集まり、水量が豊富で広く深いため、高原の水運に有利な条件を提供しています。皮の舟や木の舟は、西のラツェから東のツェダンまで航行でき、その長さは約400kmで、世界で最も標高の高い航行可能な区間です。ラサやシガツェなどの支流からの堆積物によって形成された河谷平野は、すべて海抜4,100m以下にあり、チベットで最も重要で豊かな農業地帯であり、チベットの「穀倉地帯」として知られています。

下流部

ヤルン・ツァンポ川の下流部は、ミリン県の排郷からパシガート付近までです。川の長さは496kmで、水位差は2,725mです。流域面積は49,959平方kmです。激しく流れる川は、ミリン県の里隆付近から次第に北東に向きを変え、排郷を過ぎると北東へと流れを変えます。最終的に連続する山岳峡谷区間に入り、パシガートを通じてインドに流れ込みます。大湾曲部の頂上両側には、それぞれ標高7,151mのギャラ・ペリ峰と標高7,756mのナムチャバルワ峰があります。ナムチャバルワからヤルン・ツァンポ川の水面までの垂直高度差は7,100mで、世界で最も深い峡谷として知られる有名なヤルン・ツァンポ大峡谷を形成しています。ここの川は狭く、川床には岩礁が点在し、流れは強く波は高いため、壮観な景色が広がります。

まとめ

ヤルン・ツァンポ川は、自然の驚異と文化的意義の両方の象徴としてそびえ立っています。世界で最も高い川として、チベットの中心部を蛇行し、千年以上にわたって大地とそこに住む人々を育んできました。