Top 5 des Vallées de l'Himalaya au Tibet

Bien que les imposantes Himalayas constituent une barrière infranchissable entre l'arrière-pays du plateau Qinghai-Tibet et l'Asie du Sud, elles ont ouvert cinq brèches à Shigatsé, formant ainsi cinq vallées longitudinales nord-sud. Si la plupart des régions du plateau Qinghai-Tibet présentent peu de reliefs ou des paysages similaires, ces cinq vallées sont l'essence même du paysage himalayen.

D'est en ouest, les cinq vallées de l'Himalaya sont la vallée de Yadong, la vallée de Chentang, la vallée de Gama, la vallée de Zhangmu et la vallée de Gyirong. Ces vallées servent de conduits aux courants d'air chauds et humides en provenance de l'océan Indien. La brume s'accumule dans les vallées, rendant le climat chaud et humide, avec une végétation luxuriante, ce qui contraste totalement avec les zones arides du plateau. Ces cinq vallées sont un concentré de paysages naturels et culturels, combinant à la perfection le charme des paysages tibétains avec ses coutumes et sa culture locales uniques.

Vallée de Yadong

La vallée de Yadong est située dans le comté de Yadong, à Shigatsé, au pied sud de l'Himalaya. En descendant des Himalayas vers le sud, à partir du comté de Gyantsé, on trouve le « port de Yadong » après avoir franchi le col de Nathu La. Elle est entourée de montagnes de tous côtés, bordant le Bhoutan à l'est et le Sikkim (Inde) à l'ouest. En descendant vers le sud depuis la ville de Pagri à 4 700 mètres, l'altitude change de façon spectaculaire sur une courte distance horizontale jusqu'à atteindre Bas Yadong à environ 3 000 mètres. La topographie, la végétation et le climat y sont très marqués, ce qui est à couper le souffle.

La vallée de Yadong est la plus grande des cinq vallées, avec une faille de plus de 100 kilomètres, connue sous le nom de « Faille de l'Himalaya ». Influencée par le courant chaud de l'océan Indien, la vallée bénéficie de pluies abondantes, ce qui la rend verdoyante toute l'année. Les montagnes sont couvertes d'arbustes colorés, de fleurs et de plantes exotiques, ce qui lui vaut le surnom de « Jiangnan du Tibet ». On y trouve « une source & deux temples », « un lac & une montagne », « une prairie & une forêt » : la source chaude de Kangbu & le temple de Dongga, le temple de Garju ; le lac Dochen & le Chomolhari ; la prairie de Pagri & la forêt primaire de Bas Yadong. Comme le dit le proverbe, « Si vous n'êtes pas allé dans la vallée de Yadong, vous ne connaissez pas la beauté du plateau tibétain » ; « Lorsque vous venez dans la vallée de Yadong, vous découvrez la beauté de l'Est », ce qui en dit long sur la splendeur des paysages.

Vallée de Chentang

La vallée de Chentang est située dans le comté de Dinggyê, à Shigatsé, sur le versant sud de la section centrale de l'Himalaya, à une altitude d'environ 2 040 mètres. C'est une zone de forêt primaire au sud-est du mont Everest. Elle constitue le cœur du parc national de l'Everest, à seulement quelques dizaines de kilomètres du camp de base de l'Everest.

Le courant équatorial chaud de l'océan Indien rencontre ici le courant froid du plateau, créant un paysage magique de « quatre saisons sur une même montagne, un temps différent tous les dix kilomètres ». On peut voir au loin des montagnes enneigées, et à proximité des forêts primaires denses avec une grande variété de plantes. Le paysage naturel est époustouflant, formé par des coulées de boue ou des glissements de terrain. Parmi les cinq vallées, celle de Chentang est la plus riche en eau, ce qui en fait l'océan vert du plateau Qinghai-Tibet. On y trouve de hautes montagnes et des vallées profondes, avec de nombreuses cascades. On peut voir des cascades comme des rubans de jade flottant dans la forêt toujours verte.

Autrefois, en l'absence de routes, cette courte distance semblait longue et pénible à parcourir. Désormais, la route a été construite jusqu'au village de Natang, et il ne faut que 3 à 5 heures de marche depuis le village de Nadang pour rejoindre la ville de Chentang. Bien que la vallée de Chentang soit surnommée « la dernière île terrestre de Chine », l'accès y est relativement facile aujourd'hui.

Les Sherpas vivent sur les terres fertiles de la vallée de Chentang. Leur culture unique attire d'innombrables touristes en quête de découverte. Les Sherpas sont les plus anciens alpinistes. Leur force et leur endurance légendaires dans les jambes leur ont permis de réaliser la plupart des records d'ascension de l'Everest.

Vallée de Gama

La vallée de Gama, dont l'altitude varie de plus de 2 000 mètres à plus de 5 000 mètres, s'étend du glacier Kangshung, sous le versant est de l'Everest à l'ouest, jusqu'à la vallée de Chentang à l'est, les montagnes Langmala-Qula au nord, et le parc national de Bardia au Népal au sud. C'est la forêt vierge la mieux préservée et la plus vaste au pied de l'Everest, et la randonnée dans la vallée de Gama est réputée comme l'une des « dix meilleures randonnées au monde ». Le paysage unique de cet endroit attire depuis toujours les amateurs de trekking. La vallée de Gama est située dans la zone centrale de protection du parc naturel de l'Everest, une route touristique transnationale de classe mondiale autour de l'Everest.

