Rue Barkhor
Située dans la vieille ville de Lhassa, la rue Barkhor est célèbre pour son circuit de pèlerinage et son marché animé. Avec plus de 1 300 ans d'histoire, elle est aujourd'hui l'un des quartiers les plus prisés pour le shopping et les visites autour du temple de Jokhang. Le circuit de pèlerinage mesure environ 1 000 mètres de long. Ce qui n'était au départ qu'un chemin pour les pèlerins est devenu au fil des siècles un quartier historique de bâtiments traditionnels, de boutiques et de ruelles entourant le temple de Jokhang.
Regardez la vidéo ci-dessous pour découvrir l'ambiance de la rue Barkhor et ses rues traditionnelles, ses boutiques et ses activités religieuses.
Histoire et développement de la rue Barkhor
Au VIIe siècle, Songtsen Gampo, le puissant roi de l'ancien Tibet, ordonna la construction du temple de Jokhang. En même temps, quatre palais furent construits autour du temple pour Songtsen Gampo et ses épouses. Ces bâtiments comptent parmi les plus anciens de la zone aujourd'hui connue sous le nom de rue Barkhor.
Après l'achèvement du temple de Jokhang, un nombre croissant de pèlerins vint y prier et forma peu à peu un chemin autour du temple. C'est ainsi que la rue Barkhor commença à se développer. Plus tard, environ 18 bâtiments familiaux furent établis autour du temple de Jokhang pour offrir hébergement et repas aux pèlerins et aux marchands. La zone se transforma progressivement d'un circuit de pèlerinage en un quartier historique animé.
Au XVe siècle, le temple de Jokhang était devenu le centre du bouddhisme à Lhassa. De nombreux bouddhistes s'y installèrent en raison de leurs croyances religieuses. Par conséquent, de nombreux bâtiments bouddhiques, notamment des dortoirs de moines, des écoles religieuses et de petits temples, furent établis autour du temple de Jokhang. De nombreuses maisons, boutiques, hôtels et ateliers d'artisanat ouvrirent également pour servir les visiteurs.
Le temple de Jokhang prit une importance croissante pour les bouddhistes, dont beaucoup croyaient que les pèlerins devaient marcher dans le sens des aiguilles d'une montre autour du temple sacré pour rendre hommage à la statue dorée de Sakyamuni à l'intérieur. Au cours des siècles suivants, des marchands et des pèlerins de Mongolie, de Chine continentale, du Cachemire, du Népal, du Bhoutan et d'Inde vinrent à Lhassa et s'installèrent dans la région.
Aujourd'hui, la rue Barkhor allie importance religieuse, visites touristiques, culture, commerce et shopping.
Explorer la rue Barkhor
La rue Barkhor préserve le caractère traditionnel de la vieille ville de Lhassa. Les rues sont pavées de pierres polies à la main, et les bâtiments traditionnels des deux côtés sont bien entretenus. Un grand brûle-encens se dresse au centre de la rue, avec de l'encens qui brûle jour et nuit.
La rue abrite plus de 120 boutiques d'artisanat et 200 étals vendant plus de 8 000 types de spécialités locales. Les visiteurs peuvent y trouver certains des produits les plus représentatifs du Tibet, notamment des statues de Bouddha, des moulins à prières, des couteaux tibétains, du vin d'orge de montagne et des peintures thangka. Des marchandises d'Inde, du Népal, de Birmanie et du Cachemire sont également disponibles.
Une attraction populaire de la rue Barkhor est le Makye Ame, un bâtiment de deux étages associé au sixième dalaï-lama. Selon la légende, le poète talentueux et romantique parcourait le Tibet à la recherche de la Tara suprême. Un jour, alors qu'il était assis dans une taverne, il vit une belle femme ouvrir le rideau et regarder à l'intérieur. On dit que cette rencontre marqua le début d'une histoire d'amour émouvante.
La rue Barkhor reste un lieu important pour découvrir les traditions religieuses, la culture locale et les rues historiques de Lhassa. Son mélange de pèlerinage, d'architecture traditionnelle et de commerce local en fait une étape notable pour les voyageurs explorant Lhassa.