Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979, le temple de Pashupatinath est le plus grand temple hindou dédié au dieu Shiva au Népal. Ce vaste complexe s'étend sur les deux rives de la rivière Bagmati et se trouve à 3 kilomètres au nord-ouest de Katmandou, la capitale du Népal.
Dans l'hindouisme, ce temple est l'un des quatre sites religieux les plus importants d'Asie. C'est aussi l'un des temples hindous les plus importants de Katmandou ; les non-hindous ne peuvent pas entrer dans le hall principal. Les hindous y pratiquent la crémation, qui a lieu 24 heures sur 24. Pendant la cérémonie de crémation, il n'est pas interdit aux touristes de prendre des photos. La plupart des touristes observent depuis le pont ou s'assoient sur la rive opposée.
Histoire
On dit que le temple a été érigé pour la première fois au 5ème siècle. Après que l'ancien bâtiment a été détruit par les termites, les rois Malla l'ont rénové au 15ème siècle. Au fil du temps, de nombreux temples ont été construits autour de ce temple à deux étages, formant un complexe harmonieux. Ce temple merveilleux est l'un des 275 Tamil Paadal Petra Sthalams, ce qui signifie "demeures sacrées de Shiva".
Certaines personnes âgées croyant en l'hindouisme viennent ici pour passer leurs derniers jours. Être incinéré sur ses rives et voyager avec les eaux de la rivière sacrée - la Bagmati - leur permettra de se libérer de leur karma et de renaître en tant qu'êtres humains, quelle que soit la gravité de leurs fautes durant leur vie. Au temple de Pashupatinath, vous pouvez ressentir une atmosphère particulière liée à la mort et méditer sur la vie, la mort et l'âme.
Que voir
La structure principale, le temple de Pashupatinath, se trouve au milieu d'une cour ouverte. C'est une pagode de style népalais à deux étages, construite sur un socle et s'élevant à 23,6 mètres au-dessus du sol. Cependant, il n'est ouvert qu'aux hindous et les visiteurs ne peuvent visiter que les temples environnants.
Cependant, il existe de nombreux autres temples anciens et importants qui méritent une visite. Le temple de Vasuki se trouve dans le coin nord-est de la cour. Vasuki est le roi des Nagas (êtres-serpents) et possède une gemme appelée Nagamani sur la tête. Les dévots vénèrent souvent Vasuki avant d'entrer dans le sanctuaire principal.
Arya Ghat est un lieu important car c'est le seul endroit où l'on peut puiser l'eau lustrale pour le temple de Pashupatinath. Alors que le site de crémation le plus utilisé est Bhasmeshvar Ghat, Arya Ghat est le site où les membres de la famille royale sont incinérés.
Les prêtres de Pashupatinath sont appelés Bhattas. Le rituel quotidien est effectué par les Bhattas et est une caractéristique unique de ce temple : seuls 4 prêtres Bhattas peuvent toucher la divinité. Il y a 108 Bhandaris, qui sont qualifiés comme prêtres assistants mais ne peuvent pas toucher la divinité.
Conseils :
- La meilleure période pour visiter le temple de Pashupatinath est de septembre à novembre.
- Les visiteurs doivent acheter des billets à l'entrée ; le tarif est de 1 000 roupies népalaises.
- Prendre des photos avec les Sadhus n'est pas gratuit, et ne prenez jamais de photos sans permission.
- Ne portez pas de chapeaux, de lunettes de soleil ou d'objets en fourrure dans le temple.
- Ne fumez pas dans les halls.
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