Festival dello Shoton Tibetano

Se visiti Lhasa ad agosto, non perderti il Festival Shoton, la più grande e celebrata festa tradizionale del Tibet. Conosciuto anche come Festa dello Sho Dun, viene celebrato dalle comunità tibetane in tutta la Cina occidentale; Lhasa è il posto migliore per viverlo, con la sua grande esposizione del thangka al Monastero di Drepung e le vivaci celebrazioni al Norbulingka. Celebrato il 30° giorno del sesto mese del calendario tibetano, il festival di cinque giorni cade solitamente ad agosto. In tibetano, sho significa "yogurt" e ton significa "banchetto", riflettendo le origini del festival come una celebrazione in cui lo yogurt veniva offerto ai monaci di ritorno dal loro ritiro estivo. Il Festival Shoton del 2026 inizierà il 12 agosto.

Guarda questo video per vivere il grandioso Festival Shoton a Lhasa, dalla sacra esposizione del thangka al Monastero di Drepung alle vivaci celebrazioni a Norbulingka.

Storia

Le sue origini risalgono alla metà dell'XI secolo; il Monastero di Drepung fu il primo luogo a tenere il Festival Shoton. Fin dall'inizio fu un evento assolutamente religioso del Buddismo. Secondo l'insegnamento buddista, ci sono più di 300 comandamenti, tra cui uccidere è il peccato più grave da evitare. In estate, gli insetti diventano particolarmente abbondanti; così, la Scuola Gelug del Buddismo ha severamente regolamentato che i lama rimangano solo nei monasteri da aprile a giugno del calendario tibetano, per evitare di danneggiare involontariamente le piccole creature. Questa azione si chiama "Ya Le" o "Vita pacifica in estate," e durava inizialmente quasi due mesi. I lama potevano infrangere il divieto e uscire solo alla fine di giugno, mentre i laici offrivano loro yogurt come ricompensa per la loro dura pratica. Inoltre, veniva tenuto un banchetto all'aperto, dove la gente metteva in scena l'opera tibetana per celebrare l'apertura. Col tempo, questa celebrazione si è trasformata in una festa buddista annuale e infine è diventata il Festival Shoton su così larga scala.

Dove si Tiene il Festival Shoton?

Lhasa è la prima città a tenere il Festival Shoton. Ci sono grandi celebrazioni in tre luoghi: il Monastero di Drepung, il Norbulingka e il Palazzo del Potala. Rispetto agli altri due, il Norbulingka, che era la residenza estiva dei successivi Dalai Lama, è la sede centrale.

Cosa Aspettarsi Durante il Festival Shoton?

1. Prologo --- La cerimonia di srotolamento dell'enorme Tangka

Un'enorme Tangka ricamata con l'immagine di Sakyamuni è custodita nel Monastero di Drepung come un tesoro inestimabile. Il primo giorno del Festival Shoton, questo thangka di 500 metri quadrati viene portato fuori da circa 100 lama e portato a ovest del monastero, dove c'è una piattaforma per l'esposizione. Inizia alle 8 del mattino, quando si sentono i corni in tutta la valle. La gente si emoziona quando la Tangka viene aperta poco a poco sul fianco della collina. I lama iniziano a cantare le scritture e i pellegrini offrono khata bianchi (una sciarpa cerimoniale bianca che simboleggia benedizioni e auguri).

Migliaia di khata che volano davanti all'immagine del Buddha rendono la scena notevole e impressioneranno chiunque sia presente. Due ore dopo, la Tangka viene arrotolata e rispedita al Monastero di Drepung, in attesa di essere esposta l'anno successivo.

2. Mangiare Yogurt

Dopo la solenne cerimonia di svelamento, il resto del Festival Shoton è pieno di divertimento. Le famiglie tibetane fanno un picnic al Norbulingka, che era un parco reale per i Dalai Lama ma ora è aperto al pubblico. I tibetani, vestiti a festa, arrivano al parco la mattina presto, montano tende colorate, stendono stuoie per terra e preparano cibo e bevande in anticipo. Celebrano la festa cantando, ballando e mangiando il cibo simbolico: lo yogurt, e bevendo tè al burro o liquore Qingke. Invitano anche gli amici a condividere la loro gioia. L'atmosfera armoniosa copre ogni angolo del parco.

Un'altra attività fondamentale del Festival Shoton è assistere all'Opera tibetana tradizionale. Dal primo giorno ci sono rappresentazioni di Opera tibetana che iniziano alle 11:00 e finiscono fino al buio, verso le 18:00. Le compagnie di solito si esibiscono al Norbulingka e in un altro parco chiamato Longwangtan (Stagno del Re Drago) vicino al Palazzo del Potala. L'opera tibetana originale di solito dura diversi giorni, mentre le rappresentazioni per il Festival Shoton devono essere concentrate in un breve periodo a causa del tempo limitato. Ma ciò non influenzerà la passione né degli artisti né del pubblico. Durante questo periodo, le compagnie di opera tibetana delle province di Qinghai, Sichuan, Gansu e Yunnan vengono a Lhasa per gareggiare. D'altra parte, è anche un'opportunità per loro di scambiare tecniche e, quindi, migliorare.

Consigli Pratici per i Visitatori

• Miglior momento per vedere: arriva al Monastero di Drepung prima delle 6:30 del primo giorno del festival.
• Sede principale dell'opera: Norbulingka (le rappresentazioni di solito iniziano intorno alle 11:00).
• Consiglio per la fotografia: la luce del mattino è la migliore per lo svelamento del thangka.

Conclusione

Oggi, il Festival Shoton si è evoluto da una semplice offerta di yogurt ai lama di ritorno in una delle celebrazioni annuali più vibranti del Tibet. Con la sua solenne cerimonia di svelamento del Tangka, i picnic gioiosi al Norbulingka e le affascinanti rappresentazioni dell'Opera tibetana, il festival unisce fede, cultura e comunità in modo vivace e armonioso. Sia per i visitatori che per la gente del posto, è un momento significativo per sperimentare le tradizioni viventi della vita tibetana.