チベットの聖なる湖々

チベット語で「ツォ」は湖を意味します。チベットには非常に多くの湖があり、まるで大地に散りばめられた青いダイヤモンドのようです。ですから、チベットは巨大な山々の地であるだけでなく、美しい湖々の地でもあるのです。標高が高いにもかかわらず、驚くほど1500もの湖が点在しており、そのうちの787の景勝湖は1平方キロメートル以上もあり、中国の湖面積の5分の2を占めています。そして、高原を背景にしたすべての湖は息をのむほど美しいのです。

湖はチベット人にとって神聖な存在です。チベットの人々は、湖にもチベットの聖山と同じように精霊が宿っていると信じています。ですから、これらの聖なる湖の周りを「コラ（巡礼）」する熱心な信者たちを多く見かけるのも珍しいことではありません。コラとは、湖や山、寺院などの聖地の周りを巡る、信者たちによる瞑想的な修行のことです。それでは、これらの有名な聖なる湖々をいくつかご紹介しましょう。

1. ナムツォ（天の湖）

ナムツォはチベット最大の塩湖です。標高4,718メートル（15,479フィート）に位置し、世界で最も高い塩湖であるという特徴を持っています。チベット人にとって、ナムツォはチベットの三大聖湖の一つであり、他の二つはマナサロヴァル湖とヤムドロク湖です。

チベット人はナムツォを「天の湖」と呼びます。伝承によれば、この湖は天から降りてきたとされています。しかし、湖の近くに住む人々は、この湖があまりにも高いところにあるため、しばしば空中に浮かんでいるように見えると信じています。

ナムツォは全長約70キロメートル（東西）、幅約30キロメートル（南北）です。面積は約1,940平方キロメートルで、ブルネイの約3分の1の大きさです。現在、その面積は縮小し続けており、水位は元の水位より約80メートル低くなっています。

ナムツォには5つの無人島といくつかの岩の露頭があります。これらの島々はかつて、夏の間に修行をする巡礼者たちによって使われていました。彼らは通常、冬の間に凍った湖の上を歩いて必要な物資を持ち込み、島に渡りました。そして、夏の間そこに留まり、冬に再び水が凍るのを待って岸に戻ったのです。

広大な草原に囲まれたナムツォは、南側には一年中雪を頂くニェンチェンタンラ山脈を臨み、北側と西側には高原の丘陵と広い湖畔が広がっています。ナムツォは地球上で最も美しい場所の一つとして有名です。湖畔には洞窟の修行場があり、何世紀にもわたってチベットの巡礼者たちが訪れています。この湖は現在、ラケン峠を経由してラサから簡単にアクセスできるようになりました。

2. マナサロヴァル湖 — 聖湖の母

マナサロヴァル湖は、世界で最も神聖な湖の一つであり、「聖湖の母」と見なされています。チベットの首都ラサから1500km離れた、西チベットのンガリ地区に位置しています。世界で最も神聖な山とされるカイラス山の近くにあります。マナサロヴァル湖の標高は4,590メートル（15,060フィート）で、ナムツォよりわずかに低いです。

マナサロヴァル湖はヒンドゥー教徒と仏教徒の両方から高い尊敬を集めています。ヒンドゥー教と仏教のいくつかの聖典には、この聖なる湖についての言及があります。例えば、チベットの聖典『大蔵経』には、インドの北にある9つの山を越えたところに、大きな聖なる雪山（カイラス山）が存在すると書かれています。その聖なる山の近くには聖なる湖があり、それはアジア四大河川の源となっているとされています。それらは、マチュ川、孔雀川、象泉川、獅子泉川であり、インダス川、ブラマプトラ川、ガンジス川の重要な水源となっています。

仏教の巡礼者たちは、この湖を神からの贈り物であり、世界で最も神聖な湖と考えています。彼らはその水が罪を清める力があると信じています。ヒンドゥー教徒やボン教の巡礼者たちも同様に、この湖を「真の精神の湖」と考えています。

その神聖な地位に加えて、マナサロヴァル湖は非常に美しいです。そのため、多くの観光客が引き寄せられています。さらに、この湖の周りにはいくつかの僧院も建立されており、最も有名なのはチウ僧院です。

