¿Cómo viajar al Tíbet desde Estados Unidos?

El Tíbet atrae a miles de viajeros internacionales cada año, y cada vez más viajeros desde Estados Unidos. Desean explorar esta cultura misteriosa y paisajes únicos.

El Tíbet es remoto, ubicado en lo alto del Himalaya. Si vienes desde EE. UU., no hay vuelos directos disponibles al Tíbet. Tienes dos opciones de ruta para ingresar. Primero, tu opción de ruta es a través de China continental por sus siete ciudades de acceso. Tu segunda opción de ruta es a través de Katmandú, Nepal. Se recomienda ingresar al Tíbet vía China, ya que el visado chino es más fácil de obtener que el Visado de Grupo para China, que se requiere para entrar al Tíbet vía Nepal.

Desde las principales ciudades de Estados Unidos como San Francisco, Seattle, Los Ángeles, Nueva York, Miami, Washington D.C., Dallas, Chicago, Denver, Phoenix, Tampa, Nueva Jersey, etc., puedes reservar un vuelo directo a una de las ciudades de acceso de China o un vuelo con escala a Katmandú, y luego a Lhasa.

Llegar al Tíbet vía China continental

La mejor opción de ruta es volar directamente a las ciudades de acceso en China continental, y luego al Tíbet. Hay vuelos directos a las siguientes ciudades: Pekín, Shanghái, Chongqing, Kunming, Xi’an, Chengdu y Guangzhou.

Desde San Francisco o Los Ángeles, por ejemplo, puedes reservar un vuelo a cualquiera de estas ciudades de acceso. Si sales desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) en Nueva York y aterrizas en el Aeropuerto Shuangliu (CTU) en Chengdu, el vuelo directo toma solo 15 horas y cuesta unos 730 USD. Si sales desde el Aeropuerto BWI en Washington D.C. y aterrizas en el Aeropuerto PEK en Pekín, el boleto cuesta unos 500 USD con una duración de 19 horas.

Una vez que llegues a China continental, puedes tomar un avión o un tren a Lhasa, Tíbet.

En avión a Lhasa, Tíbet

Tomar un avión es rápido y cómodo. Hay vuelos diarios a Lhasa desde cualquiera de las siete ciudades de acceso de China continental. Entre las siete ciudades, se recomienda aterrizar en Chengdu porque hay más de diez vuelos a Lhasa cada día y los boletos de tren son más baratos. Chengdu está cerca del Tíbet; por eso, se le llama la Puerta al Tíbet. Los vuelos directos desde Chengdu a Lhasa cuestan unos 200 USD y el tiempo de vuelo es de 2.5 horas, lo que es un viaje realmente corto. De esta manera, puedes llegar a tu destino soñado y explorar esta tierra sagrada lo antes posible.

Si eliges Pekín, la capital de China, puedes tomar uno de los dos vuelos directos diarios a Lhasa. Estos vuelos toman alrededor de 4.5 horas para llegar a Lhasa y te costarían 516 USD por un boleto de clase económica. Estos vuelos son operados por Air China. Ten en cuenta que generalmente hay escalas para los vuelos desde Shanghái y Guangzhou a Lhasa.

En tren a Lhasa, Tíbet

Tomar un tren al Tíbet te ayuda a aclimatarte a la altitud poco a poco y disfrutar del impresionante paisaje a lo largo del ferrocarril. Hay trenes a Lhasa disponibles en las ciudades de acceso mencionadas anteriormente. Se recomienda elegir un compartimento de literas blandas para mayor privacidad y camas más cómodas. A lo largo del Ferrocarril Qinghai-Tíbet, tendrás una vista de hermosos pastizales, montañas nevadas y lagos cristalinos. Este paisaje impresionante te maravillará y te ofrecerá un viaje inolvidable. Si tu itinerario es ajustado pero aún quieres presenciar la Meseta Qinghai-Tíbet, se recomienda comenzar tu viaje en tren desde Xining, donde comienza el ferrocarril Qinghai-Tíbet, y este segmento del ferrocarril te brindará las vistas más espectaculares del viaje en tren.

