Monastère de Drepung
Le monastère de Drepung, autrefois le plus grand monastère du monde avec plus de 10 000 moines, est l'un des trois grands monastères Gelug de Lhassa et l'un des sites bouddhistes les plus importants du Tibet. Situé à environ 10 kilomètres à l'ouest du centre-ville de Lhassa, le monastère s'étend sur le versant sud de la montagne Gambo Utse, où ses bâtiments blancs ressemblent à un immense tas de riz dévalant la colline.
Fondé en 1416, le monastère de Drepung a servi de résidence du premier au cinquième dalaï-lama et est devenu le principal centre d'études bouddhistes au Tibet. Aujourd'hui, les visiteurs viennent non seulement pour admirer son architecture magnifique et ses trésors religieux inestimables, mais aussi pour ressentir son atmosphère paisible, assister à d'animés débats bouddhistes et voir la spectaculaire présentation de la thangka du Bouddha lors du festival annuel du Shoton.
Regardez cette vidéo pour une introduction rapide au monastère de Drepung avant d'explorer son histoire, son architecture et ses traditions.
Histoire du monastère de Drepung
Le monastère de Drepung a été fondé en 1416 par Jamyang Choge Tashi Palden, l'un des principaux disciples de Tsongkhapa, le fondateur de l'école Gelug du bouddhisme tibétain. En seulement quelques décennies, il est devenu l'une des universités monastiques les plus prestigieuses du Tibet et a finalement été le plus grand monastère du pays.
À son apogée, plus de 10 000 moines vivaient et étudiaient à Drepung, ce qui en faisait l'un des plus grands monastères en activité au monde. Le monastère est devenu un centre important pour la philosophie bouddhiste, l'éducation monastique et l'administration religieuse. Plusieurs collèges ont été créés pour former les moines aux écritures bouddhistes, à la philosophie et à la pratique tantrique, attirant des étudiants de tout le Tibet et des régions himalayennes voisines.
Drepung a également joué un rôle politique important dans l'histoire tibétaine. Les premier au cinquième dalaï-lamas y ont résidé avant que le cinquième dalaï-lama ne déménage au palais du Potala, récemment agrandi, au 17e siècle. Malgré des périodes de déclin et de restauration, Drepung reste aujourd'hui un monastère actif, préservant des traditions séculaires tout en accueillant pèlerins et visiteurs du monde entier.
Que voir au monastère de Drepung
Le monastère de Drepung est bien plus qu'un ensemble de bâtiments historiques. En tant que l'un des monastères les plus influents de l'école Gelug du bouddhisme tibétain, il allie une architecture magnifique, des trésors religieux inestimables et des traditions monastiques vivantes. La plupart des visiteurs passent 2 à 3 heures à explorer le vaste complexe perché sur la colline et ses principaux points d'intérêt.
Salle de l'Assemblée (Coqen)
La salle Coqen est le cœur spirituel du monastère de Drepung et le bâtiment le plus impressionnant du complexe. Couvrant environ 4 500 mètres carrés, la salle est soutenue par 183 piliers en bois magnifiquement sculptés.
À l'intérieur, les visiteurs peuvent admirer de magnifiques statues dorées du Bouddha, des fresques anciennes, des thangkas colorés et des centaines de lampes à beurre scintillantes. Les grandes statues du bodhisattva Manjushri et d'Usnisa-sitapatra sont particulièrement remarquables, tandis que la riche décoration de la salle reflète l'importance historique du monastère en tant que centre majeur d'études bouddhistes.
Quatre Dratsangs (Collèges monastiques)
Drepung était autrefois l'une des plus grandes universités monastiques du Tibet, et son système éducatif était organisé autour de quatre Dratsangs principaux, ou collèges monastiques :
- Dratsang Loseling
- Dratsang Gomang
- Dratsang Deyang
- Dratsang Ngagpa (le collège tantrique)
À l'origine, le monastère comptait sept collèges, mais ils ont été regroupés par la suite en ces quatre institutions. Chaque Dratsang avait sa propre salle d'assemblée, ses quartiers d'habitation et son système administratif, attirant des moines de différentes régions du Tibet et du monde himalayen.
Parmi eux, le Dratsang Loseling est devenu le plus grand et le plus influent, abritant des milliers de moines à l'âge d'or de Drepung.
Monastère de Nechung
À environ 500 mètres au sud-est du monastère principal se trouve le monastère de Nechung, l'ancien siège de l'Oracle d'État du Tibet.
Contrairement aux bâtiments majoritairement blancs de Drepung, Nechung est célèbre pour ses fresques aux couleurs vives et son style artistique dramatique. Les peintures de la salle principale et des couloirs environnants arborent des rouges, des bleus et des ors audacieux, faisant du monastère l'un des sites religieux les plus distinctifs visuellement de la région de Lhassa.
Kora autour du monastère
L'une des meilleures façons de découvrir Drepung est de faire la kora dans le sens horaire autour du monastère.