La différence de dénivelé depuis la confluence de la rivière Gama et de la rivière Pengqu au fond de la vallée, à seulement 2 100 mètres d'altitude, jusqu'au dénivelé relatif de l'Everest dépasse les 6 000 mètres. La vallée entière est très peu fréquentée, et constitue la forêt vierge la mieux préservée et la plus étendue de la région de l'Everest. Outre des ressources forestières abondantes, on y trouve aussi des canyons escarpés, des sommets enneigés de plus de 8 000 mètres et une grande variété d'animaux et de plantes sauvages rares. Elle est connue comme la « plus belle vallée du monde » d'où l'on peut admirer simultanément l'Everest (le plus haut sommet du monde), le Lhotse (4e plus haut sommet) et le Makalu (5e plus haut sommet), et découvrir de nombreux lacs étincelants comme des pierres précieuses.

Vallée de Zhangmu

La vallée de Zhangmu est située dans la ville de Zhangmu, comté de Nyalam, à Shigatsé. Elle se trouve sur le versant de la vallée au pied sud de la section centrale de l'Himalaya. C'est un relief typique de canyon alpin, avec de hautes montagnes sur les côtés est et ouest, l'Himalaya dans le dos et une vallée fluviale en forme de trompette face à elle. La vallée de Zhangmu est le terminus de la route nationale 318. C'est une vallée suspendue sur le flanc de la montagne.

Les courants d'air chauds et humides de l'océan Indien placent Zhangmu sous l'influence d'un climat subtropical. Ce climat chaud et humide offre des conditions favorables au développement des forêts de montagne. La vallée de Zhangmu est la plus étroite des cinq vallées. L'intérieur et l'extérieur de la vallée sont totalement différents. Le comté de Nyalam, situé à l'extérieur de la vallée, est à 3 700 mètres d'altitude, avec une végétation clairsemée et un paysage aride. Alors qu'à l'intérieur de la vallée de Zhangmu, vous découvrirez des rivières sinueuses, des canyons profonds, des pics imposants et des forêts vertes et denses, avec de nombreuses fleurs et plantes exotiques. Sur une courte distance de 30 kilomètres, l'altitude de la vallée de Zhangmu chute de plus de 1 000 mètres. La distribution de la végétation passe rapidement de prairies alpines semi-arides à des forêts de montagne subtropicales humides, avec de grandes différences dans les paysages végétaux et des strates bien distinctes. Lorsque la saison des pluies arrive, les montagnes sont parcourues de ruisseaux et de cascades suspendues aux falaises. L'air y est frais et agréable. Le paysage est d'une beauté picturale.

Vallée de Gyirong

La vallée de Gyirong est située dans le comté de Gyirong, à Shigatsé, nichée au pied du pic Shishapangma. Elle se trouve au sud-ouest du plateau Qinghai-Tibet. Le relief y est très unique car il a été divisé en deux parties par l'Himalaya - le versant nord et le versant sud, plus haut au nord et plus bas au sud en terrasses. Le versant nord appartient au cours supérieur de la vallée du Yarlung Tsangpo, avec une altitude moyenne de 4 800 mètres. Les sommets y sont relativement plats, avec de vastes prairies ouvertes. Le dénivelé est d'environ 1 000 mètres.

La vallée de Gyirong est la plus pittoresque et la plus profonde des cinq vallées, avec la plus grande zone forestière du parc naturel de l'Everest. Elle est pleine de vitalité et d'une verdure luxuriante, abritant plus de 1 000 espèces animales et végétales. Elle est connue comme le « Dernier Secret du Tibet » et le « Jardin Secret de l'Everest ». Le village de Naixia dans la vallée de Gyirong est une destination touristique sous l'Himalaya, ce qui explique que la ville de Gyirong soit plus prospère que le comté de Gyirong. La ville dégage une forte atmosphère exotique, avec des bâtiments de style népalais, des restaurants de style népalais, etc.

La vallée de Gyirong portait autrefois un nom célèbre - l'ancienne route de Fanni. C'est son existence qui a ouvert les échanges entre le Tibet et le Népal pendant des millénaires. La ville de Gyirong est située au centre de cette ancienne route. Songtsen Gampo a choisi d'y construire un palais pour épouser la princesse népalaise Chizun ; Padmasambhava, le fondateur principal du bouddhisme tibétain, a choisi cet endroit comme première étape de son enseignement au Tibet. Aujourd'hui, le pont Resuo, à la confluence du Gyirong Tsangpo et du Donglin Zangbo, est un témoin historique des échanges entre les peuples chinois et népalais. Le port de Gyirong dans le village de Resuo est la voie de commerce frontalier Chine-Népal encore utilisée aujourd'hui.

Conclusion

L'Himalaya n'a pas seulement un côté froid, il a aussi un côté vert et chaleureux. Cette beauté ne s'affiche pas sur les sommets, mais se cache dans les vallées. Les cinq vallées de l'Himalaya ne sont pas seulement la principale voie de communication entre le plateau Qinghai-Tibet et l'Asie du Sud, mais aussi l'une des régions les plus prospères et fertiles du Tibet. Ne les manquez pas lors de votre voyage au Tibet.