Circuit Époustouflant Inde Népal Tibet

À votre arrivée à l'aéroport international Indira Gandhi, votre guide viendra vous chercher à l'aéroport et vous installera dans un bel hôtel. Le reste de la journée est entièrement à vous. Vous pouvez utiliser ce temps pour vous familiariser avec la culture indienne et d'autres aspects de la vie en Inde.

Nuit à Delhi

Une visite de Delhi ne serait pas complète sans découvrir son passé ; c'est pourquoi la première partie du circuit à Delhi consiste généralement en une visite de la « Vieille Delhi » — la cité fortifiée du XVIIe siècle de Shahjahanabad — sur la rive ouest de la Yamuna. Les murs de la Vieille Delhi s'étendent sur plus de 11 kilomètres et renferment le Fort Rouge (Lal Qila), la Mosquée Jama Masjid, le Chandni Chowk (Chemin d'Argent) et les quartiers résidentiels.

Ensuite, vous verrez le temple jaïn Digambar en grès rouge construit en 1526, et visiterez le Raj Ghat, un monument fascinant où le célèbre Mahatma Gandhi a été incinéré. Si le temps le permet, vous pourrez faire un tour en pousse-pousse dans les ruelles animées du fameux bazar de Chandni Chowk après avoir jeté un œil à la mosquée Jama Masjid.

Après le déjeuner, vous serez guidé à travers la charmante « Cité impériale » au cœur même de Delhi. Ici, vous visiterez le bâtiment du Parlement indien, la résidence du Président de l'Inde, le Rashtrapati Bhavan. Non loin se trouve la « Porte de l'Inde » (India Gate), située dans un parc célèbre qui entoure le mémorial aux soldats indiens morts au service de la Grande-Bretagne pendant la Première Guerre mondiale et lors de la guerre contre l'Afghanistan. Ensuite, vous visiterez le Qutab Minar, une tour merveilleuse de 71 mètres qui illustre l'architecture indo-islamique et est aujourd'hui un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Nuit à Delhi

Vous prendrez votre petit-déjeuner tôt le matin à votre hôtel, car peu après, vous partirez pour un trajet de cinq heures jusqu'à Jaipur. Jaipur est une belle ville indienne, célèbre pour être la « Ville Rose » en raison de la teinte rosée de la plupart de ses bâtiments en grès. Ici, vous pourrez visiter le Fort-Palais d'Amber, une splendide structure du XVIe siècle bien préservée. Il possède une petite pièce appelée « Sheesh Mahal » dont le plafond est recouvert de minuscules miroirs, créant l'impression d'un ciel rempli d'étoiles brillantes.

Après le déjeuner, vous ferez un tour au Jantar Mantar, un célèbre observatoire astronomique et astrologique du XVIIIe siècle avec ses cadrans solaires géants encore assez précis. Peu après, votre guide vous fera visiter l'incroyable Musée du Palais de la Ville. Une visite optionnelle au centre d'impression sur tissus serait sûrement une excellente façon de conclure votre troisième jour de visite.

Nuit à Jaipur

Après le petit-déjeuner, vous visiterez le Hawa Mahal (Palais des Vents) avant de partir pour Agra. Le Hawa Mahal n'est pas un palais mais une façade, ornée de fenêtres délicatement ajourées en nid d'abeille, faites de grès. Autrefois, les dames du palais pouvaient ainsi observer le monde extérieur sans être vues.

Une route de plusieurs heures vous mènera à Agra, à travers la campagne indienne. En chemin, vous verrez des chameaux et des pousse-pousse. Une halte à Abhaneri est incontournable, où vous découvrirez un ancien baoli – un système hydraulique conçu pour fournir un approvisionnement continu en eau aux habitants alentour.

Peu après votre arrivée à Agra, vous pourrez soit vous reposer bien mérité, soit participer à la visite optionnelle du Mehtab Bagh (Jardin au Clair de Lune), situé juste en face de la rivière Yamuna. Depuis le Mehtab Bagh, vous pourrez déjà contempler le fascinant Taj Mahal.

Nuit à Agra.

Agra est définitivement « une expérience unique dans une vie » car elle abrite le célèbre Taj Mahal. Vous devriez vous lever tôt le matin pour vivre le lever de soleil spectaculaire au Taj Mahal. Le Taj Mahal est un exquis monument d'amour - littéralement « Couronne du Palais » - en marbre blanc ivoire. C'est également un mausolée, commandé par l'empereur Shah Jahan en 1632 pour sa femme préférée, Mumtaz Mahal. De plus, il a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983 et est visité par 7 à 8 millions de touristes chaque année.

