Il Tihar in Nepal

Tihar, conosciuto anche come Diwali o Deepawali o la festa delle luci, è una celebrazione osservata dall'Induismo, dal Giainismo e dal Sikhismo, per scacciare l'oscurità con la luce e sconfiggere il male con la bontà. Successivamente, è anche considerata una celebrazione della "luce interiore", e alcuni buddisti festeggiano anch'essi questa ricorrenza.

Tihar si celebra per cinque giorni a partire dal 15 agosto del calendario nepalese (fine ottobre o inizio novembre del calendario gregoriano) ogni anno, ovvero il 15° giorno di luna piena dell'ottavo mese del calendario induista.

In Nepal, il Tihar è tenuto in grande considerazione, seconda solo al Dashain. È anche conosciuta come la festa più bella. In alcune parti dell'India, ha addirittura sostituito il Dashain come la festa più grande. Il Tihar nepalese cadrà il 6 novembre e durerà fino al 10 novembre 2026.

Alcune leggende sul Tihar - Diwali in Nepal

Tihar deriva dalle parole sanscrite Deepa e Avail, che letteralmente significano "luci in fila". È collegato a diversi miti induisti. Questi miti raccontano tutti la storia della giustizia che trionfa sull'ingiustizia e della luce sull'oscurità.

Uno dei miti narra che il dio induista Krishna uccise Narakasura, un mitico re Asura, che intendeva distruggere il mondo. Nell'India settentrionale, gli induisti venerano il dio Krishna, che vive nel sacro Monte Gfadhana ed è considerato l'ottava incarnazione di Vishnu, uno dei principali dei induisti. Questo mito ha un profondo significato religioso per i seguaci di Vishnu.

Mentre la storia più conosciuta per gli indiani della regione meridionale è quella che ricorda il ritorno del Dio Rama dopo 14 anni lontano dalla sua città natale, durante i quali sconfisse il re demone Ravana e fece finalmente ritorno ad Ayodhya, la città più antica dell'India. Per celebrare questo evento, la gente accese migliaia di lampade di terracotta.

Come descritto dal Bramino: "questa città tenne una grande e gioiosa celebrazione per il ritorno del re. Le luci brillanti simboleggiano quanto fosse luminosa l'immagine eroica del re. E il nome della festa sottolinea la gioia della gente."

Questa festa è anche di grande significato per i Sikh e i Giainisti in India. Per i Sikh, il Tihar celebra la liberazione del loro leader spirituale, Guru Gobind Singh, dalla prigionia dell'imperatore Mughal Shah Jahan dell'India. Per i Giainisti, è una festa per commemorare il fondatore del Giainismo, Mahavira. Egli nacque nel Paradiso Occidentale dopo la sua morte.

Celebrazioni del Tihar

Non c'è una cerimonia formale per il Tihar, simile alle celebrazioni di Natale e Capodanno in altre parti del mondo.

Alla vigilia della festa, il marito comprerà gioielli d'oro o d'argento per la moglie.

Dopo l'inizio della festa, per mostrare rispetto agli dei, le persone puliranno la casa e ridipingono le loro case. Decoreranno le stanze in modo elaborato e creeranno un'atmosfera da sogno con lampade a olio o lanterne elettriche per compiacere gli dei, rendere omaggio alla vita, celebrare il raccolto e pregare per un futuro prospero e luminoso. In particolare, decoreranno il cancello della loro casa, azienda e negozio appendendovi grappoli di calendule.

Durante la festa, la maggior parte delle famiglie nepalesi si vestirà con abiti nuovi e indosserà gioielli, simbolo del desiderio di iniziare una nuova vita. Si riuniranno, cantando canzoni del Tihar e scambiandosi dolcetti festivi chiamati "Buffy", frutta secca e regali.

Di notte, ogni casa e negozio si illumina di varie luci e i fuochi d'artificio riempiono il cielo.

Le aziende chiudono temporaneamente, ma la borsa terrà una speciale transazione di un'ora al giorno per rendere un omaggio speciale alla loro dea Lakshmi, la dea della ricchezza e della fortuna. Nei negozi, il vecchio libro dei conti verrà sostituito con uno nuovo.

Una delle cerimonie più solenni è quando le persone disegnano un bellissimo mandala davanti alle loro case durante la festa. All'incrocio del quartiere Tamil nella capitale, dove i turisti sono concentrati, ci sarà un enorme mandala presentato appositamente agli amici di tutto il mondo.

Il culmine di questa festa è bagnarsi nel fiume sacro per purificare corpo e mente. I bambini devono lavare via lo sporco dai loro corpi e purificare le loro anime nel fiume.

Tihar - La Festa delle Luci

Tihar è la festa nepalese più brillante e bella. Ma il momento clou della celebrazione arriva quando il sole tramonta. Sebbene l'approvvigionamento energetico sia spesso insufficiente, la Valle di Kathmandu sarà illuminata tutta la notte durante il Diwali, e ci sarà uno scenario notturno più bello che in molte città cosmopolite.

