Festival Shoton Tibetano

El Festival Shoton, también llamado Festival Sho Dun, es una celebración religiosa tradicional para todos los tibetanos que viven no solo en la Región Autónoma del Tíbet, sino también en las provincias de Qinghai, Gansu, Sichuan y Yunnan. Comienza el 30 de junio del calendario tibetano, que generalmente cae en agosto del calendario solar. Este festival dura 5 días. En idioma tibetano, 'sho' significa yogur y 'ton' significa banquete, por lo que puedes considerarlo una fiesta para comer yogur. Acompañado por las maravillosas actuaciones de ópera tibetana y la ceremonia de desplegar un enorme Tangka, también se le conoce como el 'Festival de la Ópera Tibetana' o 'Festival del Buda Revelado'. Además de las actividades principales, la gente puede ver emocionantes carreras de yaks o caballos como opción. El Festival Shoton de 2026 comenzará el 12 de agosto.

Historia

Se remonta a mediados del siglo XI; el Monasterio de Drepung fue el primer lugar en celebrar el Festival Shoton. Desde el principio, fue un evento puramente religioso del budismo. Según las enseñanzas budistas, hay más de 300 preceptos, entre los cuales matar es el pecado más grave que se debe evitar. Los insectos aumentan en gran número durante el verano; por lo tanto, la Escuela Gelug del budismo ha regulado estrictamente que los lamas permanezcan solo en los monasterios desde abril hasta junio del calendario tibetano, para evitar dañar a esas pequeñas criaturas. Esta acción se llama 'Ya Le' o 'Vivir en paz durante el verano', y inicialmente duraba casi dos meses. Los lamas podían romper la prohibición y salir a finales de junio, mientras que los laicos les ofrecían yogur como recompensa por su ardua práctica. Además, se celebraba un banquete en un terreno al aire libre, donde la gente representaba ópera tibetana para celebrar la apertura. Con el tiempo, esta celebración se convirtió en una fiesta budista anual y finalmente se transformó en el Festival Shoton a gran escala.

¿Dónde se celebra el Festival Shoton?

Lhasa es la primera ciudad en celebrar el Festival Shoton. Hay grandes celebraciones en tres lugares: el Monasterio de Drepung, el Norbulingka y el Palacio de Potala. En comparación con los otros dos, Norbulingka, que solía ser el palacio de verano de los sucesivos Dalai Lamas, es el lugar central.

¿Qué esperar durante el Festival Shoton?

1. Prólogo: La ceremonia de desplegar el enorme Tangka

Un enorme Tangka bordado con una imagen de Sakyamuni se guarda en el Monasterio de Drepung como un tesoro invaluable. El primer día del Festival Shoton, este Tangka de 500 metros cuadrados es llevado por unos 100 lamas y transportado al oeste del monasterio, donde hay una plataforma para la exhibición. Comienza a las 8 a.m., cuando se escuchan las trompetas por todo el valle. La gente se emociona cuando el Tangka se despliega poco a poco en la ladera. Los lamas comienzan a cantar escrituras, y los peregrinos ofrecen Khata blancas (un tipo de bufandas sagradas que representan los mejores deseos) a Buda para recibir una bendición.

Miles de khata volando frente a la imagen de Buda crean una escena notable que impresiona a cualquiera en el lugar. Dos horas después, el Tangka se enrolla y se devuelve al Monasterio de Drepung, esperando ser revelado al año siguiente.

2. Comer yogur

Después de la solemne ceremonia de revelación, el resto del Festival Shoton está lleno de entretenimiento. Las familias tibetanas harán un picnic en Norbulingka, que era un parque real para los Dalai Lamas pero ahora está abierto al público. Los tibetanos vestidos con sus trajes tradicionales llegan al parque temprano en la mañana, montan coloridas tiendas, extienden mantas en el suelo y preparan comida y bebidas de antemano. Celebran el festival cantando, bailando y comiendo la comida simbólica del yogur, además de beber té con mantequilla o licor de Qingke. También invitan a amigos para compartir su felicidad. La atmósfera armoniosa cubre cada rincón del parque.

Otra actividad vital del Festival Shoton es ver la tradicional ópera tibetana. A partir del segundo día, hay actuaciones de ópera tibetana que comienzan a las 11 a.m. y terminan al anochecer. Las compañías suelen actuar en Norbulingka y en otro parque llamado 'Long Wang Tan' (el estanque del rey dragón) cerca del Palacio de Potala. La ópera tibetana original suele durar varios días, mientras que las actuaciones para el Festival Shoton deben concentrarse en una versión abreviada debido al tiempo limitado. Pero esto no afecta la pasión de los artistas ni del público. Durante este tiempo, las compañías de ópera tibetana de las provincias de Qinghai, Sichuan, Gansu y Yunnan vienen a Lhasa para competir. Por otro lado, también es una oportunidad para que intercambien habilidades y, por lo tanto, mejoren.

Conclusión

Hoy en día, el Festival Shoton ha evolucionado de una simple ofrenda de yogur a los lamas que regresan a una de las celebraciones anuales más vibrantes de Tíbet. Con su solemne revelación del Tangka, los alegres picnics en Norbulingka y las cautivadoras actuaciones de ópera tibetana, el festival une fe, cultura y comunidad de una manera animada y armoniosa. Tanto para visitantes como para locales, es un momento significativo para experimentar las tradiciones vivas de la vida tibetana.