Non loin du complexe du Taj Mahal se trouve l'immense fort d'Agra. Ce fort a servi de siège du pouvoir de l'Empire moghol pendant plusieurs générations avant la domination coloniale britannique en Inde. Sa conception est un mélange de beauté impressionnante et de puissance militaire.

Nuit à Agra

Peu après votre petit-déjeuner, vous partirez pour Varanasi en avion. La légende dit que Varanasi a été fondée par Shiva. On dit aussi que Gautama a fondé le bouddhisme ici. C'est pourquoi elle est considérée comme la plus sainte des sept villes sacrées de l'Inde. Ici, vous verrez 19 sites archéologiques, de magnifiques monastères, des stupas, des temples hindous, des ghâts, le fort de Ramnagar, l'observatoire Jantar Mantar et de grandes mosquées.

Nuitée à Varanasi

Vous êtes sur le point de commencer votre circuit au Népal et de terminer votre circuit en Inde. Après le petit-déjeuner, vous aurez encore assez de temps pour une promenade en bateau sur le Gange sacré et pour faire du tourisme à Varanasi. Vous verrez des ghâts, des temples et des mosquées depuis votre bateau. Peu après, vous devrez être prêt pour votre vol vers Katmandou. À votre arrivée à Katmandou, vous pourrez vous reposer à votre hôtel pour les aventures du lendemain.

Nuitée à Katmandou

Après le petit-déjeuner, vous serez transféré à Pashupatinath et Boudhanath, deux célèbres sites du patrimoine mondial à Katmandou. Le temple de Pashupatinath est le plus grand sanctuaire de Shiva dans tout le Népal, et le temple le plus sacré pour tous les hindous. Il y a un site de crémation à côté du temple, ce qui est assez unique. Les hommes saints - dont les corps sont couverts de toutes sortes de maquillages et de cendres - sont également des attractions majeures près du temple de Pashupatinath. Ici, vous pourrez également voir la rivière sacrée Bagmati.

L'autre temple à visiter à Katmandou est le stupa de Boudhanath, également connu et considéré comme le petit Tibet à Katmandou. Vous ne devriez pas manquer non plus les galeries de peintures thangka pour mieux comprendre le bouddhisme tibétain.

Nuit à Katmandou

Aujourd'hui, nous allons d'abord visiter la place Durbar de Bhaktapur.

« Durbar » signifie « Palais » en népalais. Il y a trois célèbres places Durbar au Népal, l'une à Katmandou, une à Bhaktapur et la dernière à Patan. Après la mort du 6ème roi de la dynastie Malla, ses trois fils voulaient tous devenir le nouveau roi, ils ont donc contrôlé trois endroits différents et se sont battus les uns contre les autres. Ces trois places Durbar ont été construites à cette époque.

La place Durbar de Bhaktapur est plus grande que les deux autres. Il y a là de nombreux temples, statues et palais vieux de plus de 500 ans, c'est pourquoi on l'appelle aussi « Le Trésor de l'Art Médiéval Népalais » et « Musée en Plein Air ».

Après le déjeuner, nous nous rendrons à Nagarkot (2 175 m), à 35 km de Katmandou. On l'appelle la « Terrasse d'observation de l'Himalaya » car c'est le meilleur endroit pour avoir une perspective d'ensemble de l'Himalaya. C'était autrefois le lieu de retraite des dirigeants népalais, plus tard c'est devenu l'endroit le plus populaire pour profiter du lever et du coucher du soleil. La haute saison est d'octobre à mars chaque année.

Nuit dans le village de Nagarkot

Après avoir profité du magnifique lever de soleil sur l'Himalaya à Nagarkot, nous nous rendons aujourd'hui sur une autre place Durbar - la place Durbar de Patan. C'est aussi l'un des sites du patrimoine mondial au Népal. La plus grande différence avec les deux autres places est l'architecture classique Newari que l'on trouve ici.

Dans l'après-midi, nous visiterons le musée de Patan. C'est peut-être le meilleur musée du sous-continent sud-asiatique. C'est un ensemble d'art architectural moderne et ancien. La spécialité à voir sont ces statues de bronze, qui représentent des dieux de l'hindouisme et du bouddhisme. Il y a trois salles d'exposition consacrées à l'hindouisme et deux au bouddhisme.

Nous retournerons à Katmandou en fin d'après-midi.

Nuit à Katmandou.

