ラサ - チベットの首府

ラサは文字通り「神々の地」を意味し、チベットの人々から聖地とされています。チベット自治区の首府であるラサ市は、中華人民共和国の南西部に位置しています。長い間、チベットの政治、経済、文化、宗教の中心地であり続けてきました。約55万8900人の人口を抱えるラサには、主にチベット族、漢族、回族の3つの民族が住み、チベット語、北京語、そしてフフホト地方の方言である晋語が話されています。

高原と民族色豊かな国際観光都市として、暗紅色の僧衣をまとった多くのラマ僧や、色鮮やかな民族衣装を着たチベットの人々を見ることができます。ラサでは、日光浴をしながらバター茶を飲んだり、巡礼者が五体投地をする様子を見守ったり、バルコール通りで人々と共にお祈りをしたり、壮麗なポタラ宮を拝観したりすることができます。

ラサ概要

ラサの位置図

ラサの歴史

この雄大な町の歴史は、古代、正確には7世紀にさかのぼります。当時のチベット帝国の最高権力者であった第3代チベット王ソンツェン・ガンポが率いていました。彼の帝国は西から象雄王国を占領した後、ヤルンツァンポ川流域で勢力を伸ばし、首都をチョンイェ県のチンワ・タクツェ城からラサ（現在のラサ）へと大胆に遷都しました。この驚くべき指導者は土地を開拓し、7世紀にはマルポリ山の頂上に、現在ポタラ宮として知られる最初の宮殿を建設しました。その後、彼はチベット全土を征服し、ネパールや唐王朝と関係を築きました。そして仏教に帰依し、2体の仏像——8歳の釈迦牟尼仏像（アクショービャ・ヴァジュラ）と12歳の釈迦牟尼仏像（ジョウォ・シャカムニ）——を安置するために、ジョカン寺（またはラサ・トゥルナン・ツラクカン）とラモチェ寺の2つの寺院を建立しました。この町は9世紀、ランダルマ王の治世に大きな苦難を経験しましたが、後に第5世ダライ・ラマの時代に再びかつての栄光を取り戻しました。

ラサの歴史は仏教と深く関わっています。

ラサの気候

ラサの年間の気温差は小さいですが、日中の気温差は大きいです。「一日の中に四季がある」というのは、ラサの天気を的確に表現しています。毎年6月から9月の観光シーズンには、ラサの日中最高気温は27〜29℃に達し、夏を感じさせます。夕方になると気温は15℃前後まで下がり、秋の涼しさを感じるでしょう。夜中には気温が0〜5℃まで下がります。翌朝、日が昇ると気温は再び上昇し、春のような暖かさを感じます。

乾季と雨季がはっきり分かれています。ラサの雨季は6月から8月ですが、雨は夜間に降ることが多いため、雨季に旅行しても、夜の雨が翌日の旅程に影響することはほとんどありません。翌朝は濡れた地面から前夜の雨を知るだけです。太陽はすぐに大地を照らし始めます。

ラサは「日光の都」として知られており、年間日照時間は3,021時間、一日平均8時間以上日光が降り注ぎます。多くの観光客は冬にラサを訪れ、聖都の陽光の下で日光浴を楽しみ、チベットの独特な魅力を感じようとします。ここの日光は非常に強いため、一日で日焼けしてしまうかもしれません。日焼け対策を取ることをお勧めします。

>> ラサの気候について詳しく読む

ラサの標高

ラサの標高は3,650メートルです。空気は薄く、年間平均の酸素含有量は平野部のわずか64.3%です。平野部に慣れ親しんだ人々がラサを訪れると、標高の影響、乾燥した空気、低温、強い紫外線、低気圧、低酸素濃度などの要因により、不快感を覚えることがあります。これがいわゆる高山病です。軽度の高山病の症状は、通常、軽い頭痛、不眠、軽い胸の圧迫感、過度の興奮などです。しかし、重度の高山病は激しい頭痛、胸の圧迫感、呼吸困難などを引き起こす可能性があります。そのため、出発前に高山病の予防方法を理解し、学ぶことが重要です。

>> ラサの標高について詳しく読む

ラサの主な見どころ

驚くべき歴史に加えて、ラサ市にはその歴史に匹敵する息をのむような景色があります。ユネスコ世界遺産に登録されているポタラ宮、ジョカン寺、ノルブリンカの3つが特に有名です。どれも訪れる価値があり、一生に一度かもしれない旅を心から体験したいなら必見です。

