Vier het Saga Dawa Festival bij de Kailash-berg

Het Saga Dawa Festival wordt ook gevierd bij de Kailash-berg. De beroemde Tarboche-vlaggenmast, een enorme paal die op de Kailash Kora-route ligt, wordt vervangen door nieuwe gebedsvlaggen en weer opgericht. Lokale Tibetanen lopen met de klok mee rond de Tarboche-vlaggenmast om de nieuw gehesen vlaggenmast te verwelkomen.

De Tarboche-vlaggenmast wordt door de Tibetanen ook zorgvuldig bekeken op tekenen. Staat hij kaarsrecht omhoog, dan wordt het komende jaar voorspoedig, zonder ziekte, met gezonde veestapel en goede oogsten. Helpt de Tarboche-vlaggenmast naar de Kailash-berg, dan is dat een voorbode van hongersnoden, ziektes en vroegtijdige sterfgevallen. Wanneer de vlaggenmast van de Kailash-berg af helt, baart dat ook zorgen bij de mensen.

Het Saga Dawa Festival is het belangrijkste religieuze festival van Tibet, dat met veel enthousiasme wordt gevierd op de volle maan van de vierde Tibetaanse maanmaand, die volgens de zonnekalender meestal in mei begint en in juni eindigt. Dawa betekent 'maand' in het Tibetaans, en 'Saga' is de naam van een ster die prominent aan de hemel staat tijdens de vierde maanmaand van de Tibetaanse kalender. Dit is een maand die speciaal is gewijd aan het 'verdienen van verdienste'. In het boeddhisme wordt verdienste op vele manieren begrepen. We kunnen het zien als de vruchten van goed karma, vooral wanneer dit ons dichter bij verlichting brengt.

Tibetaanse maanmaanden beginnen en eindigen met een nieuwe maan. De dag van de volle maan in het midden van de maand is Saga Dawa Duchen; Duchen betekent 'grote gelegenheid'. Dit is de meest heilige dag van het Tibetaans boeddhisme. Net als de Theravada-beoefening van Vesak herdenkt Saga Dawa Duchen de geboorte, verlichting en dood (parinirvana) van de historische Boeddha. Voor Tibetaans boeddhisten is de maand Saga Dawa de meest gunstige tijd voor verdienstelijke daden. En op Saga Dawa Duchen wordt de verdienste van goede daden 100.000 keer vermenigvuldigd.

Tijdens het Saga Dawa Festival domineren monniken die chanten in kloosters, cham-dansen en andere religieuze activiteiten de gebeurtenis. Iedereen is te zien terwijl hij gebeden opzegt en de heilige kralen bespeelt. Heel Tibet is diep ondergedompeld in de feestelijke en spirituele sfeer. Volgens boeddhistische literaire bronnen wordt het Saga Dawa festival gevierd om de dag te markeren waarop Sakyamuni (Boeddha) verlichting bereikte.

MANIEREN OM VERDIENSTE TE VERDIENEN

Verdienstelijke daden omvatten pelgrimstochten naar heilige plaatsen. Er zijn vele bergen, meren, grotten en andere natuurlijke plekken in Tibet die al eeuwenlang pelgrims aantrekken.

Pelgrims gaan ook naar vereerde kloosters, tempels en stoepa's.

Pelgrims reizen ook om in de aanwezigheid te zijn van een heilige persoon, zoals een hoge lama.

Pelgrims kunnen rond een heiligdom of andere heilige plaats lopen. Dit betekent met de klok mee rond de heilige plek lopen. Terwijl ze rondlopen, kunnen pelgrims bidden en mantra's chanten, zoals mantra's voor Witte of Groene Tara, of Om Mani Padme Hum. De omgang kan volledige lichaamswervingen omvatten.

Dana, of geven, is misschien de meest gebruikelijke manier voor boeddhisten van alle tradities om verdienste te verdienen, vooral het doneren aan tempels of aan individuele monniken en nonnen. Tijdens Saga Dawa is het ook gunstig om geld aan bedelaars te geven. Traditioneel staan bedelaars langs de wegen op Saga Dawa Duchen, wetende dat ze zeker iets zullen krijgen.

Het aansteken van boterlamplichten is een veelvoorkomende devotionele praktijk. Traditioneel brandden boterlamplichten geklaarde yakboter, maar tegenwoordig worden ze vaak gevuld met plantaardige olie. Van de lichten wordt gezegd dat ze zowel spirituele duisternis als visuele duisternis verdrijven. Tibetaanse tempels branden veel boterlamplichten; het doneren van lampolie is een andere manier om verdienste te verdienen.

Een andere manier om verdienste te verdienen is door geen vlees te eten. Je kunt dit verder uitbreiden door dieren die bedoeld zijn om geslacht te worden te kopen en ze vrij te laten.

HET OPVOLGEN VAN VOORSCHRIFTEN

In veel boeddhistische tradities zijn er voorschriften die alleen op heilige dagen door leken worden nageleefd. In het Theravada-boeddhisme worden deze de uposatha-voorschriften genoemd. Tibetaans boeddhistische leken volgen soms dezelfde acht voorschriften op heilige dagen. Tijdens Saga Dawa kunnen leken deze acht voorschriften zowel op nieuwe maan- als op volle maan-dagen naleven.

Deze voorschriften zijn de eerste vijf basisvoorschriften voor alle boeddhistische leken, plus drie extra. De eerste vijf zijn:
1. Niet doden
2. Niet stelen
3. Geen seksueel misbruik
4. Niet liegen
5. Geen misbruik van bedwelmende middelen
Op bijzonder heilige dagen worden er nog drie toegevoegd:
6. Het 'heilige dag'-voorschrift is om slechts één maaltijd te eten, voor de middag. Dit is een basisvoorschrift voor veel monniken en nonnen, maar voor de meeste leken is het meestal niet van toepassing. 'Grazend' eten is niet toegestaan; zodra je dertig minuten gestopt bent met eten, is de maaltijd klaar. Voor Tibetanen mag deze ene maaltijd geen vlees, eieren, uien, knoflook of radijs bevatten.
7. Het 'heilige dag'-voorschrift is om niet in een hoog, zacht bed te slapen.
8. Geen versieringen dragen - sieraden of cosmetica.

Soms maken Tibetaanse leken van deze speciale dagen tweedaagse retraites, met volledige stilte en vasten op de tweede dag.

Er zijn natuurlijk verschillende rituelen en ceremonies die tijdens Saga Dawa worden uitgevoerd, en deze variëren per school van het Tibetaans boeddhisme. In de afgelopen jaren hebben Chinese veiligheidstroepen Saga Dawa-activiteiten, waaronder bedevaarten en ceremonies, in Tibet beperkt.

Klanten van GTT hebben het Saga Dawa Festival 2017 bijgewoond. Bekijk de onderstaande foto's uit de eerste hand.

√ KAILASH KORA TIJDENS HET SAGA DAWA FESTIVAL

Als je het Saga Dawa Festival hebt gemist, heeft Tibet in het komende jaar nog meer festivals. Bekijk de Tibetaanse Festivalkalender, of neem contact met ons op.