シャンバラ：チベット仏教の神秘的な理想郷
シャンバラはチベット語の音訳で、"シャングリラ"とも呼ばれ、"究極の楽園"を意味します。これは伝説上の理想郷であり、仏典に記録されている地球上の実在する浄土とされる、時輪タントラ（カーラチャクラ・タントラ）の発祥地です。この神秘的な場所は、仏教徒にとって理想的な楽園であり、探検家や信仰者にとって夢の目的地です。
シャンバラはどこにあるのか
チベット仏教の各宗派の高僧たちは皆、こう信じています。「ガンディセ山脈の主峰付近のどこかに、"シャンバラ"と呼ばれる神秘の地がある」と。チベットの学者アワン・パンディタの著作によれば、シャンバラは曼荼羅の形をしています。巨大な八枚の蓮の花弁のような形で、各花弁が行政区画を表しています。各地区には1億2千万の村があり、シャンバラの全周は越えられない雪山に囲まれています。シャンバラの中心にはその首都カラパがあり、そこには金、銀、トルコ石、珊瑚、真珠で作られた宮殿に王が住んでいます。
王は金剛手菩薩の化身です。宮殿は内側から柔らかな光を放ち、周囲を照らし出すため、昼と夜の区別がつきません。宮殿の南には美しい庭園があり、そこには時輪神（カーラチャクラ）と時輪女神（ヴィシュヴァマター）の寺院があります。都には太陽神殿と月神殿もあります。シャンバラの住民たちは時輪タントラに従い、貧困、病気、死、戦争のない豊かで幸福な生活を送っています。彼らは阿弥陀仏の加護と守りを受けています。
シャンバラの起源と伝説
シャンバラは、時輪タントラに起源を持ちます。この経典は、釈迦牟尼仏がシャンバラの王スチャンドラに直接説いたと伝えられています。その後、教えはパドマサンバヴァによってチベットにもたらされ、チベット語に翻訳されました。
時輪タントラの原典は12,000頌から成っていましたが、その写本は失われています。今日残っているのは要約版です。時間の計算によれば、釈迦牟尼仏がスチャンドラ王とその96人の家臣に会ったのは紀元前878年でした。その出会いは、ダンニャカタカ（現在のアマラヴァティー）近く、南インドのラージャグリハ（王舎城）の霊鷲山付近で行われました。
スチャンドラ王が密教タントラを請うた時、仏陀は時輪神に変身し、菩薩たちに囲まれて獅子座からタントラを説きました。密教の灌頂を受けた後、スチャンドラ王はシャンバラに戻り、国教としてチベット仏教を確立しました。彼は記憶に基づいて時輪タントラの原典を書き、多くの注釈を加えました。彼の後継者である文殊師利吉祥称（マンジュシュリーキールティ）は、原典を1,000頌から成る『時輪タントラ略経』に要約し、それは今日まで完全に保存されています。
チベット仏教では、スチャンドラは金剛手菩薩の化身と見なされており、その王国の所在地は謎に包まれています。何世紀にもわたり、チベットのラマたちはシャンバラの存在について曖昧な答えを提供してきました。チベット仏教の教えによれば、シャンバラは主に精神的領域であり、時輪タントラの灌頂を受けた者だけがアクセスできます。シャンバラの唯一知られている住所はシタ川の向こう側ですが、この川はどの地図にも載っていません。何世紀にもわたり、シャンバラを求める者たちはカシミールから北極圏までの地域、特にタリム盆地地域に焦点を当てて探検してきました。一部のラマは、シャンバラ王国は今もそこに存在するが、魔法の障壁によって隠されており、外部の者には見えないと主張しています。
シャングリラ探検の歴史
シャングリラを探す最初の探検隊は、1925年3月から1928年5月にかけてニコライ・リョーリフが率いました。リョーリフのチームは20名以上のメンバーで構成され、出発前に2人のソ連高官から支援を受けました。当時、ソ連はシャングリラ伝説に魅了され、そこで先進技術を見つけて超軍隊を作ることを望んでいました。
1925年5月、探検隊はダージリンというヒマラヤの小さな町に到着し、地元のチベット人と交流して有用な情報を集めました。1927年8月、彼らは再びチベットに入りましたが、チャンタン高原で謎の失踪を遂げました。彼らが死亡したと広く推測されましたが、1928年5月、チームはシャングリラへの入り口を見つけることなくモスクワに再出現しました。しかし、リョーリフはその任務について二度と語ることはありませんでした。
