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A Praça Durbar de Bhaktapur está localizada na antiga cidade de Bhaktapur, a cerca de 14 quilómetros a leste de Katmandu, no Nepal. Foi classificada como Património Cultural Mundial pela UNESCO em 1979. A Praça Durbar situa-se no centro da antiga cidade de Bhaktapur. Bhaktapur tem uma população de cerca de 100.000 habitantes e é uma das três principais cidades e a cidade mais densamente povoada do Nepal. O nome "Bhaktapur" em sânscrito significa "Cidade dos Devotos", e é um local de peregrinação importante tanto para hindus como para budistas.

Bhaktapur, construída no século XII pelos reis Malla, foi a capital da Dinastia Malla e o berço da arquitetura e arte nepalesa medieval. Sendo a maior praça de Bhaktapur, a Praça Durbar de Bhaktapur inclui o palácio real da Dinastia Malla, bem como muitos templos, santuários, estupas e estátuas únicos. É por isso que é frequentemente chamada de "museu ao ar livre". Seja um amante de história, entusiasta de arquitetura ou explorador cultural, é um local imperdível no Nepal. Em 1929, E.A. Powell escreveu em *The Last Home of Mystery* que "Se não houvesse mais nada no Nepal, além da Praça Durbar de Bhatgun/Bhaktapur, ainda assim valeria amplamente a pena fazer uma viagem até ao outro lado do mundo para a ver."

Na História

Bhaktapur testemunhou mais de 500 anos de ascensão e queda da Dinastia Malla. A dinastia Malla foi estabelecida no início do século XIII, e "Malla" significa "lutador" em nepalês. Diz-se que o rei do Nepal da época gostava de luta livre. Um dia, ao ouvir o nascimento do seu filho enquanto lutava, adicionou "Malla" ao nome do filho. A partir de então, todos os reis subsequentes seguiram a mesma tradição.

Historicamente, Bhaktapur, juntamente com Katmandu e Patan, foi um dos três reinos independentes. No entanto, após a morte do rei da sexta geração, os três herdeiros do reino lutaram entre si pelo controlo das rotas comerciais para o Tibete. Investiram muito dinheiro na construção destes palácios e praças. Estas praças testemunharam o esplendor da arquitetura clássica de templos Newar e palácios dos séculos XV a XVIII.

A Praça Durbar de Bhaktapur foi construída entre os séculos XIV e XVI e exala uma forte atmosfera medieval. Bhaktapur era o mais poderoso entre os três reinos Malla e continua a ser a cidade antiga mais bem preservada do Vale de Katmandu. No seu auge, a Praça Durbar de Bhaktapur apresentava uma escala impressionante, com 99 pátios do palácio, 172 templos e 172 casas de repouso para peregrinos.

No dia 25 de abril de 2015, o Nepal foi atingido por um devastador terramoto de magnitude 8,1, causando graves danos à Praça Durbar de Bhaktapur. O Templo Vatsala Durga desmoronou-se completamente, enquanto os topos do Templo de Shiva e do Templo Fasidega também foram danificados, exigindo uma restauração em larga escala. Apenas 15 dos 99 pátios originais permanecem hoje em dia. Atualmente, a Praça Durbar já foi restaurada, recuperando muito do seu charme histórico. Apesar da destruição passada, a Praça Durbar continua a ser um destino imperdível no Nepal. Apesar disto, a Praça Durbar mantém-se como um destino obrigatório no Nepal.

Principais Atrações

A Praça Durbar de Bhaktapur é a maior das três Praças Durbar do Nepal, rodeada por uma deslumbrante variedade de templos e estupas. Alberga o Palácio das 55 Janelas, o Portão Dourado, etc, conhecido como a "essência e tesouro da arte nepalesa medieval". Esta área é conhecida como Praça Durbar de Bhaktapur no seu todo, embora seja composta por quatro praças - Praça Durbar, Praça Taumadhi, Praça Dattatreya e Praça da Olaria. Numerosos santuários antigos, templos e locais patrimoniais atraem milhares de viajantes de todo o mundo para uma visita.

Palácio das 55 Janelas

Foi construído em 1427, por ordem do Rei Yakshya Malla da Dinastia Malla de Bhaktapur. Este palácio é uma das atrações mais famosas aqui. Foi outrora o harém do rei e é famoso pelas suas paredes de tijolo vermelho e pelas portas e janelas de madeira negra intricadamente esculpidas, mostrando o estilo arquitetónico Newar do Nepal. O palácio recebe o seu nome das 55 janelas de sândalo envernizadas a preto. Estão adornadas com pedras preciosas e elaboradas esculturas, refletindo o requintado trabalho em madeira do Nepal medieval.

No centro do pátio do palácio encontra-se a piscina real de banhos, Naga Pokhari. A piscina está decorada com numerosas esculturas de serpentes, incluindo um grande pilar de serpente que se ergue do centro. As bordas da piscina apresentam grandes cabeças de serpente. Na mitologia hindu, o Naga em forma de cobra é considerado o deus da água, fertilidade e prosperidade. Tanto a Índia como o Nepal têm muitos templos dedicados a deuses serpentes.

