Lhasa - Capital del Tíbet

Lhasa significa literalmente "lugar de los dioses", considerado por los tibetanos como su tierra sagrada. Como capital de la Región Autónoma del Tíbet, la ciudad de Lhasa está ubicada en el suroeste de la República Popular China. Desde hace mucho tiempo es el centro de la política, economía, cultura y religión del Tíbet. Con una población de aproximadamente 558.900 habitantes, Lhasa tiene 3 nacionalidades principales (tibetana, han, hui) que hablan tibetano, mandarín y jin (un dialecto chino de la región de Hohhot).

Como ciudad turística internacional con características de alta meseta y étnicas, puedes ver muchos lamas con ropas de monje granate oscuro y tibetanos con coloridos trajes tradicionales. En Lhasa, puedes sentarte al sol, tomar una taza de té con mantequilla, observar a los peregrinos hacer reverencias, seguir a la gente para rezar en la calle Barkhor y admirar el espléndido Palacio de Potala, entre otras actividades.

Lhasa en Resumen

• Nombre: Lhasa (拉萨; lā sà (/la-sa/))
• Significado: "lugar de los dioses"
• Nombres anteriores: Rasa, Ciudad Prohibida (debido a su inaccesibilidad en el pasado)
• Altitud: 3.650 metros (11.975 pies)
• Ubicación: 29.39N, 91.07E, en el suroeste de China
• Geografía: en el centro de la Meseta Tibetana; al lado norte del Himalaya
• Principales atracciones: Palacio de Potala, Templo de Jokhang, Norbulingka
• Ciudades cercanas: Shannan, Shigatse, Nagqu, Nyingchi
• Comida más popular: Tsampa, té con mantequilla, carne de yak, yogur de yak, té dulce
• Transporte: Aeropuerto de Gonggar, Estación de Tren de Lhasa

Historia de Lhasa

La historia de esta majestuosa ciudad se remonta a la antigüedad, exactamente al siglo VII, liderada por Songtsän Gampo, el tercer rey tibetano, quien era la persona más importante del Imperio Tibetano en esa época. Su imperio se estaba levantando en el río Brahmaputra después de ocupar el reino de Zhangzhung desde el oeste, y realizó un movimiento audaz al trasladar la capital desde el Castillo Chingwa Taktsé en el condado de Chongye a Rasa (ahora conocida como Lhasa). Este asombroso líder cultivó la tierra e incluso construyó el primer palacio en el territorio, ahora conocido como el Palacio de Potala, en la cima del Monte Marpori en el siglo VII. Más tarde conquistó toda la región tibetana y estableció lazos con Nepal y la Corte Imperial Tang. Luego se convirtió al budismo y construyó 2 templos, el Jokhang (o Rasa Trülnang Tsulagkhang) y el Ramoche, para albergar 2 estatuas budistas: el Akshobhya Vajra (que representa a Buda a los ocho años) y el Jowo Sakyamuni (que representa a Buda a los doce años). La ciudad sufrió mucho durante el siglo IX bajo el gobierno de Langdarma, pero más tarde recuperó su antigua gloria durante el ascenso del 5^º Dalai Lama.

Clima de Lhasa

La diferencia de temperatura anual en Lhasa es pequeña, pero es grande entre el día y la noche. "Cuatro estaciones en un día" es una descripción real del clima en Lhasa. Durante la temporada alta de turismo de junio a septiembre cada año, la temperatura más alta en Lhasa puede alcanzar 27-29℃ al mediodía, dando una sensación de verano. Por la noche, la temperatura comienza a bajar a 15℃, por lo que se puede sentir un fresco otoño; A medianoche, la temperatura desciende a 0-5℃. A la mañana siguiente después del amanecer, la temperatura sube, como si fuera una primavera cálida.

La estación seca y la lluviosa están claramente divididas. La temporada de lluvias en Lhasa es de junio a agosto, pero generalmente llueve de noche, así que incluso si viajas en la temporada de lluvias, la lluvia nocturna no afectará tu viaje al día siguiente. A la mañana siguiente, solo puedes notar la lluvia nocturna por el suelo mojado. El sol iluminará la tierra pronto.

Lhasa es conocida como la "ciudad del sol" por sus 3.021 horas de sol al año, con un promedio de más de 8 horas de sol al día. Muchos turistas eligen ir a Lhasa en invierno para tomar el sol y sentir el encanto único del Tíbet bajo la luz del sol de la ciudad sagrada. La luz solar aquí es tan intensa que puedes sufrir quemaduras en un día. Es mejor tomar medidas de protección solar.

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Altitud de Lhasa

Lhasa está a 3.650 metros sobre el nivel del mar. El aire es fino, y el contenido promedio anual de oxígeno en el aire es solo el 64.3% del que hay en las llanuras. Cuando las personas acostumbradas a vivir en zonas de llanura van a Lhasa, bajo la influencia de la altitud, aire seco, temperatura fría, fuerte radiación ultravioleta, baja presión atmosférica, bajo contenido de oxígeno y otros factores, pueden sentir malestar, lo que se conoce como mal de altura. Los síntomas leves del mal de altura son generalmente dolores de cabeza leves, problemas para dormir, opresión leve en el pecho y excitación excesiva. Pero el mal de altura severo puede causar dolores de cabeza intensos, opresión en el pecho, dificultad para respirar, etc. Por lo tanto, es importante entender y aprender cómo prevenir el mal de altura antes de la partida.

