¿Cómo viajar al Tíbet desde Estados Unidos?

El Tíbet atrae a miles de viajeros internacionales cada año, y cada vez más viajeros desde Estados Unidos. Quieren explorar esta cultura misteriosa y paisajes únicos.

El Tíbet está aislado, encaramado en lo alto del Himalaya. Si eres de EE.UU., no hay vuelos directos disponibles al Tíbet. Tienes dos opciones de ruta para entrar. Primero, tu opción es a través de China continental, usando sus siete ciudades puerta de entrada. Tu segunda opción es a través de Katmandú, Nepal. Se recomienda entrar al Tíbet vía China, ya que el visado de China es más fácil de obtener que el Visado de Grupo para China, que se requiere para entrar al Tíbet desde Nepal.

Desde las principales ciudades de Estados Unidos como San Francisco, Seattle, Los Ángeles, Nueva York, Miami, Washington D.C., Dallas, Chicago, Denver, Phoenix, Tampa, Nueva Jersey, etc., puedes reservar un vuelo directo a una de las ciudades puerta de entrada de China o un vuelo con conexión a Katmandú, y luego a Lhasa.

Llegar al Tíbet vía China continental

La mejor opción de ruta es volar directamente a las ciudades puerta de entrada en China continental, y luego al Tíbet. Hay vuelos directos a las siguientes ciudades: Beijing, Shanghai, Chongqing, Kunming, Xi’an, Chengdu y Guangzhou.

Desde San Francisco o Los Ángeles, por ejemplo, puedes reservar un vuelo a cualquiera de estas ciudades. Si sales desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) en Nueva York y aterrizas en el Aeropuerto Shuangliu (CTU) en Chengdu, el vuelo directo toma solo 15 horas y cuesta unos 730 USD. Si sales desde el Aeropuerto BWI en Washington D.C. y aterrizas en el Aeropuerto PEK en Beijing, el billete cuesta unos 500 USD con una duración de 19 horas.

Una vez que llegues a China continental, puedes tomar un vuelo o un tren a Lhasa, Tíbet.

En avión a Lhasa, Tíbet

Tomar un avión es rápido y cómodo. Hay vuelos diarios a Lhasa desde cualquiera de las siete ciudades puerta de entrada de China continental. Entre las siete ciudades, Chengdu es la opción más recomendada, ya que hay más de diez vuelos diarios a Lhasa y los billetes de tren suelen ser más económicos. Chengdu está cerca del Tíbet; por eso se le llama la Puerta del Tíbet. Los vuelos directos de Chengdu a Lhasa cuestan unos 200 USD y el tiempo de vuelo es de 2.5 horas, un viaje relativamente corto. De esta manera, puedes llegar a tu destino soñado y explorar esta tierra sagrada lo antes posible.

Beijing, la capital de China, también es una buena opción, con dos vuelos directos diarios a Lhasa. Estos vuelos tardan unas 4.5 horas en llegar a Lhasa y te costarían 516 USD por un billete en clase económica. Estos vuelos son operados por Air China. Ten en cuenta que los vuelos desde Shanghai y Guangzhou a Lhasa suelen tener escalas.

En tren a Lhasa, Tíbet

Tomar un tren al Tíbet te ayuda a aclimatarte a la altitud poco a poco y a disfrutar del impresionante paisaje a lo largo del ferrocarril. Hay trenes a Lhasa disponibles en las ciudades puerta de entrada mencionadas anteriormente. Se recomienda elegir un compartimento de literas blandas para mayor privacidad y camas más cómodas. A lo largo del Ferrocarril Qinghai-Tíbet, tendrás vistas de hermosos pastizales, montañas nevadas y lagos cristalinos. Este paisaje impresionante te maravillará y te ofrecerá un viaje inolvidable. Si tu itinerario es ajustado pero aún quieres presenciar la meseta Qinghai-Tíbet, se recomienda comenzar tu viaje en tren desde Xining, donde comienza el ferrocarril Qinghai-Tíbet, y este tramo de la vía te brindará las vistas más espectaculares del viaje.

