高山病
多くの人がチベットに憧れを抱いていますが、チベット旅行を計画する前に解決すべき疑問はたくさんあります。その中でも、高山病への懸念は、ほとんどの旅行者の頭にまず浮かぶはずです。実は、高山病はそれほど恐ろしいものではありません。では、高山病とは何でしょうか？そしてチベット旅行で高山病に対処するにはどうすればよいのでしょうか？見ていきましょう。
高山病とは？
その名の通り、高山病とは、標高の高い場所（通常は標高3,000メートル以上）に到達した際に、高所による気圧の変化、酸素含有量の低さ、乾燥した空気などによって引き起こされる一連の身体的不調のことです。高山反応とも呼ばれる高山病は、急性高山病（AMS）の一種です。
チベットの平均標高は4,000メートル以上ですので、特に平野部に住み低地に慣れた人にとっては、急激な標高の変化に適応するのは容易ではありません。
高山病の症状は？
頭痛、動悸、食欲不振、呼吸困難は、高山病にかかったときに現れる軽度の症状です。また、常に喉が渇く、めまいや疲労感を感じる、夜に眠りにつきにくい、あるいはよく眠れないなども症状として挙げられます。高山病は高原地域特有の一般的な病気です。多くの人はチベットに到着後、AMSの症状を一つ以上経験します。症状は通常、個人差はありますが、1日か2日で消えることが多いです。ですから、旅行者は高山病をあまり心配しすぎる必要はありません。
チベット旅行ができない人は？
通常、健康であればチベットを訪れるのに問題はありません。しかし、心臓血管系や呼吸器系の疾患のある人は、チベット旅行はお勧めしません。軽度の心臓病の場合は、医師に確認し、専門家のアドバイスに従ってください。
チベット旅行で高山病に対処するには？
1) 気楽に構える。高山病に怖がりすぎないでください。ましてやそのためにチベット旅行計画を中止しないでください。高山病について正しく理解する必要があります。チベット自治区の平均標高は4,000メートル以上ですので、高山病を避けるのは困難です。エベレストベースキャンプ、ナムツォ湖、カイラス山など人気の観光地は、標高5,000メートル前後です。私たちの長年の経験では、旅行者のほぼ99%が初日から2、3日経てば高山病を克服しています。
ヒント：チベット旅行前に、適度な運動をして体調を整えましょう。十分な睡眠をとり、風邪を引かないように注意してください。もし不運にも風邪を引いてしまったら、旅行代理店に連絡して旅行を延期してください。
2) ラサで高度順応する。チベット旅行の最初の目的地は通常ラサです。それは、ラサが世界的に有名なポタラ宮、ジョカン寺、バルコール通りなどの豊富な観光資源があるチベットの首都であるだけでなく、比較的標高が低いからです。標高3,650メートルのラサは、より高い標高の次の目的地に向かう前に、十分な休息を取り、高度の変化に順応するのに最適な場所であることは間違いありません。
ヒント：チベット旅行の最初の2、3日間は、十分な休息をとることが非常に重要です。到着初日にホテルに移動した後は、休息を取り、風邪を引かないよう入浴は控えた方が良いでしょう。どうしても外出したい場合は、身軽な格好でゆっくり散歩しましょう。夜によく眠るためには、夕食を食べ過ぎないでください。また、頭が体より高くなるように高めの枕を使うと、呼吸を助けるのに効果的です。飛行機や電車を降りた時に何も不快感がなくても、後で大丈夫だとは限りません。ですから、これらのヒントを心に留めておいてください。
3) 旅行中は常に天候の変化に注意を払ってください。ご存知の通り、チベットの昼と夜の気温差は非常に大きいです。午後にはTシャツを着ているのに、夕方にはダウンジャケットが必要になることもあります。ですから、夏にチベットを旅行する場合でも、必要な防寒着を準備してください。
4) 食事に関しては、消化の良いものを食べてください。無許可の露店で買った食べ物は、胃腸障害を引き起こす可能性があるので控えめにしましょう。お酒を飲んだり、タバコを吸ったりしないでください。あるいはできるだけ控えましょう。自分自身の体調管理がしっかりできていれば、高山病になるリスクは大幅に減少します。
5) 効果的な薬を準備する。よく旅行する方なら、通常の旅行に必要な薬はご存知でしょう。しかし、チベット旅行のためには、高山病を治療するための必要な薬をいくつか持参してください。チベット訪問前に医師に相談するのも良いでしょう。ノディカンカプセル、ニフェジピン、ソルオマバオカプセル（中国語では紅景天カプセルとして知られる）が高山病対策の最も一般的な薬です。紅景天は、旅行開始の2、3日前から予防的に服用することができます。
ヒント：薬を服用しても気分が優れない場合は、ガイドに連絡し、できるだけ早く病院に行ってください。高山病の危険性を過小評価しないでください。最悪の場合、発熱を引き起こし、死に至る可能性もあります。
結論
高山病は恐ろしいものではなく、正しいガイダンスに従えば克服できます。何よりもまず、あなたのチベット旅行が興味深く安全なものになるよう、信頼できるチベット旅行会社と連携する必要があります。優れた旅行会社は、あなたの身体的健康と精神的満足に対して責任を持ちます。地元のチベット旅行会社であるGreat Tibet Tourは、2005年以降、数多くの外国人向けチベットツアーを手配してきました。厳選された旅程に加え、私たちはお客様がツアーを円滑に完了できるよう最善を尽くしています。緊急時に備え、車内には常に酸素ボンベと一部の薬を用意しています。同時に、経験豊富なチベット人ガイドが状況に応じて適切な対応を取ります。また、体調が優れない場合には病院へご案内します。