チベット仏教の八吉祥
チベットを旅すれば、その文化や伝統について多くを学ぶことでしょう。また、素晴らしい寺院や聖地を訪れる機会もあるはずです。これらの有名な仏教聖地の中を歩いてみると、様々な芸術的表現に気づくでしょう。その中でも最も有名な美的シンボルが、仏教の八吉祥です。では、これらのチベットのシンボルにはどのような意味があるのでしょうか？
チベット仏教八吉祥の起源
チベット仏教の八吉祥の起源は、仏教が生まれた古代インドにまでさかのぼることができます。これら八つのシンボルのうちいくつかは、古代インドにおける王の戴冠式などの儀式に関連していたかもしれませんが、次第に仏教に取り入れられていきました。そして、これらのシンボルはチベット仏教の土地に合わせて適応されました。ただし、中にはチベットで生まれ、独自の現地的な意味を持つものもあります。現在、仏教の八吉祥は仏陀や法（教え）と密接に関わっており、仏陀が悟りを開いた時に神々が捧げた供物を表しています。
チベット仏教の八吉祥は何を意味するのか？
なぜこれら8つのシンボルが「吉祥」（めでたい）と呼ばれるのか、不思議に思うかもしれませんね。これらが「吉祥」と呼ばれるのは、成功をもたらす縁起の良いシンボルだからです。そのため、仏像の前や壁画など、多くの聖なる祭壇でこの8つのシンボルを見かけることがあります。彫刻や立体像の形をしたものもあります。
これらの仏教の8つのシンボルは、瞑想や観想の焦点としてよく用いられます。西洋の人々はこれらのシンボルの意味を理解できないかもしれません。しかし、信仰を持つ人々にとって、これらのシンボルは将来の成功、精神的な勝利、そして将来に起こる良い出来事と関係があるのです。ですから、より良い未来を望んだり、精神的により深く成長したいと願うなら、瞑想や観想においてこれらのシンボルを焦点にするのが良いでしょう。以下に、チベット仏教の八吉祥とその意味をご紹介します：
無尽結（むじんけつ）
無尽結は因果関係を説明するものです。また、相互作用も表しています。このシンボルの特徴は、閉じた模様の中に絡み合った線があることです。この閉じた模様は、この世界のすべての出来事や現象が相互に関連していることを意味しています。また、世俗の生活と宗教的教義の相互依存関係も暗示しています。因果のシンボルとして、何かが起こるのは何かがそれを生み出すからであり、物事には相互関係があることを示しています。このシンボルの意味を明確に理解すれば、人生において賢明で悟りを開いた存在になることができるでしょう。
無尽結は仏陀の心を象徴しています。それは彼の永遠の智慧と無限の慈悲を体現しています。仏陀の教えを表すシンボルとして、十二因縁と縁起の連続性を示しています。この縁起の十二の連鎖が、現実の輪廻的な存在を引き起こすのです。一般的な意味では、この世界のあらゆるものが相互に関連しているという世界の真の性質を描いています。それぞれは、因果の網とその必然的な結果の不可欠な一部としてのみ存在しているのです。
宝瓶（ほうびょう）
宝瓶は長寿と繁栄を表しています。このシンボルは、伝統的なインドの水瓶（土でできた水がめ）で表されます。この土の水瓶は「カラシャ」と呼ばれます。インドでは、特にクンブ・メーラの壺祭りにおいて、この聖なる壺は崇拝されています。それは、宝瓶から物を取り出しても、そこからまだ供物を得られることを意味しています。
宝瓶はまた、繁栄と富を表しています。また、悟りを開いた時に得ることができる尽きることのない利益のすべてを説明するものでもあります。それは神聖な宝瓶なので、永遠に満ちあふれています。これは、もし悟りを志すなら、あなたは腐らず色あせない宝で永遠に満たされるだろうということを意味します。
蓮華（れんげ）
蓮華は、その意味を誰もが理解すべき大変縁起の良いシンボルです。蓮の花は、通常泥に浸かっている蓮の植物の根元から育ち始めます。そして、泥や濁った水からゆっくりと上昇し、見る価値のある素晴らしい花となります。その成長の仕方は、私たちに人生における大きな教訓を与えてくれます。その魅惑的な美しさの裏には、人生の困難や苦難を乗り越えようともがく姿があります。ですから、私たちは困難や苦難に押しつぶされてはならず、それらの試練を乗り越えて、完全に成長した素晴らしい人間へと花開くべきだという貴重な教訓を与えてくれるのです。
