ชาวเชอร์ปาผู้ลึกลับแห่งหิมาลัย

ชาวเชอร์ปาอาศัยกระจัดกระจายทั้งสองฝั่งของเทือกเขาหิมาลัย ส่วนใหญ่อยู่ในเนปาล และบางส่วนในทิเบต อินเดีย (สิกขิม) และภูฏาน ชาวเชอร์ปาพูดภาษาเชอร์ปาและภาษาทิเบต 'เชอร์' หมายถึงทิศตะวันออก 'ปา' หมายถึงผู้คน รวมกันจึงหมายถึงผู้คนจากตะวันตก มีการกล่าวว่าชาวเชอร์ปามีต้นกำเนิดในภูมิภาคคัมทางตะวันออกของทิเบต แม้เดิมทีจะเป็นชนเร่ร่อน แต่ในศตวรรษที่ 15 ชาวเชอร์ปาเริ่มอพยพไปยังเนปาล มีอาชีพเป็นพ่อค้า (เกลือ ขนสัตว์ และข้าว) คนเลี้ยงปศุสัตว์ (จามรีและวัว) และชาวนา (มันฝรั่ง ข้าวบาร์เลย์ และบัควีต) ชาวเชอร์ปาในเนปาลแบ่งออกเป็นสี่ตระกูลใหญ่: มินยักปา ทิมมิ เซอร์ตาวา และชาวา

ยอดเขาเอเวอเรสต์ผู้ลึกลับหล่อเลี้ยงชาวเชอร์ปา และในเวลาเดียวกันก็มอบสีสันอันลึกลับให้กับพวกเขา ชาวเชอร์ปาเคยเกือบจะแยกตัวจากโลกภายนอก และต่อมากลายเป็นที่รู้จักในฐานะผู้นำทางหรือผู้แบกหามให้กับทีมปีนเขาจากประเทศต่างๆ ที่มาปีนยอดเอเวอเรสต์ กล่าวได้ว่ายอดเขาเอเวอเรสต์นี่เองที่ทำให้โลกได้รู้จักชาวเชอร์ปา

ภาพรวม

กลุ่มชนพื้นเมืองลึกลับกลุ่มนี้มีอยู่ในเทือกเขาหิมาลัยมาหลายพันปี และตั้งรกรากอยู่ที่นี่เสมอ พระโพธิสัตว์สัตว์ขาวผู้มีชื่อเสียงในหมู่ชาวเชอร์ปากล่าวว่า เมื่อบรรพบุรุษของพวกเขาพูดถึงตัวเอง พวกเขาก็กล่าวถึง 'มี นิยา' ซึ่งเป็นสถานที่ที่พวกเขามาจาก ในภาษาทิเบต คำว่า 'มี นิยา' หมายถึงชนเผ่าตังก์เชียงหรือชาวซีเซี่ย และเป็นชื่อที่แสดงถึงความสูงศักดิ์

ร่างกายของชาวเชอร์ปามีความทนทานต่อความเย็นเป็นพิเศษและมีปอดที่แข็งแรง พวกเขาปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศบนที่ราบสูงได้อย่างเต็มที่ และสามารถปีนเขาราวกับเดินบนพื้นดิน ดังนั้นชาวเชอร์ปาจึงได้ชื่อว่าเป็น "ผู้แบกหามแห่งหิมาลัย" คณะสำรวจส่วนใหญ่ที่มาปีนเขายอดเอเวอเรสต์จะจ้างชาวเชอร์ปาช่วยนำทางสู่ยอดเขา พวกเขาไม่เพียงแต่สำรวจเส้นทาง ติดตั้งบันไดและวางเชือกเท่านั้น แต่ยังสามารถขนส่งเสบียงอาหารไปยังค่ายบนภูเขาล่วงหน้าได้อีกด้วย ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่มีการกล่าวถึงคำว่า "เชอร์ปา" สิ่งที่คนนึกถึงคือผู้แบกหามที่แบกสัมภาระและก้าวเดินไปข้างหน้าบนภูเขาหิมะ ในบริบทภาษาอังกฤษ คำว่า Sherpa กลายเป็นคำกริยาเสียด้วยซ้ำ เช่นในประโยค "Can you sherpa a bag for me?"

ชาวเชอร์ปาอาศัยอยู่ที่ไหน?