3. ヤムドロク湖 — 世界で最も美しい湖

ヤムドロク湖は、チベットで最も美しい水を持つ湖と考えられています。その名前は文字通り「草原の緑の翡翠の湖」を意味します。伝承によれば、この湖は女神の耳飾りのトルコ石から形成されたとされています。この女神は、チベット人たちのためにその宝石を地上へ投げたのです。

湖の水が広大な土地に広がっているため、一度に湖の全容を見渡すことはできません。チェンツォ、コンムツォ、バンジュツォという3つの小さな湖が、ヤムドロク湖の姉妹湖を形成しています。これら3つの湖は、ヤムドロク湖に細い水路で繋がっており、まるでトルコ石の宝石の連なりのように、一群の湖を形成しています。氷河湖であるため、ヤムドロク湖から明らかな流出河川は見られません。それにもかかわらず、ヤムドロク湖の水位は数世紀にわたってほぼ一定を保っています。

ヤムドロク湖も観光客に人気があります。湖の周囲にはいくつかの雪を頂いた山々がそびえ、この魅惑的な湖に絵のように美しい背景を提供しています。シガツェを訪れる際には、この聖なる湖のそばを通り過ぎることになるでしょう。ラサからはわずか約100キロメートル、ギャンツェからは90キロメートルの距離です。

4. ラクシャスタル湖 — 青い悪魔の湖

ラクシャスタル湖は、マナサロヴァル湖の双子の湖です。三日月の形をしており、マナサロヴァル湖とは根本的に異なっています。ラクシャスタル湖の水は塩水であるのに対し、マナサロヴァル湖は淡水です。チベット仏教において、この2つの湖の明らかな対極性は、陰と陽、善と悪に見られるような、宇宙に常に存在するバランスの取れた働きを表しています。

ラクシャスタル湖の名前は文字通り「悪魔の湖」を意味します。ヒンドゥー教の神話によれば、これは自己中心的なランカ王ラーヴァナが厳しい苦行を行った場所だと信じられているからです。仏教では、三日月形のラクシャスタル湖は月を表し、円形のマナサロヴァル湖は太陽を表します。伝承における否定的なイメージにもかかわらず、ラクシャスタル湖は驚くほど美しいです。独特の深い青色をしており、多くの訪問者を惹きつけています。

5. タンラユムツォ

タンラユムツォはチベットで3番目に大きい湖です！ボン教にとって、タンラユムツォ湖は面積835.8平方キロメートルを誇る、最大かつ最も神聖な湖です。ニマ県の南西地域に位置し、標高は4,528メートルです。水は塩分を含んでおり、伝説の的となっています。

この湖は人口密度が非常に低い地域（6平方キロメートルあたり1人）に位置しています。伝説によると、湖の周辺地域はこの地方全体で最も甘い食べ物が採れると言われています。

6. バソムツォ湖

バソムツォ湖は、緑豊かな木々に覆われた高い山脈に囲まれた、美しい三日月形の湖です。それはまるで王冠に輝く愛らしい宝石のようです。チベットの他の湖と同様に、バソムツォ湖も赤帽派にとって神聖な存在です。さらに、巡礼者たちがこの湖の岸辺に集まり礼拝します。また、チベット仏教最古の宗派であるニンマ派にとっても聖なる湖です。

バソムツォ湖は、コンポギャムド県の西90キロメートルに位置しています。氷河がこの湖に絶え間なく水を供給しています。さらに、湖を取り囲む景色は本当に息をのむほど美しく、スイスアルプスにも匹敵します。

バソムツォ湖へはラサから約4時間（360km）で行くことができます。まず、ミラ峠を越え、約211キロメートル離れたコンポギャムダ県まで車で向かいます。バソムツォ湖はラサとニンチの間に位置し、ニンチからはわずか120キロメートルです。

7. ラモラツォ — 女神の霊湖

ラモラツォは、女神の霊湖として知られています。この女神はパルデン・ラモといい、チベット仏教における仏陀の守護神の一人です。伝説によれば、この湖は女神の化身であり、女神の魂と精神が宿る場所だと考えられています。

