Lacs sacrés du Tibet

En tibétain, « tso » signifie lac. Il y a tellement de lacs au Tibet, parsemés comme des diamants bleus sur le sol. Le Tibet n'est donc pas seulement un lieu de montagnes gigantesques, mais aussi une terre de magnifiques lacs. Malgré son altitude élevée, on y trouve étonnamment 1500 lacs, parmi lesquels 787 lacs pittoresques font un kilomètre carré ou plus, représentant deux cinquièmes des surfaces lacustres chinoises. Et tous ces lacs sont à couper le souffle grâce au décor du plateau.

Les lacs sont sacrés pour les Tibétains. Ils croient que les lacs ont des esprits, tout comme les montagnes sacrées du Tibet. Il n'est donc pas rare de trouver de fervents fidèles effectuant leur « kora » autour de ces lacs sacrés. La kora est une pratique méditative, accomplie par les fidèles en circumambulant autour d'un site sacré comme un lac, une montagne ou un temple. Alors, découvrons maintenant quelques-uns de ces célèbres lacs sacrés :

1. Namtso (Lac Nam) ou le Lac Céleste

Namtso ou le Lac Nam est le plus grand lac salé du Tibet. Perché à 4 718 mètres d'altitude (15 479 pieds), il a la particularité d'être le plus haut lac salé du monde. Pour les Tibétains, Namtso est l'un des trois lacs sacrés de leur terre, les deux autres étant le lac Manasarovar et le lac Yamdroktso.

Les Tibétains appellent Namtso le « Lac Céleste ». La tradition veut que ce lac soit descendu du ciel. Ceux qui vivent près du lac croient cependant qu'il est si haut qu'il semble souvent suspendu dans les airs.

Namtso mesure environ 70 kilomètres de long (d'est en ouest) et environ 30 kilomètres de large (du nord au sud). Il couvre une superficie d'environ 1 940 kilomètres carrés, soit environ un tiers de la taille du Brunei. Sa superficie diminue actuellement en continu et sa nappe phréatique est environ 80 mètres plus basse que son niveau d'origine.

Vous trouverez cinq îles inhabitées dans Namtso ainsi que quelques affleurements rocheux. Ces îles étaient autrefois utilisées par certains pèlerins pour des retraites spirituelles en été. Ils marchaient généralement vers les îles sur la glace du lac en hiver, emportant leurs provisions. Puis, ils y restaient pendant l'été et attendaient que l'eau gèle à nouveau en hiver pour pouvoir retourner à terre.

Entouré d'une vaste prairie, Namtso fait face à la montagne Nyenchen Tanglha, enneigée toute l'année au sud, et à des collines du plateau et de larges rives au nord et à l'ouest. Namtso est réputé comme l'un des plus beaux endroits sur terre. Il y a des ermitages en grotte le long de ses rives, visités depuis des siècles par les pèlerins tibétains. Ce lac est maintenant facilement accessible depuis Lhassa via le col de Laken.

2. Lac Manasarovar — La Mère des Lacs Sacrés

Le lac Manasarovar est considéré comme l'un des lacs les plus sacrés du monde et la « Mère des Lacs Sacrés ». Il est situé dans la préfecture de Ngari, à l'ouest, à 1500 km de la capitale tibétaine, Lhassa. Il est près du mont Kailash, considéré comme la montagne la plus sacrée du monde. Le lac Manasarovar est à 4 590 mètres (15 060 pieds) au-dessus du niveau de la mer, soit une altitude légèrement inférieure à celle de Namtso.

Le lac Manasarovar est très vénéré par les hindous et les bouddhistes. Dans certains livres sacrés de l'hindouisme et du bouddhisme, il est fait référence à ce lac sacré. Par exemple, dans le livre sacré tibétain, le Tripitaka, il est dit qu'au nord de l'Inde, après 9 montagnes, se trouve une grande montagne sacrée enneigée (le mont Kailash). Près de cette montagne sacrée se trouve un lac sacré qui est l'origine des quatre grands fleuves d'Asie. Ce sont la rivière Maquan, la rivière Peacock, la rivière Xiangquan et la rivière Shiquan, qui sont des sources importantes pour les fleuves Indus, Brahmapoutre et Gange.

Les pèlerins bouddhistes considèrent ce lac comme un don de Dieu et le lac le plus sacré du monde. Ils croient que son eau peut laver les péchés. Les pèlerins hindous et bön considèrent également ce lac comme le « Vrai Lac de l'Esprit ».

Outre son statut sacré, le lac Manasarovar est d'une beauté extraordinaire. Par conséquent, il attire de nombreux touristes. De plus, plusieurs monastères ont été établis autour de ce lac, le plus célèbre étant le monastère de Chiu.

