Place Durbar de Katmandou

Kathmandu Durbar Square includes the classical architecture of Nepal.

La place Durbar de Katmandou est la plus grande place palatiale du Népal, située au sud du centre-ville. C'est également l'une des trois places Durbar de la vallée de Katmandou au Népal. Cette place Durbar a été construite durant l'âge d'or culturel de l'histoire népalaise. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses anciens bâtiments et ses splendides sculptures. Parce qu'elle concentre les caractéristiques culturelles et religieuses les plus marquantes du Népal, elle est devenue une attraction touristique mondialement connue. Si vous n'y êtes jamais allé, vous ne pouvez pas imaginer à quel point cette place peut être animée et bouillonnante.

Comme cette place fut autrefois le siège du palais royal jusqu'à la dynastie Shah, les monarques des dynasties successives y ont construit leurs palais et temples idéaux. Au fil du temps, de beaux palais et temples ont été construits les uns après les autres autour de cette place, formant une zone aux caractéristiques religieuses et ethniques typiquement népalaises.

Histoire

Durbar signifie "Palais Royal" en népalais, donc la place Durbar de Katmandou était autrefois le centre de la dynastie Malla dans le royaume de Katmandou. La dynastie Malla (1201-1769 ap. J.-C.) fut l'apogée du développement artistique et culturel du Népal, et est appelée la période de la "Renaissance" de la culture classique népalaise. La dynastie Malla a régné sur le Népal pendant près de 600 ans. Durant cette période, la culture, l'architecture et l'art ont atteint leur sommet.

L'ancien palais fut d'abord construit sous la dynastie Lichawi (464-879) avant le 13ème siècle, mais ce n'était pas encore un palais à cette époque, et son envergure était modeste. Ainsi, l'histoire de la place du Palais de Katmandou remonte au 13ème siècle.

Après la mort du roi Jayayakshya Malla (1428-1482) en 1482, trois de ses fils s'établirent dans différentes parties de la vallée de Katmandou et se proclamèrent rois. Depuis lors, le royaume Malla fut divisé en trois : Kantipur (actuelle Katmandou), Bhaktapur et Patan. Les rois Malla vénéraient l'hindouisme et croyaient que tout était accordé par Dieu. Pour rivaliser pour les faveurs des dieux, les trois royaumes continuèrent à construire des temples et lancèrent des concours architecturaux. Trois places palatiales furent ainsi construites respectivement à Katmandou, Patan et Bhaktapur.

En 1769, le roi Narayan-Shah occupa la vallée de Katmandou et ajouta quatre tours d'observation au sud-est de la place. Tous les rois successifs de la dynastie Shah vécurent dans le palais Hanuman Dhoka jusqu'à leur déménagement vers le nouveau palais en 1886. Cependant, les grandes cérémonies telles que le couronnement du roi s'y déroulent toujours.

Après les agrandissements continus sous les dynasties Malla et Shah, la place Durbar de Katmandou forma un ensemble architectural composé de 3 grandes places ouvertes et de plus de 50 palais et temples. On peut dire que la place de Katmandou rassemble les bâtiments classiques Newari (le peuple indigène de la vallée de Katmandou) du 16ème au 19ème siècle, incluant temples et palais.

Le 25 avril 2015, un séisme de magnitude 8,1 à Katmandou a endommagé de nombreux bâtiments de la place. En raison du tremblement de terre, la majeure partie de la place est toujours en réparation. Les touristes ne sont pas autorisés à y entrer. Heureusement, certains endroits sont encore intacts et valent le détour.

Points forts de la place Durbar de Katmandou

Située au centre de la vieille ville, la place Durbar de Katmandou est la place la plus célèbre du Népal. La place Durbar est un ensemble d'anciens bâtiments datant de la dynastie Malla à la dynastie Shah du Népal, dont la plupart furent construits du 16ème au 19ème siècle. Il y a plus de cinquante temples et palais au total. Parmi eux, le palais Hanuman Dhoka, le temple Kumari, le temple Taleju, le temple Shiva Parvati, ainsi que le temple Jagannath, célèbre pour ses sculptures érotiques, et la statue du roi Pratap Mara devant lui, méritent particulièrement d'être vus.