Anche gli induisti hanno la tradizione di scambiarsi regali durante la festa. Il portacandele in rame rivestito che contiene una candela con un rivestimento metallico è un regalo popolare tra la gente. Naturalmente, il più popolare è la dea indiana Ganesha. Nella festa del Tihar, le caramelle giocano un ruolo integrante. Famiglie e amici si scambieranno colorate caramelle al cocco "Buffy" per esprimere i propri auguri.

Durante il Tihar, potresti vedere alcune scimmie birichine. Le persone che vedono queste scimmie per motivi sconosciuti le considereranno sicuramente come speciali attori acrobatici nella celebrazione. In realtà, non lo sono. Gli induisti rispettano e venerano le scimmie come dei.

C'è un'allusione. Si dice che il Dio induista Rama fosse incastrato dal male nel processo di pratica spirituale e fu esiliato nella dura giungla per 14 anni. Successivamente, con l'aiuto di molte scimmie divine, Rama alla fine sconfisse il male e tornò dalle persone che lo amavano. Da allora, gli induisti considerano le scimmie che hanno aiutato Rama come dei.

Tihar simboleggia la luce dell'umanità sull'oscurità. Quindi, è anche considerata una delle celebrazioni più amichevoli e piacevoli dell'Induismo. Persino il confine dell'India settentrionale vicino al Pakistan è pieno di gentilezza. Le guardie di frontiera di entrambe le parti raramente sono disarmate, si stringono la mano e si abbracciano e si scambiano dolci.

Sia in Nepal, in India o in Pakistan, o persino a Dubai, i fedeli si radunano davanti ai templi induisti in una lunga fila, accendono lampade, si scambiano regali e fanno esplodere fuochi d'artificio. Anche se non sei un credente induista, ti unirai a questa celebrazione con mente aperta.

Questa festa è considerata la festa per accogliere la dea della ricchezza e della fortuna, l'auspiciosa dea Lakshmi. Ogni famiglia accenderà candele e lampade a olio, aspettando l'arrivo della dea.

Usanze del Tihar

Tihar è considerata la festa più bella del Nepal. Tuttavia, nella tradizionale cultura nepalese, la festa di 5 giorni è in realtà collegata alla morte. In ogni giorno della festa del Tihar, le persone venerano una specie di animale che simboleggia la morte.

Kaag Tihar – Giorno 1

Il primo giorno del Tihar si chiama Kaag (corvo) Tihar. Oggi si venerano principalmente i corvi. Nell'Induismo, si crede che i corvi siano i messaggeri del dio della morte Yama, che guiderà i morti negli inferi. I corvi sono stati impegnati tutto l'anno, e solo in questo giorno possono riposarsi.

Si crede che offrire cibo ai corvi in questo giorno protegga le case dalle energie negative e dai cattivi presagi. La mattina presto di quel giorno, le persone accendono corde d'olio e candele d'incenso nel cortile e all'interno, mettono il riso cotto sulle foglie e lo lasciano davanti alla porta per nutrire i corvi. Qui, i corvi simboleggiano l'aldilà delle persone. Più corvi si radunano per mangiare il riso, più prospero sarà l'aldilà delle persone. Altrimenti, porteranno cattive notizie e faranno sentire le persone inquiete per l'anno successivo.

Kukur Tihar - Giorno 2

Il secondo giorno si chiama Kukur (cane) Tihar. I cani sono venerati dalle persone in questo giorno. Nel concetto indù, i cani sono considerati i guardiani delle porte dell'oltretomba. E questi cani possono guidare le anime dei defunti attraverso il fiume della morte, portando le loro anime in paradiso. I cani rappresentano anche la vita precedente di una persona e potrebbero impedire alle cose malvagie di infastidire l'anima del defunto.

Durante il Kurkur Tihar, i cani riceveranno la massima cortesia. Le persone segnano i cani con un punto rosso "tika", simbolo di benedizione, mettono ghirlande di calendule ai cani e preparano un pasto abbondante per i cani per pregare per un passaggio agevole quando incontreranno i guardiani dell'oltretomba.

Gai Tihar e Lakshmi Puja - Giorno 3

Il terzo giorno si chiama Gai (mucca) Tihar. La mucca è la leggendaria "cavalcatura" della dea della ricchezza Lakshmi ed è quindi associata anche alla prosperità. Le persone tengono celebrazioni per la mucca e per la sua dea propizia, Lakshmi. La decorazione più tipica è il mandala realizzato principalmente con pigmenti minerali, fiori e lampade a olio.

La mucca è uno degli animali più sacri nell'Induismo. Dopo la morte, le anime delle persone devono attraversare il fiume Stige, dove sono presenti fantasmi addolorati, spiriti maligni e altri tipi di cose sfortunate, per raggiungere l'oltretomba e la rinascita. Solo legando un filo sacro alla coda della mucca sacra possono attraversare il fiume con successo.