1938年から1943年の間、ドイツはアトランティスにおけるアーリア人祖先の証拠を探すために2回の探検隊を派遣しました。さらに、彼らは時間を変え、不死の軍隊を作り出すことができる「地球軸心世界」を見つけることを目指しました。チベットに到着すると、人類学者ブルーノ・ベーガーはチベット人の頭蓋骨を測定し、彼らの髪を他の民族と比較し、目の色を調べました。地元のチベット人は、無限のエネルギーと金が満ちたシャンバラと呼ばれる洞窟について言及し、それはおおよそカイラス山にあるとされました。ドイツのチームは翌年8月に大量の研究データを持って帰国し、それはドイツによって極秘扱いとされました。その後、ソ連とアメリカの専門家たちは、ドイツの先進的なロケット、ミサイル、航空機エンジン技術とこれらのチベット探検を結びつけました。
1951年、英国の登山家エリック・シプトンがエベレスト登山中に一連の人型の足跡を発見し、大きな騒ぎを引き起こしました。その足跡は非常に大きく、長さ約13インチ（33センチ）でした。この発見は、シャングリラへの入り口の鍵と考えられるイエティを探す西側諸国の熱狂を引き起こしました。イエティの足跡はしばしば突然消えたり現れたりし、飛んでいるか、別次元へのアクセスを持っていることを示唆しています。したがって、イエティは私たちの地表世界の生物ではなく、そのような能力を持つ神々や山の精霊に関するチベットの伝説と一致するかもしれません。
1963年、チベット人僧侶のトゥルシュク・リンガは12人の弟子と共に、シャングリラへの入り口を探す旅に出発しました。彼は以前に「リンガ」の称号を授けられていました。これは優れた「テルトン」（チベット仏教で縁ある者によって発見されるべき隠された精神的宝「テルマ」の発見者）を意味します。深い瞑想中、トゥルシュクはダーキニーからのビジョンを受け取り、自分がシッキムのカンチェンジュンガ地域にあると信じられるシャングリラへの門を開く運命にあると予言された僧侶であることを示されました。
早春、ビジョンからの導きに従って、トゥルシュクと弟子たちは氷河の中腹にある洞窟に到達しました。厳しい天候に19日間閉じ込められました。最終的に、トゥルシュクは一人の弟子を連れて先行偵察に向かいました。頂上に到達すると、彼らは緑豊かな森、天の音楽、背が高くこの世のものとは思えない存在たちを目撃しました。それは既知の世界のどの景色とも異なる光景でした。
彼は弟子が入るのを止め、全員と一緒に戻るつもりでした。しかし、二度目の登頂中に雪崩が発生しました。トゥルシュクは後に瞑想座を組んだまま無傷で発見され、死に際して顔は安らかでした。後にある高僧たちは、グループ全体の功徳がまだ聖域に入るには十分ではなかったと考えました。
この旅は、神話上のシャングリラに最も近づいた、最も伝説的な記録の一つとして残っています。
シャンバラの可能性のある場所
シャンバラを探す中で、多くの美しく神秘的な場所が発見され、それぞれがその描写に似た特徴を持っています。以下の場所が最も有名な候補地と考えられています：
* 迪慶州シャングリラ市：もともと中甸県として知られていた雲南省の県級市で、2001年にシャングリラと改名されました。その谷が小説に描かれたものに非常に似ているため、ジェームズ・ヒルトンの『失われた地平線』のモデルになったと考えられています。
* チベット普蘭鎮のカイラス山：四宗教の聖山として知られるカイラス山は、しばしば世界の中心と呼ばれます。伝説では、神話上の王国シャンバラは、ピラミッド型のカイラス山の下に地球の軸があると主張しています。この軸を逆方向に回転させると時間を逆転させることができると言われています。
* 甘孜州ダーチェン（稻城）ヤーディン（亜丁）：四川省に位置するこの自然保護区は、中国で「地球上最後の浄土」として知られています。チベット仏教経典の描写に合致することから、シャンバラの所在地の候補と見なされています。この地域には三神山、色とりどりの湖、広大なヤクの牧草地があります。
* シッキム：インド北東部のヒマラヤに位置する小さな州です。チベット人僧侶トゥルシュク・リンガによって、シャンバラの可能性のある場所の一つとして特定されました。師であるドルジェ・ドルチェンの予言と時輪タントラの解釈に基づき、トゥルシュクはこの地域が伝説のシャンバラへの門の描写に一致すると信じました。
結論
誰もがシャンバラの実在を信じているわけではありません。ある人々はそれを架空の楽園、チベット仏教徒が求める理想郷と見なしています。他の人々はそれが人間意識の最高の状態を表す象徴、精神的な避難所であると見ています。しかし、シャンバラの伝説は、宗教、文学、芸術、探検など、様々な分野で多くの人々にインスピレーションを与えてきました。