まず最初に挙げられるのはポタラ宮です。かつては政教一致の象徴であり、チベットの人々にとって生き神であるダライ・ラマの主な住居でした。現在は、1959年にチベット動乱から逃れてインドに亡命した第14世ダライ・ラマの後、修復され博物館となっています。この場所は、ラサの最初の指導者であるソンツェン・ガンポ王が瞑想や休息を好んだ場所でした。1989年に改修され、5年後の1994年にユネスコ世界遺産に登録されました。ポタラ宮の外観は壮麗で、チベット建築の傑出した代表であり、中国伝統建築の粋を集めています。内部には大量の壁画が描かれており、巨大な絵画ギャラリーを形成しています。各ホールには貴重な文化財や仏教美術品、歴代ダライ・ラマの仏塔が収められています。

ポタラ宮を見学した後、多くの観光客はチョクポリに向かいます。ここはポタラ宮を撮影するのに最適な場所（特に山腹）であり、1413年に創設されたチベット医学学校の旧跡でもあります。神聖な道を下っていくと、ラサの外側の巡礼路であるリンコルに出ます。リンコルは内側の巡礼路であるバルコールと対をなしています。外側の巡礼路リンコルは、ジョカン寺、チョクポリの丘、ポタラ宮、ラモチェ寺を囲み、全長8キロメートルに及びます。かつては老若男女、貧富を問わず多くの巡礼者で埋め尽くされていました。

ジョカン寺はラサ旧市街の中心に建立されました。建立時期は西暦639年から647年頃と推定されています。ジョカン寺はラサで最も神聖な寺院で、等身大の12歳の釈迦牟尼仏像が祀られています。この仏像は釈迦牟尼自身によって開眼されたとされ、それがジョカン寺にチベット仏教における至高の地位を与えています。多くの巡礼者は、四川-チベット公路や青海-チベット公路などの凍結した道を五体投地で進み、計り知れない苦難を乗り越えて仏を拝みに来ます。ジョカン寺の前では、数十人の巡礼者たちが長い前掛けと木製の手板をつけ、寺院に向かって身をかがめ、体を伸ばし、頭と鼻を地面につけ、そして立ち上がるという動作を繰り返しています。この寺院は2000年にユネスコ世界遺産に登録されました。

ジョカン寺の前を通り過ぎる巡礼者

ノルブリンカ宮殿は、ラサの西側、ポタラ宮の南西すぐのところに位置しています。ノルブリンカは1780年代から1959年まで、歴代ダライ・ラマの夏の離宮でした。夏になるとダライ・ラマはここで夏を過ごし、地方政府の事務を執り、宗教活動を行いました。そのため、チベット語で「宝の庭園」を意味する「ラサの夏の宮殿」として広く知られています。花園に入ると、植物が生い茂り、建物は高い木々に覆われているかのようです。敷石の道を歩きながら、周囲の静けさを楽しむことができます。このような高標高地でこれほど静かな場所を見つけるのは、チベットではなかなか難しいことです。

>> ラサの見どころについて詳しく読む

ラサの交通

高原地域に位置するラサは、長い間中国本土から隔離され、交通は非常に遅れており、道路のみが外部との接点でした。現在、ラサの交通状況は大きく変化し、道路、鉄道、航空が一体となった立体交通ネットワークが形成されています。チベットへの3つの主要道路は、青海-チベット公路、四川-チベット公路、新疆-チベット公路です。さらに、中尼友好公路や雲南-チベット公路などの人気ルートもあり、ラサを中心とした道路交通網を形成しています。2006年、青海-チベット鉄道の開通以来、観光客は北京、上海、広州、成都、重慶、蘭州、西安、西寧からラサへの直通列車を利用できるようになりました。民間航空輸送も上記の国内路線を開設しており、現在ではラサとネパールのカトマンズを結ぶ唯一の国際路線も利用可能です。現在の交通網に基づくと、チベットの主要都市へのアクセスは以下の通りです：

>> ラサへの行き方について詳しく読む

まとめ

ラサは単なるチベットの首都ではなく、この地域の精神的・文化的な中心地です。その深い歴史、活気ある伝統、そして独特な高原のライフスタイルは、信仰と強靭さによって形作られた世界を旅人に垣間見せてくれます。高い標高は準備を必要としますが、ラサへのアクセスは以前よりも格段に向上し、その静かな魅力と明るい陽光を体験することがかつてないほど簡単になっています。意味、美しさ、本物を求める人々にとって、ラサは他に類を見ない目的地であり続けています。

こちらもおすすめ