チベットの野生動物

雄大なチベット高原はユーラシア大陸の中南部に位置し、平均標高は4000メートル以上。世界で最も高い高原であり、「世界の屋根」と呼ばれています。この世界最高の地形に位置するチベットは、高高度、若い歴史、そしてユニークな地理的条件により、一連の独特な自然特性を与えられ、高山低木林、高山草原、高山砂漠、高山クッション植物など、特徴的な高山・山岳自然景観を形成しています。それに伴い、チベットでは独特の植物や動物種が進化し、いずれも特別な高原の特徴を持っています。

チベットの動物たち

統計によると、チベットには哺乳類118種、鳥類473種、爬虫類49種、両生類44種、魚類61種、昆虫類2300種以上が生息しています。チベットアンテロープ、野生ヤク、チベットノロバ、アルガリはチベットの貴重な動物です。これらはすべて保護動物であり、高い観賞価値を持っています。特にシロクビジカは中国固有種で、世界でも貴重な動物の一つであり、国家一級保護動物に指定されています。高原を歩く彼らは、高原の特別な風景です。

チベットを旅するとき、野生動物を見られるのはほとんどの場合遠くから眺めることだけです。高原の美しい妖精たちはどんな姿をしているのでしょう？チベットの代表的な動物たちを見ていきましょう。

チベットアンテロープ（チルー）

チベットアンテロープは主に標高3,700〜5,500メートルの高山草原、高山草甸、高山砂漠に生息しています。「ココシリの誇り」と呼ばれています。背中は赤褐色で、腹部は淡褐色またはオフホワイトです。チベットアンテロープはチベット高原でのみ見ることができ、希少種でもあります。

チベットアンテロープは群れで生活し、時には数万頭にもなる大群を形成することもあり、その生活習慣は非常に複雑です。メスとオスでは異なります。毎年5月から7月にかけて、何千頭ものメスのチベットアンテロープが、青海三江源自然保護区、チベット羌塘自然保護区、または新疆アルトゥン山国家自然保護区の3つの国家自然保護区から、決まったルートでココシリの卓乃湖へ出産のために移動します。>>チベットアンテロープについてもっと見る

チベットガゼル（ゴア）

チベットガゼルはチベット語で「ゴア」とも呼ばれます。体はモウコガゼルよりも小さく、体長84〜96cm、体重11〜16kgで、耳は細く尖っています。体毛は灰褐色で、腹部は白色です。強い日光の下では、遠くから見ると毛色が砂黄色に近いため、「チベット黄羊」とも呼ばれます。チベット高原固有種であり、国家二級保護動物です。

ナキノロバ（バラル）

ナキノロバ（バラル）はチベット高原固有種で、標高2,500〜5,000メートルの森林のない山岳地帯に生息しています。夏は10頭から数十頭の群れを、冬は数百頭の大群を形成し、1頭または数頭の雄がリードします。主に夕暮れ時に活動します。よく見張り役の雄が1〜2頭、高い岩場に立って見張っています。敵が近づき始めると、すぐに高山の裸岩地帯へと駆け上がります。毛色が岩と非常に似ているため、見つけにくくなっています。

チベットヤク

チベットヤクはチベット語で「ヤギュ」と音訳されます。チベット高原を代表する最も典型的な動物で、体が大きく生命力が強いです。野生のヤクは家畜ヤクの祖先です。かつては広く分布していましたが、現在はチベット高原にのみ生息しています。体重は1,000kg以上に達することもあり、体は暗褐色で、体の下側や脚には密生した長毛があり、極寒の環境での生活に適しています。チベットヤクは広大な牧畜地帯の主要な交通手段であり、「高原の船」とも呼ばれています。>> チベットヤクについてもっと見る

チベタン・マスティフ

チベタン・マスティフはマスティフ犬とも呼ばれ、中国チベット高原原産です。大型で垂れ耳、気性が荒い犬種です。体長は約120cmで、体毛は太く粗いです。性格は剛毅で力強く獰猛であり、野生の気質が残っており、人をひるませる威圧感があります。見知らぬ人に対して強い敵意を示し、攻撃に長けているため、縄張りや食料の保護に用いられてきました。チベットの封建領主社会では、王や寺院の高僧のみが飼育する権利を持ち、チベット人からは聖なる犬、活仏の乗り物と見なされています。>> チベタン・マスティフについてもっと見る

ユキヒョウ

チベット高原固有の希少動物で、美しくたくましく、灰白色の毛皮を持っています。体にはバラの花形の茶色の斑点があり、体長は4フィート（約1.2m）未満です。厚く柔らかい毛と太く長い尾のために非常に恐ろしく見えます。性格は慎重で行動は秘密裏に行われ、一般的に人の集団を避けますが、積極的に人を襲うことはありません。

