Le monastère de Ganden est situé dans le district de Dagzê, à 40 kilomètres au nord-est de Lhassa. C'est l'un des « trois grands » monastères universitaires Gelug du Tibet. Les deux autres sont le monastère de Sera et le monastère de Drepung. C'est le plus typique des six grands monastères Gelugpa car il a été fondé en 1409 par Je Tsongkhapa, fondateur de l'école Gelug. C'est donc aussi le temple ancestral des Gelugpa.
Le monastère de Ganden se trouve au sommet du mont Wangbur, dans le comté de Dagzê, à une altitude de 4 300 m. Le mont Wangbur ressemble à un éléphant géant couché, portant un vaste complexe de bâtiments couvrant la montagne, ce qui reflète parfaitement l'architecture traditionnelle des monastères bouddhistes tibétains adaptée aux conditions locales. Depuis le chemin de kora autour du monastère, on a des vues spectaculaires sur les vallées qui l'entourent.
Son nom complet est Ganden Namgyal Ling (dga' ldan rmam rgyal gling). Ganden signifie « joyeux » et est le nom tibétain pour Tuṣita, le paradis où résiderait le bodhisattva Maitreya. Namgyal Ling signifie « temple victorieux ». C'est le monde éclairé par le futur Bouddha Maitreya.
Histoire
Le monastère de Ganden a été fondé par Je Tsongkhapa Lozang-dragpa (1357–1419) en 1409. Tsongkhapa a construit le temple principal de Ganden, avec de grandes statues et des mandalas tridimensionnels. Il séjournait souvent à Ganden et y mourut en 1419.
Après le décès du maître, son plus ancien disciple, Gyeltsabjey, a succédé à la robe de Tsongkhapa, appelé le premier Ganden Tripa. Tripa signifie « détenteur du trône de Ganden » et est le chef de l'école Gelug. Son statut religieux est juste après celui du Dalaï Lama et du Panchen Lama.
Le monastère a été détruit après 1959 mais a été partiellement reconstruit depuis 1980. Un autre monastère du même nom et de la même tradition a été établi dans le sud de l'Inde en 1966 par des exilés tibétains.
En 2008, plus de 500 moines, qui refusaient d'adhérer à l'interdiction de la divinité protectrice Dorje Shugden, imposée par le gouvernement en exil du Dalaï Lama, ont été expulsés du monastère de Ganden à Mundgod, Karnataka, et ont fondé à proximité immédiate le monastère de Shar Gaden, officiellement ouvert en octobre 2009. En conséquence, le Dokhang Khangtsen, la plus grande division du monastère de Gaden Shartse, d'où venaient la plupart des moines partants, a cessé d'exister.
Structures
La Salle d'Assemblée Principale
La Salle d'Assemblée Principale est le bâtiment principal du monastère de Gandan. Il y a une salle du Bouddha avec des statues en bronze du Bouddha Maitreya et du maître Tsong Khapa.
Il y a un siège de dharma porté par cinq lions dorés, qui était destiné à Tsongkhapa après l'établissement de l'école des Bonnets Jaunes. Il y a aussi le lit de méditation de Tsongkhapa et l'ensemble complet des sutras du bouddhisme tibétain « Gangjur » et « Tanjur » écrits en or pur, considérés comme des reliques culturelles de classe nationale exceptionnelle. La disposition, les offrandes et les décorations du temple sont des reliques de la dynastie Ming. Il y a un pilier très particulier dans la salle, car il est à une distance de la largeur d'une paume du sol. De nombreux pèlerins se rendent au temple de Gandan pour toucher le bas du pilier et prier pour la bonne fortune.
Salle Tri Thok Khang
La salle Tri Thok Khang était la chambre à coucher avec les vêtements de Tsong Khapa et d'autres Ganden Tripas. La salle est aussi l'endroit où Tsongkhapa et les précédents Ganden Tripas pratiquaient le tantrisme. Il y a aussi un mandala de l'école des Bonnets Jaunes pour pratiquer le Dharma Tantrique dans le temple (également connu sous le nom de Terre Pure).
Il y a également un mandala de la pratique tantrique de l'école des Bonnets Jaunes (mandala connu comme le Monde Paradisiaque), ainsi que les robes, coussins et sceaux utilisés par Tsongkhapa et les Ganden Tripas successifs. Les statues en bronze doré du bodhisattva Manjusri, de Namgyalma, de Sitatapatra, etc. sont vénérées dans la salle.
Salle des Sutras
La salle des sutras se trouve à gauche de la salle principale, sur quatre étages, avec 72 colonnes, couvrant une superficie de 800 mètres carrés. Il y a une énorme pierre sur le mur arrière de la salle. Selon la légende, elle a été transportée d'Inde. De nombreuses statues de Bouddha sont vénérées dans ce bâtiment. Au milieu du temple, se trouve la statue en bronze doré de l'incarnation du Bodhisattva et un mandala. On dit que la statue mesure 10 cm de plus que la statue principale de Sakyamuni dans le temple du Jokhang. Ses niches sont également en bronze doré et incrustées de diverses perles et pierres précieuses, ce qui est extrêmement somptueux.
Salle Serdhung
La partie la plus haute de la Salle des Sutras est la Salle Serdhung, qui fait trois étages de haut, avec une superficie de 360 mètres carrés. Elle est aussi appelée la Salle du Stupa Sacré. Tsongkhapa est décédé dans la salle Tri Thok Khang le 25 octobre 1419. Le corps préservé de Tsongkhapa a été enterré à Ganden par ses disciples dans un tombeau incrusté d'argent et d'or. En 1420, ses disciples ont construit la « Pagode Spirituelle » pour son corps momifié. Elle a d'abord été fabriquée avec 900 taels d'argent. Par la suite, le treizième Dalaï Lama l'a recouverte d'or pur et l'a décorée de joyaux précieux. Depuis lors, une pagode spirituelle serait construite pour chaque Ganden Tripa après sa mort dans ce temple. Jusqu'à présent, il y a 95 pagodes spirituelles.
Les Deux Collèges Tantriques
Il y a deux Collèges Tantriques (Zhacang) - Xaze et Jamze. Tous deux couvrent près de 1 000 mètres carrés, ils sont donc assez grands pour accueillir 1 500 lamas chantant en même temps.
Meilleure Période pour Visiter
L'été est la haute saison touristique pour la visite et la photographie. Pendant le festival Shoton, il y a également une cérémonie de dévoilement du Bouddha au monastère de Ganden. Bien que l'image de Bouddha au monastère de Ganden ne soit pas aussi grande que celle du monastère de Drepung, elle est très exquise.
Le 25 octobre de chaque année du calendrier tibétain, il y a un anniversaire de la mort du maître Tsongkhapa - le Festival du Déploiement du Thangka de Ganden. Un Bouddha de 26 mètres de long et 10 mètres de large est exposé dans le temple pendant la journée, et tout le temple est illuminé pour montrer du respect la nuit. C'est ce qu'on appelle le « Festival des Lampes au Beurre de Tsongkhapa ». La cérémonie est très solennelle. C'est le festival traditionnel le plus important du temple, qui attire des milliers de visiteurs et de disciples.
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