ブータンの都市

「雷龍の王国」として知られるブータンは、ヒマラヤ山脈の南斜面に位置しています。山岳地帯が多く、自然地理は複雑で人口は分散しています。ブータンは4つの行政区、20のゾン（県）、202のゲオ（町）、そして5,000以上の自然村に分かれています。首都のティンプーは現在、ブータンで唯一の文字通りの「都市」です。他のいわゆる「都市」は、実際には人口が比較的集中している中小規模の市場町に過ぎません。

ブータンは広く知られる世界で最も幸福な国の一つです。鉄道も高層ビルも、さらには交通信号さえもありませんが、青空、白雲、雪を頂いた山々、そして森林が至る所に見られます。ブータン人口の大多数は仏教徒であり、平和と静寂を崇拝し、世界の祝福を祈っています。もし内なる平和と静けさを探しているなら、ブータンはあなたにとって素晴らしい目的地です。ここでは、見逃せないブータンの7つの有名な都市をご紹介します。

パロ

パロは、ブータン王国に到着して最初の都市であり、唯一の国際空港がここにあります。パロは国内で最も人気のある観光地の一つです。豊かで美しいパロ渓谷（標高2,250m）に位置しており、最も肥沃で最も古い渓谷の一つです。この都市はかつて、西ブータンの政治権力の中心地でした。その歴史は14世紀までさかのぼることができます。ここには155の寺院や僧院があり、チベットとは長い商業関係があります。現在では西ブータンの重要な町であり、古代の王宮、柳並木の道、古い木橋、市場だけでなく、訪れる価値のある多くの見どころも残っています。パロはブータンの玄関口であり、隠された王国を探求する旅行者の出発点です。

タクツァン僧院（タイガーズ・ネスト）は、パロで最も有名な観光名所です。3,000フィートの高さの崖の上に位置しています。グル・リンポチェ（パドマサンバヴァ）がトラに乗ってここに飛来し、かつて洞窟で瞑想したと言われており、それが現在のタクツァン僧院です。この寺院は仏教の分野でも重要な役割を果たしています。その他にも、リン・プン・ゾン、国立博物館、キチュ・ラカンなどの見どころがあります。パロ・ツェチュ祭を通じて、ブータンの文化と宗教をより深く理解することができます。

ティンプー

「世界で最も清潔で緑豊かな都市の一つ」として知られるティンプーは、ブータン最大の都市であり首都で、世界で3番目に標高の高い首都です。人口は約7万人です。ティンプーは、国内中央の峡谷地帯である肥沃なワンチュ川渓谷に位置し、標高は2,500メートルです。

1955年にブータンの首都に指定されて以来、ティンプーはブータンの政治、経済、軍事、文化、宗教の中心地となっています。この都市は森林と川に囲まれた山々に囲まれており、息をのむようなパノラマビューを提供しています。冬は寒いですが、他の季節は温暖で過ごしやすい気候です。

市街地は広くなく、ここにある建物のほぼ90％は伝統的なブータン建築様式を主体としており、周囲の環境と調和しています。ティンプー・プンツォリン国道はインドへ通じ、東西の幹線道路はパロ、プナカ、トンサなど国内の主要な町へとつながっています。

ティンプーの主な見どころには、タシチョ・ゾン、ブッダ・ポイント、国立記念チョルテン、国立図書館、タキン保護区などがあります。タシチョ・ゾンはブータン政府の主要な庁舎です。その建築はティンプーの文化伝統を代表するものとされています。

プナカ

プナカはブータンの古都であり、貴族たちの冬の居住地です。国内の中北部、標高約1,381メートルに位置し、人口は約2万人です。冬は温暖で夏は暑い気候から、国際的な旅行者に最も人気のある目的地の一つとなっています。二つの主要な川、ポ・チュ川とモ・チュ川がこの地域を流れています。ここは土地が肥沃で作物が豊かであり、多くの棚田があり、米が豊富に採れます。プナカはブータンを横断する幹線道路沿いにあり、インドへ通じる別の道路もあります。ラマ教の聖地であり、宮殿や多くの王家の墓、寺院があります。

ブータンで最も美しいゾンとして知られるプナカ・ゾンは、プナカがブータンの首都だった時代の政府の所在地でした。今日、このゾンはジェ・ケンポ（最高僧院長）の冬の宮殿となっています。グル・リンポチェ（パドマサンバヴァ）がかつて「ギャルという名の男が、横たわる象の形をした丘に城を建てるだろう」と予言したと言われています。17世紀、シャブドゥン・ガワン・ナムゲルがプナカに来ました。彼は横たわる象の形によく似た丘を見つけ、象の鼻の先（丘の最も低い地点）に城を築き、何千年も前にされた予言を成就させました。その他、プナカの有名な観光名所には、チェミ・ラカン、カムスム・ユレ・チョルテン（仏塔）などがあります。プナカ・ツェチュ祭の期間中は、ブータンの古くからの生きている文化を目撃し、体験することができます。

