Người Sherpa Bí Ẩn Của Dãy Himalaya

Người Sherpa sinh sống rải rác ở hai bên dãy Himalaya, chủ yếu tại Nepal, và một số ít ở Tây Tạng, Ấn Độ (Sikkim), và Bhutan. Người Sherpa nói tiếng Sherpa, cũng như tiếng Tạng. 'Sher' chỉ phương đông, 'pa' chỉ con người, ghép lại có nghĩa là người từ phương đông. Người ta nói rằng người Sherpa có nguồn gốc từ vùng Kham ở phía đông Tây Tạng. Mặc dù ban đầu là dân du mục, vào thế kỷ 15, người Sherpa bắt đầu di cư đến Nepal, sống bằng nghề buôn bán (muối, len và gạo), chăn nuôi (bò yak và bò) và nông nghiệp (khoai tây, lúa mạch và kiều mạch). Người Sherpa ở Nepal hình thành bốn dòng họ riêng biệt: Minyagpa, Thimmi, Sertawa và Chawa.

Đỉnh Everest huyền bí nuôi dưỡng người Sherpa và đồng thời mang đến cho họ một màu sắc bí ẩn. Người Sherpa từng gần như biệt lập với thế giới và sau này trở nên nổi tiếng với vai trò hướng dẫn viên hoặc người khuân vác cho các đoàn leo núi từ nhiều quốc gia chinh phục đỉnh Everest. Có thể nói chính đỉnh Everest đã khiến thế giới biết đến người Sherpa.

Tổng Quan

Nhóm người bản địa bí ẩn này đã tồn tại ở dãy Himalaya hàng nghìn năm và luôn định cư tại đây. Bạch Mã hoạt Phật có uy tín trong cộng đồng Sherpa cho biết, khi tổ tiên của họ nói về bản thân, họ cũng nhắc đến 'mi nia', một nơi mà họ xuất thân. Trong tiếng Tạng, thuật ngữ 'mi nia' chỉ người Đảng Hạng Khương hay người Tây Hạ, và đó là một danh xưng cao quý.

Cơ thể người Sherpa có khả năng chịu lạnh siêu việt và dung tích phổi lớn. Họ đã thích nghi hoàn toàn với khí hậu cao nguyên, và họ có thể leo núi như đi trên mặt đất. Vì vậy, người Sherpa được mệnh danh là "người khuân vác trên dãy Himalaya". Hầu như tất cả các cuộc thám hiểm đến để leo đỉnh Everest đều sẽ thuê người Sherpa hỗ trợ họ chinh phục đỉnh. Họ không chỉ có thể thám hiểm đường đi, đặt thang và giăng dây, mà còn có thể mang vác đồ dùng sinh hoạt lên trại trên núi trước. Do đó, chỉ cần nhắc đến thuật ngữ "Sherpa", điều mọi người nghĩ đến chính là người khuân vác đang vác nặng và tiến bước trên những ngọn núi tuyết. Trong ngữ cảnh tiếng Anh, Sherpa thậm chí đã trở thành một động từ, như trong câu "Can you sherpa a bag for me?" (Bạn có thể 'sherpa' giúp tôi một cái túi được không?)

Người Sherpa Sống Ở Đâu?

Người Sherpa chủ yếu sinh sống ở phần phía bắc của huyện Sagarmatha, dọc theo các thung lũng của sông Dudh Kosi và các phụ lưu của nó. Họ cũng phân bố ở các thung lũng Trisuli phía trên của Helambu và Langtang, và ở các vùng núi phía đông Nepal. Một số sống trong những khu rừng rậm rạp trên biên giới giữa Nepal và Tây Tạng và một số nhóm nhỏ hơn sống ở khu vực phía đông của Taplejung. Ngoài ra, có một số ít người Sherpa sống rải rác ở Sikkim và Bhutan. Dân số chính của họ tập trung ở khu vực Solu Khumbu, với khoảng 80.000 người Nepal sinh sống tại đó.

Khu định cư của họ trải dài từ độ cao 8.000 feet (2.450 mét) đến 14.000 feet (4.300 mét) so với mực nước biển.