3. Lac Yamdroktso — Le Plus Beau Lac du Monde

Le lac Yamdroktso est considéré comme la plus belle étendue d'eau du Tibet. Son nom signifie littéralement « Lac de Jade Vert sur Pâturage ». Selon la tradition, ce lac s'est formé à partir des joyaux de turquoise d'une boucle d'oreille de déesse. Cette déesse a jeté les joyaux vers la terre pour les Tibétains.

Vous ne pourrez jamais apercevoir l'étendue entière du lac d'un seul coup d'œil, car ses eaux sont largement réparties sur une grande étendue de terre. Trois lacs plus petits nommés Chencuo, Kongmucuo et Banjiucuo forment les autres lacs sœurs du lac Yamdroktso. Ces trois autres lacs sont reliés par un étroit bras d'eau au lac Yamdroktso, formant un groupe de lacs regroupés comme des colliers de joyaux de turquoise. En tant que lac glaciaire, vous ne trouverez aucun écoulement évident du lac Yamdroktso. Malgré cela, le niveau d'eau du lac Yamdroktso est resté assez constant pendant plusieurs siècles.

Le lac Yamdroktso est également très fréquenté par les touristes. Plusieurs montagnes enneigées entourent le lac, offrant un décor pittoresque à ce lac enchanteur. Vous devriez passer par ce lac sacré lors de votre visite à Shigatsé. Il est à seulement une centaine de kilomètres de Lhassa et à 90 kilomètres de Gyantsé.

4. Lac Rakshastal — Le Lac du Démon Bleu

Le lac Rakshastal est le lac jumeau du lac Manasarovar. En forme de croissant, il est radicalement différent du lac Manasarovar. L'eau du lac Rakshastal est salée, tandis que celle du lac Manasarovar est douce. Pour le bouddhisme tibétain, cette polarité apparente entre ces deux lacs représente l'équilibre toujours présent dans l'univers, comme on le voit dans le Yin et le Yang, le bien et le mal.

Le nom du lac Rakshastal signifie littéralement « Lac du Démon » car on croit que c'est l'endroit où Ravan, le roi égoïste de Lanka, a fait sa sévère pénitence selon la théologie hindoue. Dans le bouddhisme, le lac Rakshastal, en forme de croissant, représente la lune, tandis que le lac Manasarovar, de forme ronde, représente le soleil. Malgré son image négative dans la tradition, le lac Rakshastal est d'une beauté étonnante. Il a une couleur bleu profond distinctive qui attire de nombreux visiteurs.

5. Tangra Yumco

Tangra Yumco est le troisième plus grand lac du Tibet ! Pour la religion bön, le lac Tangra Yumco est le plus grand et le plus sacré des lacs, couvrant une superficie de 835,8 kilomètres carrés. Il est situé dans la région sud-ouest du comté de Nyima, à une altitude de 4 528 mètres. Son eau est salée, ce qui en fait un sujet de légendes.

Ce lac se trouve dans une zone très peu peuplée, avec une densité de 1 personne pour 6 kilomètres carrés. La légende veut que la région autour du lac produise la nourriture la plus douce de toute la région.

6. Lac Basumtso

Le lac Basumtso est un charmant lac en forme de croissant, entouré de hautes chaînes de montagnes couvertes d'arbres verdoyants. Il est comme un joyau dans une couronne. Tout comme les autres lacs du Tibet, le lac Basumtso est également sacré pour l'école des Rouges. De plus, les pèlerins affluent sur les rives de ce lac pour se recueillir. C'est aussi un lac sacré pour l'ordre Nyingmapa du bouddhisme tibétain, qui est la plus ancienne école bouddhiste tibétaine.

Le lac Basumtso est situé à 90 kilomètres à l'ouest du comté de Kongpo Gymdo. Les glaciers alimentent ce lac en eau en continu. De plus, les paysages entourant le lac sont vraiment à couper le souffle et pourraient rivaliser avec ceux des Alpes suisses.

Vous pouvez vous rendre au lac Basumtso depuis Lhassa, ce qui prend environ 4 heures pour 360 km. Vous devez d'abord traverser le col de Myra et conduire jusqu'au comté de Gongbo'gyamda, à environ 211 kilomètres. Le lac Basumtso se situe entre Lhassa et Nyingchi, et n'est qu'à 120 km de Nyingchi.

7. Lhamo La-tso — Le Lac Spirituel de la Déesse

Lhamo La-tso est connu comme le Lac Spirituel de la Déesse. Cette déesse est Pelden Lhamo, l'une des gardiennes de Bouddha dans le bouddhisme tibétain. Selon la légende, le lac est une métamorphose de la déesse et on croit qu'il est la demeure de l'âme et de l'esprit de la déesse.