ชาวเชอร์ปาส่วนใหญ่อาศัยอยู่ทางตอนเหนือของเขตสาการ์มาตา ตามหุบเขาของแม่น้ำดุด โคซี และลำน้ำสาขา พวกเขายังกระจายตัวอยู่ในหุบเขาตรีสุลีตอนบนของเฮลัมบูและลังดัง และในเขตภูเขาตะวันออกของเนปาล บางส่วนอาศัยอยู่ในป่าทึบตามแนวชายแดนเนปาล-ทิเบต และกลุ่มเล็กๆ อาศัยอยู่ในพื้นที่ตะวันออกของตัปเลจุง นอกจากนี้ยังมีชาวเชอร์ปาจำนวนน้อยกระจายอยู่ในสิกขิมและภูฏาน ประชากรหลักของพวกเขาอาศัยอยู่ในพื้นที่โซลู คุมบู มีชาวเนปาลอาศัยอยู่ประมาณ 80,000 คน

ที่ตั้งชุมชนของพวกเขาอยู่ที่ระดับความสูงตั้งแต่ 8,000 ฟุต (2,450 เมตร) ถึง 14,000 ฟุต (4,300 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเล

ความเชื่อทางศาสนาและประเพณี

วิถีชีวิตและประเพณีทางศาสนาของชาวเชอร์ปายังคงรักษาวัฒนธรรมประจำชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเองอย่างเหนียวแน่นตลอดประวัติศาสตร์อันยาวนานและซับซ้อน ศาสนาความเชื่อของชาวเชอร์ปาคือพุทธศาสนาแบบทิเบต และพวกเขายังคงรักษาความเชื่อดั้งเดิมบางส่วนไว้ด้วย ชาวเชอร์ปาไม่กินปลา สุนัข และเนื้อวัว เนื่องจากได้รับอิทธิพลจากศาสนาฮินดู แม้ว่าพวกเขาจะไม่ห้ามเนื้อวัว แต่ก็ไม่เคยเป็นผู้ฆ่าวัวด้วยตัวเอง อาหารหลักของพวกเขาคือข้าวโพดเป็นหลัก และใช้เครื่องปรุงรสด้วยยี่หร่าและพริก

ความเชื่อทางศาสนาของชาวเชอร์ปา

ชาวเชอร์ปานับถือพุทธศาสนาแบบทิเบต คนส่วนใหญ่นับถือนิกายสักยะและกาจู และชาวเชอร์ปาบางส่วนนับถือนิกายเกลุกและญิงมา ผู้ที่นับถือนิกายสักยะและกาจูสามารถแต่งงานมีครอบครัวได้ โดยไม่ต้องอาศัยอยู่ในวัดและทำนาที่ดินของวัด แต่จะผลัดเปลี่ยนกันไปที่วัดเพื่อจุดธูป ถวายเครื่องบูชา และสวดมนต์ พวกเขาใช้หลักธรรมทางพุทธศาสนาเป็นมาตรฐานการประพฤติตน และลามะมีสถานะพิเศษในหมู่ชาวเชอร์ปา พวกเขายังนับถือภูตผีปีศาจ เชื่อในการคำนวณทางโหราศาสตร์ และจะทำนายทายทักก่อนการตัดสินใจกระทำการสำคัญใดๆ

หลังจากชาวเชอร์ปาเสียชีวิต ญาติต้องนิมนต์ลามะมาสวดมนต์ก่อน เพื่ออวยพรให้ผู้เสียชีวิตได้ไปสู่สุขติโดยเร็ว จากนั้นจึงทำการฌาปนกิจหรือฝังศพ แต่ไม่นิยมทำการฝังศพแบบชิงฟ้า (ให้แร้งกิน) หรือฝังน้ำเหมือนชาวทิเบต

ประเพณีของชาวเชอร์ปา

ชาวเชอร์ปามีระบบวรรณะ แต่โดยทั่วไปจะกล่าวแต่ชื่อต้นเท่านั้น พวกเขาเชื่อว่าบรรพบุรุษที่หนีมาที่นี่ในอดีตได้ปกปิดนามสกุลเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตามล่า จนถึงปัจจุบัน ชาวเชอร์ปายังคงมีประเพณีจำนามสกุลไว้ในใจและกล่าวแต่ชื่อต้นเท่านั้น ชาวเชอร์ปาจะบอกนามสกุลของตนได้ก็ต่อเมื่อเกิดเหตุการณ์สำคัญเช่นการแต่งงานเท่านั้น เพราะชาวเชอร์ปาไม่สามารถแต่งงานกับคนที่มีนามสกุลเดียวกันได้ และหากแต่งงานกับคนนามสกุลเดียวกันจะถูกขับไล่ออกจากหมู่บ้าน ซึ่งในระดับหนึ่งก็ทำให้จำนวนชาวเชอร์ปามีน้อยมาก

