Autostrada Xinjiang-Tibet

La Strada Statale Xinjiang-Tibet, conosciuta anche come G219, è la strada più alta del mondo. Inizia nella contea di Yecheng, prefettura di Kashgar, nello Xinjiang e termina nella contea di Lhatse, prefettura di Shigatse, in Tibet, con una lunghezza totale di circa 2.143 chilometri. Si estende per quasi 500 chilometri fino a Lhasa, portando la distanza totale a circa 2.643 chilometri. L'altitudine media di questo percorso supera i 4.500 metri.

G219 Tradizionale

La G219 tradizionale inizia dal Monumento del Chilometro Zero a Yecheng, Xinjiang e termina al Monumento del Chilometro 2140 a Lhatse, Tibet, nota come Strada Yecheng-Lhatse. Poi si estende fino a Lhasa tramite la G318 Strada Cina-Nepal, per una distanza totale di 2.643 chilometri.

Lungo il percorso impegnativo e pericoloso, attraversa il fiume Lasitang, il fiume Yarkand, il fiume Karakash e il fiume Shiquan, ecc. Attraversa catene montuose di fama mondiale come i monti Kunlun, Karakoram, Gangdise e Himalaya, con un'altitudine media di oltre 4.500 metri. Le parti più pericolose sono in particolare il Jieshan Daban ("Daban" significa passo di montagna sia in uiguro che in mongolo) con un'altitudine di 5.290 metri e il passo Kudaenbu con un'altitudine di 5.432 metri, situati tra Xinjiang e Tibet.

La Strada Xinjiang-Tibet è la più pericolosa tra le diverse vie d'accesso al Tibet. In soli tre giorni, i viaggiatori salgono dai 900 metri dello Xinjiang, attraversano passi montani oltre i 5.000 metri e raggiungono Ngari a 4.500m. Questo viaggio mette a dura prova i limiti fisici dei viaggiatori a causa dell'altitudine estrema, nonché delle condizioni meteorologiche complesse e mutevoli.

Nuova G219

La storia della costruzione della nuova Strada Statale 219 (G219) risale agli anni '50. Il suo predecessore era la Strada Xinjiang-Tibet, nota anche come Strada Yecheng-Lhatse.

Dopo aggiustamenti e integrazioni, la nuova G219 ora inizia da Kanas nello Xinjiang e termina a Dongxing, Guangxi, per cui è anche chiamata "Strada Kanas-Dongxing". Attraversa quattro province: Xinjiang, Tibet, Yunnan e Guangxi, coprendo quasi l'intero confine nord-occidentale e sud-occidentale della Cina. Con una lunghezza totale di 10.065 chilometri, è la strada statale più lunga della Cina.

Itinerario del Tour Overland sulla G219

Per gli appassionati di viaggi in auto, la sezione della G219 che li interessa di più rimane la G219 tradizionale, la Strada Xinjiang-Tibet. Se stai pianificando di percorrere la G219 in auto, si consiglia di partire da Lhasa, la città sacra, per acclimatarsi gradualmente all'alta quota. Il viaggio ti porta attraverso attrazioni mozzafiato come il Lago Yamdrok, il Ghiacciaio Karola, Shigatse, il Campo Base dell'Everest e Ngari, per raggiungere infine Yecheng e Kashgar nello Xinjiang.

Lungo questo percorso, attraverserai deserti senza fine, il vasto e desolato territorio disabitato di Ngari, il maestoso e sacro Monte Kailash e le acque blu profondo del Lago Manasarovar. Incontrerai anche asini selvatici tibetani, antilopi, yak e gazzelle. Questo viaggio in auto offre un'esperienza unica della cultura tibetana, delle profonde credenze religiose, del clima sempre mutevole delle Montagne del Karakoram e del paesaggio mozzafiato dell'altopiano del Pamir.

La distanza totale da Lhasa a Kashgar è di circa 2.841 chilometri, e si consiglia di completare questo viaggio in 10 giorni. Tieni presente che avrai bisogno di un Permesso di Viaggio per il Tibet, di un Permesso di Viaggio per Stranieri e di un permesso militare, quindi è consigliabile contattare un'agenzia di viaggi in Tibet almeno un mese prima per ottenere assistenza nel processare i documenti necessari.

