Hoe reis je naar Tibet vanuit de Verenigde Staten?

Tibet trekt jaarlijks duizenden internationale reizigers, en steeds meer reizigers uit de Verenigde Staten. Ze willen deze mysterieuze cultuur en unieke landschappen verkennen.

Tibet is geïsoleerd, hoog in de Himalaya. Vanuit de VS is er geen directe vlucht naar Tibet. Je hebt twee routeopties om binnen te komen. Ten eerste, je routeoptie is via het vasteland van China via de zeven toegangssteden. Je tweede routeoptie is via Kathmandu, Nepal. Het wordt aanbevolen om Tibet binnen te komen via China, omdat het China-visum gemakkelijker te verkrijgen is dan het China-groepsvisum, dat vereist is om Tibet via Nepal binnen te komen.

Vanuit de grote steden van de Verenigde Staten zoals San Francisco, Seattle, Los Angeles, New York, Miami, Washington D.C, Dallas, Chicago, Denver, Phoenix, Tampa, New Jersey, etc., kun je ofwel een directe vlucht naar een van de toegangssteden van China boeken, of een aansluitende vlucht naar Kathmandu, en dan naar Lhasa.

Tibet bereiken via het vasteland van China

De beste routeoptie is om direct naar toegangssteden op het vasteland van China te vliegen en dan naar Tibet. Er zijn directe vluchten naar de volgende steden: Beijing, Shanghai, Chongqing, Kunming, Xi’an, Chengdu en Guangzhou.

Vanuit San Francisco of Los Angeles kun je bijvoorbeeld een vlucht naar een van deze toegangssteden boeken. Als je vertrekt van John F. Kennedy International Airport (JFK) in New York en landt op Shuangliu Airport (CTU) in Chengdu, duurt de non-stop vlucht slechts 15 uur en kost ongeveer 730 USD. Als je vertrekt van BWI Airport in Washington D.C. en landt op PEK Airport in Beijing, is het ticket ongeveer 500 USD met een duur van 19 uur.

Eenmaal aangekomen in het vasteland van China, kun je ofwel een vlucht of een trein naar Lhasa, Tibet nemen.

Per vliegtuig naar Lhasa, Tibet

Een vlucht nemen is snel en comfortabel. Er zijn dagelijkse vluchten naar Lhasa vanuit elk van de zeven toegangssteden van het vasteland van China. Van de zeven steden is Chengdu de meest aanbevolen optie, omdat er elke dag meer dan tien vluchten naar Lhasa zijn en treintickets over het algemeen betaalbaarder zijn. Chengdu ligt dicht bij Tibet; daarom wordt het de Poort van Tibet genoemd. De non-stop vluchten van Chengdu naar Lhasa kosten ongeveer 200 USD en de vluchtduur is 2,5 uur, wat een relatief korte reis is. Op deze manier kun je zo snel mogelijk je droombestemming bereiken en dit heilige land verkennen.

Beijing, de hoofdstad van China, is ook een goede optie, met twee dagelijkse directe vluchten naar Lhasa. Deze vluchten duren ongeveer 4,5 uur om Lhasa te bereiken en kosten 516 USD voor een economy ticket. Deze vluchten worden uitgevoerd door Air China. Houd er rekening mee dat er meestal tussenstops zijn voor vluchten vanuit Shanghai en Guangzhou naar Lhasa.

Per trein naar Lhasa, Tibet

Een trein naar Tibet nemen helpt je om beetje bij beetje aan de hoogte te wennen en te genieten van het adembenemende landschap langs de spoorlijn. Treinen naar Lhasa zijn beschikbaar in de bovengenoemde toegangssteden. Het wordt aanbevolen om een zachte slaapcabine te kiezen voor meer privacy en comfortabelere bedden. Langs de Qinghai-Tibet-spoorlijn heb je uitzicht op prachtige weilanden, besneeuwde bergen en kristalheldere meren. Dit adembenemende landschap zal je imponeren en je een onvergetelijke reis bezorgen. Als je schema krap is maar je toch het Qinghai-Tibet-plateau wilt zien, wordt het aanbevolen om je treinreis te beginnen vanuit Xining, waar de Qinghai-Tibet-spoorlijn begint, en dit traject van de spoorlijn biedt de meest spectaculaire treinreisuitzichten.

