ガンジス山脈

ガンジス山脈は、ガンジス・シャンやカイラス山脈とも呼ばれ、チベット南西部を北西から南東方向に貫き、ヒマラヤ山脈と平行に走っています。これは内陸水系とインド洋水系の分水嶺です。その北側には高山性の北部チベット高原が広がり、南側には涼しい南部チベット河谷があります。

ガンジスはチベット語で「山々の主」を意味します。「世界の軸」とも呼ばれ、東部ではニェンチェンタンラ山脈とつながっています。ガンジス山脈の全長は約1100キロメートル、標高は約6000メートルです。最高峰はロインボ・カングリ峰で、標高7095メートルです。しかし、主峰はカイラス山で、マナサロワール湖の北に位置し、標高6656メートル、雪線は6000メートルです。

ガンジス山脈の南北両側は地震活動が活発な地域で、1970年代以降、マグニチュード6以上の地震が何度も発生しています。

地形

ガンジス山脈は、チベット高原の南北を分ける重要な地理的境界であり、チベットのインド洋流出水系と北部チベットの内陸流入水系との主要な分水嶺でもあります。

ガンジス山脈は、西はカラコルム山脈南東部のサッセルリッジ(北緯34°15′、東経78°20′)から始まり、東はナムツォの南西(約北緯29°20′、東経89°10′)まで延び、ニンチンタングラ山脈に接続しています。山脈の標高は一般的に5500～6000メートルです。西部は南東方向に伸び、主要支脈のアロン・ガンレイ山は同じ方向の山脈の北側と平行に走っており、その幅は約60～70キロメートルです。ガンジス山脈の主峰はカイラスで、サンスクリット語でカイラス峰とも呼ばれ、世界的に有名な聖山です。

最高峰はルンポ・ガンリ(別名ロインボ・カングリ)で、標高7095メートル、ガンジス山脈の東部に位置します。

地質構造

ガンジス山脈は白亜紀中期頃から隆起を開始し、その後始新世前期以降に強く隆起しました。ガンジス山脈は、始新世中後期におけるインドブロックとアジアブロックの衝突、圧迫、断裂、褶曲の結果であり、両ブロックの縫合線はガンジス山脈の南麓とインダス川流域～ヤルン・ツァンポ川河谷にあると考えられています。

中国の科学者による研究によると、チベット高原東部は3400万年前に現在の標高まで隆起し、この中央河谷の東端を閉ざし、ガンジス山脈や中央分水嶺と共に、始新世後期のチベット地域の高標高地形を構成しました。

気候特性

ガンジス山脈の南側は一般に南部チベットと呼ばれ、気候は涼しくやや乾燥しています。標高4000メートル以下のヤルン・ツァンポ川河谷は低木草原で、より高い地域は亜高山草原です。この地域は広大な草原と集中した農耕地を持ち、チベット自治区でも人口が集中し、農牧業が発達した地域です。その北側はチャンタン高原の内陸流入地域で、厳寒乾燥気候に支配され、高山草原が主体です。土地の大部分は羊やヤクの放牧に適しているか、または無人荒野です。

宗教文化

ガンジスは古来より、南アジア・中央アジア各地の人々にとっての崇拝と巡礼の聖地でした。

チベット仏教では、ガンジス山は聖なる山です。密教によれば、チャクラサンバラとヴァジュラヴァーラーヒーを象徴しています。また、釈迦牟尼仏がこの山に住み、五百羅漢が随伴していると信じる仏教徒もいます。

インドには「シヴァ寺院」と呼ばれる寺院があり、ヒンディー語では「カンダバハレ」と呼ばれ、その建築構造もこの山に似ています。ジャイナ教もガンジス山を霊的な聖山とみなし、教祖のリシャバデーヴァが解脱を得た場所とされています。

ボン教は、ガンジス山を宇宙の中心、山々の主、神々の住処、そして神々が地上に降り、天に昇るための梯子とみなしています。また、ボン教の360の神々がこの山に住んでいるとされます。ガンジス山とその周囲の湖、川などの自然は、自然崇拝を重んじるボン教を生み出しました。そのため、古代チベット人はこれに畏敬の念を抱き、崇拝し、象雄王国の霊魂の山として尊びました。

ネパール人やインド人はこの山をシヴァ（ヒンドゥー教の三大神の一柱）の楽園とみなし、マナサロワール湖は聖なる湖とされています。多くの巡礼者がここを訪れて拝礼します。ヒンドゥー教徒は、ガンジス山を拝めば他の山を拝む必要はないと信じています。カイラス山を一周すれば一生分の罪が浄化され、十周すれば五百回転生の地獄の苦しみを免れ、百周すれば天国に昇り仏になれるとされています。特に馬年には、すべての神々がこの年にここに集まるため、馬年に一度ガンジスを巡礼することは他の年の十三回分に相当すると巡礼者たちは信じています。

古代の交易路

東西文化交流の歴史において、ガンジス山は独特の位置を占めています。古代には、中央アジアやヨーロッパへと続く有名な交易路があり、ユーラシア大陸を結ぶ第二の古道となり、「麝香の道」とも呼ばれました。この交易路は東西の経済を結びつけただけでなく、東西の文化を交流・融合させました。

チベット人は自らの先住民文化のルーツを西方のアラブ人にたどろうとする傾向があり、これはチベット文化と西洋文化、特に中央アジアの文化との間には、古くから交流と融合の歴史があったことを示しています。

アクセスルート

ガンジス山へは5つのルートがあります：

1. インドからの巡礼ルート： リプリレー峠 - タクラコット（プラン） - ダルチェン。
2. ネパールからの巡礼ルート： カトマンズ - ネパールガンジ - シミコット - ヒラサ（飛行機3回利用） - ダルチェン / カトマンズ - ジャンム（現在はギロンのみ利用可能） - サガ - ダルチェン（陸路）。
3. アリ北ルート： ラツェ - ツォチェン - ゲルツェ - ガキィ - センゲ・ツァンポ - ダルチェン。
4. アリ南ルート： サガ - チョンバ - バガ - ダルチェン。南ルートはガンジス山への最も直接的なルートです。ヤルン・ツァンポ川上流の峡谷沿いを進み、ガンジス山脈やヒマラヤの雪峰を楽しみながら、途中でチベットアンテロープを見ることができます。
5. 新疆・チベットルート： カシュガル - カルギリク - マザール峠 - ドマル - ルトク - センゲ・ツァンポ - モンセル - ダルチェン、カシュガルから1671キロメートル。