ワンデュ・ポダン

ワンデュ・ポダンは王家の本拠地であり、初代と二代目の国王がここで王国を治めました。プナカから21キロ離れており、ブータン中央部へと続く長い幹線道路の手前にある最後の町です。小さくても清潔で、石板、石彫り、竹製品で有名です。

ワンデュ・ポダン・ゾンは17世紀に建てられ、政治的意義を持つ城塞です。伝説によると、場所を選定している時、4羽のカラスが4方向へ飛んでいくのを見たそうです。これは仏教が広まる吉兆と見なされ、ここに寺院を建げることに決めたと言われています。ワンデュ・ポダン・ゾンはまた、ブータンに現存する最も古いゾンの一つであり、最も手入れや修理が少ないゾンでもあります。ワンデュ・ポダン・ゾンは、毎年秋に行われるワンデュ・ポダン・ツェチュ祭の会場でもあります。

ブムタン

ブムタンは、ブータン語で「美しい田舎」を意味します。ブータンの宗教的中心地であり、絵のように美しい渓谷です。この魅力的な渓谷には数多くの寺院や宗教施設があります。ブータン人は誇らしげに「ブータンのスイス」と呼んでいます。ここにある草原、白雲、そして静かな庭園風景はどこかスイス風です。標高約2,000メートルということもあり、ブムタンの気候は温暖で過ごしやすいです。

8世紀に、ブータンの聖者グル・リンポチェ（パドマサンバヴァ）が仏教をブムタンに伝え、ここで栄えました。今でもパドマサンバヴァと彼の「テルトン（隠された経典の発見者）」たちの物語が残っています。

彼らは地元の王シンドゥ・ラジャに命を取り戻させ、ジャンベ・ラカンにある古代寺院を修復したと言われており、その寺院はソンツェン・ガンポが羅刹女を地面に釘付けにするために建てた108の寺院の一つです。この渓谷はまた、ペマ・リンガという、ブータン人にとってパドマサンバヴァに次ぐ聖者であるもう一人の「テルトン」の生誕地でもあります。

ブムタンには多くの寺院や聖地があり、ブータンの宗教の揺りかごです。ジャンベ・ラカンの他にも、ジャカル・ゾン、クルジェ・ラカン、バーニング・レイク（燃える湖）、タムシン・ラカンなどがあります。

トンサ

トンサはブータン中部に位置し、豊かな森林が美しい場所を作り出し、感覚を包み込み、シンプルな瞑想にふけることができます。この場所は、ブムタンとワンデュ・ポダンを結ぶ道路の戦略的な分岐点があり、アクセスが容易です。トンサは静かな町であり、観光の他にも、鉢植えで飾られ地元の人々でにぎわう店々をぶらつくこともできます。トンサ・ゾンは、ブータンの最初の神政指導者であるガワン・ナムギャによって17世紀初頭に創設されました。政治、宗教、法律を一体化した宗教的僧院であり城塞建築で、ブータンのほぼすべての重要な渓谷に見られます。「ゾン」は外国の侵略に抵抗するための要塞として確立されました。

トンサ・ゾンは王家の本拠地です。この地域で最も壮観な観光名所の一つとして、トンサ・ゾンは東西の軍事要塞に位置し、標高2,200メートルの山の上に立っています。1648年にガギ・ワンチュクによって山を基盤に建てられました。数百年が経った今でも立ち続け、ブータンの人々を守り、トンサがこの地域全体を効果的に支配することを可能にしてきました。トンサ・ゾンはブータン最大のゾン（要塞）です。その寺院、回廊、事務所、僧侶の住居が入り組んでおり、ブータン建築の傑作です。

プンツォリン

プンツォリンは第二の都市であり、ブータン南西部に位置し、チュカ地区最大の都市です。平均標高は229メートルです。首都ティンプーから179キロ離れたプンツォリンは、ブータン幹線道路の交通の要所であり、インドへの南の玄関口です。インドの都市ジャイガオンとはたった一つの通りを隔てただけで、ほぼ同じ都市と言えます。プンツォリンはブータンの金融、産業、商業の中心地です。西ベンガル州との国境を越えた貿易が地元経済を活気づけています。隣接するインドの文化の影響を受けていますが、隣町よりも明らかに静かで秩序立っています。都市センターとして、ブータンのほとんどの町よりも発展していますが、完璧な自然の雰囲気も持っています。

ザント・ペルリ・ラカン、カルバニ僧院、ブータンゲート、ハルバンディ・ゴンパは観光客が頻繁に訪れます。ザント・ペルリ・ラカンはリンポチェ大師に捧げられた小さな寺院です。ブータンゲートはインドへの主要な入り口であり、伝統的なブータン建築の見事な例でもあります。アモチュ川はワニの繁殖センターで、ガリアルやワニなどほぼ絶滅した種を繁殖させています。もし一日か二日、平和と静けさを体験したいなら、トルサ川の河岸が最適な目的地です。