Documentos Requeridos

Para comenzar tu viaje al Tíbet, los ciudadanos estadounidenses necesitan gestionar algunos documentos importantes. En primer lugar, necesitas tener tu pasaporte actualizado con al menos 6 meses de validez. Además de eso, también necesitas un Permiso de Viaje al Tíbet.

Permiso de Viaje al Tíbet

El Permiso de Viaje al Tíbet es un documento muy importante que debes presentar en diferentes ocasiones durante tu viaje. La Oficina de Turismo del Tíbet en Lhasa emite este permiso. Según la normativa, los viajeros internacionales en el Tíbet deben estar en un grupo organizado y acompañados por un guía. Por lo tanto, primero necesitas reservar un tour al Tíbet con una agencia de viajes local. Tu agencia de viajes solicitará este permiso en tu nombre. Tu operador turístico te pedirá que envíes una copia de tu pasaporte y visado de China para que puedan tramitar el permiso. Suele tardar varias semanas en procesarse. Por ello, necesitas gestionar este permiso con mucha antelación a tu fecha de viaje.

Visado de China

Puedes obtener tu visado chino en la Embajada de China en Estados Unidos. Si vives en Washington D.C., por ejemplo, puedes obtener un visado chino en la embajada aquí. Un visado chino suele costar 185 USD. También hay embajadas chinas en Chicago, Los Ángeles, Nueva York y San Francisco.

Para obtener un visado chino, necesitas presentar un pasaporte válido con al menos 6 meses de validez el día de tu viaje programado. Luego, necesitas llenar un formulario de solicitud y presentar una foto tamaño pasaporte. También se requiere presentar documentos sobre tu plan de viaje e itinerario a China, junto con la confirmación de reserva de tu billete de avión de ida y vuelta y prueba de tus reservas de hotel. El punto clave es que no debes mencionar tu intención de visitar el Tíbet. Si mencionas el Tíbet, te pedirán que presentes tu permiso de viaje al Tíbet. Sin embargo, las autoridades locales no te emitirán un permiso de viaje al Tíbet sin tu visado de China.

Llegar al Tíbet vía Katmandú, Nepal

No hay vuelos directos a Katmandú, Nepal, desde Estados Unidos. Por lo tanto, puedes tomar vuelos con escala desde EE.UU. a Katmandú. La duración más corta de un vuelo con escala es de 20 horas y te lleva al Aeropuerto Internacional Tribhuvan (KTM) de Katmandú.

Al llegar a Katmandú, puedes tomar un avión a Lhasa o hacer un aventurero viaje por tierra cruzando la frontera entre Nepal y el Tíbet. La primera opción es en avión. Hay vuelos directos de Katmandú a Lhasa los lunes, miércoles y viernes, por lo que puedes aterrizar en el Tíbet en 1.5 horas desde allí. Sin embargo, también puedes optar por conducir por la Carretera de la Amistad, la famosa carretera que conecta Katmandú con Lhasa, y tendrás vistas de paisajes cambiantes en el camino.

Visado de Grupo para China

Si tienes la intención de ir al Tíbet vía Nepal, necesitarás obtener un tipo diferente de visado, además de tu Permiso de Viaje al Tíbet. Este visado se conoce como "Visado de Grupo Turístico". El Visado de Grupo es emitido por la Embajada de China en Katmandú, y solo puedes solicitarlo con una carta de invitación de la Oficina de Turismo del Tíbet. Antes de poder obtener este Visado de Grupo Turístico, necesitas tener una carta de invitación, una copia original de tu pasaporte y 2 fotos tamaño pasaporte. La solicitud de un Visado de Grupo Turístico suele tardar tres días hábiles. Por lo tanto, debes llegar a Katmandú al menos tres días antes de tu viaje programado al Tíbet. Tu operador turístico elegido será de gran ayuda para facilitar tus permisos de viaje. Actualmente, la embajada china solo emite un Visado de Grupo para China por cada 4 participantes, lo que significa que si hay menos de 4 personas, no puedes obtener un visado de grupo para entrar al Tíbet desde Nepal.

Conclusión