Kathmandu Durbar Square

Kathmandu Durbar Square is het grootste paleisplein van Nepal, gelegen in het zuiden van het stadscentrum. Het is ook een van de drie Durbar-pleinen in de Kathmandu-vallei in Nepal. Dit Durbar-plein werd gebouwd tijdens de culturele bloeiperiode van de Nepalese geschiedenis. Het staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst vanwege zijn oude gebouwen en prachtige sculpturen. Omdat het de meeste culturele en religieuze kenmerken van Nepal heeft, is het een wereldberoemde toeristische attractie geworden. Als je hier nog nooit bent geweest, kun je je niet voorstellen hoe levendig en bruisend dit plein kan zijn.

Aangezien dit plein ooit de zetel van het koninklijk paleis was tot de Shah-dynastie, bouwden de monarchen van opeenvolgende dynastieën hier hun ideale paleizen en tempels. Na verloop van tijd verrezen er prachtige paleizen en tempels rond dit plein, waardoor een gebied ontstond met unieke Nepalese religieuze en etnische kenmerken.

Geschiedenis

Durbar betekent 'Koninklijk Paleis' in het Nepalees, dus Kathmandu Durbar Square was ooit het centrum van de Malla-dynastie in het koninkrijk Kathmandu. De Malla-dynastie (1201-1769 na Chr.) was de bloeitijd van de kunst- en culturele ontwikkeling van Nepal, en werd de 'Renaissance' genoemd van de klassieke cultuur van Nepal. De Malla-dynastie regeerde bijna 600 jaar over Nepal. In deze periode bereikten cultuur, architectuur en kunst hun hoogtepunt.

Het oude paleis werd voor het eerst gebouwd in de Lichawi-dynastie (464-879) vóór de 13e eeuw, maar was toen nog geen paleis en de omvang was klein. De geschiedenis van het Kathmandu Paleisplein kan dus worden teruggevoerd tot de 13e eeuw.

Na de dood van koning Jayayakshya Malla (1428-1482) in 1482, hielden drie van zijn zonen hun eigen macht in de Kathmandu-vallei en maakten zichzelf tot koning. Sindsdien werd het Malla-koninkrijk in drieën verdeeld: Kantipur (nu Kathmandu), Bhaktapur en Patan. De Malla-koningen eerden het hindoeïsme en geloofden dat alles door God was geschonken. Om de gunst van de goden te winnen, bleven de drie koninkrijken tempels bouwen en begonnen ze architectuurwedstrijden. Er werden drie paleispleinen gebouwd in respectievelijk Kathmandu, Patan en Bhaktapur.

In 1769 veroverde koning Narayan-Shah de Kathmandu-vallei en voegde vier observatietorens toe in het zuidoosten van het plein. Alle opeenvolgende koningen van de Shah-dynastie woonden in het Hanuman Dhoka-paleis tot ze in 1886 naar het nieuwe paleis verhuisden. Grote ceremonies zoals de kroning van de koning worden hier echter nog steeds gehouden.

Na de voortdurende uitbreidingen in de Malla-dynastie en de Shah-dynastie, vormde Kathmandu Durbar Square een complex van gebouwen bestaande uit 3 grote open ruimtes en meer dan 50 paleizen en tempels. Het plein in Kathmandu omvat de klassieke Newari-architectuur (de inheemse bevolking van de Kathmandu-vallei) uit de 16e tot de 19e eeuw, inclusief tempel en paleis.

Op 25 april 2015 veroorzaakte een aardbeving van 8.1 in Kathmandu schade aan veel gebouwen op het plein. Door de aardbeving worden grote delen van het plein nog steeds gerestaureerd. Toeristen mogen niet naar binnen. Gelukkig zijn sommige plaatsen nog intact en een bezoek waard.

Hoogtepunten van Kathmandu Durbar Square

Gelegen in het centrum van de oude stad, is Kathmandu Durbar Square het beroemdste plein van Nepal. Durbar Square is een verzameling oude gebouwen van de Malla-dynastie tot de Shah-dynastie van Nepal, waarvan de meeste zijn gebouwd van de 16e tot de 19e eeuw. Er zijn in totaal meer dan vijftig tempels en paleizen. Daaronder zijn het Hanuman Dhoka-paleis, de Kumari-tempel, de Taleju-tempel, de Shiva Parvati-tempel, evenals de Jagannath-tempel, beroemd om zijn erotische houtsnijwerk, en het standbeeld van koning Pratap Malla ervoor bijzonder de moeite waard.

