Montagnes du Gangdisê

Les montagnes du Gangdisê, également connues sous le nom de Gangdisê Shan et de chaîne du Kailash, traversent la partie sud-ouest du Tibet, parallèlement à l'Himalaya, dans une direction nord-ouest/sud-est. Elles constituent la ligne de partage des eaux entre le système hydrographique continental et celui de l'océan Indien. Au nord s'étend le haut plateau septentrional du Tibet, tandis qu'au sud se trouve la fraîche vallée du Tibet méridional.

Gangdisê signifie « Seigneur des Montagnes » en tibétain. Elle est aussi appelée « l'axe du monde ». Elle est reliée aux monts Nyenchen Tanglha à l'est. La chaîne du Gangdisê s'étend sur 1100 kilomètres, à une altitude d'environ 6 000 mètres. Son plus haut sommet est le mont Loinbo Kangri, à 7 095 mètres d'altitude. Cependant, son pic principal est le Mont Kailash, situé au nord du lac Manasarovar, avec une altitude de 6 656 mètres et une ligne de neige à 6 000 mètres.

Les versants nord et sud des montagnes du Gangdisê sont des zones sismiquement actives et, après les années 1970, des séismes de magnitude 6 ou plus se sont produits à plusieurs reprises.

Relief

La chaîne du Gangdisê constitue une importante frontière géographique entre le nord et le sud du plateau tibétain, ainsi que la principale ligne de partage des eaux entre le système hydrographique exoréique de l'océan Indien au Tibet et le système endoréique du nord du Tibet.

Les montagnes du Gangdisê commencent à la crête Sassel, au sud-est de la chaîne du Karakoram à l'ouest (34°15′ N, 78°20′ E), et s'étendent vers l'est jusqu'au sud-ouest du lac Namtso (environ 29°20′ N, 89°10′ E), où elles se connectent à la chaîne Nyingchi Tanggula. L'altitude des montagnes est généralement de 5500 à 6000 mètres. La section ouest s'étend en direction sud-est, et la branche principale le long du mont Ganlei est parallèle au côté nord de la chaîne dans la même direction, avec une largeur d'environ 60-70 kilomètres. Le pic principal des montagnes du Gangdisê est le Kailash, également appelé pic Kailas en sanskrit, une célèbre montagne sacrée dans le monde entier.

Le plus haut sommet est le Lunpo Gangri (également appelé Loinbo Kangri), avec une altitude de 7 095 mètres dans la section orientale des montagnes du Gangdisê.

Topographie

Les montagnes du Gangdisê ont commencé à se soulever vers le milieu du Crétacé, puis ont connu une forte élévation après le début de l'Éocène. On pense qu'elles sont le résultat de la collision, de la compression, de la fracturation et du plissement des blocs indien et asiatique à la fin de l'Éocène moyen, la ligne de suture entre les deux blocs se situant au pied sud des montagnes du Gangdisê et dans le bassin de l'Indus – la vallée du fleuve Yarlung Tsangpo.

Des recherches menées par des scientifiques chinois montrent que la partie orientale du plateau tibétain a atteint son élévation actuelle il y a 34 millions d'années et a fermé l'extrémité est de cette vallée centrale, formant avec les montagnes du Gangdisê et la chaîne centrale de division la topographie de haute altitude de la région tibétaine à la fin de l'Éocène.

Caractéristiques climatiques

Le côté sud des montagnes du Gangdisê est communément appelé Tibet méridional, où le climat est frais et légèrement sec. La vallée du fleuve Yarlung Zangbo, en dessous de 4 000 mètres d'altitude, est une steppe arbustive, et les zones plus élevées sont des prairies subalpines. Cette région possède de vastes prairies et des terres arables concentrées, c'est aussi la région à la population la plus dense et à l'agriculture et à l'élevage les plus développés de la région autonome du Tibet. Le côté nord est la zone d'écoulement endoréique du plateau du Qiangtang, au climat rigoureux, froid et sec, dominé par des prairies alpines. La plupart des terres ne conviennent qu'au pâturage des moutons et des yacks ou sont des étendues sauvages inhabitées.