Itinerario suggerito:

Lhasa (Punto di partenza) → Shigatse (273 km) → Campo Base dell'Everest (620 km) → Saga (955 km) → Darchen (1.447 km) → Contea di Zanda (1.677 km) → Shiquanhe (1.927 km) → Lago Pangong (2.157 km) → Shahidulla (2.274 km) → Yecheng (2.637 km) → Kashgar (2.841 km, Punto di arrivo)

Giorno 1: Lhasa - Shigatse

Partenza dalla città sacra - Lhasa (3.650 metri), per raggiungere Shigatse, la seconda città più grande del Tibet. Lungo la strada, potrai ammirare il paesaggio mozzafiato del Lago Yamdrok, uno dei tre laghi sacri, che assomiglia a un orecchino di turchese caduto da una dea. Poi, prosegui fino al Ghiacciaio Karola vicino alla strada, dove ghiacciai e fiumi creano viste spettacolari. In serata, arrivo a Shigatse e check-in in hotel per riposo e acclimatamento.

Giorno 2: Shigatse - Campo Base dell'Everest

Al mattino, partirai da Shigatse (4.300m) e continuerai il viaggio, attraversando la contea di Tingri e raggiungendo il Passo Gawula(5.210m). Dal passo, potrai godere di una vista panoramica mozzafiato sulle imponenti catene montuose dell'Himalaya. Successivamente, dirigiti verso il Campo Base dell'Everest (5.200m), il luogo migliore per testimoniare la maestosità del Monte Everest, la vetta più alta del mondo. In serata, potrai pernottare nella tenda nomade vicino al Campo Base dell'Everest, dove potrai vivere una notte tranquilla sotto il cielo stellato.

Giorno 3: Campo Base dell'Everest - Saga

Partenza dall'EBC e guida verso Saga (4.600m). Se al mattino il tempo è favorevole, potresti ammirare il meraviglioso sorgere del sole sulle cime innevate. Lungo la strada, attraverserai la lussureggiante Valle di Gyirong ai piedi dell'Himalaya, dove il verde abbonda, i fiori sbocciano e le maestose montagne innevate e il limpido Lago Peiku Tso fanno da sfondo pittoresco. Questa zona è spesso definita il "giardino dietro casa dell'Himalaya".

Giorno 4: Saga - Darchen

Lascerai Saga di primo mattino e ti dirigerai verso Darchen (4.560m), che si trova ai piedi del Monte Kailash. Lungo la strada, potrai visitare il sacro Lago Manasarovar e sperimentarne la bellezza serena e profonda. Il percorso ti porterà attraverso dune di sabbia, catene montuose e regioni di arenaria prima di arrivare a Darchen. Darchen è un piccolo villaggio nomade che funge da punto di partenza per il pellegrinaggio al Monte Kailash. Il Monte Kailash rimane un luogo sacro per quattro religioni, con milioni di devoti che lo considerano il centro del mondo. Se desideri partecipare alla kora (circuito di pellegrinaggio) intorno al Monte Kailash, puoi riservare due giorni aggiuntivi.

Giorno 5: Darchen - Contea di Zanda

Al mattino, potrai visitare la Piazza delle Bandiere di Preghiera Sarshung ai piedi del Monte Kailash per sperimentare la profonda devozione dei pellegrini. Poi, parti per la tua prossima destinazione, la Contea di Zanda (3.700m). Lungo la strada, assisterai allo spettacolare Earth Forest di Zanda, un paesaggio unico formato dall'erosione dell'acqua. Nella luce e nelle ombre mutevoli dell'altopiano, appare come un mondo mitico. Inoltre, potrai visitare il primo tempio buddista costruito nella regione di Ngari, il Monastero di Tholing, un capolavoro che combina gli stili architettonici e scultorei buddisti di India, Nepal e Ladakh.

Giorno 6: Contea di Zanda - Città di Shiquanhe

Partenza dalla contea di Zanda diretti verso la città di Shiquanhe (4.350m). La distanza di guida odierna è più breve, permettendo un'esplorazione rilassata delle attrazioni lungo il percorso. Seguendo il fiume Sutlej, che ha nutrito la civiltà tibetana, potrete esplorare le misteriose rovine dell'antico Regno di Guge, simbolo dell'antica storia e cultura del Tibet. L'un tempo potente Regno di Guge ha lasciato solo resti erosi e vaste distese di terra gialla. Successivamente, guiderete fino alla città di Shiquanhe, dove potrete riposare e fare rifornimento per la prossima tappa del lungo viaggio.

