チベット・ショトン祭

ショトン祭（ショトン祭り）は、チベット自治区だけでなく、青海省、甘粛省、四川省、雲南省に住むすべてのチベット人にとっての伝統的な宗教行事です。この祭りは、チベット暦の6月30日（太陽暦では通常8月）から始まり、5日間続きます。チベット語で「ショ」はヨーグルト、「トン」は宴会を意味するので、ヨーグルトを食べるごちそうだと考えてください。素晴らしいチベットオペラの公演や巨大なタンカを掲げる儀式が伴うことから、「チベットオペラ祭」や「開仏祭」とも呼ばれています。主な活動の他に、息をのむようなヤクのレースや競馬を見ることもできます。2026年のショトン祭は8月12日から始まります。

歴史

紀元11世紀半ばにまで遡り、デプン寺がショトン祭を最初に開催した場所でした。当初から、完全に仏教の宗教行事でした。仏教の教えによると、300以上の戒律があり、その中でも殺生は避けるべき最も重い罪です。夏には昆虫が大量に発生するため、ゲルク派はラマ僧が小さな生き物を傷つけないよう、チベット暦の4月から6月まで寺にこもるよう厳しく定めました。この行動は「ヤレ」または「夏の安居」と呼ばれ、当初は約2ヶ月間続きました。ラマ僧は6月末まで外出禁止が解かれ、在家の人々は彼らの厳しい修行への報いとしてヨーグルトを捧げました。また、野外で宴会が開かれ、人々は門出を祝ってチベットオペラを披露しました。時が経つにつれ、この祝祭は毎年恒例の仏教の祭典へと発展し、最終的に現在のような大規模なショトン祭になりました。

ショトン祭はどこで開催されるの？

ショトン祭を最初に開催した都市はラサです。主な会場はデプン寺、ノルブリンカ、ポタラ宮の3箇所で、大きなお祭りが行われます。このうち、歴代ダライ・ラマの夏の離宮だったノルブリンカが他の2箇所と比べて中心的な会場となります。

ショトン祭では何を体験できる？

1. 前奏曲 ― 巨大なタンカを掲げる儀式

デプン寺には、釈迦の刺繍が施された巨大なタンカが貴重な宝として保管されています。ショトン祭の初日、この500平方メートルのタンカは約100人のラマ僧によって運び出され、寺院の西にある展示台へと運ばれます。午前8時、谷中にホルンが響き渡ると儀式が始まります。人々はタンカが丘の中腹で少しずつ開かれるのを見て興奮します。ラマ僧は経典の読経を始め、巡礼者は祝福を得るために仏に白いカタ（最高の願いを込めた聖なるスカーフの一種）を捧げます。

仏像の前で何千ものカタが舞い、その場にいる誰もが心を奪われる荘厳な光景を作り出します。2時間後、タンカは巻き上げられてデプン寺に戻され、翌年の公開を待ちます。

2. ヨーグルトを食べる

厳かな開幕式の後、ショトン祭の残りの期間は娯楽で溢れています。チベットの家族はノルブリンカでピクニックを楽しみます。ここはかつてダライ・ラマのための王立公園でしたが、現在は一般公開されています。晴れ着に身を包んだチベットの人々は早朝から公園に集まり、色とりどりのテントを張り、地面にマットを敷き、事前に食べ物や飲み物を準備します。彼らは歌ったり踊ったり、シンボルであるヨーグルトを食べたり、バター茶や青稞酒を飲みながら祭りを祝います。友人を招いて喜びを分かち合うこともあります。調和のとれた雰囲気が公園の隅々にまで広がります。

ショトン祭のもう一つの重要な活動は、伝統的なチベットオペラを観ることです。初日から、午前11時に始まり、夕方6時頃の暗くなるまでチベットオペラの公演が行われます。劇団は通常、ノルブリンカと、ポタラ宮近くの「ロンワンタン（竜王の池）」という別の公園で公演します。本来のチベットオペラは数日間続くこともありますが、ショトン祭での公演は時間の制約があるため、短期間に集中して行われます。しかし、それが演者や観客の熱意に影響を与えることはありません。この期間中、青海省、四川省、甘粛省、雲南省からもチベットオペラの劇団が集まり、ラサで競演します。一方で、これは彼らが技術を交流させ、向上させる機会でもあります。

まとめ

今日、ショトン祭は、修行から戻るラマ僧への単純なヨーグルトの供え物から、チベットで最も活気に満ちた年に一度の祭典へと成長しました。荘厳なタンカの公開、ノルブリンカでの楽しいピクニック、そして魅惑的なチベットオペラの公演を通じて、この祭りは信仰、文化、そして地域社会を生き生きと調和のとれた方法で結びつけています。訪問者にとっても地元の人々にとっても、それはチベットの生活に息づく伝統を体験する意味深い瞬間です。