Lhamo La-tso est situé dans le comté de Gyaca, dans la province de Lhokha. Vous pouvez atteindre le lac après une randonnée de 4 heures depuis le monastère de Gelugpa Chokorgyel. Bien qu'il ne soit pas grand, il a un statut spécial dans le système de réincarnation du bouddhisme tibétain car il peut indiquer la réincarnation du Bouddha Vivant. Chaque fois, les envoyés visitent ce lac pour observer l'illusion de la réincarnation du Dalaï Lama, du Panchen Lama et d'autres bouddhas vivants, il est donc très vénéré par les pèlerins. On dit que l'on peut voir son passé et son futur dans le reflet du lac. Une autre chose intéressante est qu'on ne peut pas parler fort pour déranger les dieux ici, sinon le temps change radicalement.

8. Lac Siling

Le lac Siling est un autre lac salé de la région autonome du Tibet. C'est le deuxième plus grand lac salé du Tibet. Situé dans la préfecture de Nagqu, le lac Siling est près de Doijiang et appartient aux comtés de Zinza et Baingoin. Il se trouve à 4 530 mètres d'altitude et est alimenté par le Boques Tsangpo et le Tsagya Tsangpo. Sa superficie est d'environ 1 865 kilomètres carrés.

La légende raconte que Siling est un grand démon qui vivait autrefois à l'ouest de Lhassa. Ce grand démon dévorait de nombreux humains et animaux. Il était donc une véritable menace pour les êtres vivants. Un jour, le tueur de démons, Padmasambhava, rencontra Siling. Incapable de repousser Padmasambhava, Siling, le grand démon, s'enfuit vers un lac boueux au sud de Gangni Qiangtang. Siling fut ensuite ordonné par Padmasambhava de rester dans le lac. Peu après, le lac fut appelé « Lac Siling ».

Le lac Siling fait partie de la réserve naturelle nationale de Siling Co, qui s'étend sur 400 000 hectares. Il abrite 120 espèces d'oiseaux. Il existe cependant une seule espèce de poisson endémique du Siling, appelée Gymnocypris Selincuoensis. Vous verrez néanmoins des yacks et des moutons le long de la prairie sur les rives du lac.

9. Pangong Tso — Le Lac de la Haute Prairie

Pangong Tso est un autre magnifique lac qui vaut le détour. Ce lac est situé à 4 350 mètres (14 270 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Il mesure 134 km de long et 5 km à son point le plus large, couvrant une superficie de 604 kilomètres carrés. Le nom « Pangong » signifie littéralement « Cygne au Long Cou » et, de par sa longueur, Pangong Tso s'étend du Cachemire en Inde à la préfecture de Ngari au Tibet.

Le lac Pangong est connu pour son eau incroyablement claire qui se transforme en kaléidoscope de couleurs sous la lumière du soleil. Des montagnes enneigées servent de décor idyllique à ce magnifique lac. Fait intéressant, ce lac est connu pour avoir de l'eau douce sur son côté est en Chine et de l'eau salée sur sa partie ouest en Inde. Enfin, très peu d'espèces de poissons semblent habiter ce lac, bien qu'un grand nombre de mouettes et de canards aiment s'ébattre dans ses eaux saumâtres.

10. Lac Rawok

Le lac Rawok est situé dans la partie orientale du Tibet, juste au pied du glacier Lhegu. Ce lac est vraiment un site pittoresque qui offre l'une des vues les plus idylliques du Tibet. Encadré par de hautes montagnes enneigées comme la montagne Gangrigabu au sud-ouest et le pic Bosula au nord-est, ce lac attire sûrement de nombreux touristes et voyageurs. De plus, au nord du lac Rawok se trouve le célèbre ancien glacier Lhegu dont l'eau de fonte s'infiltre dans le lac, l'alimentant continuellement en eau douce.

Le lac Rawok est situé dans le comté de Baxoi, sous la juridiction administrative de la ville de Chamdo. C'est le plus grand lac du sud-est du Tibet et il est situé près du village de Ran, à environ 90 km de la ville de Baiba. Vous ne devriez pas manquer ce lac lors de votre visite au Tibet.

Conclusion

Pendant votre voyage au Tibet, vous pourriez passer à côté de différents lacs incroyables sans connaître leurs noms. Les lacs tibétains comme Yamdrok, Manasarovar et Namtso sont les trois principaux lacs sacrés, et les itinéraires incluant l'un de ces trois lacs sont populaires parmi les voyageurs. Les autres lacs mentionnés ci-dessus sont également très célèbres, non seulement parce qu'ils sont d'une beauté étonnante, mais aussi parce que ce sont des lacs sacrés. Ceux qui visitent ces lacs sacrés ne sont pas seulement des touristes, mais aussi des pèlerins qui renouvellent dévotement leur foi.