Festival de courses de chevaux de Damgxung

La course de chevaux est une activité incontournable de toutes les fêtes tibétaines, tout au long de l'histoire du Tibet. Vous verrez qu'il y a un festival de courses de chevaux dans presque toutes les grandes régions du Tibet, comme Gyantse, Nagqu, Damxung, etc. Aujourd'hui, nous allons présenter le Festival de courses de chevaux de Damgxung aux voyageurs passionnés par la culture tibétaine.

En langue tibétaine, le Festival de courses de chevaux de Damgxung est aussi appelé festival « Damg Jiren ». « Damg » signifie Damgxung, « Jiren » signifie une cérémonie de prière. À l'origine, les Tibétains rivalisaient d'adresse à cheval, échangeaient des marchandises et célébraient la récolte en chantant et en dansant ensemble. Ensuite, le chef des tribus invitait des Lamas à réciter des textes sacrés et à prier pour l'année suivante avant de tenir le festin. Ainsi, ce festival comporte certaines connotations religieuses et politiques.

Dates

Il se tient du 10 au 16 juillet selon le calendrier tibétain, ce qui correspond généralement au mois d'août du calendrier grégorien. En 2026, le Festival de courses de chevaux de Damxung aura lieu le 10 août.

Lieu

À environ 4 300 mètres (14 107 pieds) d'altitude, s'étend une vaste prairie entourée de montagnes. Elle s'appelle la prairie de Karba, faisant partie du haut plateau du Qiangtang. Les Tibétains y ont aménagé l'hippodrome, ainsi que des centaines de tentes pour les concurrents et les visiteurs.

Activités

• Bien sûr, la partie la plus importante est la course de chevaux. Les chevaux participant à la compétition sont bien soignés par les jockeys. Pendant les 40 jours à deux mois précédant une course, les chevaux sont trempés dans l'eau glacée d'une rivière chaque nuit pour développer un style de course fougueux et une forte endurance. De plus, les jockeys contrôlent strictement le moment et la quantité de nourriture concentrée, assurant que les chevaux reçoivent une nutrition adéquate tout en les empêchant de trop manger et de devenir trop lourds.
• Les jockeys sont généralement de jeunes hommes âgés de 12 à 20 ans. Ils montreront leurs compétences, comme ramasser une cible minuscule au sol en chevauchant, et les gagnants recevront des médailles et des prix, comme de l'argent et un Khata. Cependant, le prix le plus important sur lequel se concentrent les vainqueurs est le respect des autres.
• Le concours de tir à l'arc est une autre activité importante pendant le festival. Autrefois, seuls les chefs de tribu étaient autorisés à participer à cette compétition. C'est donc un peu un jeu pour les nobles.
• D'une durée de 7 jours, ce festival est aussi un moment romantique pour les jeunes hommes et femmes tibétains. Car il leur offre une chance de poursuivre la personne qu'ils aiment. Lorsque le festival commence, tous les Tibétains se rassemblent, revêtant leurs plus beaux habits traditionnels, chantant et dansant pour célébrer la récolte après une année de dur labeur. Beaucoup de jeunes gens y trouvent l'âme sœur.
• Selon le calendrier tibétain, juillet et août sont la saison des récoltes des produits agricoles et pastoraux. Par conséquent, les Tibétains échangeront leurs produits ainsi que des articles d'usage courant lors de la foire. De nombreux marchands de près et de loin se rendront au rassemblement. C'est un marché très animé, où les gens échangent des produits agricoles et des fournitures de première nécessité, comme des pommes de terre, du thé, du blé, etc. Autrefois, les gens venaient même y recouvrer leurs dettes.