Shiva Parvati-tempel – De populairste tempel

De Shiva Parvati-tempel is de eerste tempel die je ziet bij binnenkomst van Durbar Square, gewijd aan de hindoegod Shiva (ook bekend als Mahadev) en zijn vrouw Parvati, de godin van vruchtbaarheid, liefde en toewijding. Er staan houten beelden van hen in de tempel. Het is een houten tempel gebouwd op drie stenen treden, en de stenen treden zitten vol met aanbidders en mensen die gewoon wat rondhangen; een zeer populaire plek.

Jagannath-tempel – Beroemd om de erotische gravures

Jagannath is de achtste incarnatie van Heer Shiva, en zijn prestaties in de wereld worden zeer bewonderd door de Nepalezen. Voor de tempel staat een steen van koning Pratap Malla. De sokkel van de tempel wordt altijd omringd door toeristen en burgers die even uitrusten, en zwermen duiven. De erotische sculpturen op het tempelgebouw zijn het meest bekend.

Hanuman Dhoka-paleis – Het oude Verboden Stad van Nepal

Hanuman Dhoka-paleis staat ook bekend als het Oude Paleis. Het was het oudste gebouw op Kathmandu Durbar Square en is sinds de 13e eeuw de residentie van de koningen van Kathmandu. Het Oude Paleis heeft de grootste omvang en de rijkste kunstcollectie van de bestaande historische locaties in Nepal. Het paleis toont de portretten en levensbeschrijvingen van opeenvolgende koningen.

Hanuman Dhoka is een goddelijke aap met enorme magische krachten die goed bevordert en kwaad uitbant in de populaite oude mythen van Nepal. Mensen aanbidden de apengod als de belichaming van het verdedigen van gerechtigheid. Een standbeeld van de apengod staat op een stenen pilaar van ongeveer 2 meter hoog aan de linkerkant van de paleispoort, met een vermiljoen baldakijn boven zijn hoofd en een stuk vermiljoen gaas over zijn gezicht.

Er zijn veel binnenplaatsen in het paleis, zoals Sundari Chowk, Mohan Chowk en Nasal Chowk. De Nasal Chowk is waar de kroningsceremonie van de koning werd gehouden. Als je in de binnenplaats staat en omhoogkijkt, zie je de negen verdiepingen tellende Basantapur-toren.

Op 25 april 2015 stortte het Hanuman Dhoka-paleis gedeeltelijk in bij een aardbeving met een kracht van 8.1 en is het een gevaarlijk gebouw.

Taleju-tempel – De hoogste, alleen toegankelijk voor de koninklijke familie

De Taleju-tempel werd gebouwd in 1549 als een tempel met drie verdiepingen en een verguld dak. Het ligt aan de noordkant van het Hanuman Dhoka-paleis. Het is meer dan 40 meter hoog en is het hoogste tempelgebouw in Kathmandu, met een typische Nepalese architectuurstijl.

Goed om te weten: de tempel is alleen open voor het publiek tijdens het Dashain-festival (rond oktober). In normale tijden is de tempel alleen toegankelijk voor de koninklijke familie.

Taleju is de levende godin in de hindoeïstische mythologie, en de Kumari-godin is de incarnatie of plaatsvervanger van de godin Taleju.

Kumari Ghar-paleis – De tempel van de levende godin

Het Kumari Ghar-paleis is een boeddhistisch tempelgebouw met drie verdiepingen op het plein. Het is de verblijfplaats van de Kumari-levende godin. De levende godin wordt strikt geselecteerd volgens traditionele normen. Ze verschijnen regelmatig op de derde verdieping van de binnenplaats, staan daar 20-30 seconden. En ze nemen elk jaar deel aan grote vieringen. Wanneer het meisje voor het eerst ongesteld wordt, neemt de volgende het over. Het afgetreden meisje kan terugkeren naar een normaal leven.

Elke dag komen veel mensen de godin eer betuigen, maar fotograferen is niet toegestaan. Sommige straatverkopers bij de deur verkopen ansichtkaarten met het hoofd van de godin (15 cent per stuk).

Kaal Bhairav-beeld – Het meest angstaanjagende idool

Het Kaal Bhairav-beeld is een zwarte stenen sculptuur met een afschuwelijke uitdrukking. Hij draagt een kroon van edelstenen en schedels, heeft uitpullende ogen en hoektanden, meerdere handen houden een zwaard, een bijl, een schild en een schedel vast, en hij staat op een lijk. Dit idool is de meest angstaanjagende incarnatie van Heer Shiva, en de meeste Nepalezen geloven dat als je liegt voor het Kaal Bhairav-beeld, er in de toekomst een onverwachte plaag zal komen. Vroeger was het een plek om eden te zweren.