Shibaozhai, que significa “Fortaleza de Piedra Preciosa”, es una llamativa colina rocosa en la orilla norte del río Yangtsé en el pueblo de Shibao, condado de Zhong, Chongqing. Ubicada en el corazón del área del embalse de las Tres Gargantas, está reconocida como una atracción turística nacional de nivel AAAA. Con una altura de unos 220 metros, este pico aislado es conocido por sus laderas empinadas y escarpadas y su apariencia distintiva. Según la leyenda, se formó a partir de una piedra colorida que dejó la diosa Nüwa después de reparar el cielo, añadiendo un toque de misterio a su dramático paisaje.
Shibaozhai también es una parada popular para los cruceros por el Yangtsé, donde los viajeros pueden desembarcar y explorar el lugar. Tras la construcción del Proyecto de las Tres Gargantas, el antiguo pueblo que rodeaba su base quedó sumergido por el aumento de las aguas. Hoy, Shibaozhai parece erguirse sola en el río, creando una escena única y llamativa, especialmente cuando el nivel del agua es alto. Este entorno notable la ha convertido en uno de los hitos culturales más memorables a lo largo del río Yangtsé.
Características arquitectónicas y evolución histórica
Con una altura de 56 metros, la torre tiene 12 niveles y cuenta con 99 escalones en su interior. Una de las características más impresionantes de la torre es que fue construida sin usar un solo clavo de hierro. En cambio, toda la estructura está ensamblada mediante uniones de madera tradicionales, lo que le ha permitido mantenerse firme durante siglos. Es una de las torres de madera supervivientes más grandes de China.
El complejo de Shibaozhai fue construido durante el período Wanli de la dinastía Ming. Con el tiempo, la torre ha experimentado un desarrollo y expansión continuos. Durante el reinado del emperador Qianlong de la dinastía Qing, se construyó un pabellón rojo en la ladera de la colina, sirviendo como un pasaje que conduce hasta la pagoda en la cima.
Estructuras principales de Shibaozhai
Con una superficie total de 54.000 metros cuadrados y un área construida de 3.486 metros cuadrados, el complejo escénico de Shibaozhai está compuesto por cinco secciones principales: el camino de acceso, la puerta de la montaña, el pabellón-torre en el acantilado, el Pabellón Kuixing y el Salón Tianzi. En la cima se alza el antiguo Salón Tianzi, construido al borde de un acantilado empinado, formando un conjunto arquitectónico magnífico y dramático.
La Torre de Madera de los Nueve Cielos
La torre de madera de Shibaozhai tiene 56 metros de altura y está construida completamente en madera. Originalmente tenía nueve niveles, simbolizando los “Nueve Cielos”, y luego se amplió a doce niveles con la adición del Pabellón Kuixing en la parte superior.
El complejo incluye tres partes principales: la puerta de entrada, la torre del acantilado y el templo en la cima. En el interior, escaleras de madera llevan a los visitantes hacia arriba nivel por nivel. A lo largo del camino, se pueden ver tallas, inscripciones y relieves en las paredes rocosas que cuentan historias históricas. La entrada en la base está decorada con diseños tradicionales chinos y presenta esculturas como la de Nezha.
Construida contra un acantilado empinado, la torre tiene corredores abiertos con ventanas redondas que ofrecen buenas vistas y ventilación natural. En la parte más alta está el Pabellón Kuixing de tres pisos, con paredes rojas, tejas verdes y elegantes aleros curvados hacia arriba. Kuixing es un símbolo del éxito académico en la cultura china y es especialmente respetado por los estudiantes.
Salón Tianzi
Construido originalmente durante el período Wanli de la dinastía Ming (1573–1620), el Salón Tianzi tiene una historia de más de 400 años y es la estructura superviviente más antigua de Shibaozhai. Experimentó varias renovaciones y ampliaciones desde los reinados Kangxi hasta Tongzhi de la dinastía Qing.
El Salón Tianzi está ubicado en la cima de la montaña Yuyin. Es el punto más alto de todo el complejo de Shibaozhai. Está orientado al oeste y sigue un diseño tradicional de tres patios, que consiste en la puerta de entrada, el salón delantero (Salón de las Deidades Guardianas), el salón principal (Salón del Emperador de Jade) y el salón trasero (Salón de la Reina Madre), junto con cámaras laterales a ambos lados. Construido con una combinación de ladrillo y madera y sostenido por una estructura de techo de vigas elevadas, el complejo se caracteriza por sus paredes rojas, tejas verdes y su grandiosa presencia arquitectónica. En la parte delantera y trasera del salón se encuentran la Cueva del Pato y la Cueva Liumi, respectivamente, ambas vinculadas al folclore local y a leyendas de larga data que enriquecen la atmósfera cultural del lugar.
Cómo llegar
Shibaozhai se encuentra en el condado de Zhong, Chongqing, a orillas del río Yangtsé. La mayoría de los visitantes llegan al sitio en crucero por el Yangtsé. Alternativamente, puedes viajar por carretera desde la ciudad de Chongqing, lo que toma unas 2–3 horas.
Consejos de viaje
Mejor época para visitar
La primavera y el otoño son las mejores estaciones para visitar, con un clima agradable y niveles de agua moderados. Se recomienda explorar por la mañana o al final de la tarde para evitar el calor del mediodía.
Qué ponerse
Subir a la torre implica escaleras de madera empinadas, por lo que se recomiendan zapatos cómodos y antideslizantes. En verano, puede haber viento a lo largo del río, por lo que es aconsejable llevar una chaqueta ligera. No olvides la protección solar en días soleados.
Consejos de seguridad
Las escaleras dentro de la torre son empinadas. Por favor, sujétate a los pasamanos y mira por dónde pisas mientras subes.
Comida local
Después de tu visita, puedes probar especialidades locales como el tofu fermentado de Zhongxian y platos de tofu al vapor.
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