Monastère de Pelkor Chode
Le monastère de Pelkor Chode (également connu sous le nom de Kumbum de Gyantse ou monastère de Palcho) est le principal monastère de Gyantse. Pelkhor Choede dans la ville de Gyantse est situé à environ 230 kilomètres (140 mi) au sud de Lhassa et 100 kilomètres (62 mi) à l'est de Shigatse. Le monastère est à une courte distance à pied du centre-ville. L'autoroute de l'amitié qui relie Katmandou à Lhassa passe par Gyantse.
Le grand hall des soutras a été construit sous la dynastie Ming, initié et supervisé conjointement par le 1er Panchen Gelegs Phabzang et le Prince du Dharma Rabdain. Il a été achevé et consacré en 1425. Outre le hall principal, il y a le hall du Dharma, le hall des Arhats et de nombreuses autres constructions. À gauche du hall principal, est vénérée une sculpture en bronze doré de 8 mètres de haut représentant Maitreya. Le thangka en soie, la sculpture des 16 arhats, le mandala tridimensionnel et diverses sculptures ont tous une longue histoire et un style unique.
Le monastère conserve 1 049 ensembles d'anciens soutras tibétains, qui sont très précieux pour l'étude de la religion et des cultures ethniques tibétaines. Le monastère compte au total 17 Datsans (collèges, une unité d'organisation religieuse dans un monastère), qui appartiennent aux écoles Sakya, Kagyu et Gelug du bouddhisme tibétain. Il est vraiment rare parmi les monastères tibétains que plusieurs écoles puissent coexister sous un même toit.
La tour principale du monastère a été achevée en 1436 sous le nom de Tour des Cent Mille Bouddhas, également appelée Kumbum (un édifice à plusieurs étages regroupant des chapelles bouddhistes dans le bouddhisme tibétain). Elle mesure 42,4 mètres de haut et se compose de 9 étages depuis la base de la tour jusqu'à la bannière au sommet. Occupant 2 200 mètres carrés, la tour octogonale rétrécit de la base au sommet. Avec 108 portes et 76 niches, chacune abritant une figure religieuse dominante et une fresque, on dit que la tour abrite plus de 100 000 statues de Bouddha.
Le festival le plus populaire célébré dans le monastère a lieu le 15 avril selon le calendrier tibétain. Il est connu sous le nom de festival de Saka Dawa pour commémorer Sakyamuni, le fondateur du bouddhisme ; ce jour marquerait à la fois sa naissance et sa mort. À cette occasion, des centaines de lamas chantent des soutras en présence de la population locale.