Festival dello Shoton Tibetano

Il Festival dello Shoton, chiamato anche Festa dello Shoton, è una festa religiosa tradizionale per tutti i tibetani, non solo quelli che vivono nella Regione Autonoma del Tibet, ma anche nelle province del Qinghai, Gansu, Sichuan e Yunnan. Inizia il 30 giugno del calendario tibetano, che di solito corrisponde ad agosto del calendario solare. Questa festa dura 5 giorni. In lingua tibetana, “sho” significa yogurt, “ton” significa banchetto, quindi puoi considerarla una festa in cui si mangia yogurt. Accompagnata dalle meravigliose rappresentazioni dell’opera tibetana e dalla cerimonia di srotolamento di un enorme Tangka, è chiamata anche “Festa dell’Opera Tibetana” o “Festa del Buddha Svelato”. Oltre alle attività principali, si possono assistere a emozionanti corse di yak o di cavalli, come optional. Il Festival dello Shoton del 2026 inizierà il 12 agosto.

Storia

Le sue origini risalgono alla metà dell’XI secolo; il Monastero di Drepung fu il primo luogo in cui si tenne il Festival dello Shoton. Fin dall’inizio fu un evento assolutamente religioso del Buddismo. Secondo gli insegnamenti buddisti, esistono più di 300 comandamenti, tra cui uccidere è il peccato più grave da evitare. In estate gli insetti aumentano in gran numero; pertanto, la Scuola Gelug del Buddismo ha imposto severamente ai lama di rimanere solo nei monasteri da aprile a giugno del calendario tibetano, per evitare di danneggiare quelle piccole creature. Questa azione è chiamata “Ya Le” o “Vita tranquilla in estate”, e inizialmente durava quasi due mesi. I lama potevano infrangere il divieto e uscire solo alla fine di giugno, mentre i laici offrivano loro dello yogurt come ricompensa per il loro duro esercizio spirituale. Inoltre, veniva organizzato un banchetto all’aperto, dove la gente metteva in scena l’opera tibetana per celebrare l’apertura. Col tempo, questa celebrazione si è trasformata in una festa buddista annuale e alla fine è diventata il Festival dello Shoton su così larga scala.

Dove si tiene il Festival dello Shoton?

Lhasa è la prima città a ospitare il Festival dello Shoton. Ci sono grandi celebrazioni intorno a tre luoghi: il Monastero di Drepung, Norbulingka e il Palazzo del Potala. Rispetto agli altri due, Norbulingka, che un tempo era il palazzo estivo dei successivi Dalai Lama, è la sede centrale.

Cosa aspettarsi durante il Festival dello Shoton?

1. Prologo — La cerimonia di srotolamento dell’enorme Tangka

Un enorme Tangka ricamato con l’immagine di Shakyamuni è conservato nel Monastero di Drepung come un tesoro inestimabile. Il primo giorno del Festival dello Shoton, questo Tangka di 500 metri quadrati viene portato fuori da circa 100 lama e trasportato a ovest del monastero, dove c’è una piattaforma per l’esposizione. Inizia alle 8 del mattino, quando i corni risuonano in tutta la valle. La gente si emoziona quando il Tangka viene aperto poco a poco sul pendio della collina. I lama iniziano a cantare le scritture e i pellegrini offrono bianchi Khata (un tipo di sciarpe sacre che rappresentano i migliori auguri) al Buddha per una benedizione.

Migliaia di khata che volano davanti all’immagine del Buddha creano una scena notevole che colpisce chiunque sia presente. Due ore dopo, il Tangka viene arrotolato e rispedito al Monastero di Drepung, in attesa di essere portato alla luce l’anno successivo.

2. Mangiare yogurt

Dopo la solenne cerimonia di svelamento, il resto del Festival dello Shoton è pieno di divertimento. Le famiglie tibetane fanno un picnic a Norbulingka, che un tempo era un parco reale per i Dalai Lama ma ora è aperto al pubblico. I tibetani, vestiti a festa, arrivano al parco la mattina presto, montano tende colorate, stendono i tappeti per terra e preparano cibo e bevande in anticipo. Festeggiano cantando, ballando e mangiando il cibo simbolico dello yogurt, e bevendo tè al burro o liquore di Qingke. Invitano anche gli amici a condividere la loro felicità. L’atmosfera armoniosa copre ogni angolo del parco.

Un’altra attività fondamentale per il Festival dello Shoton è assistere alla tradizionale Opera Tibetana. Dal primo giorno in poi, ci sono rappresentazioni dell’Opera Tibetana che iniziano alle 11 del mattino e finiscono fino al tramonto, verso le 18:00. Le compagnie di solito si esibiscono a Norbulingka e in un altro parco chiamato “Long Wang Tan” (lo stagno del re drago) vicino al Palazzo del Potala. L’opera tibetana originale dura diversi giorni, mentre le rappresentazioni per il Festival dello Shoton devono essere concentrate in un periodo breve a causa del tempo limitato. Ma questo non intacca la passione né degli artisti né del pubblico. Durante questo periodo, le compagnie d’opera tibetana dalle province del Qinghai, Sichuan, Gansu e Yunnan vengono a Lhasa per gareggiare. D’altra parte, è anche un’opportunità per loro di scambiarsi competenze e, quindi, migliorare.

Conclusione

Oggi, il Festival dello Shoton si è evoluto da una semplice offerta di yogurt ai lama di ritorno in una delle celebrazioni annuali più vivaci del Tibet. Con la sua solenne cerimonia di svelamento del Tangka, i gioiosi picnic a Norbulingka e le affascinanti rappresentazioni dell’opera tibetana, il festival unisce fede, cultura e comunità in modo vivace e armonioso. Per visitatori e gente del posto, è un momento significativo per vivere le tradizioni viventi della vita tibetana.