Tín Ngưỡng và Phong Tục

Phong tục sinh hoạt và tín ngưỡng của người Sherpa luôn bền bỉ duy trì nền văn hóa dân tộc độc đáo của riêng mình trong suốt chiều dài lịch sử phức tạp như vậy. Tín ngưỡng của người Sherpa là Phật giáo Tây Tạng, và họ cũng giữ lại một số tín ngưỡng nguyên thủy. Người Sherpa không ăn cá, chó và thịt bò. Do ảnh hưởng của Ấn Độ giáo, mặc dù họ không kiêng thịt bò, nhưng họ không bao giờ chủ động giết mổ gia súc. Thức ăn chính của họ chủ yếu là ngô, và dùng gia vị với thì là và ớt.

Tín Ngưỡng Của Người Sherpa

Người Sherpa theo Phật giáo Tây Tạng. Đa số người dân theo phái Sakya và Kagyupa, và một số người Sherpa theo Gelug và Nyingma. Tín đồ Sakya và Kagyupa có thể kết hôn tại nhà mà không cần sống trong tu viện và canh tác đất của tu viện. Thay vào đó, họ chỉ luân phiên đến chùa để thắp hương, dâng cúng và tụng kinh. Họ lấy giáo lý nhà Phật làm chuẩn mực hành vi, và các vị Lạt ma được hưởng một địa vị đặc biệt trong cộng đồng Sherpa. Họ cũng sùng bái ma quỷ và tinh linh, tin vào thuật chiêm tinh, và thực hiện bói toán trước khi quyết định về bất kỳ hành động lớn nào.

Sau khi một người Sherpa qua đời, người thân trước tiên phải mời các vị Lạt ma đến tụng kinh, để cầu nguyện cho người đã khuất sớm được siêu thoát về cõi Tịnh độ, sau đó mới thực hiện hỏa táng hoặc mai táng, nhưng không thực hiện thiên táng và thủy táng như người Tây Tạng.

Phong Tục Của Người Sherpa

Người Sherpa có đẳng cấp, nhưng họ thường chỉ đề cập đến tên riêng của mình. Họ tin rằng tổ tiên của họ, những người đã chạy trốn đến đây trong quá khứ, đã che giấu họ của mình để tránh bị truy đuổi. Cho đến nay, người Sherpa có truyền thống ghi nhớ họ của mình và chỉ nói tên riêng. Một người Sherpa chỉ có thể nói họ của mình khi gặp phải sự kiện trọng đại như hôn nhân vì người Sherpa không thể kết hôn với người cùng họ, và nếu kết hôn với người cùng họ, họ sẽ bị đuổi ra khỏi làng. Ở một mức độ nào đó, điều này cũng dẫn đến việc người Sherpa rất ít.

Và Sherpa là tên bộ tộc của họ; mọi người đều được gọi là "XX Sherpa". Tên của họ rất thú vị. Một tuần có bảy ngày, và họ sẽ được đặt tên theo thứ trong tuần mà họ được sinh ra. Ví dụ, Nima có nghĩa là Chủ nhật, Mingma có nghĩa là Thứ Ba, Lhakpa có nghĩa là Thứ Năm, v.v. Những người Sherpa vô tình trùng tên chỉ có thể được phân biệt bằng tên đệm của họ.

Văn Hóa Leo Núi

Kể từ khi nhà leo núi người New Zealand Edmund Hillary và hướng dẫn viên Sherpa Tenzin Norgay thành công chinh phục đỉnh Everest vào ngày 29 tháng 5 năm 1953, đỉnh núi cao nhất thế giới đã trở thành mục tiêu cao nhất của vô số nhà leo núi. Những người Sherpa, sinh ra và lớn lên ở dãy Himalaya, bắt đầu mối duyên nợ không thể tách rời với đỉnh Everest.

Hướng Dẫn Viên Của Đỉnh Everest

Từ những năm 1920, người Sherpa đã đảm nhận vai trò hướng dẫn viên và người khuân vác cho các nhà leo núi. Họ có thể chất tốt, khả năng chống chịu thiếu oxy mạnh mẽ và khả năng làm việc chăm chỉ. Ngoài kỹ năng leo núi, nhiều người Sherpa có thể nói tiếng Anh sau khi được đào tạo, vì vậy hầu như trong mỗi đoàn thám hiểm đều có người Sherpa. Họ lập nên "ba cái nhất": số người leo lên đỉnh Everest thành công nhiều nhất, số người lên đỉnh Everest mà không cần oxy nhiều nhất, và số người thiệt mạng trên đỉnh Everest nhiều nhất (khoảng 60 người). Vì vậy, người Sherpa xứng đáng được ghi nhận toàn bộ công lao trong lịch sử chinh phục đỉnh Everest. Đồng thời, việc cung cấp dịch vụ hướng dẫn và hậu cần cho các đoàn leo núi từ nhiều quốc gia đã trở thành một trong những nguồn thu nhập chính của người Sherpa.

