Saga Dawa Festival

Saga Dawa (ook gespeld als Saka Dawa) is een van de belangrijkste religieuze vieringen in Tibet. Het herdenkt de geboorte, verlichting en parinirvana van Boeddha Shakyamuni en wordt gevierd gedurende de vierde maand van de Tibetaanse kalender. De hoofdviering valt op de 15e dag van de vierde Tibetaanse maand, hoewel religieuze activiteiten en daden van toewijding de hele maand doorgaan.

De term "Saga Dawa" komt van twee Tibetaanse woorden: "Saga", wat "de vierde" betekent, en "Dawa", wat "maand" betekent. Samen betekent de naam letterlijk "de vierde maand."

De vierde maand staat ook bekend als de "Maand van Verdiensten", een heilige periode die gewijd is aan het verzamelen van spirituele verdiensten door pelgrimages, liefdadigheid (dana), offers aan kloosters en het onthouden van het doden van levende wezens. Veel Tibetanen volgen ook vegetarische praktijken tijdens deze tijd.

Wanneer wordt het Saga Dawa Festival gevierd?

De exacte datum van de viering van Saga Dawa varieert van jaar tot jaar omdat deze gebaseerd is op de Tibetaanse kalender, een maanzonnekalender die anders is dan de Romeinse kalender. De maanzonnekalender geeft de tijd van het zonnejaar en de maanfase aan. Het Tibetaanse jaar bestaat soms uit 12 maanmaanden en soms uit 13 maanmaanden. Daarom varieert de exacte datum van Saga Dawa van jaar tot jaar. In 2027 zal het gevierd worden op de 18e ^de juni volgens de Romeinse kalender. Als je dus van plan bent om deel te nemen, kun je je tour rond deze datum of binnen de volgende twee weken plannen om de gerelateerde vieringen mee te maken.

Wat kun je verwachten tijdens het Saga Dawa Festival?

Tijdens Saga Dawa is een van de meest voorkomende beelden Tibetaanse pelgrims die kora uitvoeren, een traditionele boeddhistische praktijk waarbij men met de klok mee rond een heilige plek loopt terwijl men gebeden opzegt. In Lhasa verzamelen gelovigen zich in groten getale rond belangrijke religieuze bezienswaardigheden zoals de Jokhang-tempel, de Barkhor Street, de Lingkhor en het Potala-paleis.

In Lhasa zijn er drie bekende kora-routes. De binnenste route gaat rond de Jokhang-tempel en staat bekend als Nangkhor. De tweede route, bekend als Barkhor, volgt de straat rond de Jokhang-tempel en door het omliggende oude marktgebied. De buitenste route, Lingkhor, gaat rond de bredere oude stad Lhasa en verbindt verschillende belangrijke religieuze plekken, waaronder het Potala-paleis en de Ramoche-tempel. Hoewel Barkhor het hele jaar door druk is, worden alle drie de routes tijdens Saga Dawa extra druk.

Tibetanen geloven dat tijdens deze maand de verdiensten van iemands daden vermenigvuldigd worden, en vooral op de 15e ^de dag van de maand worden de verdiensten van iemands daden sterk vergroot. Daarom zijn mensen devoter dan gewoonlijk in het geven aan de armen, het vrijlaten van leven om grotere verdiensten op te bouwen, het verbranden van wierook en het bidden tot de Boeddha. Je kunt ook de traditionele praktijk van het vrijlaten van dieren als daad van mededogen zien, wat veel Tibetanen geloven helpt bij het opbouwen van verdiensten.

Tijdens deze periode brengen pelgrims liefdadigheidsoffers aan kloosters zoals Drepung, waar grote menigten zich verzamelen terwijl monniken gebeden zingen in de vergaderhallen. Veel Tibetanen houden zich overdag ook aan vegetarische diëten, vooral op de 15e dag. Je kunt ook mensen zien doneren, picknicken en oudere pelgrims mantra's zien opzeggen.

Welke plekken kun je bezoeken tijdens het Saga Dawa Festival?

De meeste belangrijke evenementen van Saga Dawa worden gevierd in Lhasa. Je kunt je aansluiten bij de vierende menigte in het Dzongyab Lukhang Park, direct achter het majestueuze Potala-paleis, voor een middagpicknick. Deze bijeenkomsten zijn uitgegroeid tot een langverwachte jaarlijkse gebeurtenis waarbij mensen hun mooiste kleding dragen terwijl ze dansen en picknicken (de lokale bevolking noemt het Lingka).

Echter, je zult ook een koortsachtige viering van het Saga Dawa Festival rond de berg Kailash meemaken, die wordt beschouwd als de heiligste berg van Tibet. Een van de hoogtepunten van Saga Dawa op de berg Kailash is de ceremoniële opstelling van de Tarboche gebedsvlaggenmast nabij het startpunt van de kora-route. Duizenden Tibetaanse boeddhisten verzamelen zich om de ceremonie bij te wonen en gebeden op te dragen voor geluk in het komende jaar.

De beste manier om de Saga Dawa-viering te ervaren is door een Saga Dawa Festival Tour van Tibet te boeken.

Afsluitende woorden

Saga Dawa biedt een zeldzame kans om een van de belangrijkste boeddhistische vieringen van Tibet te ervaren. Gedurende de maand nemen pelgrims deel aan gebeden, kora, liefdadigheid en andere devotiepraktijken die spirituele verdiensten zouden genereren. Of je nu in Lhasa bent of op de berg Kailash, het festival biedt een diep inzicht in de Tibetaanse boeddhistische cultuur en de ritmes van het religieuze leven op het plateau.