Festival Saga Dawa

Le Saga Dawa (également appelé Saka Dawa) est considéré comme très important au Tibet. Le terme « Saga Dawa » vient de deux mots : « saga » qui signifie « le quatrième » et « Dawa » qui signifie « mois ». Ensemble, Saga Dawa signifie littéralement le « quatrième mois ». Le festival Saga Dawa est célébré pendant le quatrième mois du calendrier tibétain, et il tombe le 15e jour de ce mois. Bien que la célébration principale ait lieu le 15, Saga Dawa est essentiellement un festival qui dure tout un mois. Ce festival est important pour commémorer la naissance, l'illumination et la mort de Sakyamuni.

Le quatrième mois est aussi appelé le « Mois des Mérites » et est consacré à l'acquisition de mérites par des pèlerinages vers des lieux sacrés, par la pratique du « dana » (donner aux autres, en particulier aux moines, nonnes et temples), en s'abstenant de manger de la viande et en ne tuant pas d'animaux. En chinois, ce festival est appelé « Qiong Ren Jie », ce qui signifie « Journée des Pauvres ».

Quand le festival Saga Dawa est-il célébré ?

La date exacte de la célébration du festival Saga Dawa varie d'une année à l'autre car elle est basée sur le calendrier tibétain, qui est un calendrier luni-solaire et diffère du calendrier grégorien. Le calendrier luni-solaire indique le moment de l'année solaire et la phase de la lune. L'année tibétaine est parfois composée de 12 mois lunaires et parfois de 13 mois lunaires. Pour cette raison, la date exacte du festival Saga Dawa varie d'une année à l'autre. En 2026, il sera célébré le 31 mai selon le calendrier grégorien. Donc, si vous prévoyez d'y assister, vous pouvez planifier votre voyage autour de cette date ou dans les deux semaines suivantes pour vivre les célébrations associées.

À quoi s'attendre pendant le festival Saga Dawa

Pendant le festival Saga Dawa, vous pouvez vous attendre à voir beaucoup de pèlerins tibétains effectuant la circumambulation (kora) du temple de Jokhang, du palais du Potala, de la rue Barkhor et de la rue Lingkhor. La circumambulation (kora) est une forme de prière du bouddhisme tibétain qui consiste à marcher le long d'un parcours circulaire conventionnel. Il y a trois circumambulations à Lhassa ; la première est Langkhor, qui entoure Juekang, la salle principale du temple de Jokhang. Le parcours complet est ponctué de moulins à prières, fait environ 500 mètres de long et constitue la ligne intérieure. « Langkhor » en tibétain signifie anneau intérieur. Le deuxième parcours est la rue Bakhor, qui fait le tour de tout le temple de Jokhang. Sa longueur totale est d'environ 1 000 mètres, c'est la ligne médiane. « Barkhor » en tibétain signifie anneau du milieu. Le troisième est la route Lingkhor, qui entoure la vieille ville de Lhassa, avec une longueur totale d'environ 5 000 mètres. C'est la route extérieure. « Lingkhor » en tibétain signifie anneau extérieur. Le flux de personnes faisant la kora le long de Langkhor et Barkhor est constant chaque jour, mais la route Lingkhor est le parcours de circumambulation les jours importants, notamment Saga Dawa.

Les Tibétains croient que pendant ce mois, les mérites des actions sont multipliés, et particulièrement le 15e jour du mois, les mérites sont grandement accrus. Par conséquent, les gens sont plus dévots que d'habitude pour donner aux pauvres, libérer des vies pour accumuler davantage de mérites, brûler de l'encens et prier le Bouddha. Vous pouvez voir que beaucoup d'animaux et de poissons sont relâchés dans la rivière Lhassa. Et, vous pourriez voir des centaines de personnes faisant la queue à la cuisine de Drepung, désireuses de faire des dons aux moines pendant que ceux-ci récitent leurs prières dans la salle d'assemblée. Vous pouvez également vous attendre à voir beaucoup de Tibétains qui ne mangent que des légumes pendant la journée, surtout le 15e jour du mois. Vous verriez aussi beaucoup de gens faire des dons d'argent. En même temps, vous verrez beaucoup de pique-niques tandis que les Tibétains plus âgés récitent leurs mantras.

Quels lieux visiter pendant le festival Saga Dawa ?

La plupart des événements importants du festival Saga Dawa se déroulent à Lhassa. Vous pouvez rejoindre la foule en liesse au parc Dzongyab Lukhang, juste derrière le majestueux palais du Potala, pour un pique-nique l'après-midi. Ces rassemblements sont devenus un rendez-vous annuel très attendu où les gens portent leurs plus beaux atours tout en dansant et pique-niquant (les locaux appellent cela Lingka).

Cependant, vous assisterez aussi à une célébration fervente du festival Saga Dawa autour du mont Kailash, considéré comme la montagne la plus sacrée du Tibet. Pendant le festival, vous verrez des milliers de pèlerins bouddhistes tibétains se recueillir au pied de cette montagne sacrée.

La meilleure façon de vivre le festival Saga Dawa est de opter pour un circuit du festival Saga Dawa au Tibet.

Pour conclure

Le festival Saga Dawa incarne la façon dont un bouddhiste doit rendre hommage à Bouddha. Les bouddhistes sont invités à réaffirmer leur désir de mener une vie noble en pratiquant la bonté et en apportant harmonie et paix au monde. Ainsi, ce festival est aussi appelé le « Festival de la Libération des Êtres Vivants ». C'est la raison pour laquelle les Tibétains s'abstiennent de tuer des animaux pendant le mois de célébration tout en s'abstenant de manger de la viande. De plus, ils essaient généralement de concentrer leurs efforts sur la dévotion. Enfin, si vous êtes intéressé par l'expérience du festival Saga Dawa, vous pouvez facilement nous contacter, et nous faciliterons votre voyage au Tibet pendant le festival Saga Dawa.