チベットのバター彫刻

チベットのバター彫刻は、ギー（精製バター）で作られた特別な芸術形態です。幸いなことに、ボン教の成立後、トンパ・シェンラプ・ミウォチェは、神々への生贄の方法を含む多くの原始的な信仰の方法を大きく変えました。新しい方法は、ツァンパとギーを使って様々な色糸の円盤を形成し、生贄となる動物の代わりとすることで、殺生を減らすというものでした。これがドルマ（供物台）とバター彫刻の起源です。

芸術的価値と宗教的意義

ドルマとバター彫刻は、他のチベット仏教宗派によっても供物として広く用いられるようになり、チベット仏教の主要な特徴となりました。現代チベット人の多くの習慣や伝統も、古代ボン教から受け継がれたものです。聖山や聖湖を巡るコルラ（巡礼）、ルンタ（風馬旗）を撒くこと、色とりどりの祈祷旗を掲げること、石に仏教経典を刻むこと、マニ塚を積むこと、占い、ドルマ供物台やバター彫刻を祀ること、さらにはマニ車を使うことなど、チベット人の多くのユニークな祈りの方法も、古代ボン教の名残です。上記のすべての特徴は、今やチベット文化から切り離せないものとなっています。

今日では、多くのチベットの寺院でバター彫刻を見ることができます。青海省西寧市にあるクンブム寺（タール寺）は、その優れたバター彫刻でよく知られています。クンブム寺の「三大芸術」の一つとして、バター彫刻は仏像、人物、風景、楼閣、鳥獣、花木などとして表現されます。クンブム寺のバター彫刻コレクションは、非常に高い芸術的価値と様式を持つだけでなく、規模が壮大で内容も多彩です。

バター彫刻の歴史

その起源は完全に神秘的で謎に包まれていますが、歴史は1400年代の明代までさかのぼることができます。その歴史は、二つの異なる説で振り返ることができます。

一つ目の説では、釈迦牟尼仏像がラサに到着して以来、僧侶たちはチベットの厳しい冬の間の供物として、様々な花でそれを飾ることを計画しました。しかし、この時期に花を手に入れるのは難しかったため、僧侶たちはその後、ドリ（雌ヤク）のバターを使うことを計画したと信じられています。

二つ目の説では、チベットのバター彫刻の起源は、ツォンカパ（ゲルク派の創始者）の夢に由来するとされています。彼は夢の中で、茨が明るい灯りに変わり、雑草が花に変わり、無数の珍しい宝が色とりどりに輝くのを見ました。ツォンカパはその後、チベットの僧侶たちに、彼の伝説的な夢を視覚化するためにバターで彫刻を作るよう指示しました。その後、バター彫刻はチベットの寺院や僧院の至る所に展示されるようになりました。

バター彫刻の作り方

チベットの人々には寺院にバターを奉納する習慣があり、それは一般的に仏灯や僧侶の食物としてのみ使用されます。バターランプ祭（チベット暦の1月15日）の前に、彼らは純白のバターをツォンカパの生地であるクンブム寺に貢ぎ物として納めます。ここには数百年にわたるバター彫刻作りの歴史があります。その工芸は複雑で独特であり、ほとんどが冬に行われます。僧侶たちは、様々な鉱物染料で作られた原型の形にバターを練り込み、その後、寒い部屋に足場を組んで完成させます。体温で造型が溶けないようにするため、僧侶たちは手を刺すような雪水に入れて冷やさなければなりません。それが、一部の人々がこれを残酷な芸術と呼ぶ理由でもあります。

製造は具体的に4つの工程に分けられます。まず、柔らかい麦わら束と竹の棒でさまざまな形の骨組みを結びます。第二に、以前のバター彫刻と植物灰の混合物を、骨組みに包めるようになるまで叩いて原型を作ります。次に、さまざまな色の鉱物顔料を乳白色のバターに練り込み、彫刻に彩色します。最後に、彫刻を木板や特別な盆に固定して展示します。

チベットのバターランプ祭

チベット暦の1月15日には、大規模なバターランプ祭が行われます。チベット仏教ゲルク派の創始者であるツォンカパによって創られたこの祭りは、モンラム大祈祷会の一部であり、仏陀の奇跡を記念する最後の日であり、チベットのロサール新年祝賀の終わりでもあります。日中、人々は様々な寺院を巡って仏陀に祈り、ランプを捧げます。夜には、ジョカン寺の前や、ラサのバルコール通りに数千のバターランプが灯されます。そこには様々な神々、人物、鳥獣、花、木などのカラフルな像が、数センチから数階建ての高さまで、さまざまな大きさで並びます。温かい雰囲気は、チベットの盛大な祭りの一つを象徴しています。