カトマンズはどこにあるの？
カトマンズはネパールの首都であり、最大の都市でもあります。ネパールのカトマンズ盆地に位置し、バグマティ川とビシュヌマティ川の合流点にあります。街は山々に囲まれており、海抜1,370メートルです。カトマンズは新市街とカトマンズの古い旧市街の2つの部分に分かれています。
カトマンズ盆地
ネパールの首都があるカトマンズ盆地は、山々に囲まれたボウルのような形をしています。カトマンズ、パタン、バクタプールで構成されています。カトマンズ盆地は、インドとチベットの間に位置し、ヒマラヤ山脈の南斜面にあります。ヒマラヤの天然の障壁が盆地を北からの冷たい風から守り、インド洋からの暖流が南から流れ込んでいます。この独特の地理的環境により、年間平均気温は約20℃で、気候は快適、日光は明るく、木々は青々と茂り、一年中花が咲き誇るため、「山の中の楽園」との評判があり、世界的に有名な観光地です。1979年、カトマンズ盆地の7つの歴史的遺跡群が「世界遺産リスト」に登録されました。これには、カトマンズ、パタン、バクタプールのダーバー広場、ヒンドゥー教の寺院であるパシュパティナート寺院、チャングナラヤン寺院、仏教のストゥーパであるスワヤンブナート（モンキーテンプル）とボウダナートが含まれます。
カトマンズの歴史
723年、リッチャビ王国（400-750年）の王がカトマンズ盆地に正式に都市を建設しました。13世紀初頭、カトマンズ盆地はマッラ朝によって占領されました。その後、ネパール史上最も繁栄したマッラ王朝（1201-1769年）が始まりました。14世紀から15世紀末にかけて、バングラデシュ軍がカトマンズに侵入し、マッラ王朝は3つの王国に分裂しました。1768年、プリトビ・ナラヤン・シャハ王がカトマンズを占領し、シャハ王朝（1768–2008年）を樹立してネパールを再統一し、カトマンズが首都となりました。
ダーバー広場
カトマンズ・ダーバー広場はカトマンズ盆地で最も有名な広場であり、ネパールの寺院建築を見るのに良い場所でもあります。ここには、16世紀から19世紀にかけてのネパールの歴史的建造物が含まれています。広場には50以上の寺院や宮殿があり、例えばクマリ・ガール宮殿、トラヨキヤ・モハン・ナラヤン寺院、シヴァ・パールヴァティ寺院、プラタップ・マラ王の像、ハヌマーン・ドカ宮殿などがあります。1979年、広場全体がユネスコによって世界遺産に指定されました。
2015年のネパール地震で多くの寺院が被害を受けましたが、広場は依然として訪れる価値があります。建造物を見学する以外に、ここはぼんやりしたり、ハトに餌をやったり、ネパールの人々の本当の生活を感じたりするのに良い場所です。
カトマンズの建築
街にある古代建築はさらに目立ち、独特の歴史的遺産となっています。個人の家屋でさえ、伝統的なレンガと木造構造ですが、装飾が精巧です。扉、窓、持ち送り（コーベル）や組物（ブラケット）はすべて丹念に作られています。郊外の田舎町でさえ古風で趣があり、古くからネパールの古代建築芸術の中心地、文化の中心地となっています。
カトマンズ盆地は、カトマンズ市を軸として、多くの美しい景色を持つ観光地域を形成しています。カトマンズの南東3キロメートルにはパタン市があり、これも1000年以上の歴史を持つ古都です。市内には多くの古い寺院があり、最も有名なのは12世紀に建てられたヒラニャバルナで、「芸術の街」として知られています。カトマンズの東12キロメートルにはバクタプール市があり、西暦389年に建設され、かつてマッラ王朝の首都でした。壮大な王宮（バクタプール・ダーバー広場）はネパールの有名な史跡の一つです。
カトマンズ旅行のヒント
- カトマンズでの到着ビザは、トリブバン国際空港で簡単に申請でき、有効なパスポートと入出国航空券のみが必要です。
- 9月から4月がカトマンズ観光のベストシーズンです。5月から9月は雨季で、旅行には適していません。
- カトマンズの通貨はネパール・ルピーで、5USDは約600NPRです。約500ルピーで食事ができます。路上やATMでの両替はとても便利です。
- 公用語はネパール語ですが、主要な観光地では英語を使ってコミュニケーションを図ることができます。
- カトマンズへの旅行は安全です。ネパールは多宗教国家で、人々は一般的に友好的であり、都市の治安管理は常に良好です。ただし、ネパールでは停電が頻繁に発生します。夜は一人で外出しないのがベストで、停電時にはより注意を払うべきです。