Culture religieuse

Le Gangdisê est depuis des temps anciens un lieu saint de culte et de pèlerinage pour les peuples de toute l'Asie centrale et du Sud.

Dans le bouddhisme tibétain, le mont Gangdisê est une montagne sacrée. Selon le bouddhisme tantrique, il symbolise Chakrasamvara et Vajravarahi ; certains bouddhistes croient que le Bouddha Shakyamuni réside sur cette montagne, accompagné de cinq cents arhats.

Il existe un temple en Inde appelé « Temple de Shiva », nommé « Khandbahale » en hindi, dont la structure architecturale est également similaire à cette montagne. Le jaïnisme considère également le mont Gangdisê comme une montagne sacrée spirituelle, et c'est le lieu où le fondateur de la religion, Rishabhadeva, a atteint la libération.

La religion Bön considère le mont Gangdisê comme le centre de l'univers, le seigneur des montagnes, la demeure des dieux et l'échelle permettant aux dieux de descendre sur terre et de monter au ciel. De plus, 360 dieux de la religion Bön résident dans cette montagne. Le mont Gangdisê et les lacs, rivières et autres éléments naturels qui l'entourent ont donné naissance à la religion Bön, qui prône le culte de la nature. Par conséquent, les anciens Tibétains lui portaient une grande révérence, le vénéraient et le respectaient comme la montagne sacrée de l'âme du royaume de Zhang Zhung.

Les Népalais et les Indiens considèrent la montagne comme le paradis de Shiva (l'une des trois divinités hindoues), et le Manasarovar comme le lac sacré. De nombreux pèlerins viennent ici pour se recueillir. Les hindous croient qu'une fois qu'ils ont vénéré le mont Gangdisê, ils n'ont plus besoin de vénérer d'autres montagnes. Effectuer une kora (circumambulation) autour du mont Kailash une fois peut laver les péchés d'une vie ; en faire dix fois permet d'éviter les souffrances de l'enfer pendant cinq cents réincarnations ; en faire cent fois permet de monter au ciel et de devenir Bouddha. Surtout lors de l'Année du Cheval, les pèlerins croient qu'un pèlerinage au Gangdisê cette année-là équivaut à treize pèlerinages les autres années, car tous les dieux s'y rassemblent cette année.

Ancienne route commerciale

Dans l'histoire des échanges culturels entre l'Orient et l'Occident, le mont Gangdisê occupe une place unique. Dans l'Antiquité, il existait une célèbre route commerciale menant à l'Asie centrale et à l'Europe, qui est devenue la deuxième voie ancienne reliant l'Eurasie, également connue sous le nom de « Route du Musc ». Cette route commerciale a non seulement relié les économies orientale et occidentale, mais a aussi permis l'échange et la fusion des cultures de l'Est et de l'Ouest.

Les Tibétains aiment à penser que les racines de leur culture autochtone remontent aux Arabes de l'Ouest, ce qui montre qu'il existe depuis l'Antiquité une histoire de communication et de fusion entre la culture tibétaine et la culture occidentale, en particulier avec les cultures d'Asie centrale.

Itinéraires

Il existe cinq itinéraires pour se rendre au mont Gangdisê :

1. Itinéraire de pèlerinage indien : Lipulekh - Taklakot (Purang) - Darchen.
2. Itinéraire de pèlerinage népalais : Katmandou - Nepalgunj - Simikot - Hilasa (impliquant 3 vols) - Darchen / Katmandou - Zhangmu (seule Gyirong disponible actuellement) - Saga - Darchen (par voie terrestre).
3. Route nord du Ngari : Lhatse - Tsochen - Gertse - Gakyi - Senge- Tsangspo - Darchen.
4. Route sud du Ngari : Saga - Zhongba - Baga - Darchen. La route sud est l'itinéraire le plus direct vers le mont Gangdisê. Le long du canyon supérieur du fleuve Yarlung Tsangpo, vous pourrez profiter des pics enneigés du Gangdisê et de l'Himalaya et apercevoir des antilopes tibétaines en chemin.
5. Route Xinjiang-Tibet : Kashgar - Karghalik - col Mazar - Domar - Rutog - Senge-Tsangspo - Montser - Darchen, à 1 671 km de Kashgar.