Le parcours fait environ 2 kilomètres de long et suit des sentiers qui serpentent à travers les bâtiments de la colline. La marche est relativement facile et offre d'excellentes vues sur le monastère, les montagnes environnantes et la vallée de Lhassa.
Pour les pèlerins tibétains, terminer la kora est une pratique religieuse associée à la prière et à l'accumulation de mérite. Marcher le long du parcours aux côtés des fidèles locaux offre un aperçu significatif de la vie bouddhiste tibétaine quotidienne.
Débats bouddhistes
Un autre temps fort de la visite de Drepung sont les célèbres séances de débats bouddhistes, qui ont généralement lieu l'après-midi.
Pendant les débats, un moine reste debout tandis qu'un autre s'assoit. Par des questions rapides, un raisonnement logique et des claquements de mains symboliques, ils discutent de philosophie et d'écritures bouddhistes. Les gestes dramatiques et les échanges énergiques ne sont pas de simples disputes, mais une partie importante de l'éducation monastique.
Le claquement de mains distinctif porte plusieurs significations symboliques, notamment l'interdépendance de toutes choses, la nature impermanente de l'existence et l'éveil de la sagesse et de la compassion. Pour de nombreux visiteurs, regarder les débats est l'une des expériences les plus mémorables au monastère de Drepung.
Veuillez noter : Les débats bouddhistes au monastère de Drepung ne sont pas régulièrement ouverts aux visiteurs. Ils sont principalement organisés dans le cadre des études quotidiennes des moines ou lors d'événements religieux spéciaux. Si assister à un débat est l'une de vos priorités, le monastère de Sera offre une opportunité plus prévisible.
Festival du Shoton de Drepung
Le monastère de Drepung est le lieu principal de la cérémonie d'ouverture du festival annuel du Shoton, l'un des festivals religieux et culturels les plus célèbres du Tibet.
Tôt le matin, des milliers de pèlerins et de visiteurs se rassemblent sur le flanc de la colline avant le lever du soleil pour assister au déploiement d'une thangka géante du Bouddha. Alors que les premiers rayons du soleil illuminent l'image immense, les prières, l'encens et les chants créent une atmosphère spirituelle inoubliable.
La cérémonie de dévoilement du Bouddha est considérée comme l'un des événements religieux les plus spectaculaires du Tibet et attire des visiteurs du monde entier chaque année.
Comment se rendre au monastère de Drepung
Le monastère de Drepung est situé à environ 10 kilomètres à l'ouest du centre de Lhassa.
Le moyen le plus simple pour rejoindre le monastère est en véhicule privé ou avec une visite guidée. Des taxis sont également disponibles depuis le centre-ville de Lhassa, et le trajet dure généralement entre 20 et 30 minutes selon la circulation.
Comme les voyages indépendants ne sont pas autorisés au Tibet, les visiteurs étrangers visitent généralement le monastère de Drepung dans le cadre d'un circuit organisé au Tibet.
Meilleure période pour visiter le monastère de Drepung
Le monastère de Drepung peut être visité tout au long de l'année, mais la meilleure période est d'avril à octobre, lorsque le temps est généralement doux et le ciel plus dégagé.
Si vous espérez vivre les célébrations religieuses les plus importantes du Tibet, planifiez votre visite pendant le festival du Shoton, généralement en août, lorsque le monastère accueille la célèbre cérémonie de dévoilement de la thangka du Bouddha.
Pour une expérience plus calme, pensez à visiter au printemps ou en automne et arrivez tôt le matin avant les grands groupes touristiques.
Conseils de voyage
- Portez des chaussures de marche confortables, car le monastère est construit sur une colline avec de nombreuses marches en pierre.
- Habillez-vous modestement par respect pour les coutumes religieuses locales.
- La photographie peut être restreinte à l'intérieur de certaines salles de prière.
- Marchez dans le sens horaire autour des bâtiments religieux et des moulins à prières, en suivant les traditions de pèlerinage locales.
- Parlez doucement à l'intérieur des temples et évitez de déranger les moines pendant les prières ou les débats.
- Apportez une protection solaire, car la haute altitude de Lhassa entraîne un fort rayonnement ultraviolet tout au long de l'année.
Chengdu - Lhassa
Rencontrez les adorables pandas et les délicieuses spécialités culinaires de Chengdu, puis visitez la terre de l'éveil spirituel - Lhassa.
Lhassa
Découvrez le plus grand festival tibétain - Shoton. Ne manquez pas la cérémonie du dévoilement du gigantesque Thangka et la prière pour recevoir les bénédictions.
Lhassa - Lac Namtso - Nyingtri - Tsedang – Shigatse - Camp de Base de l'Everest - Gyirong – Katmandou
Visitez la sainte Lhassa, découvrez le fascinant Nyingtri et le Tsedang historique, admirez l'Everest et traversez l'Himalaya jusqu'à Katmandou.
Réponse par email sous 0,5 à 24 heures.