Hoe kom ik bij de Kailash?

De heilige Kailash, met een hoogte van 6.638 meter, ligt in Ngari, Tibet, China, in het westelijke deel van de Himalaya, tussen het Gangdisgebergte. Deze majestueuze, met sneeuw bedekte piek is niet alleen de bron van de Indus, maar ook een heilige berg die wordt vereerd door de vier religies van het Tibetaans boeddhisme, het hindoeïsme, de bönreligie en het jaïnisme. Het staat bekend als het “middelpunt van de wereld”.

Ondanks de afgelegen ligging is reizen naar de Kailash en het Manasarovarmeer niet meer zo moeilijk als vroeger. Pelgrims kunnen via China of Nepal naar de Kailash reizen. De verschillende routes en vertrekpunten geven een unieke ervaring en betekenis aan deze pelgrimstocht.

Naar de Kailash via China

China is een belangrijke toegangspoort voor reizigers uit Noord-Amerika, Europa, Azië, Australië, Zuid-Amerika en Afrika naar de Kailash vanwege de vele vluchtmogelijkheden en betere prijzen. Noord-Amerikaanse reizigers kunnen van Los Angeles, New York of Vancouver naar Beijing/Shanghai vliegen in ongeveer 13-14 uur; Europese reizigers kunnen vanuit Londen of Frankfurt naar Beijing vliegen in ongeveer 10 uur; Aziatische reizigers kunnen vanuit Tokio naar Shanghai vliegen in ongeveer 3 uur, vanuit Singapore naar Chengdu in ongeveer 5 uur, of vanuit Moskou naar Beijing in ongeveer 8-9 uur; en Australische reizigers kunnen vanuit Sydney naar Shanghai/Guangzhou vliegen in ongeveer 10 uur.

Als je eenmaal in China bent, kun je vanuit Beijing, Shanghai of Guangzhou naar Lhasa vliegen in ongeveer 5-8 uur. Je kunt ook de trein nemen langs de Qinghai-Tibet-spoorlijn naar Lhasa. Vanwege de drukte tijdens het hoogseizoen van juni tot en met oktober, is het aan te raden om je vlucht- of treinticket van tevoren te boeken om een soepele reis te garanderen.

Naar de Kailash vanuit Lhasa over land

De overlandreis van Lhasa rechtstreeks naar Darchen, het basiskamp om de Kailash kora te starten, is ongeveer 1.200 kilometer. Meestal reizen reizigers vanuit Lhasa naar de Kailash via het Everest Base Camp, dat is ongeveer 1.500 kilometer en duurt 4 dagen. Onderweg stijgt de hoogte geleidelijk van 3.650 meter naar 4.670 meter, waardoor het lichaam kan wennen aan het plateau en het risico op hoogteziekte wordt verminderd. De route gaat via Shigatse en het Everest Base Camp, en je kunt genieten van beroemde bezienswaardigheden zoals het Yamdrokmeer, de Mount Everest en het Manasarovarmeer. Sneeuwbergen, meren en graslanden wisselen elkaar af en het landschap is adembenemend.

Deze route biedt niet alleen een prachtig natuurschoon, maar ook een rijke culturele en spirituele ervaring, waardoor het ideaal is voor reizigers die op zoek zijn naar zowel diepgaande culturele onderdompeling als ontzagwekkende schoonheid.

Route: Lhasa → Shigatse → Everest Base Camp → Saga → Mansarovarmeer → Darchen → Kailash

√ 14-daagse Lhasa Kailash Kora met Everest Base Camp

Tips: Je kunt niet met de bus naar de Kailash.

Naar de Kailash vanuit Lhasa per vliegtuig

Je kunt ook een vlucht nemen van Lhasa naar de luchthaven Ngari Gunsha (NGQ) en dat duurt ongeveer 2 uur. Bij aankomst is er een afstand van 220 kilometer naar het stadje Darchen, een rit van ongeveer 3 uur. Het is goed om te weten dat de hoogte op deze route snel stijgt, dus het wordt aanbevolen om voorzorgsmaatregelen tegen hoogteziekte te nemen om de veiligheid en het comfort van de reis te waarborgen.

Route: Lhasa (vlieg naar) → Luchthaven Ngari Gunsha (rij naar) → Darchen → Kailash

Naar de Kailash vanuit Kashgar per vliegtuig

Als je van plan bent om eerst Kashgar in Xinjiang te bezoeken, kun je een directe vlucht nemen naar de luchthaven Ngari Gunsha. Dit duurt ongeveer 1 uur en 40 minuten. Deze route is slechts een back-up route en is niet geschikt voor de meeste reizigers.

Route: Kashgar (vlieg naar) → Luchthaven Ngari Gunsha (rij naar) → Darchen → Kailash

Naar de Kailash vanuit Kashgar over land

Vanuit Kashgar kun je langs de G219 Xinjiang-Tibet snelweg naar de Kailash reizen, wat ongeveer 1.500 kilometer is en minstens 3 dagen duurt, met een adembenemend uitzicht onderweg. De route is momenteel gesloten voor internationale toeristen, dus controleer het beleid en de documenten voordat je op reis gaat.

Route: Kashgar → Yecheng → Dahongliutan → Rutog → Gar → Darchen → Kailash

Naar de Kailash via Nepal

Nepal is een belangrijke toegangspoort voor pelgrims uit Europa, het Midden-Oosten en Zuid-Azië die naar de Kailash reizen. Europese reizigers kunnen vanuit grote steden zoals Londen of Frankfurt naar Kathmandu vliegen, wat meestal 12-16 uur duurt, met een tussenstop in Istanbul. Reizigers uit het Midden-Oosten kunnen vanuit Dubai of Doha direct naar Kathmandu vliegen, wat ongeveer 4 uur duurt. Indiase reizigers kunnen vanuit Delhi of Varanasi in ongeveer 1,5 uur direct naar Kathmandu vliegen.