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Principales Atracciones de Lhasa

Además de su asombrosa historia, la ciudad de Lhasa también tiene vistas impresionantes que pueden igualar su historia en belleza, con tres sitios del patrimonio mundial de la UNESCO, a saber, el Palacio de Potala, el Templo de Jokhang y el Norbulingka. Cada uno vale la pena visitar y es imprescindible si realmente quieres comprometerte con tu viaje y experimentar una visita quizás única en la vida.

En la cima de esta lista está el Palacio de Potala, que una vez fue un símbolo de la unidad de la política y la religión. Es la residencia principal del Dalai Lama, el dios viviente para los tibetanos. Ahora se ha convertido en un museo después de su restauración cuando el 14º Dalai Lama huyó a India en 1959 para escapar del levantamiento tibetano. El sitio era el favorito del Rey Songtsen Gampo, el primer líder de Lhasa, para meditar y relajarse. El sitio fue renovado en 1989, 5 años después, se convirtió en uno de los sitios patrimoniales de la UNESCO. La apariencia del Palacio de Potala es magnífica. Es un representante destacado de la arquitectura tibetana y la esencia de la arquitectura tradicional china. El interior está pintado con una gran cantidad de murales, formando una enorme galería de pinturas. Cada sala contiene reliquias culturales preciosas y obras de arte budistas, así como las estupas de los sucesivos Dalai Lamas.

Después de un viaje al Palacio de Potala, muchos turistas se dirigen hacia Chokpori, que es el mejor ángulo para fotografiar el Palacio de Potala (especialmente a media montaña), también el antiguo sitio de la Escuela de Medicina Tibetana fundada en 1413. Bajando por un camino sagrado, verás Lingkhor, el camino de peregrinación exterior en Lhasa que resulta tener un camino interior gemelo: Barkhor. El camino exterior Lingkhor rodea el Templo de Jokhang, las colinas de Chokpori, el Palacio de Potala y el Templo de Romoche, extendiéndose 8 kilómetros (5.0 millas). Una vez estuvo cubierto de peregrinos, hombres y mujeres, jóvenes y ancianos, ricos y mendigos.

El Templo de Jokhang fue construido en el centro de la ciudad vieja de Lhasa. Las fechas estimadas para la fundación del Templo de Jokhang oscilan entre 639 y 647 d.C. El Templo de Jokhang es el templo más sagrado de Lhasa, donde se encuentra una estatua de Buda Sakyamuni de tamaño real a los 12 años. La estatua de Buda fue consagrada por el propio Sakyamuni, lo que le da al Templo de Jokhang una posición suprema en el budismo tibetano. Muchos peregrinos incluso se postran a lo largo de la helada Carretera de Sichuan-Tíbet o la Carretera de Qinghai-Tíbet, pasando por innumerables dificultades para adorar al Buda. Frente al Templo de Jokhang, docenas de peregrinos, hombres y mujeres, con delantales largos y tablas de madera, se enfrentan al templo, se inclinan, enderezan sus cuerpos, tocan el suelo con la cabeza y la nariz, luego se levantan y repiten. Este sitio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000.

El Palacio de Norbulingka está situado en el lado oeste de Lhasa, a poca distancia al suroeste del Palacio de Potala. Norbulingka fue la residencia de verano de los sucesivos Dalai Lamas desde la década de 1780 hasta 1959. Durante el verano, los Dalai Lamas venían aquí para pasar el verano, atender asuntos del gobierno local y realizar actividades religiosas. Por lo tanto, es comúnmente conocido como el Palacio de Verano en Lhasa, que significa "Parque del Tesoro" en tibetano. Al entrar en el jardín de flores, las plantas son tan exuberantes que los edificios parecen cubiertos por árboles altos. Caminando por el sendero de piedra, puedes disfrutar de la tranquilidad que te rodea, algo realmente difícil de ver en el Tíbet a tan alta altitud.

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Transporte en Lhasa

Ubicada en la zona de meseta, Lhasa estuvo aislada de China continental durante mucho tiempo, y el transporte era muy atrasado, dependiendo solo de las carreteras como enlace con el exterior. Ahora, ha habido grandes cambios en la situación del transporte en Lhasa, formando una red de transporte tridimensional con carretera, ferrocarril y aire como un todo. Las tres principales carreteras hacia el Tíbet son Qinghai-Tíbet, Sichuan-Tíbet y Xinjiang-Tíbet. Además, hay carreteras populares como la Carretera Sino-Nepal y la Carretera Yunnan-Tíbet formando una red de transporte por carretera centrada en Lhasa. Desde 2006, con la apertura del ferrocarril Qinghai-Tíbet, los turistas pueden tomar trenes directos a Lhasa desde Beijing, Shanghái, Guangzhou, Chengdu, Chongqing, Lanzhou, Xi'an y Xining. El transporte aéreo civil también abrió las rutas domésticas mencionadas, y ahora está disponible la única ruta internacional entre Lhasa y Katmandú (Nepal). Basándose en la red de transporte actual, el acceso a las principales ciudades tibetanas es el siguiente:

• Accesible por carretera, tren y vuelo: Lhasa, Shigatse, Nyingchi
• Accesible por carretera y tren: Lhoka, Nagqu
• Accesible por carretera y vuelo: Ngari, Chamdo

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Conclusión

Lhasa no es solo la capital del Tíbet, es el corazón espiritual y cultural de la región. Con su historia profundamente arraigada, tradiciones vibrantes y estilo de vida único de meseta, la ciudad ofrece a los viajeros un vistazo a un mundo moldeado por la devoción y la resiliencia. Si bien la gran altitud requiere preparación, la creciente accesibilidad de Lhasa hace que sea más fácil que nunca experimentar su tranquilo encanto y brillante sol. Para aquellos en busca de significado, belleza y autenticidad, Lhasa sigue siendo un destino como ningún otro.