Durante il Gai Tihar, le persone mostrano gratitudine alle mucche venerandole con tika e ghirlande, dipingendo le corna in argento e oro e legando fili sacri alla coda del bue. Questo giorno è anche chiamato Deepawali, il giorno più importante del Tihar. Quella notte, la dea della ricchezza e della fortuna Lakshmi scenderà nel mondo per visitare quelle persone che la accolgono con le luci. C'è una storia sull'origine della cerimonia.

La leggenda narra che un anno, la dea Lakshmi venne nel mondo. Arrivò in un posto e trovò che era buio. Solo una piccola lampada a olio era accesa alla porta di una famiglia, e una piccola impronta era disegnata con farina di riso sul terreno. Lakshmi seguì le impronte fino a questa famiglia, e poi, questa famiglia divenne ricchissima. Dopo che le persone seppero cosa era successo, seguirono l'esempio di questa famiglia. Nel giorno in cui la dea discende, ogni famiglia pulisce la casa e l'ingresso, accende le lampade a olio, decora le porte con ghirlande di calendule e aspetta l'arrivo della dea.

Govardhan Puja, Goru Puja e Mah Puja - Giorno 4

Il quarto giorno del Tihar si chiama Puja, dove il bue viene venerato e celebrato. Si dice che sia la leggendaria cavalcatura del dio della morte Yama.

Prima di entrare nella reincarnazione, Yama giudicherà il defunto per la sua vita passata, misurerà equamente il suo giusto e sbagliato e deciderà il livello gerarchico nella sua vita futura.

L'Induismo è diviso in quattro caste: Brahmana, Kshatriya, Vaisha e Sudra. Le prime tre appartengono alle razze reincarnate che possono entrare nel ciclo di rinascita come esseri umani, e devono legarsi al filo sacro a una certa età. Il filo sacro deve essere indossato personalmente e cambiato ogni anno.

Oggi è anche il Capodanno dei Newari, gli aborigeni della Valle di Kathmandu.

I Newari si riuniranno oggi. I membri della famiglia si siedono in cerchio sul tetto o sul pavimento, e il padre, in qualità di genitore, disegnerà due motivi di benedizione, uno per proteggere la famiglia e l'altro da dedicare al dio della morte. Poi le persone terranno banchetti familiari e godranno di cibi che simboleggiano fortuna e prosperità, come dolci, uova, pesce fritto, ecc., e berranno del vino di riso fatto in casa.

Dopo il banchetto, i membri della famiglia pregano a turno il dio della morte, e poi si scambiano regali, di solito lanterne, cappelli a cilindro, noci, monete, snack e fiori.

Bhai Tika - Giorno 5

Il quinto e ultimo giorno del Tihar si chiama Bhai Tika. In questo giorno, i fratelli della famiglia si recheranno alla residenza della sorella per ricevere una varietà di colori di "tika" e ghirlande, nonché benedizioni per rafforzare il legame tra fratelli e sorelle. Le sorelle metteranno tika a sette colori sulla fronte del fratello. E poi i fratelli seguiranno lo stesso rituale per mettere il Tika alle loro sorelle e dar loro del denaro in cambio.

Coloro che non hanno una sorella o le cui sorelle non sono nei paraggi possono chiedere alle sorelle del vicino di impartire benedizioni. Coloro che non hanno fratelli o sorelle possono recarsi alla Queen's Pool nel centro di Kathmandu, dove venerano e ricevono benedizioni.

Nella mitologia, Yama stava reclamando la vita di un uomo la cui durata di vita era scaduta. La sorella dell'uomo pregò Yama: "Permettimi di dare a mio fratello un tika per salutarlo". Poi iniziò a preparare la cerimonia, riempiendo la lampada di burro di yak, cospargendo l'altare di ghi e offrendo noci e calendule sull'altare. Yama fu profondamente commosso dal suo caloroso trattamento e le concesse un desiderio. La donna lo ringraziò e disse: "Ti prego di non portare via mio fratello finché le macchie d'olio non si asciugano, le noci non si inzuppano e le calendule non appassiscono". Sentendo questo, Yama non ebbe altra scelta che andarsene, perché il ghi non si asciuga mai, le noci non si inzuppano mai e le calendule non appassiscono mai.

Questa storia ci dice che, anche nel profondo oltretomba, il potere dei legami tra parenti può commuovere il Re dei Morti, e il fulmine illumina la via di casa dopo la morte.

Il Calendario del Festival di Tihar

Parole Finali

Oltre alla scena della luce prospera, il Tihar di cinque giorni è in realtà come un viaggio spirituale di una persona.

Alla fine intraprenderemo un viaggio fatale da soli, con i corvi a mostrarci la via, i cani che ci aspettano alla porta dell'oltretomba, attraversando il malvagio fiume Stige con l'assistenza delle mucche, e salendo da Yama per il giudizio.

Tuttavia, anche sotto lo sguardo degli dei, ciò su cui una persona può veramente contare è la lampada del cuore accesa dalla sua stessa natura, che illuminerà la via di casa e porterà alla liberazione con l'aiuto dei propri cari.