Naar de Kailash vanuit Kathmandu over land/per helikopter via Gyirong

Reizigers die vanuit Kathmandu naar de Kailash vertrekken, kunnen een jeep of helikopter nemen naar de Gyirong-haven. De weg van Kathmandu naar Gyirong is hobbelig en duurt 8-10 uur voor 160 kilometer. Tijdens het regenseizoen kan de weg worden geblokkeerd door aardverschuivingen of modderstromen. Wie zich zorgen maakt, kan kiezen voor een helikopter, die slechts 20 minuten duurt, hoewel deze duur is en sterk wordt beïnvloed door het weer.

Na binnenkomst in Gyirong, ga je 160 kilometer noordwaarts naar Saga, en passeer je Peikutso en de Shishapangma-piek. Daarna ga je 500 kilometer westwaarts, onderweg geniet je van talloze met sneeuw bedekte bergen en meren in het westen van Tibet, inclusief het heilige Manasarovarmeer, en arriveer je uiteindelijk in Darchen. De weg is over het algemeen goed. Deze route stelt reizigers niet alleen in staat om geleidelijk aan de plateauomgeving te wennen, maar biedt ook een prachtig uitzicht onderweg. Wees echter mentaal voorbereid op de lange rit.

Route: Kathmandu → Gyirong → Saga → Darchen → Kailash

√ 9-daagse overlandtour Kathmandu Kailash Kathmandu

Naar de Kailash vanuit Kathmandu per vliegtuig

Je kunt rechtstreeks van Kathmandu naar Lhasa vliegen, dat is ongeveer 600 kilometer en duurt 2 uur. Bij aankomst in Lhasa kun je ofwel met de auto naar Ngari rijden of overstappen op een binnenlandse vlucht naar de luchthaven Ngari Gunsha, die ongeveer 1,5 uur duurt. Na aankomst duurt het nog eens 3 uur om naar Darchen te komen, een klein stadje aan de voet van de Kailash.

Let vooral op het volgende:

1. Het weer in Ngari is erg veranderlijk, dus het is aan te raden om 1-2 dagen extra in te plannen voor het geval vluchten worden vertraagd of geannuleerd;
2. De luchtweg bespaart tijd, maar is veel duurder;
3. Vanwege het gebrek aan voldoende hoogte-acclimatisatie kan deze route een hoger risico op hoogteziekte met zich meebrengen.

Route: Kathmandu (vlieg naar) → Lhasa (vlieg naar) → Luchthaven Ngari Gunsha (rij naar) → Darchen → Kailash

Naar de Kailash vanuit Kathmandu over land/per helikopter via Purang

Je kunt vanuit Kathmandu naar Hilsa vliegen, hetzij via een aansluitende vlucht via Nepalgunj, de vliegtijd is ongeveer 1,5 uur. Of je kunt een busrit van 12-15 uur nemen naar Dhangadhi, een stad in het westen van Nepal, en dan overstappen naar de Purang-haven om Tibet binnen te komen. Na binnenkomst in Tibet kun je de G219 nationale snelweg volgen via het heilige Manasarovarmeer, ongeveer 115 kilometer naar Darchen. Deze route heeft de voorkeur van pelgrims van Indiase afkomst.

Route: Kathmandu (vlieg naar) → Nepalgunj (vlieg naar) → Hilsa (rij naar) → Darchen → Kailash

√ 10-daagse Kailash-tour per helikopter vanuit Lucknow

Vereiste reisdocumenten

Internationale reizigers moeten de volgende documenten voorbereiden om de Kailash en het Manasarovarmeer te bezoeken. Het is beter om een Tibetaans reisbureau te vragen om de documenten voor de Kailash 30 dagen van tevoren aan te vragen. Indiase toeristen moeten bureaus vragen om hun vergunningen voor de Kailash minstens 45 dagen van tevoren aan te vragen.

1. Tibet Travel Permit. De Tibet Travel Permit (TTP) is een verplicht document om de Tibetaanse Autonome Regio binnen te komen. Dit document moet worden verkregen via een geregistreerd reisbureau in Tibet en kan niet door individuen worden aangevraagd.
2. Om naar de Kailash te gaan, zijn naast de TTP ook extra vergunningen nodig. Deze vergunningen omvatten de Alien's Travel Permit, Border Permit en Military Permit, die ook via lokale reisbureaus kunnen worden verkregen.
3. China Visum en China Groepsvisum. Toeristen die vanuit China binnenkomen, moeten van tevoren een China Visum aanvragen bij de dichtstbijzijnde Chinese ambassade. Toeristen die vanuit Nepal Tibet binnenkomen, moeten een groepstoeristenvisum aanvragen bij de Chinese ambassade in Kathmandu. Let op: groepsvisa hebben meer beperkingen; er is een groep van 4 personen nodig om samen Tibet binnen te komen en het duurt 3 werkdagen. Je hebt ook een uitnodigingsbrief nodig van het Tibetaanse Bureau voor Toerisme, geregeld via een aangewezen reisbureau, en individuen kunnen dit niet rechtstreeks aanvragen.
4. Voor reizigers uit visumvrije landen voor China heb je geen China Visum of China Groepsvisum nodig, maar je Tibet Travel Permit is nog steeds vereist.

Conclusie

Hoewel afgelegen, is de Kailash nu relatief gemakkelijk te bereiken via China of Nepal. We raden aan om vanuit Lhasa of Kathmandu naar de Kailash te reizen, hetzij over land of door de lucht, afhankelijk van persoonlijke voorkeur. Vraag van tevoren een Tibet Travel Permit en andere vergunningen aan en wees op de hoogte van de visumvereisten.