Documentos requeridos

Para comenzar tu tour por el Tíbet, los ciudadanos estadounidenses necesitan gestionar algunos documentos importantes. En primer lugar, necesitas tener tu pasaporte actualizado con al menos 6 meses de validez. Además de eso, también necesitas tener un Permiso de Viaje al Tíbet.

Permiso de Viaje al Tíbet

El Permiso de Viaje al Tíbet es un documento muy importante que debes presentar en diferentes ocasiones durante tu viaje al Tíbet. La Oficina de Turismo del Tíbet en Lhasa emite este permiso. Según la norma, los viajeros internacionales en el Tíbet deben estar en un grupo organizado y acompañados por un guía. Por lo tanto, primero necesitas reservar un tour al Tíbet con una agencia de viajes local del Tíbet. Tu agencia de viajes solicitará este permiso en tu nombre. Tu operador turístico te pedirá que envíes una copia de tu pasaporte y visado chino para que puedan procesar el permiso. Generalmente toma varias semanas procesar este permiso. Por lo tanto, necesitas gestionar este permiso con mucha anticipación a tu fecha de viaje.

Visado chino

Puedes obtener tu Visado Chino en la Embajada de China en Estados Unidos. Si vives en Washington D.C., por ejemplo, puedes obtener un Visado Chino en la Embajada de China allí. Un Visado Chino generalmente cuesta 185 USD. Además, hay embajadas chinas en Chicago, Los Ángeles, Nueva York y San Francisco.

Para obtener un Visado Chino, necesitas presentar un pasaporte válido con 6 meses de validez en el día de tu viaje programado. Luego, necesitas completar un formulario de solicitud y presentar una foto tamaño pasaporte. También se te pedirá que presentes documentos sobre tu plan de viaje e itinerario a China, junto con la confirmación de reserva de tu boleto de avión de ida y vuelta y prueba de tus reservas de hotel. El punto es que no debes mencionar tu intención de visitar el Tíbet. Si mencionas el Tíbet, te pedirán que presentes tu permiso de viaje al Tíbet. Sin embargo, la autoridad local no te emitirá un permiso de viaje al Tíbet sin tu visado chino.

Llegar al Tíbet vía Katmandú, Nepal

No hay vuelos directos a Katmandú, Nepal, desde Estados Unidos. Por lo tanto, puedes tomar vuelos con escala desde EE. UU. a Katmandú. La duración más corta de vuelo con escala es de 20 horas y te lleva al Aeropuerto Internacional Tribhuvan (KTM) de Katmandú.

Al llegar a Katmandú, puedes tomar un avión a Lhasa o hacer un aventurero viaje por tierra cruzando la frontera entre Nepal y el Tíbet. La primera opción es en avión. Hay vuelos directos desde Katmandú a Lhasa los lunes, miércoles y viernes, por lo que puedes aterrizar en el Tíbet en 1.5 horas desde allí. Sin embargo, también puedes optar por conducir por la Carretera de la Amistad, la famosa carretera que conecta Katmandú con Lhasa, y tendrás una vista de paisajes cambiantes en el camino.

Visado de Grupo para China

Si pretendes ir al Tíbet vía Nepal, necesitarás obtener un tipo diferente de visado, además de tu Permiso de Viaje al Tíbet. Este visado se conoce como "Visado de Grupo Turístico". El Visado de Grupo es emitido por la Embajada de China en Katmandú, y solo puedes solicitarlo con una carta de invitación de la Oficina de Turismo del Tíbet. Antes de poder obtener este Visado de Grupo Turístico, necesitas tener una carta de invitación, una copia original de tu pasaporte y 2 fotos tamaño pasaporte. La solicitud de un Visado de Grupo Turístico generalmente toma tres días hábiles. Por lo tanto, necesitas llegar a Katmandú al menos tres días antes de tu tour programado al Tíbet. Tu operador turístico elegido será de gran ayuda para facilitar tus permisos de viaje. Actualmente, la embajada china solo emite un Visado de Grupo para China por cada 4 participantes, lo que significa que si hay menos de 4 personas, no puedes obtener un visado de grupo para entrar al Tíbet desde Nepal.

Conclusión