Notre partenaire local viendra vous chercher à votre hôtel à Katmandou et nous nous rassemblerons vers 6h00, puis nous prendrons la route de Katmandou à Rashuwaghadi (la frontière sino-népalaise). En chemin, vous profiterez des paysages merveilleux, des montagnes verdoyantes, des vallées, des rivières, etc. Après les formalités d'immigration au poste frontière de Gyirong, vous rencontrerez notre guide et chauffeur tibétains, puis continuerez vers la ville de Gyirong.

Nuit à Gyirong

Route le long de l'Autoroute de l'Amitié vers Tingri où vous pourrez admirer une vue magnifique sur la chaîne himalayenne, notamment le mont Shisha Pangma et le lac Peikutso. À environ 40 km de l'ancien Tingri, vous pourrez apercevoir les plus hauts sommets du monde, comme le Lhotse (8 516 m), l'Everest (8 848 m), le Qowowuyag (8 201 m) et le Makalu (8 463 m).

Nuit à Tingri, en guesthouse

Après être entré dans le parc national du mont Everest, vous arriverez d'abord au col de Gawu La, orné de drapeaux de prière flottants. De là, vous pourrez profiter d'une vue panoramique sur cinq sommets dépassant les 8 000 mètres. Ensuite, vous emprunterez les célèbres 108 virages de l'Everest, une route sinueuse offrant des paysages à couper le souffle. Les véhicules ne peuvent aller que jusqu'au bourg de Tashizong, où les visiteurs doivent prendre une navette pour atteindre le camp de base de l'Everest, un trajet d'environ 50 minutes.

Au camp de base de l'Everest, vous pourrez vénérer le mont Everest de près. Debout devant le plus haut sommet du monde, vous ressentirez peut-être un sentiment d'émerveillement et d'humilité. Vous visiterez ensuite le monastère de Rongbuk, le monastère le plus haut du monde, où vous pourrez vous imprégner de son atmosphère spirituelle unique. Plus tard dans l'après-midi, vous retournerez à Tingri.

Nuit à Tingri.

Repas: Petit-déjeuner

Trajet en voiture de Tingri à Shigatse aujourd'hui. N'hésitez pas à demander à votre chauffeur de s'arrêter à tout moment si vous souhaitez prendre une photo du paysage fantastique le long du chemin.

Dans l'après-midi, nous visiterons le monastère de Tashilhunpo - la résidence du Panchen Lama. Il a été fondé par le 1er Dalaï Lama en 1447 et est un monastère historique et culturellement important à Shigatse.

Nuitée à Shigatse

Conduisez de Shigatsé à Lhassa via Gyantsé par la Southern Friendship Highway. Vous traverserez la fertile vallée de Nyangchu, une vaste plaine agricole où les fermiers tibétains utilisent des yacks et des chevaux richement décorés pour labourer la terre. À votre arrivée à Gyantsé, vous visiterez le monastère de Pelkor Chode. Cette magnifique structure à plusieurs portes n'est pas seulement le plus grand stupa du Tibet, mais possède aussi de vieilles sculptures et peintures sur tous ses murs intérieurs. En chemin, vous verrez le glacier Karola, spectaculaire depuis la route, ainsi que le saint lac Yamdrok avec sa couleur turquoise et, au loin, le mont enneigé Nyenchen Khangsar.

Nuit à Lhassa

Aujourd'hui, vous visiterez le plus célèbre Palais du Potala, qui est le point de repère cardinal du Tibet et le chef-d'œuvre de l'architecture tibétaine. Le Palais du Potala était le palais d'hiver des dalaï-lamas successifs. Il a été construit par le 33e grand roi du Tibet, Songtsen Gampo, au 7e siècle. Les collections les plus précieuses du Palais du Potala sont les stupas funéraires dorés des anciens dalaï-lamas et la grotte de méditation du 33e grand roi du Tibet. 

À midi, le guide vous emmènera dans un bon restaurant pour déjeuner et vous reposer. L'après-midi, vous irez visiter le temple du Jokhang au centre de la vieille ville de Lhassa. Le temple du Jokhang est le temple le plus sacré du Tibet et il est toujours animé par des pèlerins locaux fervents depuis les temps anciens. Ensuite, vous ferez une promenade autour de la rue Barkhor — l'un des circuits de dévotion les plus importants ainsi qu'un marché central bondé de Lhassa. La rue Barkhor est une rue circulaire très ancienne qui entoure le temple du Jokhang et dont les habitants sont toujours fiers. En tant que symbole de Lhassa, c'est aussi un lieu incontournable pour les visiteurs.

Nuit à Lhassa