Giorno 7: Città di Shiquanhe - Lago Pangong

Al mattino, lasciate Shiquanhe e guidate per 230 chilometri a nord-ovest per raggiungere il lago Pangong (4.250m). Questo lago unico è condiviso da Cina e Kashmir. L'aspetto affascinante del lago Pangong è che il lato cinese è d'acqua dolce, con vegetazione rigogliosa e abbondante avifauna, mentre il lato del Kashmir è d'acqua salata, dove non prosperano pesci. A maggio e giugno, l'area è ricoperta di fiori in piena fioritura e i cieli sono pieni di uccelli, creando uno spettacolo davvero straordinario.

Giorno 8: Lago Pangong - Shahidulla

Oggi, partirete dal lago Pangong e attraverserete il passo Jieshan Daban (5.290m) per raggiungere Shahidulla (3.700m) nello Xinjiang. Sarà la giornata più impegnativa, poiché attraverserete il tratto più difficile della Strada Statale Xinjiang-Tibet. Prima, passerete attraverso circa 255 chilometri di terreno disabitato, seguiti da una serie infinita di passi montani. Dal primo passo innevato, il Kudi Daban, al passo più lungo del percorso, il Maza Daban, al più alto, l'Hongtu Daban, e infine al più famoso, il Jieshan Daban, il viaggio su e giù è emozionante e offre viste mozzafiato su imponenti montagne innevate. Le montagne del Karakoram sono particolarmente maestose. Dopo questa avventurosa guida, arriverete a Shahidulla.

Giorno 9: Shahidulla - Yecheng

La strada non è stata facile da percorrere in questo giorno perché il terreno è sciolto e quindi ci sono costanti frane e smottamenti. Dopo aver attraversato il passo Lameila Daban, entrerete nella regione sud-occidentale dello Xinjiang più desolata, che confina con il Pakistan. Il famoso K2 (Monte Godwin-Austen), la seconda vetta più alta del mondo, si trova lungo questo tratto della catena del Karakoram. Nel tardo pomeriggio, raggiungerete il punto terminale della G219: Yecheng (1.765m).

Giorno 10: Yecheng - Kashgar

Da Yecheng a Kashgar, è un viaggio ricco di storia e paesaggi naturali. Il percorso in auto copre circa 200 chilometri e richiede circa 3-4 ore. Lungo la strada, passerete per innumerevoli oasi, frutteti e dolci colline montuose. Arrivati a Kashgar, potrete esplorare l'antica città e sperimentare la sua ricca cultura islamica. Potrete passeggiare tra i vivaci mercati di artigianato e assaggiare le prelibatezze locali. Il Gran Bazar di Kashgar, uno dei mercati più grandi dell'Asia centrale, è un'attrazione imperdibile.

Condizioni della Strada

La Strada Statale Xinjiang-Tibet (G219) consiste principalmente nel vasto deserto del Gobi e in imponenti montagne innevate, con ampi tratti disabitati per centinaia di chilometri. Salirete su quattro Daban oltre i 5.000 metri e dovrete anche attraversare il lago Quanshui, che metterà direttamente alla prova la vostra capacità di resistere al mal di montagna. Combinata con la mancanza di ossigeno e il clima imprevedibile, la rotta può superare i limiti fisici di molti viaggiatori. Il tratto di 244 chilometri da Dahongliutan alla città di Songxi è una completa terra di nessuno con quasi nessun insediamento umano. La temperatura in inverno raggiunge i -40°C e il contenuto di ossigeno è solo il 44% di quello delle aree interne. È una delle strade più difficili del mondo e la maggior parte delle aree che attraversa sono "terre di nessuno". Con un'altitudine media di oltre 4.500 metri, è la strada dell'altopiano più alta, pericolosa e inospitale del mondo. Oltre all'alta quota, un'altra difficoltà che dovrete affrontare è il vento contrario.