ラモラツォはロカ地方のギャツァ県に位置しています。ゲルク派のチョコルギェル僧院から4時間のハイキングで湖に到着できます。大きさは大きくありませんが、チベット仏教の転生（化身）システムにおいて特別な地位を持っており、生き仏の転生を示すことができるとされています。毎回、使者たちがこの湖を訪れ、ダライ・ラマやパンチェン・ラマ、その他の生き仏の転生の幻影を見るため、巡礼者たちから非常に崇敬されています。湖面の映り込みから自分の過去や未来が見えると言われています。もう一つ興味深いことは、ここでは神を乱すような大声で話すことはできず、そうしないと天候が劇的に変化するということです。

8. セリン湖

セリン湖はチベット自治区にあるもう一つの塩湖です。チベットで2番目に大きい塩湖です。ナクチュ地区に位置するセリン湖は、ドイジャンに近く、シンザ県とバインゴイン県に属しています。標高は4,530メートルで、ボチェ・ツァンポとツァギャ・ツァンポから水が供給されています。面積は約1,865平方キロメートルです。

伝説によると、セリンはかつてラサの西に住んでいた大きな悪魔でした。この大きな悪魔は多くの人間や動物を食い尽くしていました。そのため、この大きな悪魔は生き物にとって本当に脅威でした。ある日、悪魔払いのパドマサンバヴァがセリンに出会いました。パドマサンバヴァを退けることができず、大きな悪魔セリンはガンニ・チャンタンの南にある泥の湖へ逃げました。セリンは後にパドマサンバヴァによって湖の中にとどまるよう命じられました。その後すぐに、その湖は「セリン湖」と呼ばれるようになりました。

セリン湖は、40万ヘクタールの自然保護区であるセリン湖国家級自然保護区の一部です。120種の鳥類の生息地です。しかし、セリン湖に固有の魚は一種類だけで、セリン湖裸鯉と呼ばれます。それでも、湖岸の草原にはヤクや羊を見ることができます。

9. パンゴン湖 — 高地草原の湖

パンゴン湖は、訪れる価値のあるもう一つの美しい湖です。この湖は海抜4,350メートル（14,270フィート）に位置しています。全長134キロメートル、最も広いところで幅5キロメートル、面積は604平方キロメートルです。「パンゴン」という名前は文字通り「長い首を持つ白鳥」を意味し、その長さから、パンゴン湖はインドのカシミール地方からチベットのンガリ地区まで延びています。

パンゴン湖は、驚くほど透明度の高い水で知られており、日光に当たると万華鏡のような色の変化を見せます。雪を頂いた山々が、この美しい湖に牧歌的な背景を提供しています。興味深いことに、この湖は中国側の東部が淡水で、インド側の西部が塩水であることで知られています。最後に、この湖には魚の種類が非常に少ないようですが、多くのカモメやカモがその汽水域で戯れています。

10. ラオク湖 (然烏湖)

ラオク湖は、チベット東部、レグ氷河のふもとすぐそばに位置しています。この湖は本当に風光明媚なスポットで、チベットで最も牧歌的な景色の一つを提供しています。南西にはガンリガブ雪山、北東にはボスラ峰など、そびえ立つ雪山に囲まれており、間違いなく観光客や旅行者を惹きつける場所です。さらに、ラオク湖の北には人気の古代レグ氷河があり、その溶けた水が湖に浸透し、新鮮な水を絶えず供給しています。

ラオク湖はチャムド市の行政管轄下にあるバショイ県に位置しています。チベット南東部で最大の湖であり、バンパ町から約90km離れた然（ラン）村の近くにあります。チベット旅行中にこの湖を見逃してはいけません。

まとめ

チベット旅行中、あなたはその名前を知らずに、さまざまな素晴らしい湖のそばを通り過ぎてしまうかもしれません。ヤムドロク湖、マナサロヴァル湖、ナムツォ湖などのチベットの湖は三大聖湖であり、これら三つの湖のいずれかを含む旅程は旅行者の間で人気です。その他に上記で紹介した湖々も非常に有名で、それは驚くほど美しいからだけでなく、聖なる湖でもあるからです。これらの聖なる湖を訪れる人々は、単なる観光客だけでなく、信仰を新たにする熱心な巡礼者たちでもあるのです。