ある意味、仏教における蓮華は清浄と捨離を意味します。それは、人が試練や困難を通じて完全な精神的開花を達成できることの典型です。また、通常人を悩ませる輪廻的な存在や業からの完全な断絶も意味しています。チベットの多くの仏教寺院や祭壇では、開花した蓮華の上に座る仏陀の像をよく目にします。
双魚（そうぎょ）
双魚は、仏教において衝動性と幸福を象徴しています。また、水中での完全な運動の自由も表しています。さらに、魚は急速に繁殖するので豊穣と多産を表します。したがって、このシンボルは地位やカーストの束縛からの自由を深く表しています。中国では、魚は通常ペアで泳ぐため、このシンボルは夫婦の調和と貞節を表しています。
チベット仏教では、海は通常、苦しみと試練の世界と関連付けられています。この苦しみの世界は「輪廻のサイクル」と呼ばれます。この双魚のシンボルは、疲れることも溺れることもなく、恐れや不安から自由に、苦しみの海を泳ぎ渡る満足感と勇気を表しています。芸術家たちは通常、この二匹の魚を二匹の鯉として描きます。なぜなら鯉は、その優れた形、大きさ、長寿ゆえに優雅な魚だからです。
宝傘（ほうさん）
宝傘は王族の尊厳を示しています。また、太陽の熱から守ることを象徴しています。ある意味、苦しみからの保護を象徴しています。宝傘は通常装飾が施されています。ドームで表され、それは智慧を表します。また、ドームの周りには慈悲を表すスカート状の部分があります。多くの場合、ドームは八角形に形作られており、仏教実践の八正道を表しています。場合によっては正方形に形作られることもあります。正方形として、それは四方を表します。
宝傘のドーム型の骨組みには、黄色または白の絹が張られています。円形の縁からは、通常プリーツの入った絹のフリーズ（帯状装飾）が垂れ下がっています。絹のフリーズには多色のバランスと絹のペンダントがついています。宝傘の下部の円形の縁は、金色のクレストバーで飾られています。さらに、その絹のフリーズは、ヤクの尾のペンダントや孔雀の羽で飾られていることもあります。
法螺貝（ほらがい）
法螺貝は善行を象徴しています。なぜなら、その響き渡る音を通して、人々を善行へと鼓舞するからです。その音は人々の無知から目覚めさせ、悟りへと導きます。古代から、右巻きの螺旋状の輪郭が特徴的な白い法螺貝は、行動への呼びかけを鳴らすために使われてきました。
伝統的に、古代の神々は巨大な法螺貝の角笛を持ち、彼らの勝利と武勇を宣言しました。法螺貝はまた、現代のラッパと同様の機能を持つ戦闘用の角笛としても使われてきました。したがって、法螺貝の角笛は、太古の昔から、力、主権、権威のシンボルでした。一般の人々は、それが悪霊を追い払い、有害な生き物を遠ざけ、自然災害を防ぐことができると信じていました。
仏教の初期の頃、法螺貝は仏陀の教えの主権の象徴として用いられていました。実際、それは真理を恐れずに宣言する不撓不屈の勇気を象徴しています。現在、ほとんどのチベットの僧院では、法螺貝は宗教集会を呼び集めるために使われています。ですから、チベットのいずれかの僧院を訪れれば、きっと法螺貝のシンボルを目にすることでしょう。その素晴らしい音を聞くこともあるかもしれません。
勝利幢（しょうりどう）
勝利幢は、仏陀が四魔（しま）に打ち勝ったことを表しています。四魔は、死の恐怖、煩悩、苛立ち、誘惑を表していました。勝利幢は、仏陀が四魔を征服した後、彼に贈られました。より深い意味では、それは無知に対する智慧の勝利を表しています。古い伝説によると、四魔に勝利した後、仏陀は須弥山に勝利の幢を掲げ、悟りへのすべての障害に対する彼の勝利を合図したと言われています。
法輪（ほうりん）
法輪は八本のスポークが特徴です。これらのスポークのそれぞれが八正道を表しています。この八正道は悟りへの道と考えられています。この悟りへの道は、純粋な意図と、精神的規律と倫理的行為への完全な献身を必要とします。仏教は初期の頃、法輪のシンボルをその主要な紋章として採用しました。法輪は「精神的変化の輪」と考えられています。車輪の急速な動きは、仏陀の教えによってもたらされる急速な変化を表しています。
サルナートの鹿野苑で行われた仏陀の最初の説法には、四聖諦と八正道が含まれています。仏陀の生涯におけるこの出来事は、法輪の最初の回転を指します。一方、ラージギルやシュラーヴァスティなど他の場所での彼の他の偉大な説法は、それぞれ第二、第三の法輪の回転を表しています。
法輪には、ハブ、スポーク、リムという三つの主要な構成要素があります。これら三つの構成要素は、誠実さ、智慧、注意深さを意味しています。これら三つの特性は、仏陀の教えの三つの側面です。