Hàng năm vào mùa cao điểm leo núi Everest, các đoàn leo núi tập hợp, chi trả tiền bạc và vật tư, và mời người Sherpa lên núi trước để xây dựng "con đường". Không có bất kỳ thiết bị nào, những người Sherpa có thể mạo hiểm tính mạng để dựng lên những sợi dây an toàn với tổng chiều dài 7.000 đến 8.000 mét. Họ sẽ mang những sợi dây an toàn leo lên những vị trí cao, sau đó cố định đầu dây vào lớp băng đá nghìn năm bằng những chiếc cọc băng. Những sợi dây treo này có thể đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển hậu cần, dẫn đường, hỗ trợ leo núi và đảm bảo an toàn cho các thành viên trong đoàn ở một mức độ nhất định. Cuối cùng, họ cố định từng chiếc thang trong sông băng của vách đá và mở đường cho những nhà leo núi sau này chinh phục đỉnh.

Tại Sao Người Sherpa Giỏi Leo Núi?

Trên thực tế, người Sherpa là những nhà leo núi bẩm sinh. Ở đây, không đơn giản chỉ có nghĩa là họ sống trên núi và có ý chí kiên cường cùng khả năng chịu đựng gian khổ mà là khả năng leo núi phi thường được khắc sâu trong gen của họ, và tài năng bẩm sinh. Là những người Sherpa sống lâu dài trong vùng thiếu oxy độ cao, họ có lá phổi lớn hơn người bình thường, và nồng độ hemoglobin trong máu của họ cũng cao hơn người bình thường.

Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng người Sherpa có ít nhất 10 gen khiến họ đặc biệt thích nghi với cuộc sống ở độ cao. Ví dụ, gen ACE (angiotensin-converting enzyme) đặc biệt là chìa khóa quyết định chất lượng sức bền của con người. ACE là một enzyme chuyển đổi angiotensin, có thể ảnh hưởng đến chất lượng sức bền hiếu khí của cơ thể bằng cách tác động đến chức năng tim phổi. Gen ACE có ba kiểu gen (DD, II, ID), và những người có kiểu gen I có sức bền mạnh hơn những người có kiểu gen D.

Ngoài ra, trong quá trình tiến hóa hàng nghìn năm, cơ thể người Sherpa đã phát triển một hệ thống tuần hoàn thích nghi với môi trường. Đường kính mạch máu của người Sherpa lớn hơn người bình thường, điều này cho phép họ vận chuyển oxy - thứ không thể thiếu - đến não, tim, cơ bắp và các mô của cơ thể nhanh hơn. Đối với những nhà leo núi thông thường, khi độ cao tăng lên, khả năng cung cấp oxy của cơ thể sẽ giảm dần, và thậm chí việc cung cấp oxy có thể bị gián đoạn. Trong những trường hợp cực đoan, có thể xảy ra hiện tượng phù não, rất nguy hiểm. Nhưng những mạch máu dày của người Sherpa cho phép họ bơm một lượng máu bình thường ở độ cao lớn để đáp ứng nhu cầu oxy của cơ thể.

Rủi Ro Lớn Khi Leo Núi

Mặc dù có tài năng bẩm sinh, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có sức mạnh bất khả chiến bại. Trước thiên nhiên, con người thật nhỏ bé. Trước đỉnh Everest, người Sherpa vẫn chỉ là những con người bằng xương bằng thịt. Bi kịch trong leo núi là minh chứng rõ ràng nhất - người Sherpa có số người thiệt mạng trên đỉnh Everest nhiều nhất thế giới.

Nếu có sự lựa chọn, hầu như không ai muốn dùng mạng sống của mình làm cược. Và mục đích của người Sherpa khi làm công việc mệt nhọc và nguy hiểm này là để con cháu của họ không còn phải dùng mạng sống để kiếm sống nữa. Họ hy vọng con cái mình có thể được giáo dục tốt và từ đó có một công việc tử tế.