Temple Shiva Parvati – Le temple le plus populaire

Le temple Shiva Parvati est le premier temple que l'on voit en entrant sur la place Durbar, dédié au dieu hindou Shiva (aussi appelé Mahadev) et à son épouse Parvati, déesse de la fertilité, de l'amour et de la dévotion. On y trouve des statues en bois d'eux. C'est un temple en bois construit sur trois étages de marches en pierre, et les marches sont couvertes de fidèles et de personnes se prélassant, un endroit très fréquenté.

Temple Jagannath – Célèbre pour ses gravures érotiques

Jagannath est la huitième incarnation du seigneur Shiva, et ses accomplissements dans le monde sont grandement admirés par les Népalais. Devant le temple se dresse une pierre du roi Pratap Mara. Le socle du temple est toujours entouré de touristes et de citoyens en train de se détendre, ainsi que de volées de pigeons. Les sculptures érotiques sur le bâtiment du temple sont les plus connues.

Palais Hanuman Dhoka – L'ancienne cité interdite du Népal

Le palais Hanuman Dhoka est aussi appelé le Vieux Palais. C'était le bâtiment le plus ancien de la place Durbar de Katmandou et a été la résidence des rois de Katmandou depuis le 13ème siècle. Le Vieux Palais a l'échelle la plus grande et la plus riche collection d'art parmi les sites historiques existants au Népal. Le palais expose les portraits et les présentations de la vie des rois successifs.

Hanuman Dhoka est un dieu singe aux vastes pouvoirs magiques qui fait le bien et élimine le mal dans les mythes anciens populaires du Népal. Les gens vénèrent le dieu singe comme l'incarnation de la défense de la justice. Une statue du dieu singe se tient sur un pilier de pierre d'environ 2 mètres de haut sur le côté gauche de la porte du palais, avec un dais en brocart vermillon sur la tête et un voile de gaze vermillon sur le visage.

Il y a de nombreuses cours à l'intérieur du palais, comme Sundari Chowk, Mohan Chowk et Nasal Chowk. Le Nasal Chowk est l'endroit où se déroulait la cérémonie de couronnement du roi. Debout dans la cour et levant les yeux, on peut voir la tour Basantapur à neuf étages.

Le 25 avril 2015, le palais Hanuman Dhoka s'est partiellement effondré lors d'un séisme de magnitude 8,1 et est un bâtiment dangereux.

Temple Taleju - Le plus haut, ouvert uniquement à la famille royale

Le temple Taleju fut construit en 1549 en tant que temple à triple avant-toit et au toit doré. Il est situé sur le côté nord du palais Hanuman Dhoka. Il fait plus de 40 mètres de haut et est le plus haut bâtiment de temple à Katmandou, avec un style architectural typiquement népalais.

Bon à savoir, le temple n'est ouvert au public que pendant le festival Dashain (vers octobre). En temps normal, le temple n'est ouvert qu'à la famille royale.

Taleju est la déesse vivante dans la mythologie hindoue, et la déesse Kumari est l'incarnation ou la représentante de la déesse Taleju.

Palais Kumari Ghar – Le temple de la déesse vivante

Le palais Kumari Ghar est un bâtiment de temple bouddhiste de trois étages sur la place. C'est la résidence de la déesse vivante Kumari. La déesse vivante est choisie strictement selon des critères traditionnels. Elles apparaissent régulièrement au troisième étage de la cour, se tenant debout pendant 20 à 30 secondes. Et elles participent chaque année à de grandes célébrations. Lorsque les premières règles de la fille arrivent, la suivante prend la relève. La fille retraitée peut retourner à une vie normale.

Chaque jour, de nombreuses personnes viennent rendre hommage à la déesse, mais les photographies sont interdites. Des vendeurs à la sauvette à la porte vendent des cartes postales avec la tête de la déesse (15 centimes pièce).

Statue de Kaal Bhairav – L'idole la plus impressionnante

La statue de Kaal Bhairav est une sculpture en pierre noire à l'expression hideuse. Il porte une couronne faite de gemmes et de crânes, avec des yeux et des canines saillants, plusieurs mains tenant une épée, une hache, un bouclier et un crâne, et il marche sur un cadavre. Cette idole est l'incarnation la plus terrifiante du seigneur Shiva, et la plupart des Népalais croient que si vous mentez devant la statue de Kaal Bhairav, un fléau imprévu s'abattra sur vous à l'avenir. C'était autrefois un lieu pour prêter serment.