Portão Dourado

O Portão Dourado, também conhecido como Portão do Sol, foi construído em 1754 pelo Rei Jaya Ranjit Malla. Esta antiga entrada do palácio real é um exemplo notável da arte da escultura em cobre nepalesa. O Portão Dourado é a entrada para o pátio do Palácio das 55 Janelas e tem 8 metros de altura. No topo do portão está uma estátua da Deusa Taleju Bhawani, a deusa protetora da família real nepalesa, com um telhado em estilo pagode acima. O topo apresenta a bandeira nacional única não retangular do Nepal. A moldura do portão, a verga e as decorações são feitas de cobre dourado, com esculturas requintadas que são simultaneamente magníficas e luxuosas. Soldados armados fazem guarda no Portão Dourado, e todos os peregrinos hindus devem remover os itens de couro e os sapatos antes de entrar no templo para adorar. Em frente ao Portão Dourado está uma estátua do Rei Bhupatindra Malla.

Templo Nyatapola

Construído em 1702, o Templo Nyatapola é um dos marcos mais icónicos de Bhaktapur, no centro. Com cerca de 30 metros de altura, é um templo de cinco andares em estilo pagode. Dedicado à deusa Siddhi Lakshmi, o templo é uma obra-prima da arquitetura Newar. A sua escadaria de pedra é guardada por cinco pares de estátuas em ordem ascendente: fortes lendários (guerreiros Rajput), elefantes, leões, criaturas semelhantes a grifos e, finalmente, a deusa de cabeça de leão Singhini e a deusa de cabeça de tigre Baghini. Diz-se que o poder de cada estátua é dez vezes mais forte do que o da abaixo. O templo é suportado por 108 escoras de madeira, cada uma esculpida com encarnações da deusa Siddhi Lakshmi em diferentes formas. Os visitantes podem subir os degraus de pedra até ao topo para uma vista panorâmica da praça.

Templo Vatsala Durga

O Templo Vatsala Durga é um templo hindu de pedra belamente trabalhado, localizado a leste do Palácio das 55 Janelas. Construído em 1737 por um rei Malla, é conhecido pelo seu design intricado. Em frente ao templo pende um grande sino de bronze, o Sino Taleju, também construído em 1736 pelo Rei Jaya Ranjit Malla. Diz-se ser o maior sino de bronze de Katmandu. Conta-se que o sino é tocado todas as manhãs durante a adoração da deusa Taleju. Os locais chamam-lhe o "Sino dos Latidos" porque o som do sino muitas vezes desencadeia um coro de latidos dos cães nas proximidades.

Templo Taleju

Construído em 1553, o Templo Taleju é a estrutura mais antiga desta área. Não hindus não têm permissão para entrar, e tirar fotografias é estritamente proibido. Há soldados a guardar o templo na entrada. As esculturas de madeira nas portas do templo são incrivelmente intrincadas, embora, infelizmente, não possam ser fotografadas. Através do portão, os visitantes podem vislumbrar um grande pátio no estilo tradicional de quadrilátero. O templo é dedicado à Deusa Taleju Bhawani, a deusa protetora da Dinastia Malla, também conhecida como a Deusa Viva.

Janela do Pavão

A Janela do Pavão fica num pequeno beco localizado na Praça Dattatraya, que está marcada com uma placa, tornando-a fácil de encontrar. É composta por várias pequenas esculturas de pássaros à volta, com uma grande escultura de pavão intricadamente decorada no centro, cujas penas da cauda formam uma janela de treliça. É comummente referida como a "Mona Lisa" do Nepal e é uma das obras de arte mais preciosas do Nepal. O pavão intricadamente esculpido em plena exibição tornou-se uma das representações mais icónicas do trabalho em madeira nepalesa.

Dicas de Viagem

Taxa de Entrada: Turistas estrangeiros pagam 1.800 NPR (aproximadamente 10-12 USD). Visitantes de países do Sul da Ásia (como Índia, Paquistão, Bangladesh) e da China normalmente pagam 500 NPR.
Transporte: É fácil chegar a Bhaktapur a partir de Katmandu. A cidade fica a 14 km de distância, com autocarros e táxis regulares disponíveis. Os autocarros partem frequentemente do Parque de Autocarros de Bhaktapur em Katmandu, demorando cerca de 1 hora e 15 minutos, com tarifas em torno de 40-50 NPR. Alternativamente, uma viagem de táxi demora 40 minutos a uma hora, custando entre 700 e 1.100 NPR.
Artesanato Local: As ruas de Bhaktapur abrigam muitos artesãos que criam cerâmica, esculturas em madeira e pinturas Thangka usando técnicas tradicionais. Visitar as suas oficinas oferece uma visão sobre o seu artesanato, e pode comprar e experienciar lembranças artesanais únicas.
Praça da Olaria: Pode testemunhar as antigas técnicas de fabrico de cerâmica do Nepal aqui. Apesar da modernização, esta tradição continua a prosperar, preservando uma parte vital do património nepalesa.
Festivais: A Praça Durbar de Bhaktapur é um local chave para festivais nepaleses, especialmente o Festival Biska Jatra e o Festival Gai Jatra, que atraem milhares de locais e turistas.

Conclusão

A Praça Durbar de Bhaktapur não é apenas um portal para a história e cultura do Nepal, mas também um centro vibrante para artesanato tradicional e festivais. Seja um aficionado de história, explorador cultural ou entusiasta de arquitetura, é um destino imperdível. Incluir a Praça Durbar de Bhaktapur no seu itinerário do Nepal permitir-lhe-á experienciar pessoalmente o seu charme único e sentir a essência intemporal desta cidade antiga.

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