และคำว่าเชอร์ปาคือชื่อเผ่าของพวกเขา ทุกคนจะถูกเรียกว่า "XX เชอร์ปา" ชื่อของพวกเขาน่าสนใจมาก มีเจ็ดวันในหนึ่งสัปดาห์ และพวกเขาจะได้ชื่อตามวันในสัปดาห์ที่เกิด เช่น นิมา หมายถึงวันอาทิตย์ มีงมา หมายถึงวันอังคาร ลักปา หมายถึงวันพฤหัสบดี เป็นต้น ชาวเชอร์ปาที่มีชื่อซ้ำกันโดยบังเอิญจะต้องใช้ชื่อกลางในการแยกแยะ

วัฒนธรรมการปีนเขา

ตั้งแต่เมื่อนักปีนเขาชาวนิวซีแลนด์ เอ็ดมันด์ ฮิลลารี และผู้นำทางชาวเชอร์ปา เทนซิง นอร์เกย์ ประสบความสำเร็จในการพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม 1953 ยอดเขาที่สูงที่สุดในโลกก็กลายเป็นเป้าหมายสูงสุดของนักปีนเขานับไม่ถ้วน ชาวเชอร์ปาที่เกิดและเติบโตในเทือกเขาหิมาลัยก็เริ่มต้นชะตากรรมที่แยกไม่ออกจากยอดเขาเอเวอเรสต์

ผู้นำทางแห่งยอดเอเวอเรสต์

ตั้งแต่ทศวรรษ 1920 เป็นต้นมา ชาวเชอร์ปาได้ทำหน้าที่เป็นผู้นำทางและผู้แบกหามให้กับนักปีนเขา พวกเขามีร่างกายแข็งแรง ความสามารถในการทนต่อภาวะขาดออกซิเจนสูง และมีความสามารถในการทำงานหนัก นอกเหนือจากทักษะการปีนเขาแล้ว ชาวเชอร์ปาหลายคนยังสามารถพูดภาษาอังกฤษได้หลังได้รับการฝึกอบรม ดังนั้นจึงมีชาวเชอร์ปาในคณะสำรวจเกือบทุกคณะ พวกเขากำหนดสถิติ "สามที่ใหญ่ที่สุด" ได้แก่: จำนวนคนที่ปีนยอดเอเวอเรสต์สำเร็จมากที่สุด จำนวนคนที่พิชิตยอดเอเวอเรสต์โดยไม่ใช้ออกซิเจนมากที่สุด และจำนวนคนที่เสียชีวิตบนยอดเอเวอเรสต์มากที่สุด (ประมาณ 60 คน) ดังนั้นชาวเชอร์ปาจึงสมควรได้รับเครดิตทั้งหมดในประวัติศาสตร์การปีนเขายอดเอเวอเรสต์ ในขณะเดียวกัน การให้บริการผู้นำทางและสนับสนุนลอจิสติกส์แก่ทีมปีนเขาจากประเทศต่างๆ ก็ได้กลายเป็นหนึ่งในแหล่งรายได้หลักของชาวเชอร์ปา

ทุกปีในช่วงฤดูท่องเที่ยวปีนเขายอดเอเวอเรสต์ ทีมปีนเขาจะรวมตัวกัน จ่ายเงินและเสบียงอาหาร และจ้างชาวเชอร์ปาขึ้นไปบนภูเขาเพื่อสร้าง "เส้นทาง" ก่อน โดยไม่มีอุปกรณ์ใดๆ ชาวเชอร์ปาสามารถเสี่ยงชีวิตติดตั้งเชือกนิรภัยที่มีความยาวรวม 7,000 ถึง 8,000 เมตร พวกเขาจะแบกเชือกนิรภัยปีนขึ้นไปที่สูง จากนั้นยึดปลายเชือกเข้ากับหินน้ำแข็งอายุพันปีด้วยสว่านน้ำแข็ง เชือกที่แขวนอยู่นี้มีบทบาทสำคัญในการขนส่งเสบียงอาหาร นำทาง ช่วยเหลือในการปีนเขา และรับประกันความปลอดภัยของสมาชิกในทีมในระดับหนึ่ง สุดท้ายพวกเขาจะยึดบันไดแต่ละขั้นในธารน้ำแข็งของหน้าผาและปูทางให้นักปีนเขารุ่นหลังได้ปีนสู่ยอดเขา

ทำไมชาวเชอร์ปาถึงเก่งปีนเขา?