チベットグマ（ヒグマ）

チベットグマは世界で最も希少なヒグマの一種です。体は頑強で、性格は獰猛で力強いです。主に山岳地帯の森林帯に生息し、雑食性です。

チベットノロバ（キアン）

チベット語では「キアン」と呼ばれます。群れで生活することを好み、通常8〜20頭の群れを形成します。全身が灰褐色で、4本の脚は白く、まるで高い白い靴下を履いているようです。チベットノロバは走るのが得意で、オフロードジープと競走している姿をよく見かけます。蹄は力強く頑健で、そのスピードはジープにも匹敵します。

クロヅル

世界には多くのツルの種類がいますが、クロヅルはその中でもあまり知られていない種の一つであり、チベット高原固有種でもあります。脚と首が非常に長く、体は灰白色で、首だけが黒く、頭頂部は紫色です。チベットでは「白鳥」と呼ぶ人もいます。多くは高原の沼沢地や河川・湖沼の平坦な岸辺に、単独または3〜5羽の小さな群れで生息しています。クロヅルは背が高く、一般的に体重は5kg以上で、大きいものは13〜14kgにもなります。

マーモット

マーモットは「グラウンドホッグ」とも呼ばれ、リスやビーバー、シマリスと同様にリス科に属します。穴掘りが得意で、通常その巣穴は安全のために2つ以上の入り口を持っています。最も魅力的な特徴はその外見で、愛らしい尾、短くぽっちゃりした手足を持っています。口の前部には一対の長い前歯があり、ぼんやりとした間抜けな表情がとても愛嬌があります。

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チベットで野生動物を観察するベストスポット

野生動物資源を保護するため、チベット自治区政府はこれまでに11の自然保護区の設立を承認しており、そのうち5つは国家級自然保護区です。

エベレスト自然保護区

エベレスト自然保護区はチベット省とヒマラヤ高地の境界に位置し、面積は33,810平方キロメートルで、世界で最もユニークな生物地理区の一つです。2004年時点で、哺乳類53種、鳥類206種、両生類8種、爬虫類6種、魚類10種が記録されています。

三江源自然保護区

三江源地域は青海省南部に位置し、総面積は316,000平方キロメートル以上で、青海省の総面積の32.7%を占めています。

三江源自然保護区は長江、黄河、瀾滄江（メコン川）の源流地であり、「中国の水がめ」として知られています。豊富な野生動物資源があり、様々な国家一級・二級保護動物が生息しています。中国および世界でも希少な大型・珍獣・絶滅危惧種野生動物の集中地域の一つです。

羌塘自然保護区

羌塘自然保護区はチベット自治区のナクチュ（那曲）地域とンガリ（阿里）地域に位置しています。保護区内の植生タイプは比較的単純で、主に高山砂漠草原です。

記録によると、脊椎動物は38種、爬虫類3種、鳥類92種、魚類13種が生息しています。その中で、国家重要保護リストに掲載されている野生動物には、チベットアンテロープ、野生ヤク、ユキヒョウ、チベットノロバ、アルガリ、クロヅルなど、30種以上のチベット野生生物が含まれます。

ココシリ（可可西里）自然保護区

ココシリは青海省玉樹チベット族自治州の西に位置し、総面積は450万ヘクタールです。ここは自然環境が厳しく人間は生存できませんが、野生動物たちは世界でも比較的完全な生態保護が行われている地域の一つであるため、よく生息しています。この環境は、これらの高原動物に独特の生存優位性を与えています。ココシリ自然保護区の野生動物には、チベットアンテロープ、ヤク、チベットノロバなどの希少動植物が含まれます。

ヤルンツァンポ大峡谷自然保護区

ヤルンツァンポ大峡谷自然保護区はチベット自治区モトゥオ（墨脱）県に位置し、チベットにおける熱帯生物タイプの地域の一つです。野生動物資源が豊富で、「自然の動物園」として知られています。その中には、国家重要保護動物が40種以上生息しており、主にフランソワルトン、ヒョウ、ミヤマテッケイ、ジャコウネコ、ニシキヘビ、スマトラカモシカ、キョン、ウンピョウ、オオヤマネコ、ガゼル、オオサイチョウ、ナキノロバ、アジアゴールデンキャット、チベットライチョウ、チベットウマなどがいます。

まとめ

チベットのユニークな野生動物たち、象徴的なチベットアンテロープから幻のユキヒョウまで、その広大で険しい大地の中で生き生きと暮らしています。羌塘やココシリのような国家自然保護区に守られ、これらの希少種はこの地域の豊かな生物多様性を際立たせています。旅行者にとって、自然の生息地でこれらの動物を目撃することは息をのむような体験であり、チベットの素晴らしい生態系を守り続けるための保全努力の重要性を強調しています。