Vereiste Documenten

Om te beginnen met je Tibet-reis moeten Amerikaanse burgers een aantal belangrijke documenten regelen. Ten eerste moet je paspoort nog ten minste 6 maanden geldig zijn. Daarnaast heb je ook een Tibet-reisvergunning nodig.

Tibet-reisvergunning

De Tibet-reisvergunning is een zeer belangrijk document dat je bij verschillende gelegenheden tijdens je reis naar Tibet moet tonen. Het Tibet Toerismebureau in Lhasa geeft deze vergunning af. Volgens de regels moeten internationale reizigers in Tibet in een georganiseerde groep zijn en vergezeld worden door een gids. Daarom moet je eerst een Tibet-reis boeken bij een lokaal reisbureau in Tibet. Je reisbureau zal deze vergunning namens jou aanvragen. Je reisorganisator zal je vragen een kopie van je paspoort en China-visum naar hen te sturen, zodat ze de vergunning kunnen verwerken. Het duurt meestal enkele weken om deze vergunning te verwerken. Daarom moet je deze vergunning ruim van tevoren voor je reisschema laten verwerken.

China-visum

Je kunt je China-visum verkrijgen bij de Chinese ambassade in de Verenigde Staten. Als je bijvoorbeeld in Washington D.C. woont, kun je een China-visum krijgen bij de Chinese ambassade hier. Een China-visum kost meestal $185. Er zijn ook Chinese ambassades in Chicago, Los Angeles, New York en San Francisco.

Om een China-visum te krijgen, moet je een geldig paspoort overleggen dat op de dag van je geplande reis nog minstens 6 maanden geldig is. Vervolgens moet je een aanvraagformulier invullen en een pasfoto overleggen. Je moet ook documenten over je reisplan en route naar China overleggen, samen met de bevestiging van je retourticket en bewijs van je hotelreserveringen. Het punt is dat je je voorgenomen reis naar Tibet niet moet vermelden. Als je Tibet vermeldt, zullen ze je vragen je Tibet-reisvergunning te tonen. De lokale autoriteit zal je echter geen Tibet-reisvergunning geven zonder je China-visum.

Tibet bereiken via Kathmandu, Nepal

Er is geen directe vlucht naar Kathmandu, Nepal vanuit de Verenigde Staten. Daarom kun je overstapvluchten nemen van de VS naar Kathmandu. De kortste overstapvlucht duurt 20 uur en brengt je naar Tribhuvan International Airport (KTM) in Kathmandu.

Na aankomst in Kathmandu kun je ofwel een vliegtuig naar Lhasa nemen of een avontuurlijke overlandreis maken over de grens van Nepal en Tibet. De eerste keuze is per vliegtuig. Er zijn directe vluchten van Kathmandu naar Lhasa op maandag, woensdag en vrijdag, dus je kunt vanaf daar in 1,5 uur in Tibet landen. Je kunt er echter ook voor kiezen om over de Vriendschapssnelweg te rijden, de beroemde snelweg die Kathmandu met Lhasa verbindt, en je hebt uitzicht op veranderende landschappen onderweg.

China-groepsvisum

Als je van plan bent om via Nepal naar Tibet te gaan, heb je een ander type visum nodig, naast je Tibet-reisvergunning. Dit visum wordt 'Groepstoeristenvisum' genoemd. Het groepsvisum wordt afgegeven door de Chinese ambassade in Kathmandu, en je kunt het alleen aanvragen met een uitnodigingsbrief van het Tibet Toerismebureau. Voordat je dit groepstoeristenvisum kunt krijgen, heb je een uitnodigingsbrief nodig, een origineel exemplaar van je paspoort en 2 pasfoto's. De aanvraag voor een groepstoeristenvisum duurt meestal drie werkdagen. Daarom moet je ten minste drie dagen voor je geplande Tibet-reis in Kathmandu aankomen. Het door jou gekozen reisbureau kan veel helpen bij het regelen van je reisvergunningen. Op dit moment geeft de Chinese ambassade slechts één China-groepsvisum per 4 deelnemers af, wat betekent dat als er minder dan 4 personen zijn, je geen groepsvisum krijgt om vanuit Nepal Tibet binnen te komen.

Conclusie