จริงๆ แล้ว ชาวเชอร์ปาเป็นนักปีนเขาโดยกำเนิด ที่นี่ไม่ได้หมายความแค่ว่าพวกเขาอาศัยอยู่บนภูเขาและมีจิตใจที่เข้มแข็งและความอดทนต่อความยากลำบาก แต่หมายถึงความสามารถพิเศษในการปีนเขาที่ถูกบันทึกไว้ในยีนของพวกเขา และพรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิด ในฐานะชาวเชอร์ปาที่อาศัยอยู่ในเขตสูงขาดออกซิเจนเป็นเวลานาน พวกเขามีปอดที่ใหญ่กว่าคนทั่วไป และความเข้มข้นของฮีโมโกลบินในเลือดก็สูงกว่าคนทั่วไปด้วย

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าชาวเชอร์ปามียีนอย่างน้อย 10 ตัวที่ทำให้พวกเขาปรับตัวเข้ากับชีวิตบนที่สูงได้เป็นพิเศษ ตัวอย่างเช่น ยีนพิเศษ ACE (angiotensin-converting enzyme) เป็นกุญแจสำคัญในการกำหนดคุณภาพความอดทนของมนุษย์ ACE เป็นเอนไซม์ที่เปลี่ยนแองจิโอเทนซิน ซึ่งสามารถส่งผลต่อคุณภาพความอดทนแบบแอโรบิกของร่างกายโดยส่งผลต่อการทำงานของหัวใจและปอด ยีน ACE มีสามจีโนไทป์ (DD, II, ID) และผู้ที่มีจีโนไทป์ I มีความอดทนมากกว่าผู้ที่มีจีโนไทป์ D

นอกจากนี้ ในกระบวนการวิวัฒนาการหลายพันปี ร่างกายของชาวเชอร์ปาได้พัฒนาระบบไหลเวียนโลหิตที่ปรับตัวเข้ากับสิ่งแวดล้อม เส้นเลือดของชาวเชอร์ปามีเส้นผ่านศูนย์กลางใหญ่กว่าคนทั่วไป ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถส่งออกซิเจนที่ขาดไม่ได้ไปยังสมอง หัวใจ กล้ามเนื้อ และเนื้อเยื่อต่างๆ ของร่างกายได้เร็วกว่า สำหรับนักปีนเขาทั่วไป เมื่อระดับความสูงเพิ่มขึ้น ความสามารถในการจัดหาออกซิเจนของร่างกายจะค่อยๆ ลดลง และการจัดหาออกซิเจนอาจหยุดชะงัก ในกรณีที่รุนแรงอาจเกิดสมองบวมได้ ซึ่งเป็นอันตรายมาก แต่เส้นเลือดที่หนาของชาวเชอร์ปาทำให้พวกเขาสามารถสูบฉีดเลือดในปริมาณปกติที่ระดับความสูงเพื่อตอบสนองความต้องการออกซิเจนของร่างกาย

ความเสี่ยงมหาศาลของการปีนเขา

แม้จะมีพรสวรรค์โดยกำเนิด แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขามีพลังที่ไร้เทียมทาน ต่อหน้าธรรมชาติ มนุษย์ตัวเล็กนิดเดียว ต่อหน้ายอดเขาเอเวอเรสต์ ชาวเชอร์ปาก็ยังเป็นมนุษย์เลือดเนื้อธรรมดา โศกนาฏกรรมในการปีนเขาเป็นข้อพิสูจน์ที่ดีที่สุด - ชาวเชอร์ปามีจำนวนผู้เสียชีวิตบนยอดเขาเอเวอเรสต์มากที่สุดในโลก

หากมีทางเลือก เกือบจะไม่มีใครยอมใช้ชีวิตของตัวเองเป็นเดิมพัน และจุดประสงค์ของชาวเชอร์ปาที่ทำงานหนักและอันตรายนี้คือลูกหลานของพวกเขาไม่จำเป็นต้องใช้ชีวิตเพื่อหาเลี้ยงชีพอีกต่อไป พวกเขาหวังว่าลูกๆ ของพวกเขาจะได้รับการศึกษาที่ดีและมีงานที่ดีทำ