Le condizioni complessive della strada sono scarse, specialmente intorno al confine tra Tibet e Xinjiang. Ci sono numerosi passi montani, alte altitudini, bruschi cambi di quota e molte curve. Quindi si consiglia generalmente di iniziare il viaggio da Lhasa piuttosto che dallo Xinjiang, poiché l'altitudine aumenta bruscamente dallo Xinjiang, rendendo più probabile l'insorgenza del mal di montagna. La strada tra Xinjiang e Duoma è particolarmente accidentata con tratti a washboard, quindi gli autisti devono essere cauti. Da Duoma a Lhasa, la strada è per lo più asfaltata, anche se alcuni tratti possono essere danneggiati a causa del clima stagionale, tipicamente non troppo gravi. Tuttavia, ci sono tratti di strada sconnessa tra Darchen e Zanda (oltre 100 km), così come tra Baga e Paryang e parti di Saga, quindi siate preparati con una protezione adeguata del telaio.

Durante agosto e settembre, ciò a cui dovete prestare attenzione è che le strade nella contea di Lhatse possono essere in cattive condizioni. Il passo Maza nelle montagne Kunlun può subire nevicate, con la formazione di ghiaccio sottile sulle strade di notte. È meglio attraversare quest'area durante le ore diurne. Le condizioni della strada sono peggiori in inverno, quindi è generalmente più sicuro e consigliato viaggiare durante l'estate.

Periodo Migliore per Viaggiare

La stagione ideale per un viaggio in auto sulla Strada Statale Xinjiang-Tibet è da maggio a settembre. In questo periodo, le condizioni della strada sono relativamente migliori. Luglio e agosto sono particolarmente scenografici, ma i viaggiatori dovrebbero essere consapevoli di potenziali disastri naturali come frane e smottamenti. Una volta danneggiato il fondo stradale, sarà difficile da riparare. Inoltre, questa è l'alta stagione turistica, quindi sono possibili ingorghi e i prezzi tendono a salire leggermente. Guidare in inverno e primavera è molto più impegnativo a causa della neve e delle chiusure stradali, in particolare sul passo Mayum La (5.211m), dove la neve può raggiungere 1 metro di profondità in inverno.

Consigli di Viaggio

1. Permessi: Poiché il percorso attraversa il Tibet e corre lungo il confine sud-occidentale della Cina, avrete bisogno di un Permesso di Viaggio per il Tibet, un Permesso per Stranieri e un Permesso Militare. È meglio contattare in anticipo le agenzie di viaggio locali per aiutarvi con le pratiche burocratiche.
2. Altitudine: La sezione tibetana del percorso è ad alta quota. Preparatevi al mal di montagna e considerate di portare con voi bombole di ossigeno portatili. Cercate di pernottare in aree a quota più bassa ed evitate attività faticose per conservare le energie.
3. Rispetto Culturale: Xinjiang e Tibet sono patria di molte minoranze etniche, ciascuna con costumi e credenze religiose distinti. È essenziale rispettare le tradizioni e le pratiche locali lungo il percorso.
4. Forniture Essenziali: Portate con voi farmaci necessari come pillole per il mal di montagna (ad es., capsule Nuodikang, Rhodiola), farmaci anti-diarrea, medicine per il raffreddore e farmaci antinfiammatori. Inoltre, preparate oggetti personali quotidiani come asciugamani, spazzolini da denti, dentifricio, fazzoletti e una tazza, perché alcuni alloggi potrebbero non fornirli. È meglio portare snack come cioccolato, patatine o biscotti per tenere a bada la fame durante il viaggio.

Conclusione

L'autostrada Xinjiang-Tibet, conosciuta anche come G219, offre un'esperienza unica e stimolante per i viaggiatori in cerca di avventura e di una connessione più profonda con i paesaggi naturali e culturali del Tibet e dello Xinjiang. Con i suoi panorami mozzafiato di montagne imponenti, deserti sconfinati e luoghi sacri religiosi, questo percorso presenta sia una bellezza incredibile che sfide formidabili, tra cui l'altitudine elevata, il terreno difficile e le condizioni meteorologiche imprevedibili. Per coloro che sono ben preparati e determinati, il viaggio lungo la G219 promette un'esplorazione indimenticabile delle regioni remote e mistiche della Cina, regalando ricordi duraturi di resilienza, paesaggi che ispirano timore reverenziale e immersione culturale.